泰维曼萨宫廷。
典雅书房内，冕王赫利恩正伏案检视北地近期情报，书房内灯光明亮，但在一处落地灯旁却存在一小片阴影，顾问科斯塔在那里小声汇报着：
“丹佐使者离开后，又去接连拜访了奥汀、瑟瓦等多位长老，几位长老中只有奥汀长老见了对方，他们密探了半个多小时，那位使者才离开。”
“这不错啊！这秘银矿利益之大竟然连丹佐都坐不住了！”
赫利恩忍不住发出一声感叹，却没有抬头，而是查看情报，同时继续问道：“涉时魔法研究室的最新进展还封锁着吗？”
“还封锁着。”科斯塔答道。
“那就好！等，继续等，我倒要看看还有谁会跳出来，如果只有一个上位家族与魔裔有染我还能理解，但一而再地发现上位家族勾结魔裔，科斯塔你说我还能相信那些家族吗？”
“冕王多虑了，上位家族的利益与叶尔兰的利益是一致的，我相信就算是魔裔也很难许多比留在叶尔兰更多的利益，倒是胁迫与诱惑更值得警惕！”
“是啊！治世千年的诱惑就连我偶尔都会幻想一下，更不用说那些不受政治规则限制的家族法师了。对了，最近让你调查的事有结果了吗？”
冕王突然发问，科斯塔楞了一下，随后才反应过来，然后不慌不忙地回答道：“目前叶尔兰国内接近寿尽的高等法师一共11位，其中四位已经成为高树长老议会成员，剩下七位目前正处于休养当中，但这其中有四位家族传承可能出了点问题。”
“重点关注，但有变化，立刻汇报。”赫利恩很自然地下达了指示。
其实哪怕不牵扯魔裔，他也会对接近寿尽的高等法师进行格外关照，这不仅是额外的关注，有时也带有一些特别的照顾。
只有将这些高等法师安安稳稳地送去阿梵多家园，他才算真正安心，要是中间出点意外，那是谁都不想看到的。
精灵小国能够在一定程度上保持独立的根本原因就在于大国无法确定他们到底拥有多少寿尽的高等法师。
就算倾尽一切消灭了对方，最终也很可能得不偿失，所以除非有着绝对自信，否则还不如维持现状。
想到这，赫利恩又额外补充了一条，“对于北地其他国家接近寿尽的高等法师、大奥术师也需要提高关注度，避免他们被魔裔诱惑。”
转化魔裔能够极大地延长寿命，这在精灵各国还属于一个只流传在少数知情者间的秘密，可以想象，一旦公开，必定会使得魔裔的支持者数量大涨，特别是那些非精灵施法者，他们可不会在乎这些。
尽管心里对耐色瑞尔始终存在戒备之心，但在团结一致应对魔裔威胁的思想占据主流的当下，他并不会公开表露这一想法。
但在私下里，他还是会和自己的追随者们偶尔抱怨几句，也幸得魔裔的源头就是精灵，哪怕后来成了魔裔，也依然认为自己是精灵，并没有发展人类魔裔，否则如今北地各国面对魔裔稍占上风的形势可能就要逆转了。
……
对于冕王的最新指示，科斯塔毫不犹豫地答应了下来，然后继续汇报——
“另外我统计过最近十年内叶尔兰上位家族成员非正常死亡情况，一共26起，其中死于法术实验意外5起，死于迷锁外突发事件12起，死于疾病、诅咒5起。
“剩下4起，各有说法，但经过我的调查，发现情况都不实，那几个家族对那4起死因进行了掩盖，在不惊动他们的情况下，只能调查到这里了。”
听到这一消息，原本还在翻阅情报文书的赫利恩突然停下了手上的动作，他抬起头看了一眼一旁的科斯塔，然后问道：
“这四起无法确定死因的非正常死亡和刚刚你说的那四个传承出问题的上位家族有关联吗？”
“冕王慧眼如炬，四起非正常死亡和那四个上位家族高度覆盖，有三起死亡案例就发生在那四个上位家族中的三个里面。”
从科斯塔口中得到了肯定的回答，赫利恩心里不好的预感更加浓重，有那么一瞬间他甚至宁愿今天从未听到过这等消息，但他已经知道了。
迟疑了一下，赫利恩还是将心里最想知道的问题说了出来，“那三个家族中有魔裔存在吗？”
“有，但只有极个别，现在还不确定他们是否整族都背叛了。”
“继续调查，但要格外小心，不要被他们察觉了，宁愿查不到任何信息，也不要暴露了，另外这件事以后只向我汇报，不要和其他顾问提起。”
“是，冕王，我心里有数的。”
“那就好。”
赫利恩继续反应情报文书，书房内一时间就只剩下纸张被翻动的哗哗声，不知过了多久，赫利恩再次开口：
“最新的战争法术准备得怎么样了？可以进行实战了吗？”
“战争法术是其他顾问在照看着，我知道的不多。”
“让伱说就说，我就是随便问问，就算你说错了，我还能怪你吗？”赫利恩佯装生气道。
冕王和追随者并不是寻常的上下级或者主从关系，而更像是关系十分亲近、紧密的合作者，像朋友更多于上下级。
而且赫利恩众多追随者中，相当一部分都是他年少时的玩伴，从小一起长大，又一起经历了诸多考验，自然不同寻常。
但无论私交多好，身份上终究还是有上下之别的，科斯塔犹豫了一下，还是回答道：“据我了解，最新的战争法术已经随时可以投入实战，但却有一个最大的问题，就是高品宝石的缺乏。
“目前战争部储备的高品宝石只够维持一场中等烈度的战斗，而且战争部频繁收购高品宝石已经影响到国内正常的宝石定价了。”
“这是发展的阵痛，还需要再坚持一段时间，等元素塔建成，这一局面就能得到改善了，稍后我会开启家族秘库，取出战略储备交给战争统帅，希望能撑过这段时间。”
因为受到耐色瑞尔战争法术的启发或者说刺激，叶尔兰也开始开发大型战争法术，但研究、实验过程对于高品宝石的消耗却远远超出一开始的预期。
但战争法术的开发却不能停下来，赫利恩暂时也没别的办法，只能家族秘库中找一些储备资源。
(本章完)
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