小镇外。
一辆马车慢悠悠的，从远处的赶了进来，车轱辘咯吱咯吱的碾着积雪，在雪地上留下两道黑黑的辙印，自天边延展而来。
凛冽的寒风里，就听车上的老人有气无力的颤声呻吟道：“哎呦，真是要了命了，打从出了关，我这两条腿就没舒坦过，早知道这么冷，我何苦大老远的从京里跑来活受罪啊，哎呦……哎呦呦……”
“我说您老这是要开唱了还是怎么着？”
赶车的魁梧汉子也被冻的不行，头上戴了顶狗皮帽，裹着件熊皮大袄，一说话，那呼出的气立马都成霜了，手里拎着个酒袋子，时不时吞上一小口，暖着身子，抖着浑身的霜雪。
这二人啊，正是离京北上的苏鸿信和燕子李三，外带一只成了精的大灰耗子。
听到苏鸿信的话，李云龙一抹鼻涕，连眼皮都懒得翻，取出来半斤牛肉干，搁嘴里边嚼着，边说道：“我可提醒你，这关外不比京里，京城好歹还讲规矩，可这里，那是不择手段，咱们去了可得留神，之前那六品叶的棒槌，就是打这白山县出去的，当时可是死了不少的人，一个个都杀红了眼，嘿嘿，最后，还是落在了咱的手里，做的是神不知鬼不觉！”
一说到这事，李云龙满面春风，笑的好不得意。
苏鸿信像是听出了别的意思，他奇道：“难不成那参客里也有高手？”
“那是自然，长白山里可是虎熊当道，蛇虫出没，没点能耐，谁敢干这行当，而且，这种三不管的地方，黑吃黑那是常有的事，晚上睡觉，铺盖卷里都得藏着刀，加上一些人在关内犯了事，没得去处，也就在这关外落脚了。”
李云龙兴致勃勃的说着。
马车一角，还铺了件大袄，里面吱吱一声叫，旋即探出个毛茸茸的脑袋来，正是灰七姑，眼瞅着前面就是个镇子，它又缩身躲了回去。
为了方便行事，两人这次装成了参客。
快过年了。
不同于京里那些个长袍马褂，颜色光鲜的装扮，就见往来的一个个汉子，口鼻呼着热气，头戴狗皮帽，浑身上下捂得严严实实的，穿的衣裳，大多是皮毛缝制的大袄，手里拎着山货和一些皮毛药材在一个个铺子里来回转悠，寻思着能不能找个好买主，多赚点。
闲聊中，苏鸿信赶着马车进了镇子。
沿途瞧着风光，可走出没多远，他就见前面一座院子的门前，围满了人，人群骚动一片，像是发生了什么大事。
本着多一事不如少一事的态度，苏鸿信本来不想去凑这个热闹，只是，眼神不经意的瞥了瞥，他就再也移不开了。
只见一具具尸首被人给抬了出来，好家伙，那道旁都摆满了，密密麻麻的一排，粗略一看，怕是死了不下二十个。
“太惨了！”
李云龙也是留意到，摇头叹息。
但真正让苏鸿信移不开视线的，是那些尸体的死状和伤口。这每具尸首的脖子上竟然都露着两个筷头粗细的血窟窿，一个个双眼瞪圆，满是密布的血丝，死状狰狞，整张脸乌青泛紫，瞧的人不寒而栗。
而且当中几个脖子上的两个血洞都发黑了，鼓起来一个大包，渗着黑血，尤为可怖。
人群也都是议论纷纷，看的惊恐不已。
“不会这么倒霉吧！”
苏鸿信瞧着这些人的死状，眼皮都跟着跳了，真是怕什么来什么。
“咋了？”
李云龙见他神情有异，不由问道。
苏鸿信眼神沉凝，摇摇头。“我还有些不确定，真要是我想的那样，恐怕这镇子就不太平了。”
正说着。
街边。
“轰！”
一声突如其来的炸响，霎时惊的鸡飞狗跳，众人都被吓了一跳。
几个灰头土脸的娃娃，流着鼻涕，嘴里嘻嘻哈哈的一溜烟跑的老远，屁股后头就听有人骂道：“狗日的，一群瘪犊子玩意儿，又拿你爹嘣鱼的土雷出来当炮仗耍！”
众人被这一惊一吓，一个个也都回神了，看了几眼地上的尸体，又都各自散去，这年头，最不稀罕的就是死人，所有人也都是一副习以为常的模样。
苏鸿信记下了院子的位置，目光闪烁。
“算了，咱们先找到落脚的地方，等安顿好了再说！”
当下赶着马车走远了。
这李云龙乃是盗门魁首，说的通俗点就是贼头，这可不是他自己给自己封的，而是江湖上公认的事儿，故而，别瞧他“燕子门”里没几个徒弟，在京里受人排挤，但那也只是在京城，真正的势力，还得搁这江湖上论，天下哪里没有贼啊，五湖四海，三山五岳，但凡是有人的地方，那贼众可就是遍布天下。
二人入了镇，李云龙领着他在县里转了几圈，又在一条街口留了几个记号，没一会儿的功夫，就有人上前来搭话，一听他是李云龙又见了盗门信物，一个个立马毕恭毕敬的，连同住的地方都给找好了，真是让苏鸿信大感意外，心中只道小瞧了眼前这位的能耐。
倒也是庆幸带了这么一位，万事不愁。
非但如此，李云龙还让人把那院子装扮的热闹喜庆，贴着春联。
原来不知不觉，已经是大年三十了。
这一夜，就是除夕。
别看是在关外，但也热闹非凡，四面八方，一到傍晚，就能听到此起彼伏的炮仗声，还有那敲锣打鼓的动静。
李云龙出去溜达了一圈，回来的时候，手里已是拎着不少山货，嘴里哼着小曲儿，只说京里可吃不到这些东西，今晚上好好露一手，日子虽苦，但这年该过还得好好过，人活着，求的就是个念想，总而言之絮絮叨叨的说了一大堆。
苏鸿信坐一旁听的失笑，只是心里也有些复杂怅然，不知不觉，他已经在此间呆了一年了，结识了不少以前想都不敢想的人物，经历的事情更是一件比一件离奇古怪，光怪陆离。
而这一切。
他看了看手上的戒指，摩挲着。
“都是拜你所赐，你的存在，究竟代表着什么？而我呢？我的存在，又意味着什么？”
伴随着夜幕降临，只听夜色里，到处都是炮竹声。
过年了。
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