进入林区已经第三天了,早晨五点,雅克接替阿丽夏值夜,南边的半个天空已经被朝霞染红,太阳还未跃出地面。
雅克坐在临时营地的篝火旁,用大勺翻动着加入野葱和蘑菇的肉汤,大约是闻到了肉汤的香气,法比安抽动了一下鼻子,将流出的闪亮的口水吸了回去。
艾玛再次翻动小巧的身体,雅克知道她并没有睡熟,野外露宿,对艾玛这样睡眠比较浅的人来说,是一种煎熬。
但是,今晚的条件会更差!
昨夜小组商讨后决定今天向雪线以上进发,连续两天在中段游猎,即便有胖橘的远距离感知能力,全小队也仅仅找到了两株灵植,并未发现异兽。按照这个效率,前十无望,现在有三种方案可以选择:
第一种,继续在在中段迷雾区游猎,运气好的话,可以遇到高价值灵植和异兽。
第二种,回到低区游荡,堵截满载返回的其他队伍。
第三种,去雪线之上冒险,那里队伍少,异兽和灵植多,但是更危险,环境也更恶劣。
雅克提出登上积雪区,全员集体同意。
值夜中无聊的雅克,拿出地图,借着火光和朝阳的晨辉,研究起路线。
斯塔洛夫山脉全长超过八百里,一大半被森林覆盖,接近雪线的地带其实已经没有森林了,树木无法在终年积雪的地面生存,所以接近积雪区的地上还有一些苔藓和草木,积雪区便没有什么植物了,仅剩一些地衣。但是大约是分享源能的动植物稀少了,这个区域反而产出更多的灵植,同时异兽的活动也更为频繁,其中不乏强大的塑能者实力的异兽。
雅克计划在雪线附近向东走十天,抵达普林山口,沿山口下山,去寻找补给站。
早晨七点,大伙陆续醒来,收拾行囊,整理装备,信心满满地出发了。
一行人走在遍布乱石和枯黄干草的坡地上,右边的山坡上两三里外便是一片晶莹的洁白,万年不化的积雪,左边的坡下,不到五里的路程就是常年云遮雾蔽的森林。
九月中旬,南方的慕赛港尚还温暖,这里却已是秋末了,不出一个月便要迎来初雪,他们脚下的区域将再次被大雪覆盖。如果想要找到常在岩石之间的灵植,这是个难得的窗口期。
在胖橘的指点下,少数派联盟连连得手,一上午便收获了三株灵植报春花,选择来到雪线区果然是正确的。
后续的两天,他们收获更多,艾玛负责的灵植小包里已经塞了十多株各类灵植,小队也向东行走了近百里。唯一的困难是夜晚,毫无遮蔽的山上风大、温度低,想要找个避风的宿营地很困难,休息不好的艾玛,精神也越来越差。
向普林山口行进的第五日中午,一行人很幸运地找到了一个山洞,洞口不大,洞内却有几十平米的平坦干燥的区域,并且没有野兽活动的迹象。
雅克决定以山洞为据点,休息两日再前进,可以顺便探索一下终年积雪的区域。
下午,艾玛休息,阿丽夏和雅克守卫,法比安和娜塔莎外出打猎。
夕阳的余晖照入洞中的时候,法比安和娜塔莎带着一头猎获岩羊返回了,更带回了一个好消息,向东两里多便有岩羊群活动的痕迹。
大型食草动物群落中有很大几率出现一部分的异兽,在这里驻留几日,也许有更大的收获。
队伍中没有火系超凡者,需要生火做饭的时候这个缺点就表露无遗了。雪线之上连点火的材料匮乏,原先准备的少量木材肯定不够用来烤羊。
雅克便背上阿丽夏的大斧,召唤出战马,跑下山坡,到几里外的林中寻找枯枝,其他人收拾岩羊,等待雅克回来生火烤羊。
抵达林中的时候,太阳已经落山了,雅克找到一株枯树,三下五除二砍到,再砍下一些合适的枝丫捆到马上,感觉还不够,雅克走会枯树旁准备再砍一些。
背后的树上响起一阵沙沙声,雅克警惕观望,呼啸声骤然接近,从十多米高的松树树冠上扑下一只灰白色的异兽,尖耳,短尾,四肢粗壮,毛发浓密,体型竟然和战马差不多。
异兽猞猁!幸好它的目标竟然是源能幻化的战马!
战马扭身避让,虽然没让猞猁骑在身上,却也被利爪抓过身体。
于是让猞猁迷惑的事情发生了,乳白色的马,居然毫发无伤,要说有啥变化,仅仅略微暗淡了一些。
趁猞猁迷惑并且不敢靠近战马的间隙,雅克跑到战马身边翻身上马,策马向山上跑去。
天黑的情况下,和未知实力的异兽对抗,雅克可不敢冒险。出来伐木没带胖橘,已经犯了错误,现在只要能跑掉就行。
猞猁长于伏击,追击果然不行,因为犹豫错过时机,雅克已经策马跑远了,追了几步后猞猁悻悻停步,咆哮一声消失在林中。
雅克回头看不见猞猁,松了一口气,再一看马背上的枯枝,虽然不多,至少有得用。
回到山洞,大家得知雅克遇袭,都庆幸猞猁首先攻击的是战马,否则麻烦大了。
烤全羊的柴薪是不够了,烤羊排和羊肉串倒是够了,于是法比安继续警戒,其他人为晚饭忙碌起来。
……
猞猁偷袭雅克的时候,另一队人在山下不远处行进,他们在寻找一个合适的过夜地点。
一声猛兽的咆哮从山上传来,六人立即紧张起来,抄起武器准备战斗。
领队是个高挑的马尾辫女生,判断兽吼的方位,轻声说道:“山上,可能是山猫,声音洪亮,应该是异兽。我们去收了它!”
见其他人都同意,马尾辫女生快速分配任务,几人便悄悄向山上摸去。
很快他们就发现了雅克伐木的地点,其中一人检查痕迹后说道:“一人,一马,被猞猁偷袭,不过好像没事,向山上的雪线区跑了。大姐头,要不要去看看?”
大姐头疑惑道:“有马?哪来的马?没听说允许带马。可能是猎人,如果是猎人就好了,问问和他能交换到什么材料不,希尔,谈价格靠你了。”
“没问题,这方面我家学渊源。”叫希尔的男生答道。
“走,跟着马蹄印!”大姐头说道。
跟随马蹄印,六人很快便走出林区,不多久就看到远处山坡上点起的篝火。
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