周一,对阵阿森纳的新闻发布会上,有记者问了QPR的主帅这样一个问题:
“克里斯汀,QPR从赛季初的降级热门,到目前稳居前八,这是非常了不起的成绩,现在联赛到了最后阶段,这样的好成绩会不会影响球队在赛季末的动力?”
陆灵当时心里是在笑的。但是当她看向那名记者,她的面部表情没什么波澜,甚至有点无辜。
她回答:“你说的很对,这确实会是赛季末的一个大问题。我们会尽量保证球员们的斗志,我相信他们都是出色的职业球员。希望他们的心不要提早飞到加勒比海的沙滩上。”
大家当然会觉得QPR打到现在应该是一支无欲无求的球队。
其一,作为升班马,早已成功保级。
其二,小劳伦斯成为俱乐部的大老板,那么QPR真正的动作应该在这个夏天和下个赛季。
其三,QPR已经成功进入足总杯四强,应该会把注意力放到足总杯争冠上面。毕竟这支西伦敦的小球会还没有拿过任何重要赛事的冠军。
陆灵之前甚至看了一下博/彩公司的盘口,普遍在后面的联赛中不看好QPR打出好成绩。
这,或许会是一件好事。
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当尼古拉斯看到克里斯汀在发布会上说的那段话,他几乎是一瞬间就明白了她这个赛季的野心。那段话无论如何都不像她会说出来的。如果她足够诚实,她会说“我的球员不可能没有斗志,我也不可能没有”。她也好,那些他也带过并熟悉的年轻球员也好,都不是满足于现有成绩的人。
而她之所以那么说,只有一个原因:她在干去年拉涅利干的事。
她希望大家不要把QPR放在眼里,她摆出弱队之姿,拿到第八名就已经很满意的样子……
她怎么可能是拿到第八名就会满意的人?
西班牙人又看了看她说那段话时的样子,略带无辜的微笑着,或许还有点忧愁。她的操控欲没有自己那么强,但那不等于她不狡猾。
而好的主教练,就应该是狡猾的。至少他们都如此认为。
如果他们还在一起,他一定会……
尼古拉斯想到这关掉了采访。他闭了闭眼,几秒后他的注意力已经回到了自己的球队身上。
埃弗顿在大胜QPR后,因为联赛对手热刺的足总杯赛程,经历了一周轮空。他带着球队去迪拜进行了短暂的充电和休整,效果很好,回来之后马上战胜了阿森纳,国际比赛周之后又赢了斯旺西。
现在埃弗顿终于摆脱了低迷,虽然距离曼城和曼联还有6分和3分的差距,但他们至少比曼城还少赛一场。而且考虑到,另外两队都要打欧战,埃弗顿后面还要打曼联,以及何塞和佩普后面还有一次直接交锋,那么埃弗顿是完全有机会缩小积分差距的。
他的第一个英超赛季,目标是冠军,不会改变。
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周二晚,女王公园巡游者将在洛夫图斯路球场迎战阿森纳。
去年十二月在酋长球场QPR输给了他们。当时陆灵自嘲自己送给了温格救命的三分,现在来看,那三分依旧对阿森纳很重要。他们因此没有掉队。
联赛每一轮都很重要。
所有球队都知道这一点,但很少有球队真的能做到。
陆灵很明确地知道,自己的球队在赛季初成绩太差,对于他们来说,要想实现前四这个几乎不可能的目标,每一场比赛都必须全力争取分数。
目前的积分榜上,佩普的曼城在30轮过后以68分高居榜首。何塞的曼联和尼克的埃弗顿都少赛一场的情况下,分别是65分和62分,保持着争冠希望。
在身后的第二梯队中,切尔西56分,阿森纳54分(少赛一场),利物浦52分,热刺49分(少赛一场),而QPR排在第八,少赛一场的情况下已经拿到了47分。
距离前面的热刺,还有两分;距离第四名切尔西还有九分差距,如果能拿到那场补赛对阵伯恩茅斯的胜利,那么也还差六分。
关键是前面一共有四支球队和QPR竞争——这意味着陆灵不是指望一支球队掉队就可以了。
而且,QPR自己不能掉队。
这一周,他们没有什么休整时间。今晚打完阿森纳,周六下午对阵曼联。
这是“决定我们赛季的七场”之中最难打的两场。
过了这两支球队,那时再来看看QPR的位置,能否有追到前四的希望。陆灵在走出球员通道之前想道。
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对阵阿森纳的比赛陆灵没有想到会这么容易。
在QPR的疯狂冲击和逼抢之下,枪手在前二十分钟就崩溃了。
温格带领的阿森纳,最近刚在足总杯和欧冠中接连出局,周六艰难战胜南安普顿还伤了阿莱克西斯-桑切斯,现在整体士气并不高。
而他们似乎也没有预料到,本该无欲无求的QPR,斗志出奇地旺盛,开启了疯狂模式。
主队在第5、第11和第20分钟连入三球。
派崔克首开纪录,他在前场抢断后一脚漂亮的抽射得手。之后两个进球虽然他没有直接进球和助攻,但都有贡献,进球者是马特-菲利普斯以及莱昂-费雷拉。
这是派崔克连续七场联赛取得进球,赛季至今打入23粒联赛进球,他的第一个英超赛季很有可能就能拿到英超金靴。
尽管上半时阿森纳完全被打懵了,但从下半时开始,枪手进入了状态。
第60分钟,厄齐尔打进一粒直接任意球,扳回一城。
第78分钟,拉姆塞插上之后接到吉鲁的头球摆渡,內德姆和门萨回防不及,被威尔士人捅射得手。
但在最后的十几分钟里,陆灵在主场祭出大巴战术,牢固地封住了本方的禁区,少了桑切斯的阿森纳,进攻还是有点乏力。
比赛完场哨响的那一刻,陆灵一边跟温格握手一边看着法国人失望的脸,心里竟有些同情——她对温格其实一直抱有敬意,而且最近听到一些消息,这可能是“教授”在阿森纳的最后一个赛季了。
可惜,这位主帅的球队有时总缺少一些决绝,缺少一些胆略。或许温格和提姆一样,其实并不那么适合作为一个铁血领袖出现在场边。
由于另外一边热刺意外地在主场战平斯旺西,因此此战过后,QPR已经和热刺同积50分。
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四天之后,QPR前往梦剧场老特拉福德。
周六的下午三点,比赛在一片斜风细雨中开始。
赛前握手时葡萄牙人特别正经地说道:“我真遗憾你跟尼克的事。”
陆灵微微眯了眯眼,他是真的遗憾吗?亦或是再玩一次心理战呢?
“我们经常联系,虽然他没有提起过你……”
“噢何塞,或许我们赛后再聊这些。祝你好运。”陆灵收回手,微微笑着。其实,她需要祝自己好运。
比赛和想象中的一样,异常艰难。
陆灵不希望派特继续受到像上一次对阵曼联时那样的绞杀,因此把他放在了中锋的位置上,轮休了莱昂。
这个位置,战术上称为“伪九号”。他可以选择回撤也可以往前顶。靠近禁区的位置,曼联是不敢轻易犯规的,毕竟吃过派崔克定位球的苦头。同时派崔克的出色技术让他能够再禁区前的狭小空间里从容拿球。
但以伪九号身份出现的派崔克,多少有点孤立无援,QPR整个前六十分钟的进攻都有些不够顺畅。而曼联这边,博格巴一个人就制造了三次必进球机会,但鲁尼、拉什福德和埃雷拉分别浪费。
局势危急。
陆灵放弃了这个开场战术,让派崔克回归十号位,换上莱昂作为前锋。
乌拉圭男孩儿在这个位置上,和派崔克的配合已经非常娴熟,而在伊恩伤愈回归之后,QPR甚至可以从中路一路打透对方的防守。
曼联本场也有弱点,首先是为了备战下周中的欧联八强战,有些轮换;其次今天菲尔-琼斯顶替受伤的拜利作为中卫和斯莫林搭档,两个英格兰人在一些防守思维上还是有缺陷的。
而莱昂-费雷拉正是利用这种缺陷的最佳人选。
第88分钟,莱昂狡猾的假动作骗过琼斯,猛地提速杀入禁区,之后在斯莫林靠上来的时候突然主动找接触,斯莫林伸出的腿还来不及回收……
莱昂被绊到,倒地。
裁判吹哨,点球!
平心而论,莱昂是故意这么干的。提姆在他上场之前已经跟陆灵商量过,告诉乌拉圭男孩儿尝试去找一些身体接触,制造对方的犯规。
提姆的原话是:“你不用跳水,我和克里斯汀也不希望看到这个。但对面两个中卫的身体太僵硬,如果你突然往他们身上挂的话,他们是闪不开的。”
果然奏效了。
现在是队内第一点球手派崔克的时刻。
只要QPR的7号打进这个点球,就是连续八场联赛取得进球。
更重要的是,QPR有机会和第四名的切尔西的分差缩小到五分!切尔西最近平局很多,本轮的早场,他们又战平了米德尔斯堡。
漂亮男孩儿迈向皮球,他并没有觉得有什么不对劲。
但他一出脚感觉变了。
球飞向球门上角,然后打在横梁上。
斯莫林马上飞起一脚解围,QPR没能得分。
派崔克的眉头从这一刻直到0:0完场都没有舒展开过。他往场下走的时候,有曼联球迷给他鼓掌甚至对他唱歌。内容是希望他成为红魔的一员的。这依旧没能让他开心起来。
这一次他没有跟缇娜一起,一个人走进了球员通道,在球员通道碰到几个曼联球员,都是国家队队友,他随便聊了几句,很快进了更衣室。
陆灵自然注意到了派崔克所有不正常的反应。她跟穆里尼奥匆匆握完手,连忙也进了球员通道。
电视采访很简短。
“比赛很艰难,球员们很努力。我没有不满意。派崔克的那个点球?不,当然不。没有教练会责怪他。这种事常会发生。只有不罚点球的人才不会罚丢。”
而今天接受采访的QPR球员是莱昂和內德姆。噢,这是个好消息,莱昂的英语进步很快。
陆灵跟两个球员先后进了更衣室。她的时间不多,之后还有新闻发布会。
“我非常满意你们的表现,这个月最艰难的两场比赛,我们拿到了4分。我想位于榜首的曼城球员也未必能做到你们所能做到的。赛季打到这个时候,我知道你们每个人都很累,不过现在绝对不是休息的时候,我们还能更进一步。我有信念。你们有吗?”
“有!”
“很好。好好休息,训练课见。”陆灵笑了笑。
她又跟几个忽然亢奋起来的球员击了击掌,随便说了几句。
之后,她把目光投向了派崔克。
当派崔克抬眼的时候,缇娜就站在他的面前。
“你不用去发布会吗?”
“我马上去。”
“我没事。”他说着微微扯了下嘴角。
“我晚上可以去看佐伊吗?”陆灵注意到这个细节,尝试问道。
“缇娜,我说了我没事。”
“不可以?”
“当然可以。”派崔克一边说着一边起身脱衣服,“抱歉,关于那个点球……我……”
“不,不要这么说。我们晚上再聊。”陆灵冲他微笑,他看着她的眼睛,眼里总算有了一点点笑意,更多的还是自责和郁闷。
陆灵转过身,提姆正看着她。她走了过去。
“他没事吧?需要我跟他聊聊吗?”助教问道。
“他没事。我会跟他谈谈的。”陆灵说着准备出去。
“好的。噢,我不得不说你确实很适合当主教练。”提姆笑着说。
“我知道。”陆灵回了下头,“不过,还是谢谢。我想这是夸赞。”
“当然。”提姆为她开门。跟克里斯汀合作是件很愉快的事情,只要你能适应她的个性。
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