庄理拉着弟弟的手回到小院时,庄老太太正用木墩子垫着脚,站在庄老二刚砌墙好的石墙后面喊话:“二根,二根,甜儿今天在山上捡了一只野鸡,你带大宝二宝过来吃鸡。”
庄九歌震惊地看着她,仿佛一夕之间不认识自家奶奶了。
爹娘在外面做工那么辛苦,她何时关心过?庄甜儿捡来的好东西,她总是偷偷藏起来,等他们一家四口不在的时候才吃。如今怎么态度全变了?
看来钱真是个好东西,连亲情都能买到。思及此,庄九歌敛去所有表情,摇着头走进东屋,一时间只觉得意兴阑珊。
庄老太太看见兄弟俩,连忙喊道:“大宝、二宝,快过来吃饭,奶给你们留了鸡肉。往后咱们还是一家人,千万莫要生分……”
然而她话没说完就被对面的什么人扯下了木墩子。
紧接着,庄老大严厉的声音隔墙传来:“娘,你别喊了,以后老二是老二,我是我,我们不可能一起过日子。你快回屋去!”
“你这木头脑袋!娘是为了谁?你那一百两银子够你造吗?买了田地就去了大半,海生往后还要读书,一年十多两银子的花销从哪儿来?”庄老太太没好气地呵斥。
“娘,说句不中听的话,离了咱家甜儿,老二往后还不知道会怎样呢!你别看他现在风光,说不定过几天就得倒大霉!”庄老大忘了掩饰自己阴狠的语气。
听见这番话,庄理不由挑眉。他以为消息是庄甜儿派那些被催了眠的村民放出去的,却没料竟是庄老大亲自动的手。
看来庄甜儿不是无缘无故长成如今这副阴毒贪婪的模样,她是得了庄老大的真传。
庄老太太似乎被说服了,惋惜道:“你说这么大的福气怎么不是落在咱们甜儿头上?咱们甜儿命格贵重,承受得了,他们一家子命薄,得了那么多钱财有个屁用。不行,我得叫庄老二赶紧给甜儿备一份嫁妆!不然等他倒霉了,咱们甜儿什么都没落着。”
这样说着,庄老太太又爬上木头墩子,探出一颗脑袋大喊:“二根,二根,你以前说过要给甜儿备嫁妆,这话还算不算数?你赶紧出来把这事儿给办了!”
这下,庄老大不再拉扯自家娘亲,反倒露出期盼的表情。
庄老二忍无可忍,推开屋门大步走出来,粗声粗气地骂道:“我给个屁的嫁妆!她是邪祟,我管她去死!”
原本想进屋的庄理这下站着不动了,斜倚着院中的梨树,懒洋洋地看热闹。
庄九歌坐在窗边捧着书本专心致志地阅读,竟完全不受吵闹声的影响。
刘春花从屋里走出来,讥讽道:“庄甜儿福气大,是老天爷的亲女儿,她要出嫁,你们找老天爷要嫁妆去!”
庄老太太气得眼珠子都鼓了出来,威胁道:“我劝你们赶紧给甜儿备嫁妆,对她好一点,这样她才会把福气匀给你们,免得你们倒霉。你们命薄,承受不了荣华富贵!驴蛋是怎么绞死自己的,你们没忘吧?你们也不想家破人亡吧?”
“娘,你还是我娘吗?有你这么咒自己儿孙的吗?你说谁命薄?你说谁家破人亡?”庄老二两只拳头握地死紧,却偏偏不能把庄老太太怎么样。这毕竟是一个孝道大过天的社会。
听见吵闹声赶来看戏的村民隔着院门规劝庄老二:“你还是赶紧给甜儿备嫁妆吧。你得了这么大的好处,合该对甜儿好一点。甜儿的福运能庇佑你们一家,否则好事也会变成坏事。”
“是啊!除了甜儿,谁受得住这么大的福气。说不定你们家能发大财也是沾了甜儿的光!你分她一点是应当应分的。”
“老天爷给你多少福气都是有数的,你承受了不应该属于你的福气,自然得贡献一部分出来。”
“庄老二你别犟,没有甜儿,你们家一定倒霉!”
完全被洗脑的村民你一句我一句地劝着庄老二。
庄老太太趁热打铁地说道:“多的我们不要,我只要那颗夜明珠!你把珠子给甜儿!”
庄甜儿连忙从屋里冲出来,坚定道:“奶你快下来,我不要二伯的东西!咱们都分家了,理当各过各的。奶,你听话。”说着说着便把庄老太太拉下来,隔着院墙不停向庄老二道歉。
她这么乖巧懂事,惹得院外的村民越发替她不平,直骂庄老二目光短浅,自私自利。
庄甜儿把庄老太太送回屋,转身的时候,满脸的不好意思顷刻间就变成了阴毒。
她在心里轻蔑地笑着:吵吧闹吧,再过几天,当庄老二一家被贼人杀死时,你们会更加信服我,顺从我。我天降福星的身份必然能把这个村子压得死死的。庄老二家的那点财产,真以为我看得上眼吗?
屋外,一名嗓门奇大的妇人警告庄老二:“你们家如果不对甜儿好,往后一定会倒霉的!甜儿的福气能庇佑你们,你们主动推开她的庇佑,说不定会发生极其不好的事!你们小心着点!”
这人话音刚落,屋外就响起一连串的马蹄声、车轮声、猎鹰呼啸声、猎犬狂吠声,紧接着,在这么多嘈杂的声音里,一道无比威严低沉的嗓音传来:“小先生一家会发生什么不好的事?”
庄甜儿在听见这句话的一瞬间,浑身的汗毛就竖了起来。一种玄之又玄的感觉从她心底深处狂涌而来,侵占了她的思想,让她满脑子都充斥着一股极强烈的杀意。
她立刻走到院外,却见一位王爷伫立在庄老二家门口。
为什么庄甜儿一眼就能看出对方是王爷?
因为他头顶束着金冠;身上穿着一件明黄色绣着四爪蟠龙的华贵礼服;腰间系着一条镶满翡翠、白玉、明珠、宝石的腰带;脚下蹬着金色纹龙长靴;身后跟着上百名英姿飒爽的侍卫,侍卫们全都骑着高头大马,手里牵着鼓吻奋爪的猎狗,肩上还站着性情凶悍的猎鹰。
这穿着,这派头,这阵仗,不是王爷还能是谁?而霸州是谁的地界?
思及此,“齐王”两个字陡然出现在庄甜儿脑海。
这人是齐王,北境战神,手握重兵,权倾朝野,连太后和皇帝都得礼让他三分!这霸州更是他的一言堂,他跺跺脚,霸州的地皮都得翻一翻。
有关于齐王的描述一条一条显现于庄甜儿的脑海,于是那莫名汹涌的杀意,一瞬间全都化作了折磨她的恐惧。哪怕她拥有重来一世的逆天气运,也不可能对付得了这样的大人物!
她僵硬地站在原地,不敢置信地看着齐王。
被齐王逼问的那名妇人差点吓得魂飞魄散。她再没见过世面也知道,绣着蟠龙的明黄色礼服不是谁都能穿的。
赶来看热闹的村民齐刷刷跪了一大片,口里哆哆嗦嗦地喊着“见过王爷,王爷大安”等语。
刚才还气鼓鼓的庄老二现在目瞪口呆地站在原地,刘春花轻轻拉他一把,他才后知后觉地跪下去。
原本嘈杂的小村落因为齐王的到来变得死一般寂静,唯有飞翔在头顶的猎鹰偶尔发出嘹亮的长啸。
庄理先是扶起自家爹娘,然后才不紧不慢地走到门口,轻笑道:“你来得好快。”一边说一边打量齐王格外隆重的穿着,殷红唇角不受控制地上扬。
为了见自己,这人怕是把压箱底的华服都扒拉出来了。
齐王瘦了很多,几年前的礼服现在都不能穿了,只得让绣娘抓紧时间重新改过。所以他现在浑身不自在,唯恐哪里改得不仔细,看着不得体。
他负手而立,悄悄拽了拽腰后的布料,以便让自己的正面看上去更整洁。
庄理瞥见他的小动作,差点笑出声来,压抑了好一会儿才用平静的语气问道:“你是来找我治病的?”
齐王点头道:“是的。”
“你这病得长期治疗,不是一天两天能好的,所以我得和你一起住,方便时时刻刻照看你。”庄理如实说道。
听见这话,齐王差点控制不住内心的狂喜。他抿直唇角,唯恐自己笑出声,等内心的涌动平复下去才哑声开口:“那我们便一起住。”
“我这小院你住不惯。”庄理指着身后破败的砖房。
“你住得惯,我自然也住得惯。”齐王快速说道。
庄理不可能让齐王住下。有这尊大佛镇着,那些贼人怎么敢来行窃?
于是他指着远处的西山说道:“那里有一栋五进的宅子,你找人问问看是谁家的产业,我们可以把它买下来一起住。”
我们可以把它买下来一起住——这句类似于“今后我们一起相守”的话像蜜糖一般融入齐王早已麻木死寂的心。他的自制力终于化为乌有,变作一抹愉悦的笑容,转头看向侍卫统领。
侍卫统领拱手说道:“属下马上找人去问。”
站在他身后的一名侍卫拍着脑门说道:“不用去问了,那是世子的别院。属下曾与世子来过一次。”
世子就是齐王的儿子,他的东西也等于是齐王的东西。这样一来,什么都好办了。
齐王马上回头,迫切地看着庄理。
听见世子两个字,庄理的心情一瞬间落入谷底,触及这人饱含渴盼的目光,却又涌上疼惜的感觉。他按揉眉心,轻轻一叹,继而摆手吩咐:“帮我搬家吧,我们今天晚上就住过去。”
“还不快帮小先生搬家?”齐王退至一旁,让自己的侍卫进入小院,末了指着自己拖来的几口大箱子,柔声道:“这些都是我带给你的礼物,不知道你喜不喜欢。”
“都有什么?”庄理走到他身旁,语气淡淡地问。
两人一个是王爷,一个是平民,站在一块儿却毫无高低贵贱之分,倒更像是相交多年的好友,甚至是关系亲密的知己。
“都是一些金银珠宝、绫罗绸缎。我这次来得太过匆忙,没带什么好东西。改天我与你一起去都城,回王府,进我的库房看一看。你喜欢什么便挑什么。”齐王柔声细语地说着这些话,迫切想要讨好少年的心情几乎不加掩饰。
庄理睨他一眼,从鼻尖里轻轻嗯了一声。
这一声如此自然,如此亲昵,像是在撒娇一般,带着刺刺的痒。
齐王一瞬间便觉得心满意足了,骑着骏马一路疾驰的疲惫与疼痛,全在此刻消失得一干二净。他抚了抚胸口,只觉得这颗濒死的心又开始跳动,甚至比以往还要有力。
侍卫们很快就把庄家二房的东西搬空,又把庄老二等人毕恭毕敬地送上马车,带去西山的别院。
眼看齐王跨上马背准备出发,庄理立刻握住他手腕,勒令道:“你不准骑马,与我一块儿坐车。”
想到一路上能与小先生单独待在车厢,齐王立刻翻身下马,笑着答应:“好,我陪你。”末了掐住小先生纤细的腰,将他抱上车,又亲手掀开帘子,叮嘱道:“小心别碰到头。”
等小先生在马车里安顿好,他才一跃而上。
车轮缓缓滚动,庄理从车窗里探出头,指着庄家二房居住的小院说道:“这栋房子我们不要了,推倒吧。”
尚未出发的几十名侍卫立刻走进去,三两下便把房梁、院墙、门窗等东西拆掉。这下,大房想趁二房离开之后占据整个院子的计划也落了空。
这支浩浩荡荡的队伍渐渐消失在茂密的丛林中,直至车轮声完全散去,天空的猎鹰也尽数飞走,跪了一地的村民才相互搀扶着站起来。
不知谁魂不守舍地呢喃一句:“谁说庄老二一家命薄?齐王把庄理奉为上宾的模样你们都看见了吧?”
众人先是一愣,继而全都露出敬畏的表情。有齐王护着,庄老二一家怎么可能命薄?天大的福气他们都受得住!
庄老大僵直地站在门口,面容扭曲地看着前往西山的那条官道。
庄甜儿趁所有人不注意的时候已经躲回屋里去了。她不愿意让自己极度挫败的表情被任何人看见。她总觉得有什么东西已经脱离了自己的掌控。
庄老太太呆站了一会儿,然后猛地一拍大腿,沿着官道往西山追去,口里喊着“大宝二宝你们带上爷奶”等语。
作死啊!她早就说过不该分家的!
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