曹仁率领五万生力军投入战场,而此刻征北军已经没有多余的兵力了。
察觉到曹军动向的张飞当即命令麾下各军收缩。征北军且战且退,最后聚合在一起。
曹军在轻型弩车的支援下不断向征北军军阵发起冲击,虽然虎豹骑数次撕开征北军的防线,但是都被陌刀军给顶了回去。
大战一直持续到晚上,征北军的处境已经非常不妙了,第二军团各师各营均伤亡过半,而曹军的攻势却没有稍减。
“主公,天色已晚是不是暂停进攻”一个谋士请示道。曹操紧皱双眉摇了摇头,“不行!征北军援军最快在今夜子夜时分便能赶到,我们必须在此之前结束战斗!”
突然,北面的太史慈部出现了一阵骚动。曹操立刻察觉到这一情况,诧异地问道:“子义那里是怎么回事”“待末将前去打探!”曹洪抱拳道。曹操点了点头。曹洪当即催动战马朝北面飞驰而去。
曹洪离开后不久,曹操就看到太史慈所部更加混乱了,并且有杀伐之声传了过来。
曹操的眉头皱得更紧了。一旁的郭嘉推测道:“主公,定然是征北军的援军到了!”
曹操心头一跳,“这怎么可能”也不怪曹操不敢相信,因为按最快的速度算,征北军的骑兵部队也应该在两个时辰后赶到。
曹操的话音还未落,便远远看见太史慈所部那一片火把图案急速地晃动起来,并且在向西南方向急退。像是大军被击溃时的情景。
“看来奉孝你的话没有错!来人!”
“主公!”传令官当即来到曹操面前抱拳道。
“立刻传令曹仁将军率所部将士断后,其余各部立刻向冀州撤退!”曹操的语气有些焦急。
“等等!”郭嘉连忙叫住传令官。朝曹操抱拳道:“主公,根据之前的战况判断,张飞确实对我军的伏击毫无准备;虽然不知道为何会有一支征北军突然出现,不过我可以肯定这一支军队的数量定然不多!我军应当继续进攻!”
曹操皱眉道:“可是子义所部已经被击溃了!”
“这只是因为子义将军猝不及防!可立刻命令子义将军停止对张飞本部的进攻,转而反击这支突然出现的征北军!另外传悉各部,就说突然出现的征北军只是小股部队;同时严令各部将军,有擅退怯战者立斩!”
曹操不禁感到左右为难,他既担心赶来的征北军不是小股部队,又觉得郭嘉所言有理,
就在这时,太史慈所部方向传来了更加惊心动魄的喊杀声,同时代表太史慈所部的火把比刚才更加凌乱了。
“主公,莫要再犹豫了!”郭嘉急声道。
曹操眉头一皱,决然之色在眼中闪过,朝传令官喝道:“就照奉孝所言传令各部!”“是!”传令官应诺一声,退了下去。
曹操望着夜幕下根本就看不真切的战场,紧皱着双眉。
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太史慈突然遭到来自后方的猛烈攻击,大惊之下连忙派兵抵挡。然而出乎太史慈预料的是,对方的攻势极其强猛,他麾下的一万五千阻击部队竟然只抵挡了不到半刻钟就被击溃了。
太史慈连忙下令正在进攻张飞本队的步骑撤下来。然而命令还未传到,征北军便突入到其纵深,随即数千匈奴骑兵在曹军兵丛中纵兵横扫,曹军登时大乱。
与此同时,发现北方变故的张飞立刻下令集中力量向北突击。
在两方面夹击之下,太史慈所部向西南方向败退下去。随即张飞率领残存的第二军团将士向北冲出重围,与两万余名援军汇合。这援军就是之前田丰为以防万一派出来的两万第一军团的精锐,马铁率领两万第一军团的精锐跟在张飞所部的后面,在半路上汇合了五千匈奴骑兵。
两支军队一汇合,便朝北面退去。
曹军并没有就此罢休,各军在各部将军的率领下向征北军猛攻。同时,刚刚被击溃的太史慈部已经重新整合起来,正在向征北军杀来。
征北军且战且退了数里,这一路之上可谓尸横遍野,战斗进行的相当惨烈。
当征北军退至一处谷地时,张飞下令两千陌刀军断后,随即大队继续向北面撤退。
征北军大队前脚刚走,汹涌的曹军主力就来到了谷口。曹军虎豹骑当即向卡住谷口的两千陌刀军发起冲击。
铁蹄擂得惊天响,骑兵的呼喊声震耳欲聋,向陌刀军席卷而去,就如同滔滔大浪一般,气势摄人至极。猛地撞在陌刀军阵线上,登时如同浪拍磐石,冲在最前面的虎豹骑人仰马翻,他们那一身的重甲并没能抵挡住陌刀的锋锐。不过陌刀军在虎豹骑猛烈的冲锋下也付出了不小的代价,数十名陌刀军悍卒当场阵亡。
虎豹骑随即调整了一下,继续向陌刀军发起冲击,面对着这令天下谈之色变的陌刀精锐,他们没有丝毫的怯意。
虎豹骑与陌刀军之间的较量就如同两支坦克军团间的搏杀,雄壮豪迈,气势惊天。
虎豹骑冲杀了大约一刻钟,在付出了相当代价之后,却仍没能突破陌刀军的防线。
这时,曹操在众将的簇拥下来到了谷口。当即下令虎豹骑暂停进攻。随即曹操在众大将的护拥下来到陌刀军前数十步处。
曹操扫视了一眼面前这些身披重甲的沙场悍卒,不禁心生感慨,催动宝马驰出急步,冲陌刀军扬声喊道:“你们的将军已经丢弃了你们!你们何苦还要为其卖命”
陌刀军冷冷地注视着曹操,没有人说话。曹操皱了皱眉头,又扬声喊道:“你们难道不想家中的妻儿父母吗”
许多陌刀军将士不禁皱了皱眉头,不过眼神依旧坚定。一个陌刀军的校尉走出军阵,朝曹操抱拳道:“曹将军,你若打算继续做战的话,那便放马过来!不要再说这些废话了!”
曹操闻言大怒。脾气暴躁的夏侯惇当即吼道:“你在找死吗”
校尉带着自豪的语气冷声道:“我第二军团自就没有人投降过!过去不会有,现在不会有,将来同样也不会有!”
“主公,既然他们自己想死!就让末将成全了他们!”夏侯惇请战道。
曹操皱着双眉点了点头。
曹军再一次发起攻击,不过这一次攻击陌刀军的不是虎豹骑,曹操可不愿意他的宝贝精锐在这里白白损耗。近万名曹军步卒在强弩手的支援下向陌刀军发起猛烈的进攻。
战斗一直持续了大约半个时辰,骁勇的陌刀军在歼灭对方近六千步卒后全部阵亡。
看着眼前惨烈的场景,曹操及其麾下众将都不禁感到彷佛有一块大石压在心头。
曹操不禁想起陈楚当日说过的一句话,喃喃道:“‘陌刀天威,死战不退’”顿了顿,有些无力地下令道:“传令下去,全军撤回冀州!”
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曹军在凌晨前,陆陆续续地进入冀州城。与此同时,张飞率领第二军团残部同马铁率领的第一军团一部回到了大营。一回大营,张飞便当着众将士的面朝田丰深深地鞠了一躬,自承今日之败全因自己鲁莽行事,并承诺在接下来的战斗中一定会听取田丰的意见。
今日一战,张飞虽然最后杀出重围,但是第二军团却损失惨重,十万大军退回到大营的仅有四万余人,而且其中多数带伤,尤其是战死的三千陌刀军让人格外心疼;另外马铁率领的两万第一军团将士也付出上万七千人的代价,五千匈奴骑兵回来的不到两千。
相关的战报在第二天中午前被送到陈楚的手中。
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