此时赤雪丹霜已经大喜迎了上来，两人在毒虫退后，顺着铁慈消失的方向一路攀山下来，进入这四面封闭的谷底之后，不得其门而入，本想去别处寻找，听那边慕容翊的随从说看痕迹人就是在谷中失踪的，便守在这门外，已经好几天了。
两人说了自己情形，看看铁慈身后，丹霜要问什么，赤雪拉了拉她衣角。
两人神色都有点不自然，看看铁慈脸色，看看那边慕容翊的随从。
铁慈一看就知道她们有顾忌，怕慕容翊没救成，引发这些人的怒火，因而不敢问。
她正待说话，忽然刚才说话的女子大步走上来，这姑娘生得尚算秀丽，就是脸色极为苍白，一边耳垂上吊着一枚红果，那鲜艳的红色，才衬得脸色好些。
她上下看了铁慈一眼，随随便便抱了抱拳，道：“这位便是太女殿下了？在下姹紫，是世子麾下随从，请问我家世子呢？”
铁慈道：“世子毒伤未愈，我留他在寨子里先养着。”
姹紫咧嘴一笑，道：“奇了。此地主人我以前也打过交道，十分强硬且神秘。且全族都有誓言，不涉人间纷争，不救族外之人。没想到殿下如此神通，不但顺利进去了，还顺利让人救人了，还想安排世子在那养伤人家就收留了。”
铁慈微微一笑，道：“好说，好说。”
姹紫显然被呛住，窒了一窒，忽然便冷了脸色，也不再阴阳怪气了，一撒手道：“殿下如此滑不留手，那咱们就打开天窗说亮话。我在燕南驻扎也有年许，对魃族尚知一二。魃族绝不会因为谁的权势或者诱惑就背誓，武力慑服也绝无可能，照理说殿下别说让他们救人，就算闯进魃族寨子，也一样有来无回。如今殿下安然出来了，我家世子却毫无影踪，还请殿下说清楚，世子现在在哪里！”
铁慈道：“我说的都是真话，你们不信，可以问问阿扣，她是魃族人。”
阿扣频频点头，“是真的啊，我们叔公救人了啊，你们不知道……”
她的话被姹紫挥挥手打断，神色间暴躁起来，“说谁也不用说魃族叔公，谁救人叔公也不可能救人，什么魃族人，不知道从哪找来冒充的吧！”
阿扣愕然托了托眼镜，她不明白为什么说真话没人信，果然叔公说得不错，外头的人都太凶。
“什么冒充？我是魃族阿扣，叔公是不肯救的，是殿下……”
她想说铁慈都做了什么，一时却不知道怎么组织语言，她本就不善言辞，山外人的口音也让她不适应，她这一犹豫，看在姹紫等人眼中便是圆谎不能，脸色更加难看，姹紫又是急躁地再次一挥手，打断了她，却是对着铁慈开口，“殿下，还请你提供开门方法，我们进去寻找世子！”
这回阿扣抢先开口：“不行！族规不允许！”
“现在说不允许了。”顿时有一个男子讥诮一笑，“那就奇了，殿下怎么不需要遵守族规？难道魃族是殿下的？”
有人道：“莫不是心虚，不愿我等进去，怕我们发现世子已经出事了！”
“就是。要不然两个人进去，怎么一个人出来？殿下是怎么能安然出来的？不会是拿我们家世子的命抵押了吧？”
姹紫忽然冷然道：“我听说过魃族一个规矩。”
众人立时都对她看去。
“救一人则杀一人。”
所有人色变，铁慈也微微变色。
姹紫脸色更冷，盯着铁慈道：“还请殿下给我们解释！”
铁慈答应端木一命抵一命时阿扣并不在场，但她知道大多数经过，此刻隐约听出姹紫等人的意思，急忙道：“不是这样的，是殿下……”
铁慈止住了她的话。
她为慕容翊做的那些事，并不想为外人所知。因为不想最终让他知道。
她只道：“我做了一些努力，也和魃族做了交易，所以对方肯救人。世子确实安然无恙，你们若不信，在这多等两日便是，想必再过几日，他也就可以出谷了。”
姹紫道：“那殿下呢，一起等着？”
铁慈摇摇头，“我还有急事要办，先走一步。”
姹紫目光立即尖锐起来，“什么急事，比世子的安危更重要？”
她忽然又摇摇头，“不，我说错了，对殿下来说，一定有很多事都比我家世子重要吧？国家、百姓、权势……很多事都排在世子前面吧？”
铁慈想说我何须对你解释，却听姹紫冷笑一声道：“还真是不公平，我家世子却是什么重要的事都放在殿下之后，自毁长城，后院起火，大位危殆，统统都可以不管不要，只要殿下一声令下，连自己是谁怕都忘记了。”
她说得凛冽，身后有人在拉她衣襟，她一掌拍开。
慕容翊的属下们也都摇头，这位性烈如火，比世子身边的慕四大总管还要强硬许多，慕四大总管也就是爱和世子私下斗个嘴，场面上向来还是给他面子的，这位却向来不管不顾。
但这位也是数得上的忠心耿耿，世子说一声需要有人主持燕南事务，这位便自动请缨来了湿热的燕南，一年之内走遍了燕南的名山大川，能顺利找到路下这谷底，还是因为她熟悉这边情况的缘故。
铁慈：“自毁长城？后院起火？大位危殆？”
“世子也不知道吃错了什么药，忽然抽调名下钱庄大笔银子往大乾流动，连辽东几家最大钱庄都惊动了，估计引起了有心人的注意，遇上了大量恶意兑银，要不是收手得快，孙……世子的基业得毁了大半，即使如此，也是元气大伤。且这事儿做得突兀，连个解释都没有，引得很多老掌柜不满，自动请辞，世子的产业都是靠这些老掌柜多年支撑，现在人都跑了大半，得多久才能恢复元气，而产业对大业多重要，世子不会不知，殿下你不会也不知吧？”
铁慈自然知道，但是此事她完全不知端倪，一时愕然。
“而且这事做的太急，恶意拆兑可能也引起了大王密卫的注意，或者还有别的事，总之最近汝州风声不妙，大王连下三道密令召世子回汝州，世子不理不睬，大王那边据说派了密卫和绣衣使来跟随世子……”
姹紫说着说着，忽然脸色一变，看了她一眼，不肯说了，铁慈看着她的神情，心中忽然掠过一个非常模糊而可怕的念头，但这念头也许她自己潜意识也十分抗拒，以至于一闪而过，瞬间便不可捉摸。
姹紫不再说什么，对着她又是一礼，压抑着怒气道：“说到底我们只是下人，自然一切由世子做主。只是世子如今诸事艰难，还请殿下看在世子倾心扶持的份上，早日告知我们世子下落，也好让我们早日把他接出来……”说着盯着铁慈，脸上写着“我还是很怀疑你用世子的命换了你自己的命”。
铁慈却无法让姹紫进入寨子，也并不想让她们惊扰慕容翊养伤，好不容易解了毒，余毒未清，给外事惊扰了，留下祸根怎么办？辽东的事固然急，但她相信以慕容翊的能力，必有对策，倒也不差这几日功夫。
她摇摇头，温声道：“相信你的世子，多等几日便好，我还有事，先走一步。”
姹紫的脸色眼看就暴怒起来，手指一动，阿扣肩膀上的老虎忽然长舌一吐，啪地一声打在姹紫手背上，一缕黑烟从姹紫指缝间散开，老虎欢欣鼓舞地跳过去，张开大嘴，肚子一鼓，抽大烟一样将黑烟都吸进了自己腹中。
而姹紫被老虎这么一舔，整个人都僵住不能动弹，眼睁睁看着铁慈对她点头笑笑，从容走了过去。
姹紫不能动，却还能说话，在铁慈走过她身边那一刻，呸地吐了一口唾沫，低声骂：“最是无情帝王家！”
铁慈脚步微微一顿，丹霜气红了脸，伸手要拔剑，被铁慈按着肩膀，坚决又平静地带了回去。
她带着三女，顺着阿扣指出来的更便捷的路，穿过了这座山崖，前方不远就是那晚她最初扎营的地方，现在还残留着烧尽的火堆和一些虫尸，赤雪和她说当晚和池卿博夫妻失散，后来遍寻不着，而萧雪崖和朱副将，则在毒虫消失之后，便离开了黎山。
铁慈点头，道：“是我请他们早些出去，有些事要办。”
她转头对莽莽丛林看了一眼，今日丛林之中颇为安静，往日蹿来蹿去的猴子也不见了。
不过，很快就会不安静了。
阿扣对黎山地形很是精通，带着铁慈等人在大山中穿行，两日之后出了山，又寻着当地人的小板车坐了大半日，穿过一座小城。阿扣是本地人，且自带魃族的神秘气场，燕南当地人虽然对魃族不太了解，但对出于黎山深处的神秘部族都有一份天然的尊重，这让铁慈等人的出行显得十分便利，再过两日，就看见了燕南首府昆州高阔的城墙。
昆州城墙高达七丈，城外还有护城河，墙高兵壮，严密之处不下盛都城门。
城门前进人缓慢，队伍排出了几里外，说是进城的小商贩一律要抽税，因此有所耽误。
也因此，城门前怨声载道。
铁慈想到之前经过那座小城时，城中也是鸡飞狗跳，税丁小吏满城穿行，就差没敲锣打鼓告诉所有人，皇太女要来了，皇太女排场极大，皇太女行事奢靡，皇太女要来燕南找事，为了安抚招待好皇太女，必须大家群策群力，出钱出人，把瘟神哄好送走。
对于百姓来讲，管你什么皇太女不皇太女，动到他们钱袋子就是不共戴天的仇人，这段时日燕南百姓对她的仇恨，想必已经到了高峰。
她来昆州，除非永远隐姓埋名，否则只要挑明身份，就会陷入唾沫的海洋，寸步难行。
但她既然要南巡，要想法子收服燕南，就不能隐姓埋名。
阿扣上前去，想要试试能不能进城门，去问了几句回来，十分意外地道：“现在进昆州城门，不仅仅是户本和路引就可以了，还需要昆州城及附郭县长居住户担保书，还需要昆州城内房产地契，外地客已经一律不许进城。”
这就完全堵死了铁慈等人悄然混进城中的可能。
赤雪还想去想办法，铁慈对前方努了努嘴，道：“不必了。”
城门处，一个被抽税的小贩苦苦哀求，言说利润微薄，请求手下留情，守门卒一脸同情为难，却毫不犹豫地连他最后几束丝线都拿走了。
小贩哭倒在地，指天大骂皇太女祸害百姓，众人唏嘘不止，城门守卫却一脸不敢听的模样，干脆把城门提前关闭了。
顿时又是一阵怨声载道。
没能进城的百姓和行商只能走进城外茶棚里歇脚，等着明日，一边喝凉茶一边大骂皇太女。
“这个月挣几个大钱，都交给税吏了，脚板子磨没了一层，家里粥都喝不起！”
“再这样我要改行了，税又多又高，往前几年攒了点银子想给大儿娶媳妇的，这下全部给折腾完了！”
“改什么行？去种地？买农具也要抽税！到哪哪抽税！”
“听说官老爷们还捐了俸银，因为皇太女说咱们燕南太湿热，要给她专门造行宫，召集了全燕南的能工巧匠，两个月内就建成了，孙家冰库里贵得要命的冰块，一车车地拉进去。听说里头挖池造湖，亭台连绵，连树都是从北方千里迢迢运来，一棵都价值千金，比燕南王府还气派百倍！”
“不过住上一两个月，偏要这般做派！”
“官老爷们在乎什么，他们家底子厚，几个月俸银不过毛毛雨，但我等小民，多加一成的税就能要了小命……哎伙计，你们这茶今儿味不对啊，怎么比以前淡多了？这点黑心钱你们也赚？！”
伙计还没过来，掌柜倒先过来了，板着脸将毛巾一甩，喝道：“淡又怎地？收你们一壶茶三个大子儿，倒要交两个子儿上去，你们算算我还有什么赚的？”
众人顿时无话，过了一会，有人悻悻道：“都是那天杀的皇太女！”
一声出百声应，燕南百姓对于朝廷本就没什么归属感，皇太女再尊贵，在他们心里也不如燕南王府游氏族人重要，更何况如今还是个劳民伤财的皇太女。
有人左右环顾，忽然放低了声音，道：“各位，这税的事情，历来只有加易减难，所以先例不可轻开。今日皇太女来要加税，明日什么王爷来要加税，那咱们日子还过不过了？所以要我说啊，这一次的事，咱们必得有个反应……”
“什么反应？”众人纷纷问。
“皇太女身处深宫，受尽天下尊贵供奉，也许在她眼里，她只是提了一些小小要求呢？所以我们去求一求她，说明我等苦楚，皇太女听说也是仁慈明君，总不能令我百姓陷于水深火热之中吧？”
众人面面相觑，片刻之后，轰然相应。
“是极，是极，皇太女总不能不顾我等死活！”
“只是，要如何去求呢？”
“诸位，诸位，且听我说来。”
声音低了下去，人头凑在一起，最后干脆各自起身，一边走一边商量去了。
铁慈也坐在茶棚里喝茶，笑眯眯地听着。拿着自己的荷包晃着玩，放在耳边听响。
阿扣注意到她的荷包，笑道：“您的荷包真好看。”
铁慈便把荷包塞给她：“送你！”
阿扣不晓得什么叫假惺惺推辞，憨笑着收了。
两个侍女心思都在这些人的密谋上，丹霜面沉如水，赤雪脸色也不好看，低声和铁慈道：“这游氏父子行事颇为阴毒且滴水不漏，殿下您想好怎么进城吗？”
铁慈笑道：“当然是堂堂正正进城。”
她喝一口茶，神情惬意，“等我进城的时候，事情也就差不多也办完了。”
赤雪丹霜愕然相对，这不是刚来到燕南吗？刚到昆州就要面对民潮，后头燕南王府现任掌权人一定也少不了事，怎么事情就能办完了呢？
忽然茶棚里进来一个人，看见铁慈就笑了，抬手招呼道：“少东家，咱们天天在这城门口等着，今天可算把您给等到了！”
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新年快乐！
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