闲聊几句，李唐请张择端喝酒。
最开始，张择端顾及脸面，饮了一口酒，吃了一块肉，便放下筷子，拿起桌上的葡萄吃。过不多久，实在忍不住了，如风卷残云般，把一盘肉吃光。
李唐见了，叹了口气。道：“待诏多久没有吃饭了？”
张择端道：“实不相瞒，从过了黄河，就再没吃过一顿饱饭。遇到好人家，给半碗饭，好歹能凑合一天。遇不到好人家，摘几个野果，挖两棵野菜，也是一天。”
李迪道：“这如何使得？这里小店，也没有好肉好菜。待诏随我们去，找个能吃饱的地方！”
这个年代，野地里的野果、野菜之类很多。现在又是夏季，正是瓜果成熟的季节，不容易饿死人。如果张择端冬天回洛阳，就没有这么轻松。战乱之后，人家也少，要饭都没有地方。
数年战乱，洛阳百姓大多逃散。孟邦雄掌管洛阳的时候，也没有休养生息，一片萧条。王宵猎入洛阳后，人口主要集中在河南府衙附近，以及府衙附近的会通桥周围。湖园在城南，此时非常荒凉。三人走了很久，也只是见到两家小酒馆，连面馆都没有见到。
李迪揉了揉腿，道：“走得累了。这样走下去如何了得？前面长夏门大街道口，我记得有卖菜卖肉的。我们到那里买块肉，回去自己煮吃罢。”
李唐道：“你会煮吗？今日见到张待诏，如何不请他吃顿饱饭？”
张择端急忙摆手：“刚才吃了一盘肉，我有五六分饱了。若没有店家，我们还是回去吧。”
李唐哪里肯依？拉起李迪，走到长夏门大街上，一路向北。走了有几里路，街边的店铺终于多了起来。又行不多远，就见前面一家仙客来饺子馆。
出了口气，李唐道：“这是宣抚司名下产业，各州各县都有。里面的饺子味道鲜美，还有许多菜卖，又有美酒，正好为张待诏接风。待诏吃过饺子吗？”
张择端不好意思地笑笑，道：“我走之前，隆德府城里也开了饺子馆。只是我囊中羞涩，没有进去过。”
李迪道：“那今天可不要错过了。与馄饨比起来，饺子更大，吃着才是过瘾！”
一边说着话，三人走进了饺子馆里。
这里已经离河南府衙不远，聚集了许多官方衙门，经常有官员过来吃饭。小厮眼睛最尖，一眼就看出来李唐和李迪是官方的人，急急忙忙迎了上来。
李唐道：“有阁子吗？若有给我们一间。”
小厮满脸堆笑。道：“有的，有的。官人随我来。”
仙客来饺子馆都建在城市热闹的地方，格局大致一致。一楼是大堂，二楼是阁子，有的地方还有三楼，是更高级一点的阁子。这家店铺是二楼，小厮带着上楼，挑了一间临街的阁子。
三个人坐下，小厮递了菜单上来。
这也是王宵猎带来的规矩。一楼的菜单是由竹牌写成，挂在墙上，方便更换。客人照单点菜，小厮并不负责给客人报菜介绍。二楼的阁子有菜单，是一副竹简，小厮给客人介绍。
李迪不看菜单。道：“先来两盘饺子，要猪肉黄瓜馅的。再来一条红烧黄河鲤鱼，一盘黄焖羊肉，时令菜蔬你看着来几样。对了，凉菜来一盘大葱拌猪耳朵，一人来一个猪手。”
小厮连连称是，记了下来。
这个年代不流行用笔记，要求小厮听了客人点的菜，必须记牢。若是菜记错了，小厮是要受罚的。所以这份职业看着不起眼，做起来却不容易。像仙客来这种酒馆，小厮的薪水并不少。
看着小厮出去，张择端小声道：“我们只有三个人，哪里吃得了这么多菜？”
李迪道：“没有什么，吃不了我们打包回去。我们住的地方，你刚才也看见了，吃饭可不容易。”
张择端道：“如此最好。不然花这么多钱，岂不浪费？”
李唐笑道：“待诏，我们有钱。现在王宣抚的书画院里，可比以前在翰林画院赚钱多。你专攻界画，可以说是天下第一人，到了书画院来，必然薪水不少。”
张择端道：“古往今来，如道君皇帝般对待画师的，应该再没有人了。怎么，王宣抚也热衷此道？”
李唐笑着摇头：“那倒不是。只是王宣抚对画师限制很少，除了完成一些官府交待的事外，其余便不干涉。我们有手艺的人，每月画几幅画，卖了可不少钱。”
张择端点了点头，明白李唐的意思。他们曾经是翰林图画院的待诏，国家认可的画师。随便一个，都是这世上顶级的画家。一般的人可能分辨不出来画好画坏，但翰林院待诏，这个招牌却知道。这些人的画，拿到市面卖，当然是高价。一年画个十幅八幅，真不一定比许多官员的官俸低。
李迪道：“有什么可说的？张待诏界画第一人，书画院求之不得。管书画院的是张提举，过两个月，就是宣抚的姐夫了。有这样一个人做后台，我们书画院也不会低人一等。”
张择端听了奇道：“宣抚的姐夫？怎么，王宣抚的姐姐还没有嫁人吗？”
李迪道：“王宣抚的父亲勤王时为国捐躯，他们守孝三年，可不就耽误下来。”
“原来如此。”张择端点了点头。自己在隆德府多年，对于王宵猎的事情都是这几个月听来，还不知道这些事。
李唐道：“总而言之，此次你回到洛阳，便不用再为生计发愁。王宣抚虽然不懂画，可却有个懂画的姐夫。还有一个未过门的妻子，更是书画高手。有这些人，我们的日子怎么会不好过？”
张择端越发惊奇。道：“王宣抚未过门的妻子，也是书画高手？”
李唐道：“当然。在襄阳的时候，这个女子还在书画院里，与我们共事过一段时间呢。她写的一手好字，尤其擅长柳体。其字骨力遒劲，挺拔俊秀，谁敢相信是女写的？”
张择端道：“想不到宣抚与书画院有如此渊源。”
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