几个人一边喝酒，一边闲聊，都为柳承义授了柱国高兴。柳承义也被灌得晕晕呼呼，简直不知道自己是谁了。
第二天，直到日上三竿柳承义才醒来。扶着脑袋想了半天，也想不明白昨天晚上自己说了什么。
看看日头，已经快近中午。到了外面找到小厮，道：“听说平遥牛肉是一绝，我今日想买些来吃。不知街道上哪一家是正宗？若买到不好吃的岂不闹心。”
小厮听了，指着外面巷子道：“你沿着这路一直走下去，到不能走的时候右拐，走到尽头就是了。这一家是多年做牛肉的，现在用黄牛肉做，味道更好。”
柳承义谢了。沿着路一直走，到了尽头，向右一拐，就看见了前方的牛肉摊。
这一家兼营牛肉汤，此时正是人多的时候。一个大棚子，棚子内外摆满了矮桌子，桌子两边放着小板凳。此时大半凳子上都坐着客人，双手捧着碗，吸溜着喝汤。喝上两口汤，再咬一口面饼，不知多么惬意。
柳承义走上前，左右看看，要了两斤牛肉，一葫芦酒。牛肉切好，拿起一片尝了尝，味道果然不错。
看着旁边客人喝着汤，好似很美味。柳承义道：“你这汤多少钱一碗？可以带走吃吗？借你的碗，明日送回来。”
主人道：“到我们这里买汤的人多了，许多要带走，我们便备下了这种木碗。你掏二十文足钱做押金，明日送碗回来的时候，押金还你。”
柳承义看那碗，上面有盖子，还有个把手，刚好适合提着。便问道：“多少一碗汤？”
主人道：“不要肉时，汤五文钱一碗。若要加肉，称了另外算钱。”
柳承义道：“你这生意做得，肉还另外称，确实极好。不过我已经买了牛肉，只要一碗汤就好了。”
主人家打了一碗汤，把盖子盖好，交给柳承义。道：“客官小心，路上不要洒了。”
柳承义嫌弃这里环境有些腌臜，提了牛肉汤，拿了牛肉，回驿馆里吃。看了看棚子里的人，多是在附近做活的零工之类，在这里吃个实惠。
在棚子里，一个妇人突然抬起头来，目中含泪，看着柳承义离去的背影。想了又想，终是没有站起身来。
眉目之间，刚才买牛肉的这个人分明就是自己的弟弟。只是看他装束，现在已经富贵，柳三娘思来想去，终是没敢起身相认。如果认错了怎么办？如果弟弟不认自己，又该怎么办？
就在柳三娘胡思乱想的时候，柳承义已经提着汤、拿着肉，走得远了。
柳三娘一边喝汤，眼泪止不住流了下来，滴到了碗里。
喝完了汤，柳三娘浑浑噩噩地回到了住处。刚刚在床上躺下，就有人打门。
开了门，只见一个精壮汉子站在外面。伸头向屋里面望了一望，汉子道：“里面没有客人？我来得恰好！快快到屋里，我这里有些急呢！”
柳三娘冷着脸，站在门口道：“今天我不舒服，不做生意！”
汉子听了，笑着道：“你说的什么话？今天上午，孙二郎刚刚到这里照顾你生意，现在就不舒服了？莫不是你看我穷，怕没钱给你？我跟你说，这几天平遥要建一座新城，给的钱多。凭我的手艺，怎么会没钱？”
柳三娘看着汉子，冷冷地道：“我说不舒服，就是不舒服！快快出去，我要睡觉！”
汉子嘻笑着：“当然睡觉，我陪你睡！”
一边说，一边不管柳三娘怎么想，拖进了房里。一把把柳三娘推到床上，道：“不舒服有什么？我自己来！”
柳三娘不管怎么挣扎，又怎么拗得过一个精壮汉子？躺在床上，只能够扭扭捏捏受了。
从床上下来，汉子取出一张洛阳会子，道：“现在做工，发的都是崭新的洛阳会子。你这妇人，怎么不珍惜！”
说完，提了裤子，开开心心地出门去了。
柳三娘傻傻地在床上坐了一会，突然趴在床上，哭了起来。
不大一会，春春从外面进来，见柳三娘趴在床上哭泣，吓了一跳。急忙到跟前，问道：“姐姐，怎么突然哭起来？”
柳三娘起腰来，抹了一把眼泪，道：“没有事情，只是一时之间感觉不好。”
春春到门外打了水，端进房里道：“姐姐，过来洗一把脸。你有什么心事，尽管跟我说好了。”
柳三娘洗了脸，坐在那里，呆呆地看着窗外。过了好一会，才道：“我为什么这么命苦啊——”
春春被吓了一跳，急忙道：“姐姐，我们本就是苦命的人，又有什么办法呢？攒点钱，我们也回中原去。到时候找个老实人嫁了，也是一生。”
柳三娘摇了摇头，叹了口气，只是闷在那里不说话。
王宵猎占领平遥以后，把包娼庇赌的人全部捉拿，剩下的暗娼之类听天由命。大部分的妇人，真的就是挑个老实人嫁了。毕竟很多老实人生活也过得苦，正常是娶不起媳妇的。还有一部分，便如柳三娘一般，继续做生意。想着赚一笔钱后，回中原去，说不定还能过上幸福日子。
这些日子，柳三娘等人的生意很好，比以前不知好了多少。腰包里的银钱，真就多了起来。
大部分的暗娼有了钱之后，要吃好的，用好的，并不会存钱。像柳三娘和春春这样的人不多，还跟从前一样，只是把钱存起来。因此两个人走得很近，互相帮助。
对于这些人，王宵猎基本放任不管。能够帮助的，自然有帮助的地方。比如要回中原，衙门有专门的机构，到了一定人数，由官方送回去。甚至还有官方红娘，为她们牵线搭桥。但是坚持做生意的，也听之任之。
官方强行帮忙，为她们安排出路，很可能好心没有好报。你觉得是让她们获得了新生，她们觉得是打扰了她的生意。选择什么样的生活，还是要由她们做主。
由春春伺候着，柳三娘坐了一会，喝了两碗茶，情緖才平静下来。对春春道：“今天中午，我到外面牛肉店里面喝牛肉汤，遇到一个军官来买牛肉。”
说到这里，柳三娘又突然住了口，呆呆地看着窗外。
春春听了笑道：“是这个军官长得特别俊么？姐姐动了凡心了？”
柳三娘摇了摇头，道：“这个军官，眉目之间长得好像我那个没有消息的弟弟。一眼看上去像，再看更像，忍不住多看了几眼，我又怎么会看错？”
春春被吓了一跳，不知说什么好。
柳三娘道：“看他装束，这些日子军中人说着，还是个不小的军官。春春，你说我该不该与他相认？”
“当然认啊？姐姐在担心什么！”春春听了，急得一把握住柳三娘的手。“这些年，我们落到这步田地，不就是命苦吗？你弟弟有了出息，自该救姐姐出火海。你不去认，想些什么？”
柳三娘怔怔地看着春春，道：“我们做这一行，可不是什么正经营生。若与他相认，只怕坏他前程。听人说，宣相的军队军纪极严，有我这样一个姐姐，如何跟别人诉说？”
春春听了，不由怔在那里。过了好一会，才道：“这是我们命苦，不是什么大不了的事。再说，姐姐，你真就安心过这种日子？等你跳出火海，谁还会关心这些日子你干了什么？”
柳三娘听了，过了一会才点点头：“我再想一想。”
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