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卫长风摊开掌心，露出一个纸团来，卫长嬴瞥了一眼，那纸像是卫家席上供即兴成诗作赋用的诗笺，奇道：“这是什么？”
“方才我路上就着廊下灯火看了看……”卫长风话还没说完，卫长嬴已经快手的接了过去，她本来还以为纸上写着什么，不想入手一沉，倒像是裹了东西，摊开一看——却是一只婴孩手掌大小的铁牌。
这铁牌最上的位置打了一个洞，仿佛是供绳索穿过悬挂用的。牌上刻着蝌蚪似的文字或图形，不是篆文，不是甲骨……卫家文风昌盛，卫长嬴再不学无术，眼力是有的，这上头压根就不是中土的文字，倒像戎人的文字。
整个铁牌风格粗犷，却又透出厚重之感来，虽然黑黝黝的不起眼，可还真不能当普通的物事看。
卫长嬴端详半晌不得其解，举在弟弟跟前扬了扬，疑惑的复问：“这是个什么东西？谁给你的？”
卫长风小声道：“席上酣饮时，我换到宋端身边询问战事，结果没问几句，四哥从后拉我袖子，想和宋端说话，我便让给他了……但又怕回来没法和你交代，就在附近择了一席坐下，预备等四哥和宋端说完了再过去，不想这时候州北使者里有一人过来与我攀谈敬酒，趁着无人注意，将这纸团塞给了我。”
卫高川和卫高蝉虽然不是同母所出，但都属三房，如今卫家要把卫高蝉许配给宋端，虽然长辈们已经做了主，然而作为同父异母的弟弟，替庶姐套一套宋端的话，既是让卫高蝉心里更有底，也是含蓄的告诫宋端——卫高蝉不只有家世，她的兄弟也是愿意为她出头的。
这是应有之义，卫长嬴自不会怪卫长风让出席位给卫高川，撇开这个，奇道：“给你这东西的使者你可认识？”
“开宴之前祖父都介绍过，自然认得。”卫长风不假思索道，“那人名叫吕子访，本是燎城主薄。戎人破城时，燎城县令卫栩、县丞卫句亲率城中士卒阻挡被攻破的东门和北门，令吕子访带领城中青壮护送妇孺自其余两门逃生……燎城幸存之人皆由此得生，吕子访也在其中，这次宋含将他列进使者，也是念他护民有功，给他个面见祖父和三叔的机会。”
他指了指纸团里的铁牌，语气很是郑重，“大姐不认识这个，我却是知道的，这是戎人的护身符。”
卫长嬴讶道：“护身符？”
“之前祖父要我写《拒戎赋》，我在祖父书房里找了些记载戎人的典籍。”卫长风皱紧了眉，道，“戎人笃信鬼神，族中大祭司的地位，也只在大可汗之下罢了。他们每有子嗣降临，皆会至大祭司帐前求一护身之物，这样的铁牌，不是普通戎人能够求到的，毕竟戎人不谙熔炼，铁器皆得自中原，十分的珍贵。所以这一块不大的铁牌，必是戎人之中有些身份的人才能够得到。”
卫长嬴脸色一变，道：“按说护身之物，轻易不会离身，既然到了吕子访手里，这戎人的下场可想而知！难道说这次俘虏或斩杀的戎人里头有什么紧要的人？但仿佛没听说啊？宋家父子瞒这个想做什么？”
卫长风看了眼胞姐，轻声道：“大姐，未必是宋含父子想瞒什么……你想这种护身符，为什么会是吕子访给我，却不是宋含或宋端拿出来的？吕子访的功劳只有一件，就是护民有功！他可没和戎人正经拼杀过，为什么会弄到这种戎人中有身份者的随身之物？”
“你可去和祖父说过？”卫长嬴本能的感觉到宋含父子有些不对劲，问道。
“祖父方才席上多喝了几盏。”卫长风叹了口气，道，“如今歇下了，不好打扰，不然这样的事情我怎么会先来告诉大姐？必是先让祖父知道的。我旁的倒不担心，毕竟宋含父子不过是宋家旁支，又在三叔辖下，凭他们有什么不好，祖父也治得了他们。我就是想着三叔才把四姐姐许配给宋端，别这宋端不是什么良人，但如今风声都放出去了……若是误了四姐姐终身可就不好了。”
——他这话也算是一语成谶，次日卫焕醒了酒，听到卫长风的禀告后，立刻变色，命他取出铁牌细细一打量，以卫焕的阅历和城府，当下就冷笑了起来：“北胡虽然统称戎人，实际上戎人之中也分部族。这铁牌上的戎语若是翻成咱们汉话那就是‘叱都’，料想这铁牌原本的主人应是戎人叱都部可汗近亲……这叱都部，据说是戎人大可汗叔父的母族，如今戎人大可汗继老汗之位时曾经受到其叔父的阻拦和挑衅，若非大祭司支持，甚至不能成功。虽然如此，但大祭司本就只在大可汗之下，料想现在那大可汗的日子也不好过。”
卫焕身为卫氏阀主，虽然才名不如族中的卫师古那样是海内闻名的名士，但论到知识渊博却丝毫不亚于卫师古，连戎语戎人文字也有所涉猎。
其实这些卫长风往后也会要学，只是如今他还年少，经史未到精通，卫焕不欲他分心，这才不识得那铁牌上的文字，此刻卫长风诧异道：“祖父，难道燎城之事，是戎人大可汗的叔父意欲迫大可汗退位所为？”这次州北大捷，战果相对于整个大魏来说也值得一庆了，对大魏是大功，对戎人当然是损失惨重——戎人大可汗的地位既然不是那么稳固，治下部族受了这样的损失要求大可汗帮着出兵讨个“公道”，大可汗若是不允，必然动摇人心，若是允许，大魏虽然日渐式微，可国祚尚未用尽，还不是戎人能够大举进犯的时候，即使大魏西面还有个秋狄也一样……
如此戎人大可汗左右为难，自然就是其叔父的机会了……
卫焕赞许的看了眼孙儿，却摇了摇头，道：“这个还不好说，须得使细作用心探听才能确认。我说这铁牌来历，却是说宋含父子真是好大的胆子！”
卫长风若有所思：“州北大捷，原来真的有内情吗？”他昨天和卫长嬴说起来时就觉得不对劲了，但到底年少，又是头次遇见这样的事情，到底有些吃不准。现在卫焕一说宋含宋端，等于是证实了他的猜测。
“岂只是内情？”卫焕冷笑着道，“原本以为宋含将自己的功劳分润给其长子，以让宋端向我家提亲！不想这东西好大的胆子，居然敢夺了其他人的功劳贴给其子——难怪州北已经宁靖，宋含派了其子先回凤州报捷，自己虽然率领大军在后，却借口伤亡需要休整，不肯急行军！本来我还道他想好生表现，恐怕如今是在尽力封口罢！”
他指着那铁牌，“这东西自祭司处求得，戎人便一直贴身内藏，一生到死，都不摘下，随同尸身入葬！戎人游牧为生，不似我大魏子民定居一处，常年奔驰马上，为防这种重要之物遗失之后难以寻回，都是用极短极牢固的线缚在颈上，根本不能从头上退出来！偶尔有留与后人的情况，但后人也会如此做！所以这块铁牌大概是斩首之后所得，若我揣测未错，州北大捷没错，毕竟一部分战果已经由宋端送回来验看过，戎人形貌异于我中土百姓，不可能杀良冒功！但这大捷中有几分宋含父子的功劳就很难说了……单这铁牌，不是这次蹿入州北的戎人首领，也是副将之流！斩杀敌首的功劳，宋含可全报在了宋端身上！这块铁牌如何会是根本没和戎人交战过的吕子访转交给你？！”
“敌首必是与吕子访有关系之人所斩杀，至于说伏击戎人的功劳是不是此人的也未为可知！毕竟斩杀敌首是骁将所为，我凤州不乏有血性的男儿，可是能指挥伏击戎人，这等帅才，却不易得到了。我卫家当然是重帅才过于骁将！”卫焕冷声道，“所以若伏击戎人是宋含或宋端的功劳，也没必要再去抢斩杀敌首的名头……恐怕这两件功劳根本就是同一人所为，宋含既然抢了他，索性都拿走！”
卫长风不想一块铁牌居然扯出如此多的事，不禁皱眉而叹，道：“昨日我与大姐说起来也猜到宋端功劳有些问题，可凤州乃是我卫家桑梓地，宋含父子居然胆敢做这样的事情？他怎有这样的把握瞒过祖父？”
“长久是不可能瞒过我的，但短时间隐瞒一下……”卫焕嘿然道，“给你铁牌的那个吕子访，你想想他是什么出身？州中并无吕氏大姓，我记得他是庶民吧？还是卫栩上任之后偶然发现他文才斐然，特意提拔的！”
卫焕一点，卫长风顿时醒悟过来：“若是被宋含夺走功劳的乃是我卫氏子弟，或是州内其他大姓之后，自然不可能瞒过祖父，但若是一介庶民，那……”
士庶之别犹如天堑划开，宋含再是宋家旁支，也是阀阅子弟。虽然卫焕和宋老夫人都嫌弃他出身不如自己家，然而比起黎庶……宋含和宋端那就全是自己人了。
更何况，连宋含想见到卫焕都不容易，别说寻常庶民了。而且宋含若是灭口失手，岂能不在这上头防上一手？他是凤州长史，借口保护卫氏众人安全，不容庶民靠近瑞羽堂等处，也是名正言顺。那人即使不甘心被抢了功劳，可见不着能够给他主持公道的人，又怎么讨回公道？
退一万步来说，如今卫高蝉将下嫁宋端的消息已经传了出去，一旦聘定之礼行过，即使卫焕后来知道了，凤州卫氏哪里做得出来出尔反尔的事情？何况夫家还是与卫家有世代婚姻之约的宋家子弟。这样为了孙女考虑，也为了阀阅名声，卫焕最多私下里狠狠训斥一番宋含父子，总不可能把事情翻出来，大动干戈去为个庶民平反的。
到时候宋含和宋端再诚心认错……卫家不可能把卫高蝉抢回娘家去，横竖女孩子都嫁了，卫焕再恼这两人品行不堪，也不能不继续扶持着宋端。
“昨晚若非这吕子访得以参加宴饮，长嬴又托了你详细打探州北战事，高川想替高蝉撑腰……席位换来换去让你给了他机会！”卫焕沉着脸，道，“若非如此凑巧，这铁牌怎么可能不引人注意的到你手里？咱们……嘿嘿，咱们家如今要忙的事情多了去了，州北之战本就由宋含全权做主，只要州北送过来的战果最终无误，又怎会再怀疑宋含？”
上书朝廷请功报喜、安抚州中民心、追查戎人进入凤州的缘故、与卫崎、东胡刘氏暗中争斗……卫焕虽然精明，可要顾的事情也多，难免有疏忽的时候。
卫长风脸色也不好看了：“宋含这么做，无非是为了向三叔提亲，意图骗取四姐姐下嫁，真是太过分了。”
“先派人将吕子访保护起来。”卫焕拈须凝神片刻，阴着脸吩咐身后的心腹小厮，“虽然昨晚是你凑巧之下主动坐到他附近去的，他也是趁着没人留意把东西给了你……但宴席之上本就人多眼杂，一旦被宋端得知，此人怕是有性命之危！”
又道，“吕子访既然受托将这铁牌转交给你，看来被抢了功劳的人倒也有几分本事，居然能够逃脱至今！”
卫长风看着小厮躬身答应后出去传话，提醒道：“祖父，四姐姐的婚事……”既然宋含和宋端是这样品行的人，卫高蝉当然不能嫁过去了，问题是现在风声已经放出去，州城上下都知道这回州北大捷的功臣要做卫家东床快婿了，不尽早处置此事，怕到时候被宋含宋端弄得不得不嫁，那就太委屈卫高蝉了。
“你去和你祖母说下，此事先缓缓。”卫焕道，“你祖母自有计较。”他的心思显然没怎么在一个庶出孙女的婚事上，跟着又道，“说完就回来，我一会会令人将吕子访秘密带到书房来问话，你在旁一起听一听。”这次事情让卫焕再次感觉到孙儿年少的无奈，偌大瑞羽堂，朝中只有一个次子卫盛仪，凤州只有自己一个……早先还好，事情一多，实在有点看不过来了，已经束发的孙儿，继续专心读书未免太过宠爱，还是带着教导起来吧。
卫长风忙躬身道：“是！”
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