刘繇口中所言之事，刘琦心中自然是有数的。
扬州地域广大，比之北方两州加起来还要宽广，但其经济地域都集中在豫章以北庐江郡以东，而扬州南境的腹地，目下并未开发完善，山峦跌宕河川遍野百越安居，尚属于蛮荒之土，那里些地域自然不能够作为孙坚的政治中心。
扬州的主要政治集中在丹阳、吴郡、豫章北部，而其中的豫章郡往西北和九江郡和庐江郡接壤，而往西则和江夏郡和长沙郡毗邻，吴郡往北则是广陵国。
孙坚若要图霸，只能选择往这几个地域发展
但往哪里最适合呢？
历史已经给了刘琦答案。
以这个时代而言，徐州或是两淮并不适合作为起手地，扬州的战略纵深若是迁移至那里，就会直接与北方的诸多势力抗衡，在没有足够的马军能够支撑起江东进行大规模的平原战前，扬州最好的发展途径还是要依托于长江。
所以，向西发展对于占据扬州的孙氏来说，确实是最稳健的选择。
也就是攻打下荆楚，而后南北划江而治。
所以说，就算是刘琦与孙坚有些交情，但为了发展，吴县孙氏与山阳刘氏，久后必有大战。
……
刘琦对刘繇拱手道：“多谢族叔指点，琦日后自会小心谨慎，谨防孙坚……对了，叔父，严君已经上书朝廷，欲表族叔为扬州刺史，眼下只等诏书下达，族叔便可寻良机，报前仇了。”
“扬州刺史？”
刘繇闻言一愣，接着苦笑道：“倒也是难得景升一番良苦用心了，只是如今寿春县已为袁术所夺，陈温遁走，某纵然能当扬州刺史，却又能去哪里栖身呢？”
刘琦认真地道：“叔父的兵马可暂时随我一同暂驻在丹阳郡，我接下来要和陶谦一起在丹阳募兵，族叔不妨与我一同在此补充兵源，然后……可率兵前往豫章郡，在那里安居，以孙坚目下的情况，想来短时间内应还无暇谋取豫章郡，族叔便暂时在豫章招兵买马，训练士卒，以图大事。”
刘繇见刘琦如此诚心的为自己谋划设想，心下颇为感动，道，叹道：“贤侄真那是赤诚之人。”
“族叔过赞了。”
就在这个时候，却见刘繇身后，一名身着玄甲，相貌颇为威武的战将站出来，问道：“刘府君之意虽好，只是不知豫章郡守周术是否能容下我等？”
周术是现任的豫章郡守，历史上他一直担任豫章郡直到去世为止，其后才有的诸葛玄与朱皓的豫章郡守之争。
刘琦看向刘繇身后那名问话的将官，道：“不知君之称谓……？”
那将官向前一步，自我介绍道：“末吏樊能，见过刘府君。”
刘琦闻言恍然。
原来他就是刘繇麾下的三大将之一。
后世，大多数人对刘繇麾下的诸位将领评价不高，大部分人皆认为刘繇麾下只有太史慈一位算是将才，余者皆是垃圾。
但实际上，太史慈当时并不能算是刘繇军中的大纛镇将，而且刘繇麾下也不全是庸才。
刘繇军中除去太史慈外，有三名为其所信赖的将官，分别是樊能，张英，于麋。
在后世人眼中，这三个人都是打酱油的菜鸡，菜到几点的那种。
但事实上，只要认真琢磨，就会发现他们并不是真那么菜。
历史上的刘繇任扬州刺史后，一直在与想要图谋江东的袁术相抗，而这三个人就是刘繇抗袁时的得力干将。
三人分别率兵屯扎在横江津津、当利口等地与袁术军对抗，袁术当时自置扬州刺史，并派遣在其麾下的孙贲率领孙坚旧部与吴景会和，并力强攻，可惜一直不能打下。
孙贲和吴景这两个人，是早年孙坚起兵时，便一直跟随在孙坚身边的宗族大将，虽然本领不及孙坚，但一直都是被引之为臂助的心腹，特别是在孙坚死后，孙贲更是作为下一辈的领导者接替了孙坚的位置替他掌管孙氏兵马，足见其在孙坚军中的地位。
以孙贲联合吴景，却依旧不能攻克三人的防线，说明刘繇麾下的三位心腹将领是有一定军事才干的。
至少当时的袁术军拿他们没辙。
袁术对此也一筹莫展。
很可惜，一物降一物，三人最终还是碰到了克星——那个人就是小霸王孙策，三人最终被孙策战败。
其实，败在孙策的手中并不丢人，就算是太史慈，不也是兵败于孙策手中么？但谁又能说太史慈不算是东吴的名将？
毕竟历史上的孙策能被称为江东小霸王，确实是有其原因的。
在讨董之后的群雄割据之战中——孙策是整个汉末唯一一名一辈子没打过败仗的军阀。
所以说，不能因为他们三个被孙策削了，就说刘繇手下这三小强是垃圾，至少在孙策这个汉末小bug出现之前，他们三也不曾被别人削过。
……
刘琦和刘繇手下的三名将官彼此见礼，然后回答了樊能的问题。
“周术在豫章郡担任了数年郡守，南昌城内外皆为其所掌控，族叔若是率兵前往南昌，恐会为周术所制，并非上善之策，以琦之见，族叔可以在豫章境内选一关键之处屯兵，比南昌还要关键的地方。”
樊能似是颇感兴趣，道：“刘府君所言之地，是何处？”
刘琦一字一顿地道：“柴桑。”
“柴桑？”
刘琦额首道：“柴桑乃是吴之西境，也是扬州顺长江奔西通往江夏郡的北大门，虽属豫章郡管辖，但实则却距离江夏郡更近，有‘吴头楚尾’之称，且柴桑临近长江，其地临近彭泽，坐拥千嶂，江环九派，襟江带湖，背依庐山，乃是长江之南兵家必争的重镇。”
刘繇等一众闻言若有所悟。
刘琦顿了顿，又补充道：“族叔可在柴桑开拓城廓，招揽扬州流民，训练水军，打造战船，我荆州的江夏郡可作为族叔的后盾，族叔以此为凭，东向以逐鹿扬州，大业可期。”
刘繇不通军事，因而只能向他麾下的三名将官询问。
“君等以为如何？”
樊能沉思良久之后，点头道：“却属良策。”
张英亦是道：“柴桑之地，自古便是兵家用武之地，高祖曾遣车骑大将军灌婴追英布至此，灌婴在此凿井筑城以戍守，足见其地之重。”
于麋犹豫了一下，突然看向刘琦，道：“只是不知刘府君让我等驻兵柴桑，究竟是真心想要助某等成事，还是想用我等作为江夏郡的屏藩，为你荆楚看门护院？”
于麋这话说的有些直率，饶是刘繇听了也不由变了脸色，觉得他出言未免过分。
“于尉，不得无礼！”
于麋急忙拱手谢罪。
刘琦却不以为意，道：“于校尉能够直言相询，倒也是一位忠直之人，咱们不妨敞开了说，请诸位仔细想想，我若是真想在柴桑屯一支兵马以为屏障，只需在荆楚境内寻一信得过的将官率领万余兵马足矣坐镇，又何必非要大老远的请族叔来此呢？”
众人听了，颇觉有理。
确实没必要大费周章。
刘琦笑道：“如今张羡已死，荆南七郡与诸蛮部落，皆已归顺，我父子治下数百万口，日后便是带甲十万，以荆楚之力亦足矣养之，又何愁吃不下一个小小的柴桑？”
刘繇听了心中颇不舒服。
同样是汉室宗亲，说实话自己的出身还比刘表更高些，看看人家如今的成就，再看看自己……唉！
刘琦看向刘繇，道：“我让族叔坐镇于柴桑，纯粹是为了宗亲之情，更兼有护君联盟之谊，别无其他。”
刘繇感慨道：“伯瑜不要再说了，刘某信你，以荆州目下之势，又何须用某为你看门护院？实是我麾下之人小肚鸡肠，误会你父子了。”
刘琦洒然一笑。
其实倒也是没误会，只不过那于麋把事儿说反了。
刘某根本就没想让你当我荆州的屏藩，而是要将你们当成我日后入驻扬州的踏板。
毕竟，只有以刘繇的名义上表，长安那边才可能会把这扬州刺史的位置敕封下来……若是经营运作的好，日后说不定还能给刘繇谋个扬州牧。
以扬州牧的名义，去收服扬州，才是最为名正言顺的，也最能安抚扬州境内的士族。
这年头，什么都讲究个名正言顺。
试问他日以扬州牧的名义从柴桑出兵，直取扬州，扬州本土的士族和豪门，是会倾向自立的孙坚多一些，还是会倾向“根正苗红”的扬州牧多一些呢？
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