十月初十，西海迎来了今冬的第一场大雪。
整整下了五天五夜，待放晴时，只见山野皑皑，万里无垠，眼能所及之处茫然一片。
天刚蒙蒙亮，各曹官吏陆续入衙。不多时，又举着推、铲之类的器物，出了部曹在街中清雪。
一铲子下去，积雪竟然都不见底。待挖出三合土轧制的路面，竟然有尺半之深。
城中都是如此，城外、山下、原野之中呢？
李承志轻叹一声，雾气就如白练，一闪而逝。
“民居可有倒塌，百姓可有伤亡？”
崔光做着揖：“国公放心，无论镇夷，还是合黎山两麓，凡民居不为砖制，便为红土夯制，堪比城墙，便是雪再大，也无压塌之虞！”
“各厂呢，工棚、厂房可有损坏，工壮可有冻伤？”
“至第二日时，下官便令各厂停工，加固厂房工棚，之后便将工人遣散归家。”
李始良回道，“厂房倒是无碍，就是如铜厂、纸厂、被服厂等需以池储水浸泡物料之处，因未来得及开曾排水，各池皆以结冰。以下官估计，经今冬冻涨，开春定然会损坏不少！”
“只是几口水池，有何打紧，只要人无事就好！”
李承志松了一口气，“居延湖左近的牧部呢？”
李始贤下意识的一顿，微微一欠腰：“昨夜子时雪停，牧部便送来急报，大雪第三日，便有积雪压榻帐房、压伤牧民之事发生。我当即与李主事相商，令牧民迁往就近军营……
至昨日子时雪晴，又来急报：近半受灾之民皆已安置妥当。稍后，我又召集民曹各官吏，调集粮食、牧草，但等天晴路化，便会运往居延湖。”
李始贤终是得偿所愿，予上月迁为民曹主事。待上任之后他才知道，李承志为何宁愿他任个副职，更甚至是闲职，而不愿他任一曹主事。
这官，真不是那么好当的，更何况是事务最多、最杂、最繁重的民曹？
这一月以来，他废寝忘食，兢兢业业，刚捋顺了些头绪，却不想又来了一场雪灾？
粮民还好，粮皆已入仓，住的也是房舍。而牧民可就惨了，遇到这种十年不遇的天灾，艰难可想而知。
近有两尺厚的雪，小一些的羊羔当场就能被捂毙，冻死冻伤更是不计其数。
而这只是其次。
若是气温不回暖，雪如果不能尽快化尽，牲畜何以充饥？
只需数日，牛羊就能饿死大半。
好在如今正逢战时，西海又几乎是全民皆兵，再加应急机制很是完善，是以军民的抗灾反应和效率都极高，至少可以将牧民的伤亡降到最低。
大雪的第二夜，李承志便令兵部准备救灾，待天色将明，李始贤请求居延湖驻军协助民曹救灾的奏呈就送到了李承志的案头。又请求仓部调灾粮、调牧草，以解牧部燃眉之急。
可见李承志能想到的，李始贤也已经想到了。
看了看李始贤花白的鬓角，李承志暗暗一叹：“只凭民部救灾，无疑于杯水车薪，待救灾之粮草、车帐运至居延湖，怕是要半月以后。牧民还好，尚有存粮应急，而牧部之牲畜，怕是十不存一……李亮？”
李亮忙一躬身：“臣在！”
“号令李彰，调集新军，即刻救灾：予营中留两卫（一卫五千，两卫一万），以备不时之需。另四卫先遣两卫开路，清开驰道。其余两卫负责运粮，务必在三日之内，将灾粮运至居延湖。
另快马知会李永寿（率两卫驻于居延湖北），无论兵卒口粮，或是军马草料，一律只留三日所需，余者尽数调拔于任光（民曹副主事，主管牧部），令其救济灾民……”
“诺！”
李承志稍一顿，又道：“另外遣令使往薄骨律，诏令李丰，令他审时而定，尽快收兵，撤回薄骨律！再诏令皇甫，只需守好城池即可，莫要与崔延伯擅启战端……”
凡立于李承志两侧的文臣武将，无不悚然一惊。
自九月初，李承志下令李丰渡河，如今虽只月余，但李丰势如破竹，于丽子园（今银川）大败邢峦。
若非邢峦见机的早，用从金明郡挖来的油沙在边墙下摆了一堵火墙，李丰怕是直接能打到沃野镇去。
既然北路不通，李丰又当机立断，转进向南。
麾下虽只五万兵马，他依旧分兵两路。先予丽子园陈兵三万，沿边墙三里外列成炮阵。就如一把刀，将北地与关中一切为二，使邢峦、元遥、奚康生等投鼠忌器，不敢挥军南下。
而后由副帅张信义率剩余四卫，向高平镇挺进。沿途郡县无不闻风而溃。或是逃进关中，或是循往金明。若非李承志早有严令，此番只是虚张声势，莫说高平镇，怕是连泾州都已易主。
战事如此顺利，局势如此之好，李承志却要予此时退兵？
就因为这场大雪？
若是怕李丰陈兵于野，兵卒不耐风寒，会有冻死、冻伤者，将高平镇攻下不就行了？
况且冬服早已运至各军，那般厚的皮袍、毡靴，便是置身于冰窖中犹不觉的冷，何况只是一场大雪？
正在暗中惊疑，又听李承志说道：“罢了，再令皇甫与李丰，退兵之后，若朝廷并无反攻之意，便令他二人商议，撤兵六卫予西海……”
“为何？”
崔光终是忍不住了。
他委实想不通：罢战也就罢了，为何还要撤兵？
就因高英装怜扮苦，泪迹斑斑，求你退兵的那封私信？
好个李承志，你还敢说与太后清清白白，并无私情？
也不只一个崔光，如李始良、李始贤、魏子建、李亮，更或是张敬之都是满脸震惊的看着他。
如今西海在外之军十三万，两万在敦煌，由李松为帅，镇守西陲。
五万在薄骨律，由李丰为帅，如今都快要打进关中了。
还有六万在大河两岸，由皇甫让为帅，驻守武威、山丹马场、鄯善、枹罕并秦、梁二州。
如此算来，东线就足有十一万兵。听着很多，但只是驻守诸多州城、防备陇山以东的崔延伯，薄骨律以北的邢峦、元遥，就最少要六到八万。若撤回六卫，也就是三万之后，皇甫让与李丰再无东进之力……
“还能为何？”
李承志悠悠一叹，又看了看天，“只是河西，雪都如此之大，遑论祁连山以南的吐谷浑，及漠北深处的柔然？”
“这两处雪大不大，予我西海何干……嗯，不对？”
崔光如梦如醒，“不该是雪越大，才越对我西海有利么？如此大灾，牲畜冻死、饿毙定然不计其数。小一些的部落，便是灭族也不鲜见，如此一来，这两国必然国力大损……”
看李承志眉头紧皱，神色古怪至极，崔光渐渐的就说不下去了：“可有不对？”
“倒也非不对。若是以长久计，定然是予我等有利的，但予眼下而言……”
李承咧了一下嘴，“胡族就指着牲畜过活，若冻毙者甚众，岂不是再无活路？换而言之，都快要饿死了，有什是不敢干的……”
张敬之的脸色猝然一变：“举兵进犯？”
李承志点点头：“十有八九！”
这些人暂时想不到这一点，李承志并不奇怪。
只因至南北朝的史书中记载的还比较少，再者这几位皆非常年领军，更不曾于北镇任职，故而不知此节。
若换成奚康生、元遥、崔延伯之流，必然能想到：胡部但逢大灾，必然犯边。
就如汉王朝但逢灾年，必然造反不断是一个道理。胡族如果不抢，就会饿死，甚至是灭族。
雪不可能只挑着一个地方下，一部受灾，十部中的七八部必然都会受灾，便是想抢也无东西可抢。
数来数去，也就只剩汉王朝了……
虽说刚吃了大亏，不论吐谷浑还是柔然来抢西海的可能性不大，但就怕有万一。
人饿疯了什么事都干的出来，如今恰逢西海空虚，河西又是四战之地，并无天险可守。若是真来一支胡兵烧杀抢掠，偌长的边境线，就只凭李永寿的两卫骑兵和李彰的六卫新军，还真就不好防。
所以还是早做打算的好……
如崔光，还是有些将信将疑。不是怀疑李承志没说实话，而是怀疑柔然和吐谷浑有没有这个胆子。
不过未雨绸缪、防微杜渐总归是上策。再加此次李承志本就定好了战略：只为亮亮獠牙，给朝廷施加压力，而非真的进犯关中。所以早一时退兵与晚一时退兵区别不大。
不过崔光自知其短，向来极少置喙军务，此次也是一般。他稍一沉吟：“那朝廷这里，又该如何？”
“太后既称五万民户与十万石粮已至关中，只求我退兵，就地就能运至陇西，那我权且信她一次！”
李承志转颜一笑，“予皇甫传令时，我一并呈书与太后，就称即刻派人接收，是以才暂且休兵。若后续所应之民与粮草依旧如之前一般一拖再拖，那就别怪我一鼓做气，打进洛阳……”
这话有些狂，但予朝廷与太后而言，却如当头棒喝，悬劲之刃。
不看李丰只半部偏师，便将元遥与奚康生的足二十万大军阻在边墙之北。另半部偏师直进高平，更使关中汲汲可危，朝廷哪敢怀疑。
如此一来，定然是不敢耍花招，至少会将前期答应的民夫与粮草送来，且是有多快，送多快。
“如此最好！”
崔光轻轻的叹了一口气，“那下官就着着手予陇西分田、分户！”
“自然是要尽快定个章程出来！”
李承志微微一笑，“有劳尚书！”
……
关中的雪不大，但下的极早。还不至十月，天便时阴时晴，每过两三日，都会飘一场雪花，旋落旋化。
每下过一场，再晴过一次，天就会冷上几分。如此断断续续，立冬还不足两月，却似三九一般，寒的刺骨。
李承志发明的火炕、铁炉早已传入关中。但大多是小门小户在用，如杨氏这般的大族，依旧用的是地龙。
倒非杨氏财大气粗，而是族长扬播生有重疾，最是受不得煤烟气，但凡吸入一丝，就能咳上半日。是以主宅之内，皆不得生烟，更遑论烧煤。
但地龙所费柴草甚巨，是以除了长房子嗣，并侍俸的仆从之外，其余各房皆搬出了主宅，予别院御冬。
然今日，却几兄弟齐至，聚与中堂。
杨椿已近六十，头发已然半白。恰逢诞于冬月，眼见生辰将至，若按常理，定是要大肆操办一番。
但长兄杨播久病，如今更是气若游丝，怕是挺不过年关，是以这寿辰只能做罢。
他坐于上首，将手中的秘报又仔仔细细的看了一遍，脸上浮出几丝愁色：“这与大兄而言，近如噩耗，焉能如实相告？”
五弟杨津豁然起身，不满道：“若不如实相告，岂不是欺瞒于大兄，又如何让他冥目？”
杨椿双目一鼓，怒声喝道：“放肆……大兄还未死，你焉敢如此无礼！”
杨津刚要争辩，其余几兄弟连忙起身，将二人分开。
待重新坐定之后，个个都是愁眉苦脸。
其实五兄弟皆知，大兄已然命在旦夕，不论说与不说，或是这秘报是不是噩耗，都无几日好活。二兄杨椿与五弟杨津所争，也根本不在于失不失礼，放不放肆。
而是该助朝廷，还是暗附西海。
原本众兄弟皆属意前者，毕竟杨氏因元魏而兴，又世受皇恩，虽屡受迫害，杨氏已大不如以前，但也只是元恪一朝。且如今改天换地，高英与幼帝皆待杨氏颇厚。更是恩赐杨氏兄弟起复，若非扬播久病，族长之位悬而未决，如杨椿、杨津早该入京，接任部首、尚书之职了。
然杨椿与杨舒却称李承志有枭雄之资，就算不能成事，祸乱关中的本事还是有的。是以便是不愿做那乱臣贼子，杨氏至少也该两不相帮，以免得罪了这樽瘟神。
但也不知杨播如何想的，更或是病糊涂了，却选了第三条路？
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