一路狂奔到了一静僻之处，田野相间，唯有一农家，一矮矮院落。
院外的大黄狗冲他们直叫唤。
云知笑得直不起身，捧着肚子道：“你一个大男人，你跑什么，你见她怕吗？”
文佑跑得燥热，气鼓鼓道：“云知，我下回再听你的，我就是……”
他环顾四周，只见到那条狗，便指着狗道：“我就是——”
话未说完，嘴却被云知的手捂得严严实实。
“嘘！”
云知把文佑一把拽过去，躲在一捆柴木之后。
农家中燃着一盏小烛，两人争吵的声音清晰又凄厉，云知竖起了耳朵，听得个一清二楚。
男人道：“你连个孩子都看不住！一天天在家里做什么！真是个废物！”
女人道：“他们进来就抢，我一个妇人如何拦得住！我求求你，跟我去找找吧。”
女人带着哭腔，烛火下映衬的姿态也很卑微。
男人道：“丢都丢了，还有什么用！你见过哪家丢的女娃娃能找回来的！怪你不生个男娃，男娃都没人抢了！”
女人道：“你这个没良心的，到现在还想着生儿子，我跟你没法过了！”
男人道：“没法过了就滚！”
接着屋门打开，一妇人被用力推出了屋子。
那妇人跌倒在院中，又爬起来去敲屋门，“你开门呐，孩子他爹，跟我去找找孩子吧……”
哭喊了两声后，妇人突然两眼一黑，失去了意识。
见屋外半晌没有动静，男人打开屋门，却发现外头空无一人。
-
妇人再次醒来时，发现自己身在一间陌生的，厢房内，苏绣被褥，楠木床塌，绯色纱缦层层叠叠，屋设琳琅满目，异常华贵，令她心生惧意。
云知端来了水和布，替她擦了擦额头道：“你醒啦，可有不适？”
她并没有什么大病，只是体虚，且面容憔悴且慌张。
妇人缩了缩身子，道：“这是哪里？”
云知柔声道：“这是蓬莱楼的一间厢房。我路过你的住处，见你晕倒在屋门口，便擅作主张将你带来了此处。”
妇人见云知和善，且能住蓬莱楼的，都不是一般人，跪地一把眼泪一把鼻涕道：“公子，您好人有好报，能不能再发发善心，帮我找找我的女儿，我的女儿被抢走了！”
从来只有人向她跪着求饶，却是头一回有人跪着向她求助，这种感觉很是微妙。
云知将她扶起道：“你的女儿是被谁抢走的？”
妇人道：“我不知道是谁，咱们昭关城这些年丢了许多女娃娃了，且都是五岁的女童。所以生了女娃娃的人家都战战兢兢的，我的女儿上个月满五岁了，我日防夜防的寸步不离，可没想到，他们居然来抢！硬生生的把我女儿抢走了！”
蓬莱州有八县，城区在韶关，蓬莱楼和刺史府也在韶关。韶关也算是刺史脚下，不应当出这等骇事，弄的人心惶惶。
云知揪心道：“你们没有报官吗？”
妇人道：“自然是报的，可纵使丢了这么多孩子，报官的人不计其数，一个个案子都像石沉大海一般，官府从来都没有给过答复。”
云知思索道：“来抢你的女儿有多少人，他们有什么特征？”
妇人道：“有七八个人，特征……”
她回想起那一幕，双手抱住了脑袋，止不住的抽搐，眼泪直流。
云知轻轻拍她的肩膀，道：“你要冷静，在找到你女儿之前，我们要做很多努力，你不能崩溃。”
妇人使劲点了头，双手缓缓放松，道：“他们都穿着黑衣服，蒙着面，都拿着刀。”
云知：“蓬莱州丢孩子的情况，出现多久了？”
妇人道：“大约两年了。咱们这些有五岁女娃娃的，都把孩子在家藏得死死的。”
有这么大的事闹得人心惶惶，可集市上民安繁盛，看不出一点儿明堂。
妇人道：“因为是女娃娃，有些人家生的多，丢了也就丢了。那些抢娃娃的人多又凶悍，也不知道是哪儿来的，官府也不帮忙，这让我们怎么办啊……”
失踪的都是五岁的小女孩，云知突然联想起一个传说，一种祭祀，打了个寒颤。
她看着嚎啕大哭的妇人，明知凶多吉少，仍宽慰她道：“我听闻江湖上有个叫月落宫的门派，都是女弟子，可又没有那么多人家舍得女儿去学武艺，她们便豪取强抢，抢的都是五岁的女童，因为五岁以内的孩童最好塑身。虽说去了要吃些苦头，可学一生本事，也是好的。”
妇人听完此言，双目炯炯有神，道：“真的吗？你是说我的女儿是被月落宫带走了，她很有可能还好好活着。”
对于一位母亲而言，孩子失踪后，心中最大的念想，就是希望她还活着。
云知点头道：“嗯，但月落宫行踪不定，我会尽力帮你找孩子的。你需答应我，回去以后好好过日子。”
妇人垂下头，不言不语。
云知想起她被丈夫推出门外的一幕，道：“那你在这好好休息，饿了就找小二要吃的，我会来付银子。”
妇人连连道谢，“幸好遇到了姑娘，若是姑娘能帮我找回女儿，我愿意做牛做马报答姑娘的大恩大德。”
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文佑一直在门口侯着，见她出来后神色凝重一言不发，问道：“怎么了？”
云知低声道：“你可曾听过一种传说，以五岁女孩的血肉为祭，每三月献祭一次，每次献七人，足足七七四十九人的骨血融入棺中，可使棺中之人起死回生。”
文佑道：“如此荒谬，不可当真。”
云知抬眼道：“如果有人当真了呢？”
如此荒唐可笑的传说，但如果某些人信了，那就是七七四十九个，五岁女童的性命！
文佑道：“你怀疑强抢女童跟祭祀有关。”
她道：“但愿不是，可韶关城失踪的全是五岁女童，实在可疑，我们得走一趟官府。”
云知走了几步后突然想起了什么，问他：“这间空厢房是哪来的？”
“是万寻仪的——吧。”文佑道。
这回答的着实心虚，云知直视他的眼睛，充满了质疑。
这蓬莱楼的确诡异，一会儿没房，一会儿又有房，也不知搞些什么名堂。
文佑道：“你们退了房，客栈就自然多出了一间厢房。”
云知眯起了眼，“可是这并不是我们退的那间房。不对，你怎么知道我们住了蓬莱楼，而且是一间厢房？”
越说越是漏洞百出。
文佑指尖触了鼻梁，企图扯开话题，“如果真和祭祀有关，失踪了这么多女童，官府和刺史怎么会毫无动作，也没有上报朝廷。”
云知道：“真是祭祀的话，那做祭祀的这个人绝对能在蓬莱一手遮天。那么多孩子，绝不可能没有蛛丝马迹。”
文佑点头：“今日天色已晚，我们先回刺史府，明日再去寻韶关知府一问。”
云知道：“刺史可知道你的身份？”
文佑道：“他不知，有万寻仪就够办事了。”
万寻仪一个客栈管事，哪来这么大能耐，让刺史大人为他设宴？
文佑似乎看出了她心中所惑，道：“蓬莱成为凉启第一州，是因有蓬莱楼倾囊相助，才有今日的肥马轻裘。如今万寻仪代表的即是蓬莱楼，刺史自然对他格外敬重。”
云知道：“蓬莱楼再大而只是个客栈，如何有撑起一州的本事？”
文佑道：“它原本不只是个客栈。”
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