总决赛之后,詹姆斯团队忙活起来。
这个赛季热火三巨头同时行使了球员选项,跳出合同。
业界普遍认为,三巨头可能会集体降薪,以期为热火腾出薪金空间,引进一两枚超级内线,再次冲击总冠军。
不过,詹姆斯不是这么想的。
总决赛结束到自由球员市场开启的半个月里,詹姆斯召集所有心腹,展开了一轮又一轮严肃的会谈。
其中包括:
老婆,莎瓦娜
经纪人,里奇·保罗
生活助理,兰迪·米姆斯
媒体策略顾问,亚当·孟德尔松
其他产业投资负责人,马弗里克·卡特
詹姆斯还没有确定自己的方向,如果能够夺冠,则皆大欢喜,留在热火卫冕,或者去其他球队拯救世界都是香饽饽。
但热火最终被横扫,并且詹姆斯在这个过程中显得衰老不堪,而且心力交瘁,他没有给出合格的成绩单。
绝大多数球迷甚至相信:
就算不是太阳,遇到唯一破了太阳不败金身的马刺,他们也得被吊起来打……
这严重影响了詹姆斯的行情。
但是,詹姆斯很倔强,他给团队撂出来三条底线:
第一,新东家必须要有夺冠潜力。
第二,必须要拿顶薪。
第三,要大球市!
这就是会谈持续了十几轮,仍然毫无头绪的原因:
这三个条件实在是太苛刻了,你当自己是屠蛮啊?
去年屠蛮合同到期,也没见他提这么过分的要求,反而在自由球员市场刚刚开启的时候,就立即跟太阳完成了续约。
屠蛮签的是全额顶薪,包含“罗斯条款”和“拉里·伯德”条款:
起薪1760万,总计六年1.38亿美元。
这是其他球队给不了的,不是给不起,而是没有这俩特殊条款,其他球队只能给出六年1.08亿的合同,这也早早掐断了他们的念想,不影响别人家的生意不是?
现在詹姆斯来这一出,就让后援团挠头了。
别的顶薪、大球市什么的抛开不谈,除了太阳,哪支球队敢说自己“有夺冠潜力”?
太阳可不需要詹姆斯,他们甚至不需要补强。
想去太阳,别说顶薪了,就是老将合同,人家都不要!
屠蛮可说了,他要陪伴所有队友打到退役,“所有队友,打到退役”,他们中最年轻的罗宾·洛佩斯才26岁……
醒醒吧,皇帝!
后援团爆发了头脑风暴,也无法解开这个死结……
一直到7月1日自由球员市场开启,后援团也没拿出来个具体的方案,只能走一步看一步了。
然而,期待中三十支球队哄抢的局面并没有发生。
等了一整天,除了热火之外,只有寥寥七八支球队试探性的问了价,而且所有人第一个问题就是——
慕斯愿不愿意降薪?
詹姆斯当场就掀了桌,虽然在热火这四年他先后被罗斯和屠蛮抢走了MVP,也没有染指得分王、篮板王、助攻王等等,但四年来仍然连庄了最佳阵容一阵。
拿豆包不当干粮?
本皇还是全联盟最好的五个人!
之一……
生气归生气,钱还是要挣,怎么能耍小性子呢?
最后,莎瓦娜用她特有的方式,安抚了皇帝的“雷霆之怒”,大家重新回到会议室。
热火是回不去了,帕特·莱利非常强硬,他一再要求詹姆斯降薪,理由就是四亚王的根源——
四年来三巨头锁死了薪金空间,根本无法引进优质内线!
经过一番探讨,大家都认为:
慷慨的吉尔伯特也许会不计前嫌,为皇帝打造一套具有“夺冠潜力”的阵容?
于是,詹姆斯团队在媒体上向克利夫兰释放了某些暗示,比如说他想家了,想念阿克伦的别墅,孩子们准备去阿克伦上学……
但是,吉尔伯特非常刚。
他没有给自己和詹姆斯留下任何退路,公然表示:
“我们不需要那个卢瑟!骑士不是垃圾桶,想来就来,想走就走。他跑去迈阿密抱腿,是拿了总冠军还是拿了MVP?”
他有刚的理由,这两个赛季,欧文和易建联的化学反应越来越好,在引进罗尔·邓之后,锋线实力进一步增强。
上赛季甚至取得了50胜,排名东部第三,只比三巨头的热火少赢了四场而已,怎么会去抱那个叛徒的大腿?
更何况,球队已经有易建联和洛儿·邓两个千万年薪的主儿,又准备以5年9000万的顶薪续约欧文,哪来的闲钱给詹姆斯?
奢侈税不要花钱的吗?
克利夫兰给了皇帝致命一击,在吉尔伯特的“拒绝”发酵之后,希望争冠的球队望而却步了,更多的鱼腩凑上前来,试图用他来拉动球市……
去鱼腩是不可能的,那是一口毒药,将来战绩拉不上来,下一份合同必定拉稀,詹姆斯已经三十岁了,等不起!
最终,詹姆斯眼前的资料薄上,只剩下四支球队:
洛杉矶湖人、芝加哥公牛、纽约尼克斯和达拉斯小牛
然而,还没等他们回话,湖人先一步宣布以两年4850万美元续约了球队领袖——
科比·布莱恩特!
经历了跟腱断裂这种致命伤,湖人仍然给了科比超出外界预期的大合同,面对媒体的质疑,巴斯家族力挺科比,直言这一份合同是出于科比的忠诚和荣耀。
这也许是科比的最后一份合同,合同中仍然保留有“交易否决权”,湖人用这种方式和科比做到了善始善终。
这份合同堵死了詹姆斯前往洛杉矶的路,未来两年,只要黑曼巴还有一口气在,他就永远是湖人的魂,皇帝只能当老二。
这不是他能够忍受的。
只剩下公牛、小牛和尼克斯,里奇·保罗开始频繁奔走于达拉斯、芝加哥和纽约,当然重点是芝加哥,毕竟他们的班底更好。
罗斯在2011-2012季后赛前十字韧带撕裂,之后一个赛季全部缺勤,2013-2014赛季,又撕裂了半月板,只打了十场。
也许,这是一个新王降临的契机?
唯一的阻碍是公牛的首发小前锋——
吉米·巴特勒!
在罗斯报销的两个赛季,他正在悄然蜕变成为NBA最硬的小前锋,之前一个赛季,场均有13.1分,4.9个篮板,2.6次助攻和1.9次抢断,并且入选了最佳防守阵容。
而且,他很便宜,下赛季只有200万!
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