“王爷,瓜州城里有家道观,炼丹的炉子好找。”袁珏龙看金折桂、玉破禅说的话“一模一样”,又觉焖、炼都是一回事,再不怀疑金折桂、玉破禅。
“焖的时候,要将盖子盖严实了。还有,这炼制惊雷不是一蹴而就的事,那等厉害的东西,一个大意,就会连炉子一起炸开来,十次里只有一两次能炼制成功,是以,还请王爷耐心一些,千万别因为一次两次失败就气馁。要知道,炼制丹药都不能一次就成,熟能生巧,前头不顺,后头就好了。”金折桂慢条斯理地说,最后指着玉破禅,骄纵地开口,“这小王八归我了,不然我不把材料说出来。反正他知道的没我多。”
萧综道:“你要他做什么?”
“姑奶奶要叫他求生不得,求死不能。”金折桂冷笑。
玉破禅听到“小王八”三字,强忍住心中不悦,忙求饶道:“王爷,小的说了做炸弹的东西,是不是,就不砍小的头了?”
宁王怎肯将玉破禅送给金折桂,便又催促道:“快,你们二人再将做炸弹的材料写出来。”
金折桂托着脸坐着不动,玉破禅在宁王催促下提笔,为免暴露身份,有意笨拙地握笔,极力将字迹写得扭曲丑陋,心知宁王这边粮草稀少,便有意将面粉写上,又将草木灰、硫磺、水银、砂糖、铅粉、猪尿泡写上,犹犹豫豫地想不知道这些东西混在一起是什么模样。
宁王见金折桂迟迟不动笔,催促道:“折桂丫头快一些。”
“把他给我,不然我不写。”金折桂手一伸,拿到自己的拐棍,就在桌子上乱敲。
袁珏龙虎着脸,三步并作两步过来,待要提金折桂的衣领,就被阿大拦住。
“好个敬酒不吃吃罚酒!”袁珏龙冷笑。
金折桂站起来,两只手按在拐棍上,“有胆子就给我罚酒吃吃!姑奶奶一条腿断了也不当一回事,会怕了你?”说罢,忽地将自己受伤的腿一抬,将腿架在桌子上,一巴掌拍在自己腿上,“有胆子往这边砍,你砍呀!”
袁珏龙气急道:“王爷,这个定不是金家的千金,一身的匪气,跟市井泼皮一模一样!”
玉破禅汗颜地看向撒泼的金折桂,故意哆哆嗦嗦地说:“王爷、王爷千万别将我交给花小前辈,她这人心狠手辣得很,小的到她手上,定然没命。”双手将自己写的配方递上去,暗道金折桂千万、千万要写的跟他一样。
金折桂将腿拿下来,拖着腿走了两步,冷笑道:“他一个阶下囚,你们信爷爷、范神仙会把所有事都告诉他?”
宁王眼珠子来回看着金折桂、玉破禅,最后对金折桂软硬兼施:“折桂,小王已经把配方写了,你也写一写,要是写得好,我就把他给你。要是写的相差太多,本王爷不知道要信谁……到时候,就莫怪本王当真要砍断你的腿了。”
“写就写。”金折桂瞪了玉破禅一眼,料到玉破禅为了跟她同步,会将草木灰等写上去,于是将这几样写了,又加上硝石、木炭,再添上道士炼药常用的水银,想想宁王这边粮草紧缺,便又写上用大米与木柴一起在炉子下烧。
两份大同小异的单子拿到手,宁王不禁蹙眉,叫袁珏龙来同看,低声问:“两个单子,哪一个是真的?”只有些许差异,看着金折桂、玉破禅两个都没撒谎。
“王爷,分别试一试,不就知道了?反正他们两人都在王爷手上。”袁珏龙吃过惊雷的苦,比宁王更巴望着早日炼出惊雷,然后一雪前耻。
“立时叫人搬来炼丹的炉子……”
“王爷不可,方才六妹妹说了一个大意,会连炉子一起炸开。该搬到一个僻静的地方。”萧综十分的惜命,唯恐县衙被炸开,连带着他也要送命。
“……那就令人在道观里炼制惊雷。”宁王先狐疑地想金折桂莫非想使诈炸死他们,随后又想,她若当真想炸死他们,怎会先提醒说炉子会炸开?“折桂今晚上别睡了……”
“不,我要睡。”
袁珏龙火气上来,冷笑道:“金小姐太不识时务了……”
“哎,跟小孩子斗什么气。”宁王好笑地指着袁珏龙,“叫阿大背着你,你在他背上睡着,等材料来了,你瞧瞧怎么配制,过会子他们去炼雷,你就去休息。”
“不,我要做臭豆腐的背。”金折桂手一伸,指向玉破禅。
玉破禅眼皮子跳跳,阿大也扭过头去,习惯了看金折桂老成的模样,不太习惯看她这发大小姐脾气的样子。
萧综果然不失时机地诋毁金折桂,“王爷,她在家的时候就这样,仗着点小聪明,就敢无法无天。”
宁王此时只想要惊雷,其他一概不管,虽金折桂此时骄纵一些,但又不是要他背,于是十分和蔼可亲地说:“小孩子家家,娇生惯养的,有点小脾气也是应该的。”眼睛一睃,立时令袁将军去找硝石、硫磺等物。
“小王八,快来背我。”金折桂冲玉破禅招手。
玉破禅呆呆地不敢置信地看向宁王,随后认命地走过来,矮□子。
金折桂趴在玉破禅背上,立时去撕扯他的耳朵,“说,你怎么做的臭豆腐,亏得只有条狗尝了。”
萧综脸上青筋暴起,咬牙忍了,心道就看惊雷炼制不出来,金折桂怎么收场。
玉破禅忍辱负重地痛呼连连,任凭金折桂撕扯他耳朵、头发,只是不时地求宁王“王爷,小的该说的都说了,求王爷饶命……”
“闭嘴,别打搅王爷歇息。”萧综狗仗人势地骂了一声,嘴里仿佛还有臭豆腐的味道,方才还想看玉破禅跟金折桂斗,此时连玉破禅都恨上了。
阿大无奈地看着金折桂折腾玉破禅,不时地搀扶一下脚步不稳的玉破禅,隔三差五地对金折桂说:“小前辈,阿大来背你吧。”趁着萧综、宁王没瞧见,偷偷看了玉破禅一眼,想要问他怎么会来,又忍住了。
“王爷,材料、丹炉都准备好了。”袁珏龙亲自过来说。
“走。”宁王先一步走出来,看了眼金折桂,金折桂扯着玉破禅的耳朵,催促他:“快,快跟上。”
玉破禅认命地快步跟上宁王,待出来了,就见几匹快马已经套好鞍马缰绳,忙将金折桂抖下来,故意战战兢兢地问:“小的也骑马?”
袁珏龙向后面的马指一指,“你骑那匹。”然后将金折桂捞起来,看阿大要来抢,就唾了一口,“不识时务!”抱着金折桂翻身上马,因实在不喜金折桂,便有意牵着缰绳叫坐骑蹦蹦跳跳颠簸金折桂。
金折桂趴在马背上,看出袁珏龙的意图,便用力地拿拐棍抽向马头,骏马一声嘶鸣,前蹄扬起,险些将袁珏龙甩下马。
袁珏龙费力地稳住坐骑,不敢再使坏。
金折桂趴在马背上,扭头看阿大、玉破禅再后面跟着,又眯着眼看向路边,只见几把火把插在街上墙头上,墙头下,一群没有营帐的官兵麻木地蹲着,忽地听到一声活泼的“梁大叔”,认出是蒙战的声音,就想蒙战、梁松他们都来了?莫非是来救她?
等在道观外停下,金折桂下了马,脚软走不动路,歇了好久,才走进道观,瞧见道观内外都是宁王的人,里面的道士早不知所踪。
炼丹房里偌大的丹炉孤零零地立着,下面被烟熏黑了不少,靠墙壁的条案上还摆着香炉,供着太上老君。
金折桂进来,不管三七二十一,先拜了一拜。
“材料在这边,每样要放多少?”宁王因更信金折桂的,便叫她来放。
“称呢?”金折桂见只有东西——且多数东西看样子就知道是在这道观炼丹房里搜刮来的,“又不是做馒头,这样精细的东西,叫我用手抓呀?”
宁王吐出一个称字,便有人递上小称。
金折桂装模作样地每样都称一些,宁王暗暗令人将她称出来的数量记下。
最后混淆出一堆粉末,宁王叫人将东西放进炼丹炉,将丹炉紧紧地关上,又依着金折桂的话,将上面透气的孔堵上,便叫人用木炭、大米试着一起去烧。
“王爷,咱们先出去等吧。”萧综唯恐丹炉立时炸开,诚惶诚恐地不敢靠近一步。
“叫人用大火烧着。折桂去道观里歇着。”宁王见金折桂打呵欠,便很是体贴地说。
金折桂捂着嘴打哈欠,点头后,又指着玉破禅:“我睡觉的时候你给我赶蚊子。”
“……小前辈,现在没蚊子了。”阿大伸手拉着衣襟说。
“不管,我就要折腾他。”
宁王忙道:“小王,快陪着去。”说完,虽知道丹炉有可能会炸开,却也不敢走远,领着袁珏龙在大殿上又是烧香又是磕头。
“王爷,金家丫头会不会……”袁珏龙仔细想想,心中又疑窦丛生。
宁王冷笑道:“她若敢耍花样,本王定叫她后悔做了一世人。”
萧综低着头,唯恐丹炉不知何时炸开,便战战兢兢地做出随时夺路而逃的准备。
道观厢房里,金折桂躺在床上,看阿大伸手给她揉脚踝,就说:“别弄了,等回去了再想法子医。”
阿大闷闷地点头,转向玉破禅,待要说话,又看见门外守着的人影子,便假意嗔道:“快给小前辈打洗脚水去。”
玉破禅再一次忍辱负重地出门,从给宁王准备的茶水里分出半盆热水来,端进屋子里,见金折桂不避嫌疑地脱鞋,就非礼勿视地转开头。
“做臭豆腐的,豆腐西施……”金折桂泡着脚,舒坦地喟叹一声,两只脚底板长满茧子,脚面却白白胖胖的脚互相搓着,想起玉破禅的话,就又笑个不停。
玉破禅微微蹙眉,并不明白金折桂到底为什么乐成这样,他不过是为了跟她联络上,扯了个谎话罢了,“花小前辈……”
“你乖,今晚上委屈一下,去那边睡。”金折桂几不可闻地指了指厢房左边的木榻。
阿大犹豫着要不要告诉玉破禅金折桂才八岁,玉破禅哭笑不得地看金折桂依旧以小前辈自居,见她擦了脚却不睡觉,又将鞋袜穿上,然后枕着手臂在床上躺下。玉破禅待要将剩水泼出去,想了想,到底不舍得,就也脱了鞋子洗脚。
“你是来,救我们们的?”阿大轻声问。
玉破禅点了点头,待要将严邈之来了乐水的事说出来,就听轰隆一声巨响。
阿大赶紧用衣裳给玉破禅擦脚,然后推开门向外看去。
玉破禅也跑了出来,向冒着黑烟的炼丹房奔去,只见方才还完好无损的炼丹房此时一片狼藉,屋顶破开了一个洞,地上又血肉模糊,显然是烧火的兵卒没及时跑出……
“当真炸开了?”宁王领着萧综、袁珏龙跑来,看见一片狼藉,却欣喜若狂地对袁珏龙道:“果然那丫头没骗咱们,她说的方子果然会炸开。”原以为惊雷一说是以讹传讹,如今看来,那一声轰鸣,绝对当得起惊雷之名。
袁珏龙依稀觉得那里不对劲,似乎是方子是对的,但法子不对,但到底nǎ里不对,他一时半会又拐不过弯。
“火大了,就直接炸开了,下回子火小一些吧。”金折桂趿着鞋子慢吞吞地走来,“惊雷是要换个时候炸的,不是这会子炸的。”
宁王道:“正是,叫人来,再试一次,将火调小一些。”
“王爷,丹炉坏了……”
“那就用锅,将锅盖盖严实了。”宁王耳朵里轰鸣不断,心花怒放地想能炸开就好。
“王爷、将军,方才的硫磺、硝石放在炼丹房里,并未拿出来……如今全没了。”
“什么?饭桶!”宁王气道。
忽地城里又四处想起喧哗声,宁王忙问:“这是怎地了?”
袁珏龙心漏跳一下,大惊失色道:“王爷不好,定是那一声炸雷,叫将士们以为、以为花头鬼、范康、玉家军来了。”城里的兵卒们原就是惊弓之鸟,此时又受了惊吓,怕是会做出蠢事来,毕竟他们不知情,听到雷声,就以为敌人杀过来了。
宁王猛地睁大眼睛,却听果然有人从外头进来禀告说:“王爷、将军,忽地听到炸雷声,将士们惊慌失措,不少人冲城门逃去。城里乱成一团,城外今日造反的乱兵又杀来了。还有不知从nǎ里杀来一队金家人,请王爷、将军速速出城,不然就危险了。”
“……乱了多少人?没乱的,有多少人?”袁珏龙赶紧问。
那人答不出来,宁王心中一急,先伸手要去拉金折桂,阿大忙一把将金折桂抱起来藏在身后,看见来传话的是玉无价,便知城里未必这般凶险,多数是玉无价信口胡诌的。
“回县衙!”宁王掷地有声道,令身边百余人将金折桂、阿大团团围住,阴测测地盯着金折桂,等金折桂识趣地向他走来,才拉着金折桂大步流星地向外去。
出了门,一群人上马先要向县衙去,走到街上,就听满街敲锣打鼓的声音,不少人喊着“玉将军来了!”,忽地又有人大叫“朱统领带着玉家人杀来了!”“王爷、袁将军跑回扬州了”,叫嚷声不绝于耳,兵卒们乱成一团,再顾不得听从号令。
袁珏龙费力地集结八千人,见县衙里火光一片,又劝宁王:“王爷,咱们速速回扬州去吧。”
宁王不甘心地握着拳头。
被他拥在前面的金折桂撇撇嘴。
“王爷,反正这丫头在手,咱们也知道怎么炼制惊雷了,待回了扬州,再从长计议。”袁珏龙跑过一次,此时又提出丢下瓜州。
“走!”宁王听城里哭声一片,果断地下令。
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