no.18
苏答见到了蒋奉林最后一面。
她到之前，医生就下达了病危通知书。
临终让家属入内，先是老爷子，后是她，只他们两个。
蒋奉林躺在病床上，靠仪器吊着一口气，她倾身凑近床边，他呆滞迟缓的视线，便在她脸上停了很久很久。
苏答亲手替他合上双眼。
在外留学这一年多，他一直不准她回来，甚至连春节也让她在外过。
他们只能靠视频电话联系。
在他病情恶化以后，视频的频率也少了，到她收到消息匆匆赶回国前，已经十几天没能“见”到他。
这一日，过得格外漫长。
蒋奉林的后事，蒋家都已安排好。
从火化到入葬再到守丧，前后总共七天。
前来吊唁的人很多，和蒋家交好的亲朋，陆续有不同的人来。
始终不变的只有苏答，她肿着一双眼跪在灵堂前。
多数时候发呆，有时悄无声息地，眼泪不知不觉就淌了满脸。
哭得太多甚至脱水，嘴唇干得起皮，神色疲倦又呆板。
没有人打扰她。
蒋奉林把她当女儿是谁都知道的事，就连老爷子也默许了她的行径。
一连七天，最后一日，来吊唁的人少了，只剩下旁支的几个。
苏答在灵前跪着，香火袅袅飘起白烟，一道身影缓缓靠近。
她滞顿着微抬余光，见薛谭雅在身侧蹲坐下，轻声问她：“休息一会吧？”
蒋诚铎和薛谭雅的婚礼是半年前举行的，如今已从“未婚妻”正式成为蒋家儿媳。
这几天，蒋诚铎来了几次灵堂，苏答和他都只是匆匆打个照面，薛谭雅倒是忙进忙出一直在打理杂事。
苏答有意避着他，连带着，和薛谭雅也没怎么说话。
当下闻言，苏答婉言拒绝：“不用。”
“你跪这么久，不休息怎么行？”
薛谭雅语气关切。
随后起身走开，没多久端着一托盘的水和点心回来，“吃点东西。”
苏答实在没胃口，摇了摇头。
“那我放这，你等会饿了吃？”
不待她答，薛谭雅把托盘放到她身边，临起身，顺手从她鬓边发丝上拈下毛絮。
苏答微微一僵，忍着没避开，薛谭雅解释道：“沾到了脏东西。”
这般举止太过热情亲昵，苏答不习惯，只是薛谭雅一副好意姿态，她不好说什么，只能轻声说：“谢谢。”
跪到下午，苏答才吃东西，而后起身去了趟洗手间。
从洗手间一出来，拐过走廊转角，迎面就和蒋诚铎碰上。
晚上十二点后灵堂就要撤掉，这收尾的时候，按理说他不必来。
苏答停住，后退半步。
蒋诚铎看在眼里，眸光轻闪，默了默，一开口却是说：“抱歉。”
他突然道歉，苏答略意外地抬眸。
“叔叔的事……”蒋诚铎看着她糟糕的脸色，知道她这些日子守在灵堂没怎么休息，眉眼间浮起自责，“我有让人好好照顾他，但是……”
原来是为这个，苏答垂下眼，“他的情况我知道。”
她不想多谈，微微颔首准备走开，被蒋诚铎拦住。
“这几天太忙，一直没机会好好和你说话。”
他顿了顿，问，“这一年多，你在国外还好吗？”
他的语气让苏答听得眉头一皱，“我过得很好，你不用操心。
你既然已经成家，应该有更多值得你关心的事。
没什么事情我就先走了。”
成家两个字教蒋诚铎眉间闪过一丝郁色，苏答刚提步，他抓住她的手腕，“你……”
“——诚铎？
苏答？”
苏答没来得及挣脱，旁边立时响起一道悦耳的女声。
侧目看去，薛谭雅噙着笑，不知什么时候来的，站在不远处看着他们。
“这是怎么了？”
她眼里仿佛盈着光，轻轻问。
蒋诚铎一怔，苏答趁空连忙甩开他的手，“没事，随便聊了几句。”
不欲再留，她道，“我先回去了。”
言毕，从薛谭雅身边走过，快步朝灵堂而去。
丧事结束，苏答闭门一周，接到黄可灵打来的电话。
没出门的日子，黄可灵一直有和她联系，时常询问她的状况。
她助理的住处也是黄可灵帮忙安排的。
这次找来，为的是活动的事。
“美术协会那边发函邀请，公司的意思是希望老师您可以参加。”
苏答不是很想出门，“一定要去吗？”
“美术协会的活动是国内最正规，规模相对来说也是比较大的。”
黄可灵说，“这段时间找上门的采访已经推了很多，你将来要在国内发展，再耽搁下去不好。
到时候重新起头，不一定有这么好的时机。”
苏答心下犹豫。
黄可灵见她如此，苦口婆心，从利弊、人情、环境，方方面面进行劝说，末了道：“这次国内美术圈最权威的行家都会出席，美术协会的会长已经给我们打了好几个电话，让您一定要去。
真的，老师您考虑一下？”
苏答沉默再三，终于松口，“好吧。
那你们安排。”
黄可灵闻言一喜，“您放心，我们做事绝对靠谱！”
一番保证后，又聊了好一会才挂电话。
偌大的办公室里，只有翻阅文件和笔在纸上签名的声音。
铃声突然作响，被打搅的贺原皱着眉，拿起放在一旁的手机。
“哥！”
蔺阳嗓门不小，因他接电话而激动，又更大了几分。
贺原被声响震得眉头轻拧，“有事？”
“没事不能给你打电话？”
贺原没空和他闲聊，“没事就挂了……”
“有事有事！”
蔺阳怕他真的挂电话，急忙道，“我找你有事！”
贺原言简意赅：“说。”
“是这样，过几天美术协会有个酒会，棠姐姐受邀出席，你陪她一起去？”
贺原顿了顿，“怎么不找你？”
“我也去啊。
但那哪算，要你去才行！”
蔺阳在他拒绝前抢先道，“你别说不啊，我回来这么久，两个礼拜了都，天天约你吃饭约不到，这次说什么都不能再推了！”
他自从回国，确实约了贺原许多次，但都被贺原拒绝了。
贺原拧眉想了想，“我不一定有空。”
“我不管。
你要是不来，我们就只能去找你了。
你天天窝在公司忙个不停，公事那么多，什么时候才能忙完？”
“公司的事不重要？
这话你回去跟老爷子说。
他没意见我也没意见。”
蔺阳一噎。
贺家上上下下，他最怕的就是他那个外公。
“我们都这么久没见……”他开始打感情牌，“我回来两个礼拜了，还没见上你一面，这像话吗？
去参加个酒会而已，又不是什么大事。
哥！”
贺原不为所动，“有空再说。”
蔺阳好说歹说，没办法，只好让步：“要不然这样，你那天有空就来？
或者忙完再过来？
我把地址时间发给你！”
贺原蹙眉，不咸不淡应下，“行吧。”
蔺阳好歹得了答复，这才挂电话。
刚应付完他，没几分钟，美术协会副会长又打来。
来意和蔺阳相差无几，都是为几天后酒会的事。
贺氏赞助过协会许多活动，潘正茂十分希望他能赏脸出席。
潘正茂殷切地说了一堆，小心翼翼地问：“不知道贺总有没有时间？”
他像是想起什么，连忙补充，“哦对，这次很多年轻美术家也会参加，比如说倪棠小姐，她正好归国，我们也邀请了她……”
贺原有一搭没一搭地听了半天，听到这，动作一停。
视线从文件细密的小字上抬起，他语气浅淡，但又仿佛着重在某处：“很多年轻美术家？”
“对。
包括像倪棠小姐，还有狄大师的儿子狄禹老师，最近回国的苏答老师，杜蓝老师等等，都会参加。”
潘正茂把重点放在后半，“尤其倪棠小姐，是确定了绝对会出席的。
昨天我们还打电话……”
贺原早已没在听他说话，幽深眸光落在桌面，微微抿唇。
潘正茂还在滔滔不绝，贺原回过神，打断他：“行了，我知道了。”
“那您是会来……？”
“具体的事和徐霖沟通。”
潘正茂大喜，连连道好，笑意透过听筒传来，遮都遮掩不住。
周六晚上，隋峰山顶会所，由美术协会主办的交流酒会于六点半正式开始。
倪棠和蔺阳是七点多到的。
倪棠在年轻美术家里风头无两，前来搭话的人多不胜数，结果在协会会长岑昊东面前，还是不软不硬地碰了几个钉子。
岑昊东今年五十多岁，在国内美术圈已有几十年资历，为人正直，有风骨，一向很受尊敬。
倪棠主动上前寒暄，他却不冷不热，态度并不怎么热络。
倪棠憋着一口气，淡淡地笑，端着酒杯走开。
蔺阳见她表情不对地走回来，问：“怎么了？”
“热脸贴人家冷屁股。”
她扯唇，似笑非笑，喝了口酒。
“岑昊东又给你脸色看了？”
蔺阳眉一皱，立刻要去找他。
倪棠叫住他，“算了。”
摇了摇头。
她最初出道时，画作拍出高价，一连三年，频繁在国内出了很多新闻，岑昊东为此曾经公开抨击过，认为此种风气不可取。
当时引起了好一番争议。
几年过去，没想到他对自己还是充满偏见。
倪棠按捺住心里不痛快的情绪，换了个话题，“你哥他会来吗？”
“嗯？”
蔺阳顺着她的视线看向门外，“应该会，他答应了忙完就过来。”
倪棠兴致缺缺地喝酒。
正说着，潘正茂端着酒杯，笑吟吟过来。
他待倪棠的态度和岑昊东大不相同，十分热情不说，还有几分恭敬。
缘由很简单。
倪棠不仅和蔺阳走得近，情同姐弟，她高价拍出的那些画作，潘正茂也是为数不多知道买家是谁的人。
——倪棠的画都是贺原买的。
赞助方的人，他当然得仔细捧着。
潘正茂小心恭维了好一番，见倪棠因先前被岑昊东冷淡，有些不开心，便道：“哎，会长就是这样，为人古板也不是一天两天。
现在行业正需要像倪小姐这样的年轻力量，一味地守旧怎么可能会有未来？
倪小姐您别往心里去。”
他说着，又道：“今晚贺先生会来，估计很快就到了，您千万别坏了兴致。”
倪棠原本懒懒听着，听见他最后一句才上心，“你怎么知道贺原会来？”
“我上次打电话给贺总，请他今晚出席，他当时就答应了。”
潘正茂说，“我和徐助理联系过，正在路上呢。”
倪棠脸色明显有所好转，饮了口酒，冲潘正茂一笑，“潘副会长辛苦了，像您这样的明白人不容易。”
潘正茂得这么一句夸，喜笑颜开。
聊了好一会，他才走开。
他前脚刚走，另一边骚动起来。
倪棠和蔺阳齐齐朝那边看去。
旁边有人道：“岑会长怎么出来了？
不是和狄大师在里间？”
“去门口接人去了。”
另一人答道，“今年圣保罗金奖的那位来了。”
“是她啊？
难怪，我说会长怎么这么激动……”
闲聊的人边说边走远。
倪棠表情不太好看。
蔺阳脸色也黑了，“这些老东西，给脸不要脸。”
说着，提步就要朝那边去。
“你干嘛去？”
倪棠阻拦。
“姓岑的回回给你脸色看，我倒要去瞧瞧他上赶着巴结的是个什么了不起的人物。”
蔺阳说，“你放心，我有分寸。”
言毕，头也不回地去了。
苏答出门晚，路上又遇见堵车，这时候才到。
见岑昊东亲自到门口来接，吓了一跳。
寒暄几句，两人一块步入会场。
许多目光朝她打量，苏答早就见惯这种场面，镇定自若，半点不见慌张。
岑昊东热情地和她说着这次圣保罗的事，欣赏之意丝毫不加以掩藏。
他们停在一张桌边，苏答谦虚地应答，心道他这次亲自打电话邀请，还不厌其烦地打了那么多个，看来并非是出于场面情。
说话间突然过来一个人，苏答一愣，抬眸看去，就见一张有几分熟悉的脸出现在眼前。
“这位是岑会长的贵客？
不知道我有没有这个荣幸请你喝一杯？”
蔺阳眉尾上挑，瘦瘦高高，眉眼带着几分飞扬之气，看着她的表情并不是那么友善。
苏答滞顿两秒，盯着他的脸，眸色渐渐转凝。
“我不会喝酒。”
她脸色一沉，拒绝得生硬无比。
蔺阳也在打量她，第一眼就觉得有点眼熟，见她眼神冷下来，电光火石间，很快想起：“是你？
！”
苏答拧着眉，转身就想走开。
蔺阳扯住她胳膊将她拽回来，岑昊东见状，不悦：“蔺先生这是干什么？”
本是因为岑昊东来找茬的，蔺阳这会理都不理他，一双眼沉沉看着苏答，将她的手握得死紧，“别走啊，我特意过来，这都不喝一杯，这么不赏脸？”
高中的时候，他们曾经当过一个学期同班同学。
他没怎么变，她变化有些大，但仔细看，还是能认得出来。
苏答眉间浮起不悦，冷眼看向他，没等她做出反应，门口传来骚动。
和周围其他人一道下意识侧眸，看清来人，她愣了愣。
贺原高大的身影缓缓入内。
半秒时间，苏答回过神来，心底习惯性泛起的涟漪，立刻平寂。
满场人纷纷望向那边。
倪棠见他来了，面上一喜，快步迎上去，贺原却没看她，余光瞥见蔺阳那边，当即走了过去。
倪棠连忙也跟去。
贺原行至蔺阳身边，视线先是落到他手上，眼神顿了顿，而后扫向苏答，她并不看他，他沉着眸子移开视线，“怎么回事？”
“请她喝杯酒。”
蔺阳说，“不过这位老师不太赏脸。”
他咬重“老师”两个字。
苏答挣开胳膊，目光扫过贺原以及他身后的倪棠，淡淡扯了下唇。
她忽然很想笑。
时隔这么久再度相见，他们一个不少。
挺好。
一夕间，仿佛又想起了坐在电脑前的那个自己。
那个窥探着陌生人的卑微的自己。
“手里拿着酒，还说不会喝酒，这位老师不想给面子不如直说？”
蔺阳执意找她茬。
苏答不答话，端着杯子无言看向他，带点挑衅和不屑，蓦地一下松开拿着杯子的手。
杯子自由落体摔到地上，玻璃砸在地毯上没碎，杯里的酒泼了一地。
“不好意思。”
苏答淡淡道，“没拿稳。
这下手里没酒，可以不喝了？”
冷冷睇他，她一秒都不多留，转身走开。
“你——”
蔺阳要跟上去，被倪棠拉住，“好了好了！”
岑昊东想说什么，瞥他们一眼却又什么都没说，也跟在苏答身后离开。
周围看向这边的人霎时像是断开电又通上，忙不迭回过头继续交谈，仿佛刚才不曾窥探。
苏答远远走开，抒了口气。
岑昊东追上来，无奈宽慰：“哎。
资本得罪不起，有的时候，不免要受点气。
难为你了。”
苏答知他误会了，但又不好解释，笑了下，摇头说：“没事。”
两个人继续聊起美术的事情。
岑昊东和她相谈甚欢，给她引介了很多资历深的美术家，怕再和蔺阳起冲突，很体贴地一直绕开他们。
苏答在酒会上待了半个钟头有些疲惫，便告辞说先走。
岑昊东有些不舍，但没强留，闻言，如来时一样起身亲自送她出去。
另一边。
倪棠和贺原在角落说话，蔺阳为了给他们创造机会，一个人端着酒杯躲开了。
倪棠说着，却觉得贺原似乎有些分神，往他视线的方向看，就见岑昊东正送那道窈窕身影出门。
心里闪过一丝微妙感觉，她喊他：“……贺原？”
贺原先嗯了声，视线慢半拍转回来，“你说。”
倪棠眸光轻闪，状若无事，继续道：“你能来我真的很高兴。
我本来还以为你今天不会来了，蔺阳说你最近特别忙，我没有打扰到你吧？”
他没什么表情，“没有。”
倪棠笑了笑，柔声道：“这次回国来，我心里其实很忐忑，你……”
贺原似在听似没在听，余光不知飘到了哪去。
没几分钟，他皱了皱眉，放下酒杯，忽地说：“我还有事要先回去。”
倪棠微诧，“你要走了？
那我……我和蔺阳也回去吧，我们……”
“我回公司，不顺路。”
贺原说，“让蔺阳送你吧。
你跟他说一声，我先走了。”
他略略颔首，扔下她，转身就朝外走。
徐霖等在大门口，迎上他，一道出去。
车沿着山路而下，没几分钟，缓缓减速。
“前面的车好像抛锚了。”
司机说。
徐霖看了眼车牌，认出来，回头朝后座道：“那辆……好像是苏小姐的车。”
贺原霎时抬眸，朝挡风玻璃外看去。
果真是她。
苏答在长裙外披了一件外套，怔站在车边，和司机说着什么。
他们车灯亮，车边的两人看过来，苏答被光照得微微眯眼，一边抬手遮挡，透过挡风玻璃，和车里的贺原对上视线。
她似是愣了一下。
贺原板着脸，面无表情地移开视线，“……继续开。”
徐霖讶异，没敢说话。
司机闻言将车开上旁边车道，踩下油门，径自从那辆车边开过。
开走的车带起一阵凉风。
苏答看见了贺原，他坐在车内，正襟凛然，眼神是那么的冷漠。
毕竟有过一段，再见面心里多少会波澜，但他们已经是陌生人。
陌生人的眼光，没必要在乎。
苏答神色平静地转回身，一年多将近两年，她早已学会了抚平自己的心。
“小姐，你到车上坐吧，晚上有风。”
司机催促道，“等拖车的来了就好了，我再检查一下。”
苏答下来看看，但说实话也帮不上什么忙，便没拒绝。
她叮嘱：“您小心。”
打开车门回到车上。
从山道开下来两分钟，贺原一言未发。
车内气氛凝滞。
徐霖小心翼翼地等着后座发话，几乎是一秒一秒地数，终于，听见叫他。
“徐霖。”
他连忙应：“贺总。”
“打电话给潘正茂。”
“好的。”
徐霖掏出手机，“要和他说什么？”
“通了我来接。”
徐霖点头，拨号出去，那边接了，立马递给贺原。
贺原将手机拿到耳边，潘正茂在那端殷勤无比。
他不废话，只问：“会场外还有没有车可以安排？”
潘正茂愣了几秒，“车？
有的有的。”
“帮我送个人。”
“送人？
您是想让我送倪小姐？”
潘正茂顿了下，忙不迭道，“倪小姐现在还在这，我去问问她什么时候……”
贺原觉得他聒噪，眉头紧拧，不耐烦地截断话头：“山道上有车抛锚，安排司机开车过去，把人送回去。
车牌号我让徐霖发给你。”
说完直接挂断，将手机丢还给前面。
徐霖稳稳接住，打开微信，给潘正茂编辑消息，把车牌号发过去。
车匀速前行。
贺原沉默几秒，忽地开口：“告诉他，别说是我让他去的。”
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