百姓指指点点，侍卫也回来禀报，说是告御状的，因为多次告状失败，才来拦驾。
朱标一身礼服，站在主城道上问清来龙去脉，确定告御状后，派人带去核实。
出了这个突兀，仪仗又继续向前走去。
礼数挺繁多，一直到晚上时才算结束，这礼数是马皇后亲自要求的。她觉得礼数不到，心上过意不去。
承乾宫，沈知否靠在朱标怀里慢慢喝着水，喝了半杯：“两位太子妃都很好呢。”
好？暴风雨来临前夕。朱标心里打个冷颤。自己作为这三条鱼的主人，脾性他也知道些。
徐妙薇不为难女人，但不代表她不为难男人。
“嗯，那我帮你把头冠先给摘下来，摘了我也好专心去处理政事。”
朱标正要伸手帮她去摘。
“太子殿下，扬州知府要见沈选侍。”内侍在门口轻声禀报。
杨慎？朱标道：“那你就先戴着它，看看杨慎有何事？”
“好。”沈知否跟在身后。
很快，他就看到承乾宫外站着杨慎，还有扬州的主簿。
朱标脑海里闪过，当初扬州只有十八户人家的场景，迎接他的就是杨慎和主簿。
那时刚开国，民生真的艰难。
“杨慎参见太子殿下，见过沈选侍。”杨慎疾步上前，躬身行礼。身后的主簿也跟着行礼。
朱标站定，笑了笑：
“杨知府，你找沈选侍所为何事啊？”
杨慎转身，从扬州主簿那里取来一摞书信，双手捧到沈知否的面前：“沈选侍，请您收下。”
这一见面就送信，扬州不是有邮局了，他送这么多信，难道是道贺的，这也太多了。
询问几句，朱标才明了这一摞书信是什么缘故。开国初年，当时百废待兴，沈家是义务去给扬州送过粮食的。
到后来自己还在扬州待了有大半年多。百姓的眼睛是雪亮的，他们记情义也最牢固。十八封书信外加一封按指印的贺书。
都是这次发自内心的祝贺。
“杨慎，扬州现在虽然不如苏州府，但也差不多，百姓安乐，盐务局你顾的很好。朝廷需要人才，别老在扬州待着。”
杨慎笑笑，说自己跟扬州产生了感情，舍不得扬州。
主簿随后打开盒子，取出一块根雕，细细看去，却发现雕成了大谷穗，上面站着跪着坐着十几个百姓，数一数正好十九个，多出来一个小姑娘。
“沈选侍，请收下。”杨慎双手捧过来：“这是扬州百姓和我对你的敬意。”
“沉，孤替她收着。”朱标接过来抱在怀里看了看，民间匠人手艺十分的了得。
送走杨慎，朱标让内侍把根雕送到承乾宫。
“明日殿下把这根雕送给陛下吧，他或许更喜欢。”
沈知否很清楚，朱皇帝对百姓很好，还曾经在扬州田里亲自采了根谷穗，就在奉天殿牌匾后。
“殿下。”
两人进了承乾宫，朱标看她气色很好，低头帮自己脱靴子，温和开口道：“我不是早就说了，寝殿没有内侍时，不必这样叫。”
沈知否被他扶起来，脸蛋有点红，她一时之间还无法适应自己是新妇的身份。
叫了侍女进来，服侍两人换了衣服，朱标斜倚在榻上，捧着书看着，眼里都是笑意。
“我给你挑了两个机灵又心善的贴身侍女，你带来的那个始终不如小莲好。等明日你去娘那里，她会叮嘱你一些事，随后我就放你去明商局，怎么样？”
她始终是有自己主意的人。
在朱标身旁躺下，眼中亦是一片笑意，帮他盖了盖被子，用手指在他胸口画着圈圈，道：“那个紫檀木盒子里，是扬州，苏州，浙江各府县，凤阳，山西等……地契房契，还有掌事之印。”
“我想，每半月出宫一次，去打理，这事你答应过我。”
“好。但你这肚子，我是不放心的。”朱标手放在她的小腹处：“我让那些店铺掌柜，日后统一去明商局给你汇报事情好了。”
沈知否没有反对，点点头。
“朱棡做事也不错，我看他对你很好，可以帮你。”朱标提议。
“我倒觉得秦王和周王好。晋王很聪明，也有才能，只是……秦王虽然脾气暴躁，但他做事不遮掩。心直口快的，却没有坏心思。”
“好，倒时让刘谷雨跟着你。”
毛骧亲手教出来的女锦衣卫头子，不会差。
“你放心，这个孩子，孤会好好护着的。”
她将头往他怀里蹭了蹭，轻声道：“我信的，你是最厉害的。”
朱标抱着怀里的人，衣服料子都很薄。心中一片宁静，就是浑身有些燥热。
知道她不便服侍，朱标也是十分克制。
四更多，烛火还亮着。朱标抱着她道：“今天上早朝，天亮后，你就去娘那里。”
这个时候，叫六元的小黄门硬着头皮，走到两人跟前，过来低声提示：“太子爷，陛下说让您先去他那里。”
进了乾清宫，朱标把木雕放在桌上。
朱皇帝一身素色便袍，早早的坐在寝宫的桌旁看书，还没有换衣服。
看起来是安静的看书，但脸上的冷峻依旧掩饰不住。
“标儿，这是什么？”
朱标往前走一步，指了指那块根雕，道：“当年扬州十八户百姓送沈选侍的贺礼，但她说爹会喜欢。”
“这孩子有心了。”老朱把根雕搬过来，放在腿上细细摩挲，虽说扬州如今已经兴建，但是他忘不了当年的废墟。
说着话，两只手把根雕翻来覆去的看，底座就是一根大麦穗：“百姓是有心的，谁对他们好过，他们啊，忘不了。”
朱皇帝起身，让于一把根雕找了地方摆上，伸开手让内侍服侍换衣服。
“咱太傻啊，想着百姓可以告御状是好事，可京城这条路，现在也有人拦着。”
“爹的意思是？”
“待会儿早朝，你就知道了。”
……
奉天殿大门缓缓打开，朱皇帝坐在龙椅上，目光看着整齐列队进来的百官，似乎要把他们看透。
“带昨日拦路的百姓。”朱皇帝沉声道。
于一点头，细着嗓子传话。
朱标认得，此人正是昨日自己亲迎时，拦路的百姓。
“下跪何人，道上名讳。”朱标出声。
“小民名叫张富兴，城东开酒楼的，恳请陛下为小民做主啊。小民儿子死的冤，不得不告啊。”
名叫张富兴的百姓，在奉天殿上重重的磕了三个响头。
“你儿子为何冤？你又状告何人，直说。”朱皇帝沉声道。
“小民状告刘绍之子刘雄，也告刑部徇私枉法。”张富兴跪在地上哽咽。
“刘雄是谁？你为何告，为何告刑部徇私枉法？一次说清楚。”朱皇帝示意他把来龙去脉说清楚。
“回皇上，刘雄是杀害我儿张玉合的凶手，去年在城郊，刘雄纵马踩死幼童，我儿张玉合看到，与他理论。他将我儿一剑刺死。请陛下治他死罪。”
朱皇帝好奇：“踩死幼童，又刺死路人，刘雄难道没有治死罪？”
“没有，刘雄原本被判死罪，可他在刑部大狱关押两月，今年初春时，小民左等右等，也不见刘雄被砍头。
小民去问大狱官吏，他们说刘雄突发疾病，死在大狱。
可小民不信，身强体壮的刘雄怎么会说死就死，小民多次去大狱打听，结果无人告知。
事隔三个月，小民打听时，狱中有位狱卒正直，偷偷告诉小民，刘雄并没有真的病死，而是被人做了手脚，捞出了大狱。
所以小民要告刑部。告他们徇私枉法，放走犯人刘雄。”张富兴说完，已经声泪俱下。
朱皇帝道：“你可知虚报假案的后果，是要杀头的。”
“回皇上，小民不怕，因为小民句句属实。”
奉天殿里，交头接耳。
朱标道：“开尚书，此事发生在你的刑部大狱。你如何解释。”
“开济问心无愧，此事恳请陛下彻查。”刑部尚书开济说道：“此事臣也知晓，狱医亲自检验，刘雄确实是病死。”
“开济，那你再把此案查一遍，咱亲自跟着你，你会不会觉得咱不信任你。”老朱问道。
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