刘元靖道：“这必是王居方做了手脚，明府久在官场，可知道是怎么回事？”
“依下官想来，他必然是将王大郎的名字跟去年审决的犯人做了对调！可惜时间不等人，我前日已经写信去长安请刑部的好友查明此事，但即使他们发现错误，公文发到衡山也需要一个月，那就到十月底了，王监军杀意坚决，恐怕不容拖延啊……”
刘元靖点头说道：“也就是说拖到十一月份，事情就有转机？
“确实如此。”
“周明府不必过虑，若有机会山人定当尽力，成事在人，谋事在天，非你我所能预知。”
周衮无奈，又说了几句就告辞离去。
郭弘见周衮走了，就问道：“师父，这位周县令倒是能够为民请命的好官，王大郎的案子可还有翻案的机会？”
刘元靖笑着摸了摸他的头发说：“为师还以为你什么都明白呢，原来也有不懂的事。周县令的为人且不说，这次为王家大郎来回奔走，主因却不是清明刚正，其中恰恰有很重的私心！
“要知道冤假错案对一方主官的仕途十分致命，将来被政敌翻出来就能让他丢官罢职。
“这件事若是他得了好处也就罢了，偏偏都是王监军所为，却要这位周县令担上干系，你让他如何愿意？
“此案既然被王居方盯着，想必长安那边已经打通关节，翻案是不可能了，只能想办法往后拖。只要过了今年秋决，明年皇帝改元就有大赦，能够让王大郎免于一死。这也是王居方一定要今年杀人的原因。”
郭弘实在想不出有什么办法让官府延迟秋决的日期，当他向刘元靖问起，师父只是微笑不语，似乎胸有成竹。
当天下午，湖南观察使裴休、监军王居方又来到降真宫，这次依然是路过，朝中似乎发生了大事，裴休要去衡州与牛僧孺商议。
“裴某已经上奏，由先生在衡岳遥授三洞法箓，想来圣人自无不允，不过公文往返恐怕要等到十一月中了。”
刘元靖坐在主位上，微微一笑说道：“裴公，今年十月甲申日乃是黄道吉日，宜入道，受箓者有望仙阙，若是错过这个日子，就要等到来年五月了。”
裴休一愣，他虽然信佛，但对道人也有种本能的敬畏，对方言之凿凿，说的又如此神乎其神，让他不敢不信，于是问道：“裴某半个月前潭州上表用得是加急快驿，日行一百八十里，算下来此刻表章已经到了长安，圣旨按说要十月底才能到达，这恐怕赶不及了！”
唐代官方规定，快马要日行一百八十里，再快些要日行三百里，最快的是用来传递军情，日驰五百里，一般很少用在平常公文往来上。
当然，如果皇帝向全国宣旨，偏远地区要用到加急快马才能够按时送达。
刘元靖摆了摆手说道：“裴公不必担心，山人写一道奏本，今日正好作法，明日就能传入宫中，圣人见了想必会用快马飞递颁下旨意。”
裴休有些不敢相信，迟疑了一下说道：“如此便依先生。”
“裴公可先去衡州公干，最多再过半个多月就有结果，现下还请代写题目。”
裴休于是走到书案前，提笔在信封上写道：“衡岳刘元靖请授三洞法箓表”落款是“湖南观察使裴某书”，这就是对皇帝说明，这表章是当着裴休的面写的，也算有个见证。
刘元靖在一旁看了，忍不住赞道：“裴公真是一手好字！”
他见裴休将信封上的墨迹吹干放到一旁，又把笔递过来，就接过来笑着说道：“如此献丑了。”
裴休在一旁观看，只见刘元靖写道：
“臣某言：臣在衡岳，当焚香沐浴，诚心祝祷，绝粒七日以敬神明……皇帝十月十五日授三洞法箓，请禁断屠钓，百司不决死刑，伏请宣下。”
刘元靖写完等墨迹干了，折好后放入信封，当着众人的面用印封了，然后拿在手中来到祭坛前。
郭弘为了避开王居方，躲在后面没有出来，在师父身旁伺候的是陆朝阳和曹守真。
他远远躲在树后偷看，只见师父穿戴正式的礼服，手执木剑登坛做法，口中念念有词，距离太远听不清说什么。
那封信由曹守真捧着，没有离开过众人的视线。
大约过了一刻钟，陆朝阳往祭坛上的四方鼎炉中放入炭火，点燃后顿时烟雾缭绕。
师父举着木剑在祭坛上围绕鼎炉转了一圈，从曹守真手中取过那封信，在众人一片惊咦声中投入了火中，很快烧得一干二净。
王居方还上前查看了一番，又和裴休与师父说了一会儿话，才一起下了祭坛。
降真宫中摆设了宴席，他们吃过饭后才会动身去衡州。
郭弘悄悄跟着，只见曹守真跑到僻静处在向自己招手，急忙跑过去。
曹师兄从怀中掏出一个信封，郭弘一看，正是刘元靖那封表章，就开口问道：“师兄什么时候掉的包？”
曹守真小声笑着说：“这还不容易，你当我五行拳是白练的？糊弄几名文官还不容易，只是那个武将石载顺有点麻烦，为避开他着实费了一番功夫。”
“这封信怎么送走？”
曹守真道：“你带着去找泰叔，他知道怎么办。”
郭弘收了信转身就走，很快找到刘泰，他很好奇，老仆人就领着他去后山。
二人来到一个山坳里，郭弘见到眼前的情景，不禁失笑，问道：“泰叔，这鸽子能和长安通信？”
刘泰答道：“不错，主人去长安的时候就跟人约好，用信鸽互通消息，这些鸽子从长安带回来，是前朝灭佛时从大食景教寺院里得来之物。”
景教是东正教的分支，在中亚地区广为流传，武宗灭佛，顺手把景教和西域袄教、拜火教一起灭了。
隋唐时用鸽子传信是从中东传入中国，岭南早已开始用鸽子通信，海客就是用这种方法向家人报平安。
中国本土养鸽起源于春秋，但只是作为玩物。
唐宋时期，养鸽之风极为盛行，特别是杭州一带以此为乐，在鸽腿上系上风铃，数百只群起群飞，望之若锦、风力振铃，铿铿如云间之佩。
当时不但民间好鸽，皇室勋贵也不例外，玄宗朝宰相张九龄在岭南家乡曾养群鸽，也用鸽子与家人传递书信。
但在时人心中，还没有把鸽子作为正式的通讯工具，所以一般人很难想到。
“想不到吧，其实道门这些法术都是障眼法，听说过乘蹻吗？”刘泰一边弄着信鸽，一边说起闲话。
郭弘摇摇头。
刘泰笑着说：“乘蹻之术就是道门飞行法术，也是现如今最难的障眼法之一，想不想学？”
蹻是战国时方士穿的鞋。三国曹植《升天行》有云：“乘蹻追术士，远之蓬莱山。”
郭弘连连点头，少年对飞行没有任何抵抗力。
“就知道你会这样？你师父就以乘蹻术闻名，不过学了之后可别失望！”
“怎么会？”
“学这门法术需要两个身材相似的人，其中一人作法，然后放出云雾，立即躲入事先准备好的暗格中，另一人是替身，在空中用吊索滑行，不时要露出身影，最后在云雾另一端出现！因为是在高处作法，所以下面围观的人看不真切，相貌上只要差不太多，稍加易容就能蒙混过去。吊索不能离作法者太近，否则会被下面看的人察觉。”
郭弘听了果然有些失望，说道：“原来也是假的，那有什么意思！”
“道门法术哪个是真的？这乘蹻之术难在如何放出云雾，遮掩行迹。古时候据说用的是木柴燃烧的烟雾，既呛人又很容易被看穿，直到后来炼丹士偶有所得，才作出如同水汽一样的云雾。”
汉朝刘歆的《西京杂记》中提到这种喷雾术：“淮南王好方士。方士皆以术见。遂有画地成江河，撮土为山岩，嘘吸为寒暑，喷嗽为雨雾。”
“是不是如同百戏一般？”郭弘问道，百戏就是后世魔术杂技的鼻祖。
“那怎么能同日而语，百戏不过是戏法，而道门法术是遁术，虽然同是障眼法，但比百戏难得多，要求也高。我就是主人的替身，若不是有一身武功，也不可能入他老人家的法眼。”
说遁术郭弘就明白了，这个火影忍者很擅长的。
他也知道刘泰是洞庭湖有名的截江龙，曾经称霸一时，想不到是因为变魔术的原因进入衡山派。
刘泰说着低头戴上了一个面具，抬起头来，容貌竟然跟刘元靖一模一样！
他开口说话，声音也变了：“徒儿，你看我是谁？”
郭弘连忙施礼，猛然想起这是刘泰，才问道：“怎么会这么相像？简直以假乱真！”
“这是易容术，我当年便是靠此术混迹洞庭，官府也奈何不得，若不是碰到主人，如今还在江湖中以打家劫舍为生。”
郭弘猛然想起刚到降真宫时看见刘元靖，当时心中疑惑：师父怎么能那么快就来到这里坐镇，而且似乎没有受伤。
“那当日在南岳书院运功救我的是泰叔吗？不然泰叔身上怎么也有旧伤，师父又恢复得那么快！”
刘泰点点头，说道：“我们到南岳镇的时候，你师父就回降真宫了，让我易容去见李晏道，后来也是我带你回的祝融峰息庵，当时为了掩盖真相，就宣布闭关养伤。”
这么说来，刘泰的内功竟然比吕志真还要高很多，与刘元靖相差不大！
“怪不得师父一到息庵收了徒就一直闭关，只有你才能去见他，原来他根本没在那里。这么说，我当时拜的师父是你？”
刘泰笑道：“你不要在意这些末节，别人也不会知道。我给你起了上灶的名字，你师父也是认可的。”上灶是刘元靖死去儿子的小名。
他说的话终于解开了郭弘心中一直存在的谜团。
想不到师父和泰叔都这么会骗人！心里有些愤愤然。
刘泰说罢把手中的信鸽放飞。
郭弘目送那只鸽子带着刘元靖的表章飞入云霄，思绪纷乱，一时不知道说什么是好。
后世信鸽的飞行速度每小时大约是一百二十公里，但唐代的速度明显要慢一些，只有一百公里，十二小时后这只信鸽落在了长安南方终南山的一座女真观外。
很快那封信落入一双素手，又几经转折，传给这座道观的观主手中。
观主是位中年道姑，鬓发如云，风韵犹存，看相貌就知道年轻时是一等一的美人。
她把信封上的印章小心除去，然后拆开来读了一遍，思考了片刻，又把信纸放回信封，从怀中取出一个印章，重新按照刚才的样子恢复原状。
这印章是刘元靖临走时留给她的。
“备车，我要去宫中。”
周围的侍女俯身应诺：“是，公主。”
这时已经是第二天的早上，浔阳公主李飞真很快见到了皇帝，她是皇帝的小姑姑，往日关系还算不错。
不久宫中传出旨意，用三百里快递通知潭州，八日后就会到达。
“敕：……十月十一日至十八日禁断。”
当裴休得知消息时已经是十日之后，一旁的王居方直呼神迹，二人心中从此对刘元靖深怀敬畏。
十月初，在裴休等人离开之后，降真宫和九真观又忙碌起来，因为他们要准备十月十五日的下元节，祭祀下元宫主三品五炁解厄水官扶桑大帝，也就是俗称的水官解厄。
郭弘一直躲在自己房中修炼。
他这些日子颇有所得，《黄庭经》到了紧要关口。
在炼成第八重胃宫之后，如今开始修炼第九重，每日观想黄庭之宫，这里是下元黄老君的宫室。
上中下三黄庭又称为三元，由三位老君执掌，下元之主被称为黄老君。
郭弘诵念的神名是下元三品五炁解厄水官扶桑大帝。
正是十月十五日祭祀的水官大帝！
离下元节还有两日，郭弘每日练功。
据说这几天是一年中水气最旺的时候，水官对应的是水星。
水星有两个名字，清晨看到的叫辰星，黄昏看到的叫昏星，古人认为辰星有杀伐之气，主战斗之象。
所以他早晚练功。
下元节很快到了，法会形式跟中元节类似，只是仪轨略有不同。
这次九真观的观主毛太玄、主祭李冲昭都来相助，两观合办，规模自然更大。
刘元靖也偷个懒，只当了半日高功，下午就让给毛太玄。
另外两位主祭分别由张守静担任表白，李冲昭为提科，何登还是都讲（主持人）。
齐元乙最近一直说身体不好，一天只来半日。
郭弘跟着师父在祭台忙上半日，下午也没事了，毛太玄当然是用自己的侍童，所以他和曹守真都放假。
二人跑到房顶上看热闹，郭弘想起中元节跟何琼一起时的情景，一时入了神。
他的身体虽然只有十二岁的，却懂得不少人情世故，与同龄人一起玩耍，心无挂虑，又渐渐忘却，恢复少年的本真。
他决定忘却过往，活在当下，好好做个十二岁的唐朝少年。
“师弟，这个毛太玄就会拍马屁，要不我们捉弄他一番？”曹守真有些无聊，打着哈欠说道。
“好啊！”
如果是个大人，一定会说现在要顾全大局，毛太玄在主持法会，弄糟了降真宫这边也不好看，毕竟是两观合办的。
但郭弘也许是曾经被管得太严，上衡山后却会时不时地非常淘气。
他此刻童心忽起，才不管什么大局不大局，先闹一场再说。
和中元节不同，法会是在降真宫第二进的主殿前举行，这里四面环水，大殿就建在湖上。
两个孩子跑到后面，弄了半根毛竹做成水枪，从湖中往祭台射水，把毛太玄射得满头满脸……
法会提前结束，玄静阁一层供奉神龛之处，郭弘和曹守真跪在刘元靖面前。
毛太玄在旁边的椅子上用手巾不停擦头发，样子十分狼狈。
刘元靖面沉如水，说道：“说吧，为何如此行事？”
“不干小师弟的事，是弟子不晓事，愿意领罚。”曹守真垂着头说道。
郭弘摇头道：“水枪是我做的，从湖里射水的也是我，请师父明鉴。”
刘元靖喝道：“大胆！竟敢如此败坏观中清规！曹守真，你已经十五岁，还这般胡闹，上灶年幼，你也不教他学好，来人，给我拖下去打二十脊杖！”
毛太玄急忙拦住，说道：“先生息怒，这曹师侄虽然破坏了仪轨，却躲在水里没有被人发现，那些信众无知，以为是水官大帝降临，都纷纷称赞降真宫灵验呢。”
刘元靖面色一缓，问道：“果真如此？”
毛太玄连连点头：“正是！正是！千真万确，这也算错有错招歪打正着，反倒做了好事。”
“只是毛观主面子上……”
“我毛太玄不过是先生座下一走卒，有什么面子不面子的，这次都传说水官显灵，两观的香火更盛了。”
刘元靖点头说道：“如此便饶了这个孽徒，过几日就让他回息庵去，免得惹是生非。”
他又对郭弘说道：“上灶，你岁数还小，不要受师兄蛊惑，多跟观中的长辈学学。”
郭弘只得点头称是。
这场不大不小的风波就此过去。
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