早秋,江水粼粼,弥漫了薄薄一层雾,衬得浣水如梦如幻。
凌家三父子为连笙和易千城送行,凌九耀心里舍不得,看了连笙好几眼,心里盼她能叫自己一声父亲。他这辈子做了许多错事,到老了方知什么最珍贵。
凌风笑道:“妹妹保重。”他这个做大哥的成熟稳重,很容易让人心生好感。
凌楚把“舍不得”三个大字写在了脸上,他依依不舍地看了小含笑许久,但含笑睡着了,江上风大,她被包得严严实实的,只露出了粉|嫩|嫩的小脸蛋。
凌楚想亲一亲她,看见易千城森寒的眼神,默默咽了下口水,转而跑去向连笙告别。
凌家另外两个男人说不出口的话,他说得出:“妹妹,你都要回去了,不知何时再见,你就叫我一声二哥呗。二哥对你这么好,你忍心吗?”
连笙哼道:“也不知道是谁把我劫来的?”
凌楚讪讪:“是二哥的错。”他死皮赖脸时,连笙还能逗他几句。他老老实实认错,她反而不知道该怎么办了,沉默了片刻,真的该走了。
易千城为她披上斗篷,轻声道:“去吧,不然会后悔的。”
连笙抬眸看她,他眼里很温和,鼓励与包容清晰可见,从最开始两个人都口不对心,到如今已能心心相印,他明白她在想什么。
连笙点点头,走到凌城主面前。
他是真的老了,没有年轻时的英俊,再厉害的人,也逃不过岁月的磋磨。凌九耀发间已有了银丝,眼角也有了细纹,只有身上的气度能看到当年也是个惊才绝艳的人物。
如今他看着连笙走过来,隐隐有些局促,在浣水的日子,他一直对连笙很好,对小含笑也好。偶尔遇到浣水的几个朋友,眼角眉梢都带着对她这个女儿的自豪喜爱。
她叹口气,轻声道:“父亲,您多保重身体,今后我不能伴在您身边,您和哥哥们都要好好的。”
凌九耀怔愣了很久,眼里含了泪,他第一次这样不争气,因为连笙一句父亲。他不配做她的父亲,可是有这般好的女儿,是他的荣幸。
凌九耀颤着声音道:“好,好。”
连笙行了礼,刚要上船,凌九耀叫住她,将怀里用锦布包住的东西递给她:“阿笙,父亲没什么能给你的,只有这个,你上船了再看。浣水永远都是你的家。”
连笙接过来,点点头。
“大哥,二哥,保重。”
天下无不散之宴席,但既然有分离,总会有重聚。直到船行了好远,再也看不见连笙的身影,凌九耀才收回目光。
他该放下了,这么多年的遗憾,也终于能圆满。他与徐羽娥的爱情没有夭折,以更美好的形式存在着。
连笙打开凌九耀给她的锦帛,里面还包了一层,倒弄得挺神秘的。
她将最里面的慢慢展开,看着上面的玺印和文字,没能掩盖住惊讶。易千城皱眉:“怎么了?”
“夫君,你看看。”
易千城接过来,慢慢舒展了眉目。这是一封投诚书,盖了浣水的城主印,承诺浣水忠于新主易千城。凌九耀此举大胆,除了送女儿一份礼物的意思,也有暗示易千城该登基了。
众望所归,真正的天下之主。
连笙笑道:“夫君,你待如何?”她语言戏谑,他也笑道:“这就要看夫人要如何了,你若想要后位,我自然称帝。你若只想做将军夫人,那我便永远是将军。你若想做个平凡人,那我便和世上所有的贩夫走卒一样,在外劳作,在家宠妻。”
他以前口是心非,如今却这般会哄人。殊不知易千城说的却是真话,他从前不能理解易老城主甘于平淡,只愿守着城主夫人过日子,如今有了心尖上的人,他终于明白了父亲当年的想法。
他童年时,确实很快乐。如今有娇|妻,也有娇憨的女儿,他很满足。哪怕是凌九耀,年轻时风光争夺,老了却是遗憾居多,他庆幸自己懂得早。
“我想和你在一起,不在乎你是什么身份。但我舍不得你去做贩夫走卒。”她软声道。他有多辛苦她都看见了,大大小小无数场战役,他几次将命悬在刀剑上。
有个愿意为她放弃江山的人,她却不愿意一辈子都欠他一座江山。他有理想,有野心,并非池中物。
“夫君,你登基吧。”去完成你几年前对自己的承诺。
~
向寒战死在渊淮,梁臻母子被先皇后手刃在皇宫。
十一月初三,易千城携妻女入主皇城,改国号为“宣”,为宣景帝。同月初四,立凌氏女凌笙为后,长公主易含笑为安平帝姬。
天下一统,四海归心。此后好几百年,均为太平盛世。
同年冬天,颍东城郊一个破落的小院子里,桑夫人在做御寒的衣物。屋子里面跌跌撞撞跑出来一个发丝凌乱的女人。
桑夫人放下手中的针线,紧张地迎上去:“恬儿,你怎么出来了?”
连丝恬抓住桑夫人的手:“娘,我才是皇后,我才是易千城的妻子,你带我进京,把我们换回来好不好。”
桑夫人看女儿疯疯癫癫的样子,只能垂泪安抚道:“恬儿听话啊,你先回屋,外面风大,娘晚点给你做好吃的。”
连丝恬甩来母亲的手,面目狰狞:“都是你们!原本与易千城有婚约的我,为什么让连笙去?啊?为什么让她去!我要杀了她!对,杀了她我就是皇后了……”
她一边说着,一边痴痴笑起来。
桑夫人大惊失色,她抬眸一看,果然院子外面的守卫目光沉沉地盯着连丝恬,仿佛下一刻就会进来将她斩首。连城主也听见了这话,出了屋子一巴掌打在连丝恬脸上:“混账东西,闭上你的嘴!你想害死所有人吗?”
连丝恬仍是那副呆呆傻傻的样子,从前在皇宫她装疯,如今却是真正疯了。
桑夫人怔了片刻,却是冷冷地对着连城主笑了:“我们现在这般,和死了有区别吗?你怪她,可真正做错这一切的究竟是谁?是你!一直都是你!”
“你贪恋斐羽娥的美貌,却一直求而不得,她心里只有凌九耀。你自私怕事,毁了和易家的婚约,让沙棘无数百姓死于西羌人的铁蹄之下!你将连笙推出去,又贪婪地送出了恬儿,最后还杀了方牧!做错这一切的人都是你,你为什么要活着!”
最后一句,她几乎竭嘶底里。温柔和善了一辈子,心里也堵了一辈子,或许就是她助纣为虐,从未阻止,才酿成今天这一切!女儿疯了,儿子残疾,丈夫是个不折不扣的畜生!
他们这辈子都会被囚在这座看不见天光的小院,直到死在这里。
易千城给他们留了一条命,却也给了最残酷的惩罚,让他们住在方牧战死的地方,没有自由,一辈子悔过。
~
十二月的时候,易千城收到了易环的信。
她说她找到傅承昱了,当日傅承昱受伤坠河,却也因为河水冰冷,止住了血,后来遇到采药的陌百神医,将他救起。
易环说,她从前遇事只晓得逃避,直到院子里那棵石榴树死后她才想通,永远囿于一处,不肯主动迈出一步,只能死在寒冷的冬天。她这辈子只想努力这一次,看看能不能开出美丽的花儿。
傅承昱和易环都没有再回沙棘,她从前被困在栖凰山,如今天下太平,想四处看看,傅承昱护着她,怜着她,与她一道看这世上的日出日落,山清水秀。
小含笑三个月大了,出落得越来越漂亮,不像别的小孩爱哭,她特别爱笑,大大的杏眼一弯,看得人心都化了。
连笙……或许应该说是凌笙,怜女儿年幼,不忍她一直离开母亲被乳母带着,平日里一直将小含笑带在身边。女儿听话可爱,她爱得不得了。
但这也苦了易千城,他素了半年多,只在连笙怀孕六月时与她云|雨了一次。
每每与凌笙要做那事的时候,平日不哭的女儿就哭,像是刻意和他这个父皇作对。易千城觉得自己已经要忍得受不了了,想着要有下次,女儿哭他也不会停下来。
凌笙被他撩得也不好受,心里更觉好笑。她到底还是心疼她,今日早早喂饱了女儿,含笑吃饱就睡得香喷喷的,凌笙虽然舍不得,但还是让乳娘将公主抱走。
她总不可能一直将她留在身边的。
易千城晚上回来没有见着含笑,问了声女儿,凌笙笑道:“让乳母带着她去睡了。”含笑有自己的宫殿,以后长大了也都住在那里了。
易千城眼神一亮,小含笑不在这里,他终于可以与连笙……
她生完孩子身材丰腴了不少,可他之前摸过,知道她看着丰腴了几分,只是因为哺乳孩子的地方更丰|满了,腰肢却一如以前纤细。
他主动抱上去亲亲她,连笙闭着眼,环上他的腰。
食髓知味,一|夜云|雨。
禁欲半年的男人有多可怕?凌笙第二日没能下得来床,她怜惜他,他却在这事上半分也不怜惜她。换着花样来,从浴池到书桌,再到床上,还非要听她叫出声。
她恨恨瘫在床上,气哼哼地想,今晚一定要把小含笑抱回来睡。不知节制的人自己用手解决去吧。
小含笑一岁的时候,已经能说好多话了,只是口齿不太清晰,她叫人都叫最后一个字的叠字。易千城就成了她口中的“皇皇”,好在母后她喊得清楚,又会撒娇又机灵,易千城和凌笙把她宠上了天。
她周岁的时候,收到了一份特别的礼物。一个小小的金镯子,配着两个金铃铛,乖巧可爱。铃铛叮铃响,她咯咯地笑,喜欢得不得了。
听说那镯子是小舅舅凌楚送的,但凌笙知道,那是连祁亲手刻的。
她的连祁哥哥,如今又在何方呢?
《宣国史书》记载,宣景帝勤政爱民,与后凌氏甚为恩爱,宣德五年太子珏出生,为后世宣仁帝。易珏继位后,帝后同游天下,一时沦为佳话。
——完结
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