鲁母虽然不知道鲁肃这话当中的真正含义,但她对鲁肃却是无比信任的。
明不明白是次要的,重要的是相信。
便见鲁母赞同道:“我儿后既然心中已有定论,想来并无差错,既然如此,你一路小心才是。”
鲁肃拜辞了母亲,随后派人去召集他麾下的部曲,让他们随同自己一起前往投靠。
这些年,鲁肃变卖田产,除了结交各路雅量文士已经豪杰游侠之外,还用这些财货豢养了百余名部曲和大批量的徒附。
正常的大族和豪强招募流民当徒附,都是为了充实自己的钱包,压榨他们的劳动力,但鲁肃这个怪胎招募的徒附实在是太多了,超出了他实力能够接纳的范围,所以麼一年核算下来,鲁家其实是赔钱的。
有点类似于做买卖搞慈善的感觉。
但鲁肃这个人厉害就厉害在特别的有主意,只要是他认准了,就算是赔钱的事他也干。
当下,鲁肃便整理好了自己所招募的徒附数量和田地计册,带领着一众部曲,向着汝南的方向行去。
鲁肃虽然是怪胎,但因为乐善好施,为人出手大方,故而在居巢倒也是颇有名气。
鲁肃这一番动作,自然是引起了居巢这里百姓们的关注。
民间八卦流传的速度远远超出普通人的想象,很快,居巢附近的乡民都知道鲁肃要率部曲前往汝南了,而且他们很多人也知道了鲁肃此番去汝南乃是面见大汉皇帝。
一时间,居巢百姓皆感慨地叹言:“鲁郎腾达矣!”
鲁肃收拾好了辎重行囊,带上了部曲,拜辞其母,直奔着汝南的方向而走。
行路至九江边境,突有路上的手下前来向鲁肃禀报,说是后方十里之地,有千余贼众正在向己方的方向奔驰而来。
“何人赶我?”鲁肃皱起了眉头,颇有些疑惑,自己应该没得罪过什么人吧。
鲁肃手下的人道:“乃是梅乾。”
鲁肃闻言恍然。
初平年间,袁术占据江淮之后,手下人中有雷绪,梅乾等人,皆居别部司马等高位,为其爪牙。
后袁术中风,前往雒阳之后,江淮为刘琦所执掌,而这几个昔日在袁术手下本就不是什么好东西的战将,立刻叛变,开始为祸一方。
他们宁肯在江淮落草当贼寇,也不想接受刘琦的新政带给他们的损失。
而不得不说,这些人在江淮也确实是有些号召力的。
雷緖,梅乾等人当了贼寇之后,短时间之内居然就召集了数万之众,虽然这数万之众的实力参差不齐,大部分都是乌合之众,但毕竟基数在那摆着,虽不能与诸侯牧守相抗衡,但想要纵横九江郡,欺压百姓那绝对是没有问题的。
不过这些人虽然如今已经是贼寇,但令人惊讶的是,他们和鲁肃的关系竟然非常之近。
这就是鲁肃不同于常人的地方,他乐善好施,慷慨解囊的对象不只是名士与豪杰,哪怕就是这些贼寇,与鲁肃的关系也并不浅。
不过那些人终归还是贼寇,就算是鲁肃平日里与他们颇有些交情,但赶上这个节骨眼上,鲁肃却也不得不防。
这可是事关他鲁肃的前程和命运,不可不慎重也。
当下,便见鲁肃高声一喝,命令他首席的部曲一字型排成一列,鲁肃本人则是一脸肃穆的骑马矗立于阵前,遥望着远处。
其实,鲁肃自己豢养的部曲数量不过两百余众,别说雷绪所直领的数万贼众,就是这千余追兵,只怕是不足一时三刻,就能将他们统统打杀。
所实说,此刻鲁肃等一众陈兵于官道上,等待对方,他手下的部曲们心中不免都有慌张。
毕竟敌我双方差距悬殊,不知对方追击己方做什么,若是不动手还好,可是一旦真的动起手来,己方岂不是要吃大亏?
然众人虽然忐忑不安,鲁肃此刻却显得沉稳异常,他表情肃穆,挺直了腰背矗立于战马之上,遥望远方,毫无畏惧之情。
一众儿郎见家公这般镇定,紧张的情绪开始逐渐散去,心中的不安也渐渐平定。
也不知过了多久,不远处的地面扬起一片灰尘,阵阵的马蹄声也从空气中传了过来。
不过一会儿,一支约有数十骑先头部队就出现在鲁肃的眼前。
对方虽然都是劣马,但阵势相对而言还算是整齐,望之还是有些纪律的。
毕竟,雷緖,梅乾等人,昔日也都是袁术麾下的高阶军校,练兵的本事还是有的。
他们就是当了贼,带出来的贼兵也和其他的人不一样。
率领部下来到此处的梅乾见有一支小部队挡在路中,观察之下,为首那人相貌与传闻中的鲁肃相貌有几分相似,便拍马上前问道:“对面可是鲁君子敬?”
梅乾没见过鲁肃,在淮南贼中也只有雷緖与鲁肃有些交情。
见对方终于到了,鲁肃身后部曲们也齐齐一动,烈日下,马匹的马鼻口中呼出的白烟清晰可见。
鲁肃淡淡一笑,驾马上前,应道,“某家鲁肃,不敢问尊驾高名?”
梅乾闻言大喜,他急忙在马上作揖,对鲁肃言道,“某家梅乾,奉雷大帅之命,特来与鲁君相见。”
鲁肃轻轻欠身见礼,还未等回话,突见梅乾身后的大部队已经向着鲁肃所在的方向冲来。
那千余步卒的速度很快,且似乎没有停顿之势,一众人在奔跑的途中,溅起了漫天的尘土。
鲁肃眉头一皱,随即伸手取出长弓,一箭射出!
而随着鲁肃的动作,他身后的部曲持弓之人,也纷纷拿出了弓箭,和鲁肃一同将箭支射了出去。
梅乾一见鲁肃架弓,吃了一惊。
当肃的箭射出来的时候,梅乾的心方才撂下。
鲁肃和他身后的部曲,并没有将箭射向他,而是射在这官道前的地上。
梅乾低头看去,却见十余支长箭在地上整齐的林列成了一排。
而后面奔跑上来的步兵,则是在那一列长箭之前停了下来。
梅乾伸出舌头舔了舔嘴唇,随后冲着鲁肃拱手道:“鲁君好弓数!您手下的儿郎们也是好手段。”
鲁肃等人露了这一手,一则止住了对方步兵的进军,二则也是作为震慑。
鲁肃缓缓地放下了手中的长弓,看向梅乾道:“尊下来此,是敌是友?”
梅乾忙道:“自然是友!我等来此,并无歹意,实在是雷大帅有事相求。”
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