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正如狄烈所料，受到那么大的羞辱，简直是将鞋底踩在对方脸上，可是金军方面，硬是没有出现任何过激行为，就像什么事都没发生。
将不因怒而兴兵，从这一点上看，撒离喝还算是合格的领军。
十一月初五，整整一天，就在敌我双方都按兵不动的情况下，安静地过去。
十一月初六，寒气逼人，滴水成冰。一大清早，金军的营地上就热闹起来，到处大兴土木，伐木掘壕，立栅为寨，同时在井陉道上设置重重障碍及拒马深沟。很明显，金军打定主意是要截断井陉道，困死天枢城了。
至午时末，天气越发寒冷，而金军驻营地已变成了一个大工地，到处都在干得热火朝天。对于那些辅兵役夫来说，只要不是被逼着朝那座“鬼门关”绝望冲锋送死，干这些杂役工事，虽然累些苦些，总归是保住了一条性命。而且大冷的天，把身子活动开了，总好过披着薄袄，瑟缩在那到处是破洞的帐蓬里发抖要好得多。
金军驻营所在地，就是当日太行诸寨一打奈何关时，焦文通的五寨联军的驻地。在奈何关下，就只有这么一处地势还算平缓的草甸坡，可以驻扎上万大军了。
这草甸坡原本植被茂盛，但在太行五寨联军扎营过后，就被践踏得不成样子。时至寒冬，草木调蔽，原本的草甸坡更显光秃荒凉，举目所见，满目碎石，只能称为之乱石坡了。
这乱石坡北临井陉道，东、西、南三面皆环山，山势高峻，徒手难攀。不过在山脚岩壁下，倒是有不少凹壁岩洞，可避风霜。很自然的，这些洞穴就成了金军将领驻帐的首选。比如撒离喝与设也马的中军金帐。就设在紧挨着岩壁的一处岩洞附近。
有了前番被困山谷的教训，撒离喝早早就将一支近千人的哨探队伍撒出去，遍布山头，据守高地，以防天诛军袭击。尽管他现在也弄清楚了。那种叫“火枪”的利器。射程并不比强弓远多少，就算天诛军占领周围山头，也不可能从数十仞的高山顶上发射弹丸伤敌。但不是还有火雷吗？那玩意随便扔一个下来，谁都受不了啊。
未时二刻。设也马从自家军帐中，来到撒离喝的大帐，帐帘一掀，人未至声音已先传入：“再过一刻，就是那位天枢城主最后通碟的时刻。我倒想看看，他是如何来取你我二人的脑袋！”
帐子里只有撒离喝与其心腹大将蒲察胡盏二人，至于另一位重要副手完颜习不古以及完颜活女二人，都因伤势过重，被送回真定了。
撒离喝的脸色很难看，蒲察胡盏更是神情激愤。设也马进帐后稍稍一愣，不过很快就明白过来，这两位还在为昨日完颜习不古受辱之事，愤恨难平。
此事若是放在以往。不要说是一名金军高官受此侮辱，就算是普通信使，被敌军这般削鼻割耳，只怕金军从上到下都要鼓噪起来，不踏平敌营誓不罢休。但这一次。金军上下却是失声禁语。蒲察胡盏倒是暴跳如雷，要求再给他一支三千人的攻击队，向奈何关发动报复之战。但撒离喝一句话却让他安静下来：“再给你三千人，行！能不能打下奈何关？或者。给予敌军重大杀伤？三千换一千，或三千换八百、五百、三百……”
撒离喝已经将战损交换比率降到了十比一。可是蒲察胡盏除了红着眼，吭哧吭哧地喘着粗气，硬是没敢拍胸脯。这事也就这么压下了，继续执行既定的围困方针。
对于狄烈的警告，撒离喝不屑一顾，认为是狂徒大言。他身为一军大将，身处千军万马当中，这脑袋是你想取就取的？所谓百万军中取上将头颅，如探囊取物。不过是市井评话，耍嘴皮子的极其荒诞的夸张之语。撒离喝打了十几年的仗，说身经百战亦不为过，却从未见过有那一个猛将，能单凭个人武勇，辟易千军，闯阵杀将的。这般的虚声恫吓，根本不会放在心上。
蒲察胡盏听闻此言，更是左耳进右耳出，当是个屁。
唯有设也马接到警告之后，立刻紧张起来。他可是不止一次与这个凶灵打过交道，清楚地了解此人确确实实有千步杀人的能耐。于乱军之中取大将首级，放在此人身上，可不是什么评话，而是实打实的战绩：阿懒、阿替纪、完颜阿古、宗望郎君、赛里大王……这些或死或伤的金军大将，可都是活生生的例子。
设也马可不想侧身于这一长串名单之中，所以一得到警告，他立即放弃巡营，加派重兵防卫，同时一力阻止部下将领的出战请求。唯恐这是对手的调虎离山之计，故意激怒本军，待大军倾巢出动之际，突出奇兵，直接“斩首”……
这般提心吊胆的，总算是熬到了十二个时辰……嗯，虽然还有一刻钟才算到完，不过一直风平浪静地，估计那个凶灵一时半会也是没法，多半是放弃了。这狭隘的井陉道对金军展开进攻是个大麻烦，但对敌军而言也是一样，只要把那条之字形山道堵住，我大金军固然过不去，你也甭想出来。任你有一身大神通，也别想在重重包围之下，蹦出来杀人……如果这样都拦不住你，那咱们也不用打生打死了，直接逃跑或投降得了……
设也马看着军帐里沉闷的气氛，止住脚步，摇摇头道：“撒离喝、蒲察胡盏，你二人都是军中大将，可不能全窝在这里生闷气，得四下巡营才是……”
蒲察胡盏抬头看了设也马一眼，粗声粗气道：“郎君此时才想到巡营么，昨日却为何窝在帐子里……”突然听到撒离喝用力咳嗽的声音。蒲察胡盏猛然回过神来，顿时冷汗直淌。慌忙从垫子上站起来，跪伏在厚毯上，惶恐不已，“郎君恕罪，末将心烦意乱，一时失言……”
撒离喝也干咳一声，低声请求道：“设也马，胡盏这人你也知道。被敌军欺到头上，却动弹不得，他也是憋出了肝火，昏了头。一时语出无状，失礼之处……”
见撒离喝也放低姿态恳求。设也马原本阴沉的脸色稍稍好看一点。随意挥挥手：“下不为例——这次先抽十鞭子吧。”
撒离喝与蒲察胡盏都是心下一松，的确，十鞭子不算什么，哪怕蒲察胡盏前日刚受了三十鞭。虱子多了不痒，再抽十鞭也受得了。
撒离喝一边摆手示意蒲察胡盏快快离开，一边挤出笑脸，招呼设也马：“既然设也马有此兴致，不如你我二人一道出巡吧。”
设也马含笑点头：“正合我意。”
“只是……”撒离喝边看设也马的脸色。边考虑措词：“如今距离十二个时辰，还差一刻，是不是再等等？”
“不必，你披甲挂刀，准备完毕之后，也就差不多了。”设也马转身掀开帐帘，大步而出。在转身的一瞬，脸色阴沉如水。
中军金帐之外，亲卫将配好鞍辔的雄健骏马牵过来。然后躬下身体，让设也马踩踏而上。设也马轻松地骑在神骏的高头大马上，不时用皮鞭敲敲马靴，一派顾盼自雄的模样。
少倾，金帐帘子掀开。披挂整齐的撒离喝大笑而出：“时辰已至！我早说过，所谓凶灵，也不过是个人，而且还是南人。顶多算是南人中的悍贼。我等坐镇中军，就算他有天大的本事。也别想破开重围，杀到我们面前。”
设也马微微一笑，正待说话。突然头盔叮当响了几下，然后是几颗碎石与尘土从盔顶滚落下来。
怎么回事？设也马困惑地抬头仰望——在这一刻，他看到了一生中从没见过的奇景——太阳，坠落人间……
时钟倒拨回一个时辰以前，距离金军驻营地乱石坡，仅仅隔了一座大山的某一处岩洞前，三个浑身披挂着“网兜装”的人，正小心翼翼地将身上伪装卸下。
当先一人，正是狄烈，紧跟在他身后的，是张锐，最后一人，竟是那好酒的许老三。这样的三人组合，出现在这荒山深洞前，当真令人大跌眼镜。
狄烈身穿迷彩服，背着枪盒，却没有戴凯夫拉头盔，也没有穿仿弹衣；张锐也没带火枪，只在腰间别了一把鹰嘴铳，后背负着一个二十斤的炸药包；而许老三，则背着一把射程与五斗弓差不多的擎张弩，还有一大捆绳索及登山工具。
这三个人，准确的说是狄烈这位天诛军的军主，不安坐关中，积极防御。却披着一身伪装，跑到这与金军隔了一重山的荒野里干什么？
“许老三，你确定就是这个洞吗？”。
“没错儿，俺小时候，还有前些年，都爬过好几回了，绝对错不了。”
“那好，马上进去，咱们路上耽搁了不少时间，得抓紧了。”
说话间，三人向四周反复观察一会，确定没有异状，然后一猫腰，依次闪入岩洞中。
狄烈那日放出那般的狂言，并非虚声恫吓，而是有自己的底气与算计的。在此之前，三名手持望远镜的天诛军硬探，已经攀爬到北麓距离乱石坡最近的一个山头，观察金军的布防措施，同时找到了标志着金军主将所在的位置——那一顶饰以明黄流苏的中军大帐，以及帐前那杆将旗大纛。
得到硬探的回报之后，狄烈在纸上绘出地形作业，反复比对之后，惊讶地发现，其中有一座山崖的岩洞，似乎是可以贯通整个山腹，出现在乱石坡那头。
太行山多岩洞，而奈何关附近，天枢城之内，更有着太行第一大瀑布。奈何关左近，大大小小的瀑布群随处可见，水流穿山，溶洞密布。
狄烈在教导营当教官时，曾带着学员们到附近山头拉练行军。这个许老三就是其中一员，在经过乱石坡前的大山时，曾提过一嘴，说那座山脚有个岩洞，可以直穿对面半山腰。
许老三是原天平寨的寨徒，土生土长的井陉关人。这人身体倒还结实，就是好酒，而且纪律散漫。他之所以能选入教导营，是狄烈出于平衡原天平寨寨众利益考虑。只不过这许老三最终还是不争气，入营不到一个月就被刷了下来，最后只能到警备营当一名什长。
虽然许老三没什么出息。但天生我材总有用。眼下狄烈一发现这个破绽，就想到了当日许老三无意间说过的那句话，当下立即将其召来，加以证实。
许老三的肯定回答，使狄烈之前还有些模糊且不太确定的计划明晰起来：穿越山腹。从天而降。直捣中军，腹心开花。这就是狄烈定下的破局战法。
这般穿插突击手段，倒是与之前完颜活女的三百精锐奔袭奈何关相似。所谓你方唱罢我登场，你做了初一。我当然就能做十五。这个世上，不是只有女真人才会报复。
天诛军一干首脑，都对这个计划很感兴趣。何元庆甚至提出由自己带队：“咱也不欺负他们，同样也出三百人，收他们三千条命。”
狄烈一句话却让众人傻了眼：“我们不会派三百人。只派三个人……这样你还想带队吗？”。
何元庆瞠目半晌，舌头打结道：“三、三个人能干什么？”
狄烈扬了扬眉：“我告诉你能干什么——干掉金军主将、揽乱金军大营。蛇无头不行，主将援首，本已士气晦暗的近万金军必定陷入大乱。然后看我发出信号，你们立刻挥军出关痛击。如此，金军必溃，重围自解。此为以最小的代价，达到最大的战果。”
这下连凌远也呆住：“杀掉撒离喝与设也马？这、这万军之中，重重护卫。谁人能做得到？”
何元庆、高亮、叶蝶儿甚至朱婉婷，这些当日曾见识过狄烈狙击金军手段的人，目光齐刷刷盯向一个方向。
狄烈振了振肩背的枪盒，洒然一笑：“现在你知道是谁了？！”
一军主将，以身犯险。去做这等暗袭刺杀的勾当。在这个时代的任何一支军队里，都没有这样的事。哪怕是以勇武自持的金军猛将，也不敢做这样的勾当。
不过眼下天枢城正值草创阶段，天诛军中各级军将。在几个月前还是普通军卒或白身，哪个打仗时不是冲锋在前？这些二、三十岁之间的年轻将领。正处在为了一个有共同目标的朝气澎勃的新势力，奋勇打拚的积极向上状态中，远没有养成一方势力的高官惜命做派。
因此必要时主将冲锋在前，在天诛军诸将看来也属正常。而且最最重要的是，他们的这位军主杀将，压根不须凑近了拚命。在远到你眼睛瞪酸了都看不清的地方，板机一扣，打完收工。
这般有惊无险，不，是无惊无险的快意刺杀，根本无须担心。
只有凌远还有些慎重，低声道：“军主毕竟是一军之主……何不选一名忠心可靠的神射手执行此计划？”
狄烈淡然瞥了凌远一眼：“子游的好意，我是知道的。但是，你不明白，想要成为一名合格的狙击手，不是一年半载就能培养出来的，尤其是现在复装弹药不多的情况下……说句不自谦话，这样的超远狙击，天底下没人能比我干得更好……”
后面还有一句话没有说出来，这样可怕的武器，只能掌握在狄烈手里。如果有另一个人拿到这把未来武器，并且还教会其使用，那等于是将性命交到别人手里。忠心这个东西，永远都是相对的，没有绝对的。狄烈又怎会做这样自掘坟墓的蠢事？
当然，前面所说的话，也不全是搪塞之语。一名合格的狙击手，要经过多少艰辛苦练，血汗付出，才算有成。没有人比狄烈更清楚。这可不像脑袋里完全不知狙击为何物的凌远想得那般简单，把枪一发，打几个百步标靶的靶心，就能拉上场当狙击手。
不过，凌远说这个话，确确实实是出于为狄烈的安全考虑。主要是他对天诛军高层中流传的，狄烈那把神器的惊人威力认识不足。凌远跟随狄烈，已经是上太行之后的事了。自打有了自家兵马实力之后，再不是单枪匹马的狄烈，手中的狙击步枪已处在半封枪的状态。除了早在枉人山时期就跟随他身边的一众人物之外，军政方面大多数人对那把传说中的神器，都是只闻其名，未睹真容。
就连凌远这位常随侍左右的高参，也只在饮马滩之战时，见过狄烈在百丈之外狙杀了金军骑将阿鲁虎。虽然巴雷特的炫目外形的确令凌远惊异不已，但在他的认识中，大约就是一把比普通火枪打得更远，而且没什么烟火响声的高级火枪而已……
狄烈没有多加理会他的这位参谋的不解，计划既然通过，那就抓紧实施，二十四小时（十二个时辰）的期限，可不是随便说说吓唬人的。
狄烈亲自出马，算是一个；许老三熟门熟路，是向导的不二人选，自然也算一个；此外还需要一名观察手，不但眼神要好，而且胆大心细，有一定的观察分析能力。目下驻守奈何关的第一营与警备营中，比较附合这个要求的，只有第一步兵营的副都头张锐了。
狄烈、张锐、许老三。这就是此次斩首行动的三人组合。
狄烈为这次行动，起了个令天诛军首脑们大跌眼镜的代号：穿山甲行动！
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