接近年底，无论南北，都是一片紧张。
南方四国都在调兵遣将，征集粮草，大战的气氛怎么也掩饰不住。
而北方的元军也没有闲着，大量的骑兵和汉军，开始调动起来。
赵宋和大理，梁国朝廷都获悉唐军在安南举步维艰的消息。
开始时，文天祥首先在象州之北登陆，将交州和象州的元军隔绝。之后，文天祥大军南下，干脆利落的打败驻守象州的三万元军汉兵。
至此，象州落入唐军手里。
可等到十月底，唐军北攻交州时，却再也没有占到便宜。元军利用降元的越军，依托山林，神出鬼没，令文天祥一筹莫展，迟迟无法和元军决战。
到了十一月初，唐军因为水土不服，军中竟然爆发了瘟疫。据说，每日都要火化千百计的尸体。
一时间，唐军士气低迷。
探子汇报，唐军运送火药的船只，沉没在大海。导致安南唐军的火器威力大打折扣。
元军在交州平章要木术的统帅下，趁机进攻士气低落的唐军，文天祥难以抵挡，一退再退，最后只得退回象州之北，与元军汉兵越兵对峙。
交州元军有汉军四万，土司蛮兵两万，越奸军八万，加起来还有十几万大军。不但人数不少，还占据地利。
唐军南征两个多月，瘟疫流行，锐气已失，这仗已经骑虎难下。
除非再次大量增兵。可如此一来，唐国本地的兵马就更少了。
“哈哈哈！唐军也有今日！”江陵梁国皇宫内，太子萧焱放声大笑，“大理一定会出兵！半月之后，大理军就会北伐川蜀，那就是大梁的机会！”
豪族大臣，吏部尚书徐仪出列道：“太子殿下，如今大梁三十万大军准备就绪，就等殿下一声令下了。”
此次大战，士绅豪族们拿出了很多钱粮，可谓大方之极。不光如此，他们还组织人力物力，提供了数万骡马和大量民夫，用来运输粮草。
几十万大军出征的事，换了任何一个王朝都很困难。光是后勤运输，就能让一群朝臣愁白头。可梁国仅仅用了两个月，就准备就绪。
可见掌握基层的士绅豪强一旦发力，能爆发多么恐怖的力量。
为了保卫自己的权势富贵和土地财产，为了不让李唐灭掉梁国革了他们的命，他们当真是积极踊跃，“毁家纾难”了。
萧焱听到徐仪的话神色一凛，“这三十万大军是大梁主力，这次大战万不可有了差池。”
梁军准备出兵三十万，这是能用来攻唐的最大兵力了，毕竟各地城池还需要兵马驻守。这三十万大军，其中有整整十万是豪族武装的团练，将领也都是豪族子弟。
为了对付李唐，梁国豪族可谓下了血本。
萧焱上台后，出乎豪族意料的是，他竟然主动和豪族改善关系，还收了豪族家的女子，立大族严氏女为太子妃。
如此一来，豪族们顿时放心了，起码相信萧衍不会像唐国那样推行均田令，以及摊丁入亩了。
他们才愿意派出自己的团练武装，接受萧焱调遣。
同为豪族大臣的董宦臣出列说道：“殿下，大理一日不出兵，我大梁也不能出兵，不然川蜀唐军和江南唐军东西夹击，则我大梁危矣。”
“放心，本宫不会先起兵冒险。”萧焱智珠在握的说道。“南征唐军被元军拖住，进退失据。此乃攻唐之不二良机！”
“众卿都是三品以上肱骨大臣，这出兵这事，万万保密。徐宝城！”
身居中领军，左将军之职的徐宝成出列，“殿下请吩咐。”
徐宝成是徐氏子弟，也是团练军大将，是团练武装在朝中的代表。此人曾是宋军营指挥使，后来降元封为千户官，如今又成了梁将。
真正的三姓家奴。
但此人虽然人品不堪，可打仗的本事并不稀松，算得上一员良将。他曾经随伯颜征临安，攻占安吉。
“徐卿，团练军可堪用么？接下来可是国战，万一失利，就只能看着李唐一统南国了。”萧焱装出忧虑的神色。
徐宝城很是自信的说道：“太子殿下放心。十万大军虽是团练，可都是青壮成军，而且粮饷充足，军械齐全，又是同乡宗族，很是抱团，战力之强，不在禁军之下。”
他的话，隐隐有一丝自得，也隐隐有一丝威胁。
殿上的豪族大臣，闻言都露出得意的笑容。
团练虽然名义上是朝廷兵马，可实际上是由湖广豪族和土司酋长喂养的私军。这些兵马，都是以各县乡党独立编营，甚至以每个宗族组编为伍，大宗族可能编为一都，小宗族可能编为一什。
什长，都头，百长等军官，大多数都是宗族子弟。中高级将领则是清一色的豪族子弟。
可谓血肉相连，极其团结。
这些人平时就是大族乡勇，经常训练，对兵事并不陌生。一旦武装汇集起来，就是一支战力不俗的大军。
唯一的缺陷是，因为之前都是不相统属，所以不擅长大兵团作战。
他们就是湖广豪强的底气所在。
十万团练编成了两大营，一支被命名为湘营，一支被命名为楚营。
徐宝成就是新任命的楚营都帅。
萧焱点头道：“那就好。只要团练军不拖后腿，拿下江西就有了八成把握！据探子回报，江西唐军只有六万，我以五倍兵力，破之不难！”
“江西有两员唐军大将，一是萧北，一是武岩。萧北驻扎在洪都，武岩驻扎在浔阳。我们先攻打幕府山，解决萧北，再南下解决武岩。如此，江西可定。”
徐宝城是武将，很快就想到问题所在：“殿下，我军到江西，大军怎么也要半月功夫。江浙唐军，怎么可能不来救援？”
他觉得萧焱想的太简单了。
萧焱笑道：“徐卿言之有理。可唐军兵力不足，就是来援，最多三五万人，我军兵力仍然数倍之。只要将士效死，难道还怕打不赢？”
“唐国有十几万精兵在安南，还有大概三十万陆师在国内。其中光是川蜀，就有十几万。那么福建，江西和江浙三地，最多只有十七八万。”
萧焱说到这里，忽然心中砰砰乱跳，眼睛也越来越亮，“这三地，起码还需要几万兵马镇守地方，还需要一点兵马驻守江岸，那实际能拿出来野战的，撑死了十二三万！”
“两宋合流后，宋军实力大增。宋军起码会出动二十万人攻打福建！那李洛在福建，最少要布置六万人。所以，对付大梁的，最多七八万，不能再多了！”
豪族大臣们纷纷松了口气。而尚书令高朗，看了看萧焱的神色，不由眉头微微一皱。
萧焱，有可能变心！
散朝之后，高朗回到府中，然后出城去西郊的明光观散心。
两个时辰不到，好几个萧梁朝臣也出现在明光观。
众人到了后山登高望远，高朗一语惊人的说道：“萧焱有可能变卦。”
什么？
众人面面相觑。
廷尉张晟也点头皱眉，“今日朝议，我也觉得萧焱有些不对劲。他说到大唐兵力不足时，似乎有些激动，不像是装出来的。此人，真有可能变卦。”
高朗冷笑：“不怕。董虎臣，王文用，邵忠他们掌握十几万精兵。萧梁大半主力都在我们手里。萧焱变卦的确是个麻烦，但他翻不了天。走一步看一步吧……”
…………
萧焱有些激动的独自把自己独自关在寝宫，一边喝酒一边思索，时而兴奋，时而皱眉咬牙。
他掌握大权已经几个月了，权力的滋味，实在太过美好。那高高在上，言出法随，万人跪拜的感觉，但凡是品尝过一天的，无不心醉神迷。
这就是天子之权！
男子汉大丈夫，当如是也！
仅仅一天之前，唐军的强大，和李洛的诡谲，还让他生不出抗拒之心。在此之前，他还在老老实实的执行李洛的指令。
可是今天朝议之时，他忽然发现，李洛很可能真的犯了一个大错！
李洛犯的大错，可能就是太过骄傲，太过自信！
如果真是一个大错，那就是一个稍纵即逝的良机。
派十几万精兵南征，的确能引诱宋国和大理主动出兵，可是…这是不是过于托大了？
自古有云，骄兵必败。谁敢说李洛就没有犯下这个大错？
或许自己乖乖就范，才让李洛更加骄傲自信？认为尽在掌握才放心大胆的南征？
唐国大概的兵马数量，是很难瞒过有心人的，这也不算大不了的机密。今日朝议，他帮李洛一算账，发现东南唐军的机动兵马，真的太少了。
梁军加宋军会出动五十万，而唐军在东南的机动兵力，只有十多万，四倍的兵力差距，为何…不能拼一次？
四倍的兵力优势，难道还不能拼一次？
谁能说一定打不赢？
为何一定要投降，舍弃帝王的尊荣权势？
几个月手握大权的感觉，怎会是一个区区国公可以比拟？
只要大理军拖住川蜀唐军，安南元军拖住文天祥，那么完全能赌一次！
他现在有豪族的鼎力支持，东南战局，大有可为！
萧焱心情复杂无比，他想将计就计，到时变卦，假戏真唱，真正攻打李唐。
可是李洛的积威，又让他不敢下这个决心。
左右为难。
他还是害怕。
萧焱怔怔的端着酒杯，眯着眼睛反复权衡。
要不要把辛苦叫过来商量一下？
不行。
辛苦和李洛有交情，她不可靠！
萧焱想了半天，只能想到唯一一个可以商量大事的人：父皇萧隐。
这个男人痛苦的踅摸半天，还是决定硬着头皮，将心事全部告诉父皇，听听父皇的看法。
父皇再怎么恨他，也不可能不顾大梁的利益。两人说到底，也是父子。
萧焱脸色阴沉的离开寝殿，往寿安宫而去。
那是软禁萧隐的地方。
虽然萧焱每日都按照孝礼去寿安宫问安，可是萧焱心中有愧，不敢面对父亲，每次都只到门口走个形式，并没有见到父亲的面。
父子两人已经数月没有见面了。
他只知道，父亲快要死了。
萧焱心中忽然不可遏制的升起一阵悲凉。数月之前，他坚持认为自己是对的，可是现在，他觉得自己未必就是对的。
“殿下…”寿安宫外的宫人，看见萧焱都跪了下来。
“陛下今日气色如何？”萧焱问道。
一个宫人回答：“禀殿下，陛下…陛下气色不佳，太医说，太医说陛下…”
萧焱苦涩的说道：“好了，不要说了。开门，本宫要拜见父皇。”
一群宫人面面相觑，真稀奇啊，今日太子竟然要见陛下。
众人不敢怠慢，赶紧恭敬的打开殿门。
冬日的阳光照进大殿，让大殿内明亮了不少，光柱之中，泛起很多灰尘，诉说着大殿的寂寞。
一股浓郁的药材味和陈腐的气味扑鼻而来，带着难以掩饰的暮气和死气。
殿中的陈设很豪华，可怎么看怎么不舒服，就好像是个阴宅。
萧焱眯着眼睛，慢慢往那个锦幔垂地的所在走去，看见一个宫装女子坐在旁边。这女子看见萧焱，目中射出一丝怨愤之意。
徐贵妃。
“父皇，儿臣来看望父皇。”萧焱跪了下去。
徐贵妃叹息一声，站起来轻轻说道：“陛下，太子来看陛下了。”
良久，帐内传来翻身的窸窣声，接着一个令萧焱熟悉无比的声音无力的说道：“太子？”
随即，就是一阵充满恨意的笑声。
“父皇，大梁危在旦夕，儿臣请父皇明断。”萧焱单刀直入的说道，他知道父皇恨自己，也懒得拐弯抹角。
良久，帐内又是冷哼一声，“徐妃，扶朕起来。”
徐贵妃脸色凄苦的拉开帷幕，露出一颗白苍苍的脑袋，和一张瘦的脱了形的面孔，露在被子外面的手，完全是皮包骨头。
萧隐其实并不算老，可此时完全就是一个行将就木，奄奄一息的老人，被浓郁的死气包裹。
萧焱看见父皇这副模样，不禁心中一酸，叩头哽咽道：“父皇，儿臣不孝。”
萧隐浑浊而凄凉的目光看着萧焱，然后闭上眼睛，叹息一声，“二郎啊。”
“父君…”萧焱膝行两步，握住萧隐瘦骨嶙峋而又冰冷的手，流泪道：“儿不孝，大罪，罪无可恕。”
这一声父君，顿时唤起了萧隐当年的记忆。
萧隐睁开无神的眼睛，“徐妃，你先出去。”
“诺。”徐贵妃敛衽一礼，背景哀怜的离开大殿。
“说吧，出了何事。”萧隐有气无力的说道。
他深恨自己这个儿子。可是那又如何？他只有这个儿子了，大梁总要延续下去。
萧焱把事情一五一十的说出来，就算暗中向李洛称臣，约定举国降唐的事都没有隐瞒。
萧隐并没有发怒，只是神色越发悲哀。
要说这个儿子的错，其实也不算错。他为的还是萧氏的富贵，他害怕对抗李唐身死国灭，萧氏万劫不复。
而现在他想变卦，趁机攻唐，也不算错。
“父皇，此事该如何决断？是将计就计，趁机攻唐，还是举国归唐？”
萧隐想了想，“你，肯定东南唐军兵力不多？”
萧焱肯定道：“能用来野战的，最多十几万，还要对付宋军。唐军火器虽然厉害，但南征大军肯定带了一部分，川蜀肯定也有一部分，留在东南的火器兵，不会太多。”
萧隐吐了一口浊气，“南征唐军真的进退失据？不会是李洛的陷阱？”
萧焱道：“应该不是陷阱。文天祥已经退到象州，唐军水土不服，瘟疫流行，军中每天都有大量士卒病死焚烧。”
萧隐道：“那么此战之关键，就在于大理军和宋军是否能按约出兵。要是两国能拖住福建和川蜀唐军，江西之战还是很有把握，毕竟有几倍的兵力优势。”
“可要是大理兵败或宋国兵败，那就危险了。”
萧焱垂下眼帘，“儿臣也这么想，所以委实难以决断。”
萧隐再次闭上眼睛，良久突然睁开，“那就赌一次，将计就计！只要将士效死，此战多半能胜！不冒险，哪里能开基建业？当年朕要是不冒险起兵，安有大梁？”
萧焱神色一松，“那就将计就计！打！”
萧隐讥讽的看着萧焱，“你掌握大权数月，已经舍不得了吧？哼，大权一旦沾上，没有谁愿意放手。”
“你走吧，朕不愿意再看见你了。你是输是赢，朕也看不到了。朕大限已到，顾不了你了。”
“父皇！”萧焱痛哭失声。
萧隐突然挣扎着抓起萧焱的手，病骨支离的他竟然抓的萧焱生疼。他死死盯着萧焱，浑浊的眼睛射出凶狠怨毒的厉芒。
“萧隐，要是你还是萧家人，还当自己是朕的儿子，就杀了辛苦这个小贱人!杀了她！朕要看见她的人头！”
努力说完这段话，萧隐累的满头大汗，似乎燃尽了最后的力量。
辛苦在朱雀门之变中，杀了他三个儿子！
他焉能不恨？
辛苦这条毒蛇不死，他死不瞑目。
“父皇…”萧焱神色犹豫，“真要杀她？”
萧隐怨毒的目光看着萧隐，用尽力气说道：“不想让我死后变成厉鬼，你就赶紧杀了这个祸害！朕看到她的人头，才会咽气…”
他死死盯着萧焱，一眨不眨。
萧焱咬牙道：“好！那儿臣就处死她。只是她如今权势颇大，掌握娘子军和左骁骑卫，还请父皇安等候几日。”
萧隐手一松，吃力的挥挥手，“去吧，朕没几日好活了，只能等你三日。”
等到萧焱出了寿安宫，大冷天的竟然除了一身冷汗。
想到父亲怨毒的目光，他就不寒而栗。
好在，父皇也决定了假戏真做，将计就计的攻打李唐，终于帮他下定了决心。
就这么干了！
至于辛苦，那就只能对不起了。
虽然辛苦现在很有权势，但要杀她其实不难。
只要以议事为名，把她骗入皇宫，就能杀了她。
至于理由，那还需要么？
皇帝的圣旨要她死，就是理由。
萧焱心中其实很是不忍。他真的不想杀辛苦。但是他现在有好几个杀辛苦的理由，所以辛苦必须死。
辛苦太危险，就像一条毒蛇，他本来就很不放心。
第二就是，辛苦很精明，自己要是假戏真做，对她只能瞒得了一时。要是她向李洛报信，那就是天大的麻烦。
再就是，他无法抗拒父皇最后的要求。
问题是，要是辛苦死了，李洛会不会起疑心？
萧焱想了想，决定还是给李洛写封信，就说父皇将死，遗命他必须处死辛苦。作为人子，他不得不遵守父亲最后的要求。
这个理由，足够强大。李洛不会起疑心。
辛苦和李洛仅仅是有些交情而已，李洛绝对不会为了辛苦，就和自己翻脸。他不信李洛在意辛苦。
萧焱回到寝宫，已经天黑了。他想现在就召辛苦入宫，但觉得天色已晚，还是觉得明天再办为妥。
苦儿啊，就让李多活一天吧。
我没办法。
你不要怪我。
萧焱不知道的是，他在寿安宫和萧隐父子长谈的事，立刻就被汇报了给了辛苦。
辛苦这样的人，怎么可能不在宫内布置耳目？
萧焱朝议之后，就立刻去了寿安宫，很久才出来。而且他出来之后，神色有些反常。
这件事足以引起精明如鬼的辛苦的警觉了。
光明公主府的书房内，得到消息的辛苦，眯着眼睛思索。
今日朝议，是小范围的，只有三品以上官员才参加。但是辛苦还是很快打听到朝议得内容。
朝议说了一个重要的话题，唐国东南兵力不足。
接着太子就去了寿安宫。
朱雀门之变几个月了，太子一直没有和皇帝见面，今日却突然去见。这根本不对劲。
一定有问题。
太子一定有难以决断的隐秘大事要和皇帝商议。
那么商议的事，一定和朝议有关系。什么事值得太子硬着头皮去见皇帝？
那只能是关于攻唐之事。
可是攻唐本来是假的，何须要找皇帝商量？不是早就做好决定了么？
除非……
忽然辛苦想到一个可能，顿时心中一跳。
她想起眼线汇报，说太子离开寿安宫后脸色很阴沉，就感到了不妙。
她很清楚，皇帝恨自己入骨。
是她促使萧焱宫变，将企图联络元廷的皇帝软禁，杀了想投靠元廷的鲁王，还杀了另外两个皇子。
皇帝，一定做梦都想杀他。那么，这次父子突然见面，皇帝会说什么？
那还用想？
皇帝临死前要自己的命，太子能拒绝？
想到这里，辛苦的脸色越来越阴冷，小手紧紧的握成两只粉拳。
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