第二百四十四章如出一辙
月明星稀，转眼到了子夜时分。
杀声震天，火光处处，隔着厚重的城墙，光听声音，都能想象得到战斗的激烈与焦灼。
战火，以雷切尼斯城中央大街为轴，从北到南，沿着北大营、郡王府，再到南大营，一字排开，处处酣战；从西向东，则以西面的“不良人所”与“武侯铺”，东面的“巡火铺”与“巡检司”为主要作战地点，再贯穿沿线的部分衙门，步步鏖兵。
得益于宗道.里尔郡王的决断，尼雅氏十二部陷入了苦战，彻底占领城池的目标，眼下差的是十万八千里，城中的百姓，也就暂时未受战乱的殃及。
“今夜，怕是无人入睡啊。”
诺尔默看了看天空，感慨着，轻轻拍了拍“大黑”的脑袋，坐骑便默契地放缓了速度。赶路至今，该让坐骑歇歇、恢复一下脚力了。
“哥哥，你多愁善感的老毛病又犯了。”
“需要我借给你一方手帕，擦擦眼泪吗？”
晨曦“嘻嘻”笑着点评之余，作势去包裹里头找手帕。
娇小玲珑的少女，骑在一匹通体雪白的骏马上头，体型导致的反差本来就颇大，加上她偏要模仿大人摇头摆脑、老气横秋地发表意见，顿时令人忍俊不禁。
“去，去，去！我这不叫多愁善感，我是替百姓惋惜好不好？”
板着脸白了少女一眼，少年一脑门黑线地辩解道：“平安祥和的日子，就这么被外族给破坏掉了。年关本来就不好过，这下子就更加的不好过了。”
“年关还在后头，如何把眼前的难关给闯过去，才是正经。”
晨曦收起笑容，分析倒是一语中的，她指着漆黑一片的城楼说道：“喏，你看看，人家可是把我们当成了傻子。”
“这年头，居然还有人敢把咱晨曦小姑奶奶当成傻子的？敢情是活得不耐烦了！”
诺尔默不禁莞尔。
“那可不见得。躲在城墙后面的这群鼠辈，就是最好的例子。”
“说不定，人家仅仅是实力不足，没有把握拦住救兵；或者是慑于你的‘赫赫威名’，吓得连门都不敢开了呢？”
习惯性地斗着嘴，诺尔默与晨曦早已翻身下马，走前两步，默默打量起了面前的城池。
秉承“战略上藐视、战术上重视敌人”的宗旨，两人并未放松警惕，观察点离着护城河尚有二十多步，这等距离底下，敌人就是想放冷箭，寻常的弓弩够不着，床弩一类的大杀器虽然可以，操作起来难免动静太大。
正如少女所说的那样，比起喊杀连天的其他地方来，东门此处寂静得可怕。吊桥高高悬起，半隐于门洞阴影之处的门扇，看似已然关闭；城墙上头不见一丝的灯火；城楼高耸，屋檐下方影影绰绰几根立柱，平日用于夜间照明的灯笼，仅剩下几处黑影，随着夜风不断摇曳；偌大一个东门，完全没有人员活动的迹象，仿佛荒废了已久似的。
除了呜咽的风声，一切都平静到了诡异的地步。
于是诺尔默朝身后的瘦高个子招了招手，问道：“彼得，刚才那传令兵说，他们是从东门杀出来的？”
“是！”
彼得一脸的郑重，说道：“那人临断气之前，确实说他们一行三人，乃是从雷切尼斯城东门杀出重围的。”
“他还说，当时敌人大队已至，若非把守城门的府兵舍命相助，他们别说出来传令，连门洞都进不去。至于此后城门是否守得住，他们就不得而知了。”
“即使这样，三人一组的传令兵，也只剩下为首的他，孤身一人突出了重围，还身中三箭，最终毒发身亡......”
“我仔细检查过死者的伤口，也比较过那三支箭，无论箭杆的长度、粗细，亦或是箭簇的弧度都略有不同，应该是来自不同的射手，但无一例外，箭头上面都抹着剧毒。很显然，这是敌人的传统做法。”
一旁的约翰补充道。
他语速向来缓慢，严肃的表情结合稳重的举止，给人一种“靠得住”的印象。
诺尔默目光一暗，他沉吟着点点头，心中有了定论。
从目前的情况看，东门十有八九已经落入敌手，入侵者偃旗息鼓的，正专程布下了陷阱，等着给奉召而来的援军当头一棒呢。
“怎么说？”
转头冲着晨曦笑笑，诺尔默问道。
“还能怎么说。无非是来援的人少了，就玩‘瓮中捉鳖’的把戏，若是人多，就坚守不出罢了。都是些老套路。”
晨曦轻描淡写道。
“那就，老办法？”
少年眉头一扬，询问道。
“老办法。”
少女浅笑着表示认可，娇俏的脸上浮现一个迷人的小酒窝，眸中光满闪烁，跃跃欲试的样子。
“诺尔默少爷，我们现在应该怎么办？
“我们是......否立即着手攻城？”
一名三十多岁的男子凑近前来问道。
此人身材魁梧，铁塔般的身躯上头，罩着一身标准的府兵全身铠，盔缨似血，铁甲如墨，铠甲的表面横七竖八地布着好些深浅不一的划痕，表明铠甲的主人实战经验相当得丰富。这不，他左臂的臂弯上面，还缠着一条暗红色的布帛，正是用来擦拭刀锋血迹之用，看上去不起眼，非老兵不能养成这等习惯。
他话问得很客气，只是从语气和表情来看，心情有些忐忑，态度颇为犹豫。
随着他开口询问，位于少年外侧的七八名男子，同样趋前半步到一步，心情复杂地看着少年，目光流露出隐隐的不安。这些人或是一身佣兵打扮，或是身穿标准的府兵战甲，从各自的位置与肢体语言来看，彼此之间并不熟络，只不过出于同一个目的，临时聚集在了一起。
“强攻？”
“不妥。”
诺尔默看了看众人，又看了一眼静悄悄的城墙，摇摇头，反问道：“怎么攻？仓促之间，缺乏攻城器械，五丈高的城墙，难道‘蚁附登城’不成？万一上头早有准备，岂不是白白送了性命？”
“就算各位战力雄厚侥幸生还，追随各位的弟兄们，非得折损大半不可。”
率先发问的魁梧府兵，顿时如释重负地松了口气。
毗迩尼以武立国，尚武精神浓厚，作为国家柱石的贵族阶级，更是从上到下崇尚武功，这就奠定了军人地位超然的现状，绝不会出现某个“矬怂”朝代那般防贼似的提防、打压自家武将，甚至闹出“以文驭武”这类听起来荒唐、执行起来祸国殃民的做法。官场上文武序列之分，只不过是根据“差遣”的实际分工需要而设，对于绝大多数贵族来说，文武双全乃是必备技能，这样才能随时根据朝廷的任命，在文职与武阶之间轻松切换角色，晋升的空间才够大。
出身士族、手无缚鸡之力的文人企图压制武将一脉，最好连想都别想。因为皇家，本身就是最大、最强有力的武功贵族。
有道是“贵族天生是军人，而军人不见得天生能成为贵族”，每一个图案精美造型雅致的贵族家徽背后，都满满浸泡着列祖列宗的鲜血，家徽上头的每一根线条，实乃鲜血勾勒而成。踏着尸山血海完成阶层跃升的贵族，自然对培养自家的优秀子弟从军有着极大的热情，本来就在血脉、天赋、功法等传承方面拥有天然优势的他们，再舍得投入海量资源，族中子弟想不成材都难。
这不，各个折冲府的正副统兵官、参军、司马，大多由开国功臣及其子嗣、亲近部属所担任，便是明证。
毗迩尼军制当中，“中高级将官阵亡或者因故缺席，即由军中贵族子弟代为统率，按爵位高低递进”的特殊条例，便是因此而制定。一旦出现条例所说的特殊情况，无论此前归属哪一个战区、战斗序列及从属关系如何，在场的士卒、佣兵等都必须无条件接受帝国贵族的管辖和指挥，否则视同违抗军令，斩立决！
譬如眼下，担任“队正”这一基层职务的魁梧府兵，便必须率队听从诺尔默的命令，哪怕少年尚未正式袭爵。
可问题是，天不怕地不怕的他们，这会子唯一怕的就是上司乱来。倘若眼前的贵族少年天生就具备“热血”、“冲动”、“狂热”、“鲁莽”、“中二”乃至“作死”等诸般负面“天赋”，那么今天有一个算一个，他们的小命都要交待在雷切尼斯城的城下。
“还好这位大少爷不是乱来的主儿。”
魁梧府兵暗自庆幸道。
“那是，那是。诺尔默少爷不愧是见多识广，高见，高见！”
一名络腮胡子急忙从旁响应，接着又说道：“不过么，这大伙儿奉召而来，总不能什么也不做，干巴巴站在这里等着。”
此人身材厚实，灰色的皮甲胸口绣着一面盾牌，后方交叉着刀斧，上方则是紫荆花的变化图案，佣兵首领打扮的他，眸中精光四射，一脸的精悍。
“确实如此。”
“俺们可不是怕死，这不一听到‘征召令’便立刻来了？不过没带攻城器械，实在没法子强攻。”
另一名府兵军官拍着胸口表示道，熊掌般粗厚的大手这么使劲一拍，胸甲被拍得“乒乓”作响，亏得此人身板同样壮实，不然诺尔默会怀疑他是出于积极避战的目的，故意提前拍伤了自个。
“就是，咱们总得做点什么才是。”
“再不济，也要试着朝城头射上两箭，丢几个火球、冰锥什么的。”
周边众人也七嘴八舌地回应了起来，个别“聪明人”还建议发动远程攻势，哪怕明知道这样做什么卵用也没有......
诺尔默当然明白大家的顾虑，他冲着众人笑笑，指着门楼说道：“各位都是远道而来，且先彼此熟悉一下，然后将麾下的壮士分成两队，一队尽快开始叫门，喊声能多响亮就多响亮，倘若城上没有反应的话，就开始骂娘，情绪越激动越好；另一队则做好佯攻的准备。”
“我们这会子便潜伏到河的对岸，瞅准时机登城，从里头打开城门。”
“无论城头何等反应，最多一刻钟之后，各位朝着城池发起佯攻。请务必注意，你们声势闹得越大，对我们的行动就越有利。”
府兵队正一听就急了，应声反对道：“这怎么行！你们就几个人，这么做实在是太危险了！”
他一边劝说，一边决定收回先前的判断。眼前的贵族少年和别的公子哥儿没什么两样，给点阳光就灿烂，提根马槊就觉得自己是圣克劳德下凡，可以单人独骑于千军万马之中七进七出毫发无伤。任由少年胡闹下去，明年今日，就是其周年祭。
“是呀。袭城可不是闹着玩的，一旦陷入重围，绝对是九死一生啊！”
先前拍着胸口说“不怕死”的壮实府兵，眼见诺尔默就要动身，赶紧拉住他的胳膊阻止道。少年“中二病”发作也就罢了，真有个三长两短，事后他的长辈给大家伙儿穿小鞋都算是轻的。
“不妨事。”
诺尔默显然没有意识到这一点，他很是欣慰地拍拍对方的手背，温言说道：“别看我们人少，实力最差的都是中阶战兵，配合惯了。再说了，区区十五米高的城墙还难不倒我们，情况实在不妙，我们还可以跳城落荒而逃嘛。难道各位还会嘲笑我们不成？”
坚定的眼神、轻松的语气加上充分自嘲的说法，极接地气，使得周边的众人，同时笑了出来，壮实府兵也只好怏怏地摸摸后脑勺，莫名紧张的气氛，迅速缓解了下来。
安抚下不安的众人，少年又叮嘱魁梧府兵道：“请队正记得，待会佯攻的时候，你带着队里的弟兄们站在前头，尽量吸引敌人注意的同时，记得做好防御弓弩的准备，这伙入侵者可是箭上抹了毒的。”
“俺晓得！也请诺尔默少爷多多保重！”
魁梧府兵先是一愣，随即心中一暖，憨厚地笑笑，应了下来。
随着众人商定对策，诺尔默与晨曦一行，悄悄来到了一处敌台、俗称“马面”的正前方，隔河相望。
“哥哥，需不需要到下一个敌台那儿？”
晨曦凑到诺尔默耳边，指着右侧的另一个敌台轻声问道。
他们面对的乃是位于城门右侧的第一个敌台，按照毗迩尼帝国现行制度，诸如雷切尼斯城这等大城，统一筑有内实夯土、外包青砖的城墙，墙高五丈，每隔七十五步，便修有一座伸出城墙之外的敌台，敌台规格为统一的宽二十米、长十二米，高度与城顶平齐。每两座敌台相距一百二十米，火力交叉点便是六十米，恰好是弓弩、飞钩、投枪之类远程武器的有效射程和杀伤范围。来犯之敌一旦越过护城河、杀至城池下方，便要同时应对正面城墙顶上、左右两侧敌台三方守军的交叉火力，承受恐怖的立体打击。
诺尔默看着一片漆黑的城墙，摇摇头说道：“我觉得可以了。若非人手不足，敌人用不着故弄玄虚，大可打开城门诱我深入，然后一网打尽。他们不敢这么做，证明人手上面确实不够，胆怯了。我们的目的是夺门，离城楼太远，奔袭的路上反而更加容易暴露。”
“那倒也是。”
少女点头表示认可。
一百多米开外的府兵队正，开始扯着嗓子，扮演起“叫门”的角色了。
于是一行人着手渡河。
倘若说与莱德侯爵一战，诺尔默受限于分工，无法亲眼目睹亨利等人的风采，这回光是越过护城河，便让他见识到了“小伙伴们”身手是何等的不凡，性格方面更是一个比一个的“谦虚”。
只见亨利十六世一马当先，原本正常的身影变得十分飘忽，仅仅闪了两闪，仿佛与黑暗融为一体的瘦削血族，已然微风般在水面上飘过，连水面都不曾碰着，就“晃”到了敌台的正下方，背靠着城墙根站好，还第一时间朝着这头打出“一切安好”的手势。
守护两翼的彼得和约翰也是不遑多让，一高一矮两个身影直接踏上河水，脚掌落处仅是泛起一点涟漪，随着两人迈开标准的“外八字”，涟漪飞快延伸，一点一点之间，两道身影就此通过了护城河。
早前两人曾谦虚地表示，他们祖籍大陆沿海、如今又世代定居在水乡，“凫水而渡”乃是每一个人打小就会的本领，看着两人的背影，诺尔默忽然联想起一个古怪的画面：一群人，有男有女，有老有少，过河无需用桥，朝着河面只管闷头冲过去，随即撒丫子一路狂奔，活脱脱一群大号鸭子，就差嘎嘎乱叫了......
敢情“如履平地”这个词可以这么解释的！
胡思乱想之际，习惯性“殿后”的普利坦德法师，轻轻一甩手，喊了声“走”，一丝微弱的火光自诺尔默和晨曦身后亮起、尚未完全消失，轻柔而有力的微风便托起了两人，眨眼的工夫，诺尔默便已“滑”到了离亨利十六世不远的地方。
老管家施展的“疾风术”，就是这么奇妙。
至于老管家自己，历来是神出鬼没得很，不等诺尔默回头，普利坦德那绵长均匀的呼吸声，早已出现在了他的身旁，再定睛一看，老管家似乎连衣袖都不曾晃动，神态那叫一个潇洒自如......
“好么，个个身手都比我强。”
诺尔默暗暗吐槽道。
比起又双叒叕在进阶方面领先一步的少女，晨曦新招募到的这几名“友军”，很是刺激了诺尔默一把，毕竟与莱德侯爵交战之前刚刚突破成为七级战兵的他，和大家比起来，一如既往的维持着倒数第一的位置。
“龟儿子，再不开门，老子就要硬上了！到时候喊疼也没用！”
“婊子养的，龟缩在墙后头算什么能耐，有种出来和大爷练练！”
“窝囊废就是窝囊废，个子再大，也是窝囊废！早知道，当初你爹就该把你给射到墙上，省得今天出来丢人！”
“这不都怪你么？早干什么去了？你当年倒是对着墙射啊？”
夹枪带棒的荤话隆重登场，叫门就此演变成了辱骂，嘹亮的粗口层出不穷、你唱我和、互相辉映，得不到城头“回应”的一众府兵与佣兵，开启了问候敌人祖宗十八代与女性亲眷的拿手好戏。
估计是忍受不了毗迩尼人源远流长博大精深的骂娘手法，随着一声凄厉的骨笛，城头的黑暗当中立起一排排高原人，如蝗般的箭雨朝着城下泼洒而去，内里夹杂着原始而简陋的粗口。
在互爆粗口上面，如愿激起敌人怒火的毗迩尼人，先胜一局。
时机到了！
抠着青砖的凸起，诺尔默一扬首，率先攀城。
远看一片平整的城墙，近看其实是有大量的凹凸部位，包裹在夯土外面的青砖墙，无论平时怎么打理，日积月累之下，必然出现磨损乃至毁坏的现象，无法及时更换的结果，便是大大小小的突起与凹陷随处可见。历朝历代的“跳荡军”，通常就是趁着攻守双方激战的当儿，利用这类凸起一路攀爬，直至登上城头，完成“先登”的壮举。
敌台的正下方，恰是防御的相对死角，除了使用擂木、滚石一类的防守器械往下砸，守军想要攻击攀爬的敌人，非从垛口探出头甚至大半个身子来不可，风险那叫一个大。
临近垛口，诺尔默停下动作，他调整了一下呼吸，闭上双眼，默默感受着城头的动静。
夜风冷冽，呼啸的风声当中，未见压抑可闻的呼吸声。
没有埋伏。
随着少年的点头示意，六道身影，猛地翻身登上了城头！
“啊！”
“什么......”
断喝声，刚自不远处受到惊扰的髡发汉子口中发出，最后那个“人”字，硬生生被终结在了喉管之内。
寒光一闪、再闪，血沫尚未飞起，一身黑衣的血族伯爵，拖着残影，从割破喉咙的两名大蕃国哨兵身旁掠过，冲着十多米外的一队巡逻兵杀去。
“动作要快！小心毒箭！”
诺尔默长剑扬起，冲锋的过程中不忘了低声叮嘱众人。
激战就此展开，六人组成的突袭小组，沉默地杀向敌人，行动极其的坚决。猝不及防底下，三三两两的哨兵、成群结队的巡逻兵，别说拦住他们，往往是眨眼的交手工夫，就一一变成了尸体。血光飞溅之际，战线朝着城楼飞快靠近。
直到惨叫声近在咫尺，正在指挥部众射击城下的一名髡发中年人，才赫然发现了登城的少年一行，他又惊又怒，挥舞着弯刀爆喝道：“都别射了！都别射了！转身，转身！”
“‘霆光部’的勇士们，给我上！宰了这几只偷偷摸摸的下贱小爬虫！”
仓促间，高声应诺的髡发汉子们收起弓箭，拔出了腰间的弯刀，呼啸着扑向诺尔默等人。
看着近百名部众一拥而上，率部留守的髡发中年人目露凶光，盛怒之下，满脸的横肉都气得上下乱跳。他完全无法接受，眼前这么寥寥几个人，小猫三两只，竟然胆敢和早前的少曼一般，如出一辙地玩起了声东击西、登城夺门的戏码！
这是把他，堂堂的“霆光部”首领一母同胞的亲弟弟，人称“黑色雷霆”的扎西尼玛，给当成了死人不成？！
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