“打这儿以后，江湖上再听不见什么气运命数的无稽之谈。”
“始祖帝掌了大权，文武并治，辟旧革新。秣马厉兵，开疆扩土。”
“大周王朝这才算彻底站稳脚跟，雄据中原十六州富庶之地。”
“名门正派又如何？”
“宗师坐镇又如何？”
“便是那天下间人人景仰万众趋之的青云、太虚二宗，还不是让偌大一个朝堂折了锐气，本本分分送去武库秘本六十四卷。”
街角茶肆里四人围坐一桌，其中一身着粗布长衫的儒雅老者捧起茶盏轻呷了一口，这才操着浓重的河东口音继续道来。
“不过话说回来，自家人管自家事，又断然没有让外人看了笑话的道理。”
“始祖帝升仙后，四方诸国心思活络，再不是当初安守本分的温顺模样。”
“所幸我大周国本稳固，内有社稷肱骨之臣伴君佐政，外有舍生忘死之士定国安邦。”
“试问东夷西凉北蛮南楚，哪个不长眼的胆敢逆其锋芒？”
杯盏砰然落于桌上，却见儒雅老者面色红润，胸中似有万道丘壑，末了化作一声长长叹息。
“只可惜天命所归，非人而易啊！”
“到了昭宣二帝时，边境常有战事，大大小小摩擦不断，虽有伤亡，倒还无关痛痒。”
“先帝爷即位后更是每况愈下，连年烽火不断，直闹得人心惶惶。”
“外敌当前，明眼人皆看得出唇亡齿寒的道理。朝堂与江湖往来走动愈发频繁，关系日渐微妙。”
“想当年黑卫魁首马踏江湖，不知有多少门派惨遭覆灭，多少宗族家破人亡。”
“如今想要彻底了结这段恩怨，谈何容易？”
“先帝爷在时便已废除了掣肘江湖门派已久的《禁武律》，除去那黑卫魁首侯爵之位。当今陛下更是不惜耗时耗力，重修大典史册，替武林中人正名。”
“只是可怜那黑卫魁首，尽忠报国，死而后已。到头来却落得个君臣一梦，今古空名的下场。”
儒雅老者环顾四周但见无人，这才压低声音向少年道出其中内情。
“一朝天子一朝臣，依老先生所言，想必那黑卫魁首生前早有预料。”
少年还是生平头一次听见这种奇闻秘事，心中虽有叹惋，倒不至于太过悲悯。
“都说无情最是帝王家，我看这话不假。”
座中一矮小男子皱着眉头思量许久，从鼻孔里发出一声冷哼。
“人家替他们一家一姓卖命，到头来却落得个卸磨杀驴的下场，岂不成了天大笑话！”
“公子慎言！”
老先生被灰耗子这一句惊得坐立难安，额头上立马见了冷汗。
“这有什么好怕的？”
“他皇帝老儿敢做，就该不怕人说！”
灰耗子仍嬉皮笑脸不以为然，张口似乎还要继续说下去，目光忽然落到对面一中年男子身上，又慌忙止住笑意，眼神飘然转向别处。
“公子这话可莫要再与旁人提起，小心惹祸上身！”
老者左右观望许久，眼见四周并无异样，这才长出了口气，冲着灰耗子语重心长劝说道。
“内城不比外面诸多地界，做事说话都要讲个方寸。”
方言仍旧只顾着把玩手中茶盏，声音一如既往平淡似水。
灰耗子打心眼里对这位高深莫测的老大哥怀有敬畏，自然不会作何争辩，只是冲着少年吐了吐舌头，低下头来没了声音。
“如老先生所言，黑卫魁首既已失了大势，为何九雲轩仍能屹立于此地多年不倒，反而风头更盛？”
少年忽又回想起街上人潮如水争先恐后，心中难免犯起了嘀咕。
“公子有所不知，九雲轩虽美其名曰是为黑卫魁首了结临终夙愿，实则却是朝廷与江湖往来互通的关键。”
老者似笑非笑道：“其中玄机，大有门路。”
少年至此方才恍然大悟，心中有了分晓。
什么悼念亡臣，什么魂归生养之所。
这一步棋，连同整个江湖在内，被实实在在吃了个通透。
“几位公子既是从外地而来，想必还从未见过如此盛况。”
“进去转上一转，开开眼界，倒也算不虚此行。”
老者笑着掏出几枚铜板，平摊于桌面之上，起身施礼。
“无需多时九雲轩便会重开门户，老朽今日尚有私事在身，恕不能奉陪前往。就此作别，还望诸位多多珍重。”
少年几人见状，连忙起身回礼，自然没忘了将铜板塞回老者衣衫旁的粗布挂袋。
直到那长衫身影一步步消隐在茫茫人海中，少年三人回过头来付了茶钱，沿着另一方向迈开步伐，转瞬间不见了踪影。
城北一九层高阁门前，人潮如海，呼声鼎沸。
方圆数里内人头攒动，黑压压犹如乌云遮盖。
唯有楼阁四周留出一片空地，百十位身着青衣的佩剑人影环绕站立，更外层分成大大小小数十群人影，服饰不一，却尽皆配刀悬剑，兵刃在身。后方写有苍劲笔迹的各式旗帜迎风飘舞，猎猎作响。
最外层早被慕名前来的游人看客团团围住，大街小巷水泄不通，只留出一条通往城中方向的大路。
九层高阁形似宝塔，顶层之上却又风格迥变，似乎别有洞天。楼阁四方设有八明八暗十六扇窗牖，阁身外饰古朴，浮雕镶嵌，栩栩如生，大气恢宏。底层正中高悬一黑石黄纹大匾，上书三字：九雲轩。笔力稳健，大开大合，内藏锋芒，外显风骨。
牌匾正下方一扇黑漆红木对开板门，其上绘有日月山河社稷图，技法精湛，虽年久失修，仍可见昔日风采。
一扇蒙满尘埃的木门仿佛将楼阁内外一分为二，偏偏又是这样一道名存实亡的屏障，阻挡住众人翘首以待的炙热目光，百十年来风风雨雨，安然无损，岿然不动。
青衣佩剑，可谓风流。
九雲轩重开门户的大日子，自然少不了肩负武林江湖道义于一身的青云宗门。
余下大小门派亦如众星拱月般环绕在四周，各怀各的心思。
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