第二百三十九章天选之人
“老爷子，这不该是您，您老当益壮，白发无碍豪迈生。
少年十五二十时，步行夺得胡马骑。射杀山白额虎，肯数邺下黄须儿
一身转战三千里，一剑曾当百万师。汉兵奋迅如霹雳，虏骑崩腾畏蒺藜。
卫青不败由天幸，李广无功缘数。自从弃置便衰朽，世事蹉跎成白首。
老将依然能行您还不算老，廉颇尚未老矣”
虽说辛弃疾的豪放派诗词依然是大气磅礴，可袁兆龙不喜欢这种诗“可怜白发生”壮志未酬的挫败感，袁兆龙送一首老将行来给张继堂自勉。
听到一身转战三千里，一战曾当百万师的时候，张继堂那原本已经浑浊的眼睛射出了精光，仿佛再一次回到了当初那个金戈铁马的年代。
“好一个转战三千里，好一个曾当百万师……呵呵……咳咳……”张继堂剧烈的咳嗽起来，有种气不接下气，马要断气的感觉。
“义父您怎么样了？”李祖赶紧前给张继堂摩挲着胸口。
“义父，您不是想见大司令吗，这不，人我已经给您请过来了，您有什么话想说？”
“来了？”
袁兆龙走过去，坐在张继堂的床边，拉起那老树皮粗糙，皮包骨头的手，轻声道：“老爷子，晚辈看您来了，您放心，我一定找最好的医生给您治疗，一定把您救回来，不出半个月，您能下地走路，再半个月，您还是湖北政府的议员长。”
张继堂惨然的无力笑了笑。“老了，再能活的老东西也得有死的一天，我的身体我清楚，也到了该走的时候了。”
看着张继堂油尽灯枯的样子，袁兆龙的心里颇为不是滋味，老爷子被病魔折磨的不成样子了，哪里还有当初稳健的模样。
再厉害的传也敌不过岁月的侵蚀和伤病的折磨……
袁兆龙道：“老爷子，别这么说，您一定会好起来的，当初您不是说过了吗，要亲眼见证着湖北的崛起，亲眼看着民国真正的实现民主，如今华民族崛起的那一天尚未到来，您老怎能说话不算数呢？”
李祖为老爷子挑了一个舒服的姿势，让他靠在枕头，能够扬起脖子来看着袁兆龙说话。“作为一个国人，一个从战火纷飞的岁月走过来的老人，一个见证过当年屈辱的见证人，我任何人都期盼国能够再度成为世界最强之国家。国的人口世界最多，国的底蕴世界最好，国的土地世界前列，国的资源世界局居于最前。如今饱受欺凌的局面绝非这个国家真正的样子……
这个国家，它在苦难静静地等，等一个人的出现，能够点化世人，能够带领着国人走出这个困境……
我一直以为这个人会是你……”
“老爷子，您太高估我了……”这么高的评价令袁兆龙有种受宠若惊的感觉，虽说他谦虚，不想这么直接承认，但在心里他早已认为自己会是这个能够改变世界的人。
因为他觉得只有他普通人将这个世界看的更透彻，只有他其他人将这个世界了解的更清楚，袁兆龙心无限自信，殊不知他忘了一点，自信爆棚意味着自负，而自负将意味着失败的危险……
“司令啊……我有几句话想问问你……咳咳……”
袁兆龙忙道：“老爷子，有什么话只管讲出来是，兆龙必定问之必答。”
张继堂问道：“湖北有多少兵？战力如何？与北洋相又如何？”
原来是问这个，袁兆龙回答道：“这个老爷子可难不住我，除去警卫部队以及青年军，鄂军下辖三个战斗师，共十一个团，三师尤以第一师战力最强，其次乃是青年军，毕竟青年军乃是倾湖北全力打造，其人员素质，战斗意识，装备水准在全国能排前列，虽说只有一个加强团兵力，但即便是碰北洋最强也能堪堪一战，未必会落下风，纵使不敌，也能全身而退。”
张继堂赞许道：“鄂军能从一支一群乌合之众组成的队伍成长为如今可以叫板北洋精锐的队伍，老头子都看在眼里，可喜可贺，令人欣慰。”
“老爷子，您放心，不出五年，鄂军不仅会是国最强，也将会是亚洲最强”
“我信你，不过我还有问题要问你。”
“什么问题？”
张继堂又发问了，然而这一次问出来的问题却难住了袁兆龙。“在湖北，有多少老百姓吃不饭？又有多少老百姓流离失所？不起学堂的孩子又有多少？没有土地的农民又有多少？每年收取的税收是否是真的合老百姓的心意？”
“这……这……我不知道……”
袁兆龙哑口无言，惭愧的低下了头，他真的不知道这些。很惭愧，他没有考虑过这些问题，他的满门心思放在了鄂军的建设面，对于民生来说，他一直呼吁着改善民生，让老百姓过好日子，也的确是这么做了，可做的相对于军队而言，实在是太少太少。
张继堂叹口气，仿佛袁兆龙的回答都是意料之的答案。“我一直以为你会是这个天选之人，可现在看来，你是一个优秀的军人，一个杰出的军事主义者，可不是一个合格的政客。问及你鄂军，你能回答的头头是道，可问及你老百姓，你却口不能言。
你所忽略，回答不来的恰恰正是困扰着这个国家向前的原因症结之所在。
我承认，湖北在你的带领下变得已经很强很强，可这强盛之下，也隐藏着深深的隐患，对于这个症结，我相信你能看懂，也看得出来，但是你没有真正的改变它。”
袁兆龙沉默不语，他明白张继堂老爷子说的是什么，在没有真正的改变这个问题之前，他的一切努力都是浮于表面之的强盛，剥开了这层用武力维持的强盛表皮之下，严峻的社会问题并没有做到多少的改善。
先进的武器装备，一流的机器设备，工厂的机器轰鸣声游弋在江面来往不断的船舶，所有的一切都不能掩盖真正的问题。
凭借着工业东风发财的有钱人也越来越多，湖北的税收也越来越多，从这些有钱人身收取的税款用来买装备，买武器，打造更强大的军队，继而准备问鼎天下。
可是……
湖北强大了，可真正的社会问题和矛盾凸显出了水面，有钱人多了，可穷人也更多了，有钱人通过购买土地和资源用来赚更多的钱，穷人为了生存，只能将手的土地和资源卖给有钱人，最后造成的局面则是富者更富，穷者更穷。
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