阿娇仔细折好官爷送她的定心小纸条,收到一个从未用过的荷包中，再放进藏得隐隐密密的私房钱袋子。
对阿娇来说，这张小纸条比银元宝还珍贵,必须好好收藏。
重新坐到窗前，阿娇才穿了针,朱家那边突然传来金氏尖细的惊呼：“时裕你脸怎么了？”
阿娇竖起了耳朵。
朱家的院子里,金氏见丈夫都出发去私塾了儿子还没有从西厢出来，以为儿子在睡懒觉,可早饭再不吃就凉了，金氏便来敲门。等朱时裕开了门，金氏震惊地发现，儿子左脸多了好大一块儿淤青,仿佛被人重重打了一拳。
朱时裕低着头，他没有挨打,左脸是赵宴平将他脑袋抵在墙上抵得太狠，压青的。
他不自觉地用左手摸了摸右手腕,那里被赵宴平捏得更惨，整个手腕一圈都发黑了，朱时裕毫不怀疑,赵宴平力气之大，捏碎他的手腕都易如反掌。
“睡觉不小心从床上掉下来了。”朱时裕垂眸撒谎道，接过母亲端来的早饭就往里面走。
金氏就这一个宝贝秀才儿子,自然跟了进来，仔细观察儿子的伤。昨晚睡觉前儿子的脸还好好的,一晚上都没出家门，金氏也只能信了儿子的话，唠叨道：“你说你,马上要娶媳妇的人了，睡觉怎么还这么不老实。”
朱时裕闷头坐在书桌前吃饭。
金氏去帮儿子叠被子，一边叠一边说些董家的事。董老爷只剩董碧青这最后一个女儿了，对这门亲事极为看重，看重的表现主要体现在了嫁妆的筹备上，金氏听说啊，等董碧青嫁过来的时候，除了身边常用的两个丫鬟，还会带两个做饭的嬷嬷，免得董碧青吃不惯夫家的饭菜。
金氏可高兴了：“这样好，等她一进门，娘也可以跟着你享福了，娘活了半辈子，还没有让人伺候过呢。”
朱时裕反正一直都是被亲娘伺候着，除了读书什么都不用做，他并不在乎董碧青带来的丫鬟，更想知道董碧青长得如何。朱时裕平时在家闷头读书，偶尔出门也没有听说过董家的事，那日去董家给董碧青相看，他也没有瞧见女方。
母亲说董碧青目光太高才耽误到十八岁还没出嫁，朱时裕总觉得其中另有隐情。
“娘就没听说过她的长相？”朱时裕吃口饭，看向床边叠被的身影。
金氏笑道：“董太太花容月貌，董老爷人也不丑，她便不是大美人，也绝对丑不了，家里又有钱，你有什么不满意的？”
朱时裕很满意岳父家的财势，但哪个男人不想娶个美娇娘？
“她带那么多丫鬟过来，住在哪里？”朱时裕又问。
金氏早都计划好了：“我把咱们家西屋收拾收拾，让你妹妹搬过去，西厢房继续给你们小两口住，东厢房给嬷嬷丫鬟们睡，反正是下人，挤一挤足够了。你们的婚事办完了，我抓紧时间给你妹妹找个好婆家，明年双双一出嫁，咱们家的地方就更宽裕了。”
朱时裕手腕仍然隐隐作痛，心不在焉，胃口也无。
翌日便是七夕，衙门并不放假，阿娇送走了官爷，她与翠娘先将各个房间的被子拿出来晾晒，再把东屋书架上的一摞摞书搬出来。买过一次书，阿娇与翠娘都明白了书籍的珍贵，照料地越发小心了。
江南多潮湿天，书籍久不晒，容易生小虫子。
“小娘子，这本是什么书，好新啊。”在一堆旧书里面，翠娘注意到了一本跟那套《卢太公断案集》一样新的书。
阿娇早有准备，仗着翠娘不认字，随口编了个书名。
翠娘好奇地翻了翻，翻到一页带图的，一对儿男女站在窗户里面，男的从后面挨着女的，大概是在教她写字画画吧。
翠娘兴趣寥寥地将书放了回去。
阿娇余光瞧着，唇角翘了起来。
院子里的活儿忙完了，阿娇继续去屋里做事，忙了半个多时辰，阿娇来院子里透气，正在给阳光下的书籍翻个方向，街上突然传来一阵马蹄声。阿娇看向大门口，很快，一匹黑色骏马停在了赵家门前，从马背上跳下来一道清瘦的少年身影。
少年戴着帷帽，一边摘下帷帽，一边牵马往院子里走，招呼也没打一声。
阿娇刚要皱眉，那少年朝她灿然一笑：“小嫂不认得我了吗？”
阿娇再仔细一看，来人竟然是沈樱！
“姑娘怎么这般打扮？”阿娇放下手里的书，惊讶地迎了上去。
翠娘也从屋里出来了，看到男装的沈樱，翠娘倒未觉得意外，替沈樱解释道：“小娘子不用奇怪，樱姑娘经常这样打扮，骑马多方便啊。”
阿娇只觉得危险，往沈樱身后看看，急着问道：“姑娘自己来的吗？怎么没带丫鬟小厮？”
沈樱笑道：“正是因为不想带他们，我才换了男装，今日七夕，听说县城的晚上特别热闹，我便不请自来了，叨扰大哥小嫂一晚，还请小嫂莫要嫌弃。”
她一身竹青锦袍，做男子态朝阿娇行礼，阿娇哭笑不得，牵着沈樱往里走，边走边数落道：“以后再不可这样胡闹了，你长得这么美，万一被人发现是姑娘家，起了歹意怎么办？从老家过来二十多里路呢，你知道路上会遇到什么人？”
阿娇后怕啊，官爷已经丢了一个妹妹，再丢一个，官爷怎么活？
“你这般出来，晚上还要留在城里过夜，跟太太他们说了吗？”阿娇追问道。
沈樱笑容僵了下，然后点点头：“说了，我爹还派了护院送我过来，才被我撵走，小嫂不必担心。”
阿娇放心了。
沈樱刚刚进门时看到阿娇在翻书了，在堂屋喝了口茶，她主动走出来，要帮忙。
阿娇怕被她看见那话本，拽着沈樱进了东屋，无比热情。
沈樱有心事，没注意到她的异样。
家里来了客，阿娇命翠娘将赵老太太的西屋重新收拾一遍，再跟沈樱打听赵老太太在沈家沟的情况。
沈樱摇着扇子道：“老太太挺好的，那个丹蓉真不简单，竟然决定在我们村安家了，托赵良张罗了几十个帮工，热火朝天地起地盖四合院呢，需要用的木料石头都去买现成的，照眼下的速度，一个月后房子就能盖好了。”
阿娇惊道：“四合院，那得多少银子？”
沈樱递了阿娇一个自行领会的眼神。
阿娇回忆一番，明白了，丹蓉比秋月的城府深多了，她冒充香云姑娘就是为了自保，拉拢赵老太太也是为了自保，但她不可能将所有的倚仗都白白送给赵老太太，手里肯定还藏了傍身的银子。
“那，老太太有提过什么时候回来吗？”丹蓉已经是不相干的人了，阿娇更关心赵老太太的归期。
沈樱猜测道：“她不是要替丹蓉张罗婚事吗，怎么也得丹蓉嫁了她才回来吧。”
阿娇一听，心中窃喜，房子要盖一个月，也就是说，她至少还有一个月可以与官爷独处呢。
吃完午饭沈樱去西屋歇晌了，阿娇趁机将所有书都搬了进来。
毕竟是七夕，今日衙门下值比较早，日头还没有落山，赵宴平便回来了，一进门，就看到了男装打扮的沈樱。
沈樱朝兄长笑笑。
阿娇则注意到官爷手里提了一个小小的包袱。
“放到屋里去。”进了院子，赵宴平将包袱递给阿娇。
阿娇去东屋了，赵宴平皱眉问目光躲闪的妹妹：“又与家里置气了？”
以赵宴平对这个妹妹的了解，每次她在沈家受了大委屈，才会一气之下跑来城里过夜。
沈樱就知道瞒不过兄长，指指东屋，她嘘了嘘：“你小点声，我没跟小嫂说，不想让她担心。”
赵宴平低声问：“到底出了何事？”
沈樱嘟嘴，对着夕阳抱怨道：“我爹都没着急将我嫁出去，我那位老嫂子着急得不行，今天介绍一个歪瓜，明天介绍一个裂枣，我不去相看，她还嫌我不知道感恩，可谁不知道她就是想我快点嫁人，他们夫妻俩好占了胭脂铺子？”
赵宴平与沈文彪夫妻打过交道，沈文彪四十岁的人了，因为年龄相差太大，沈文彪根本没有把沈樱当妹妹，对沈樱、母亲一个态度，认为母女俩是来沈家白吃饭的，认为沈员外给母亲妹妹的每样东西，都是从他手里抢去的。
“他们催你，你爹什么态度？”
沈樱低头，烦躁道：“我爹都依着我，可他年纪大了，哪里吵得过我老嫂，我宁可他装糊涂别搀和，也不想看他被我老嫂气出个好歹，现在好了，我出来喘口气，家里也可以太平太平。”
赵宴平拍拍她肩膀：“别烦，实在不行，搬过来住，大哥替你做主。”
沈樱突然来了精神，挑眉道：“我偏不，他们越想要我的铺子，我就越要赖在家里，这个家说到底还是我爹的，他们想管我，做梦！”
小姑娘斗志满满，赵宴平看着妹妹走进去的背影，冷峻的脸上却掠过一抹复杂。
沈员外确实可以给妹妹撑腰，可沈员外与祖母一个年纪，还能撑多久？
沈樱来了东屋，挑开帘子，就见阿娇提着一件灰色的布袍，一脸不解。
“这是谁的袍子？”沈樱奇怪问，这么小，肯定不是兄长的。
阿娇也正疑惑呢，刚刚她打开官爷的包袱，里面装的就是这件布袍，小小的一件，官爷肯定穿不下，给隔壁的表哥朱时裕穿还差不多。
阿娇一边想，一边还将袍子往自己身上比了比。
沈樱见了，恍然大悟，笑道：“我知道了，这是大哥专门买给小嫂的，今晚大哥要带小嫂出门，小嫂太美，若是穿着女装，肯定会引得众人围观，徒添麻烦。”
阿娇一怔，再看男装打扮的沈樱，她突然意识到，可能真的被沈樱猜对了！
沈樱识趣地先去了西屋。
阿娇托着袍子坐在床上，等官爷进来后，阿娇红着脸问：“官爷，这是给我买的吗？”
赵宴平点头，将洗脸盆放在架子上，背对阿娇道：“你整日闷在家里，该出去走走了。”
他声音平淡，就像在说一件寻寻常常的琐事，可这哪里寻常呢，阿娇只是一个小妾，他居然愿意陪她出去逛。
阿娇惊喜极了，比收到他送的话本子还喜。
趁官爷在用巾子擦脸，阿娇丢了袍子，小跑着来到他背后，张开手臂抱住了那窄瘦的腰。
赵宴平身体一僵。
她的小脸贴着他宽阔结实的后背，无比满足地道：“真好，官爷对我真好。”
赵宴平就笑了笑。
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