“芸娘!”见芸娘犹豫怯弱,好像要打退堂鼓,跪在地上的田妃抬起头来,看向芸娘,用一种咒骂一样的声音激励道:“都到陛下面前了,你还有什么可隐藏的?说出你知道的,你就能摆脱这种担惊受怕的日子了,不然你永远永远也不得安宁,迟早得被杀人灭口,到时,不但屈死的五皇子,青梅,你的同乡,就是我,五皇子的母亲,也会在九泉之下诅咒你!”
田妃声音恐怖,芸娘吓的哭了出来。
殿中人的心都提到了嗓子眼,难道五皇子的死,真有什么隐情?如果五皇子真是被人害死的,但一定会有一场天翻地覆的大彻查!
崇祯帝也是一脸怀疑,原本他以为五皇子是正常夭折,难道真有奸人?
“说吧芸娘,如果你不说,你就是欺君,不但你,就是你家人,也会受到牵连……”田妃忽然又放缓了口气。
终于,芸娘悲泣了一声,像是下定了决心,她抬起头,慢慢看向御座上的皇帝,颤抖的说道:“回陛下,关于五皇子之事,臣女确实知道一些,但臣女并不能确定真假……”
“说。”崇祯帝脸色凝重。
“请陛下保臣女和臣女全家的平安,不然臣女不敢说啊……”芸娘哭。
“朕保你和你全家的平安。”
“谢陛下。”芸娘这才放心,她缓过一口气,斟酌着言语,缓缓说道:“臣女有一个同乡,名字叫青梅,原本在坤宁宫当差……”
听到此,殿中人都是勃然色变,目光齐刷刷地望向了周后。
周后终于是色变了,虽然她有所预感,但真没想到,田贵妃居然真的指向了她!
崇祯帝也惊了,他没有想到,芸娘一开口,竟然就指向了坤宁宫。
难道芸娘所说的五皇子被害的真相,和坤宁宫有关?
崇祯帝迅速的看了一眼周后,发现周后一脸震惊之后,他又转头回来,将近二十年的夫妻,他对周后还是有信心的,周后,绝不会做出那种事情。
像是感觉到了殿中的震惊,芸娘嗓子眼被堵住,颤抖的不敢说了。
“不要怕!继续说,把你知道的都说出来!”
田妃鼓励,她咬牙切齿的嘶吼,到现在为止,她还没有看过周后一眼,她一直在心中憋着气,只等到真相大白的那一刻,再向周后讨还一切。
崇祯帝目光已经又转回芸娘,显然是要芸娘继续说。
芸娘鼓起勇气,颤抖着继续道:“去年,青梅忽然慌慌张张地找到臣女,将一封信塞给臣女,说有人可能要害她,如果她死了,臣女就打开看,然后不等臣女细问,她就急急慌慌地跑开了,后来没几天,听到消息,她果然是死了……”
众人听的更惊。
“信呢?信在哪?”田妃急切的问。
“臣女不敢留,听说她死后,臣女就烧了。”
听到此言,殿中有人心中一轻。
“什么?”田妃却惊的差点晕过去,芸娘是她最重要的人证,也是计划的根基,如果芸娘烧了信,等于一切都是白作,或者说,芸娘根本什么也不知道,她令陛下宣芸娘上殿,根本毫无意义。
“但臣女好奇,在烧毁之前,悄悄看了一眼……”芸娘忽然“哇”的哭了出来:“早知道,臣女就不该看。”
田妃差点晕死过去的那口气,这才缓了过来,急切的问:“信里都写什么了?”
“青梅说,她听到了不该听到的东西,三年前,有一次她在坤宁宫当差,身子不舒服,就悄悄躲进后殿,坐在一棵柱子后睡着了,忽然被惊醒,却发现是管事太监徐高和国丈周奎正在后殿中小声争吵,两人提到了承乾宫,又提到了五皇子,周奎很生气,说,徐高你不该横叉一手,把小事闹成大事,徐高却说,永远不会有人发现……”
轰。
听到此,殿中人都忍不住心中的惊骇,骚动了起来。
这意思已经很明显了,周奎和徐高对五皇子的死,都脱不了关系!
袁妃惊呆,周后脸色苍白如纸。
田妃却是笑了起来。
芸娘没有令她失望,说出了她所期待的那些话。
御座上,崇祯帝惊的涨红了脸。
看这女官的颜色,不像是撒谎和诬陷,难道五皇子真是被害死的?而且还是国丈周奎和徐高动的手脚?想到周奎之子周镜派人暗杀徐允祯之事,难道他们隐藏的秘密是和五皇子有关?一瞬间,又想到了张天师谶言,一时,怀疑和愤怒之火,在崇祯帝心中剧烈的燃烧,令崇祯帝不能自己,他猛地看向周后。
平生第一次,崇祯帝用这种夹杂着怀疑和愤怒的目光,瞪向周后。
迎着崇祯帝的目光,周后脸色苍白的摇摇头,然后看向身后的徐高,咬着银牙,声音颤抖的问:“徐高,她说的是真是假?”
所有人都看向徐高。
自从田妃进入殿中,徐高的脸色就微微有点变,眼神微微有懊悔,虽然他有所预感,但万万没有想到会来的这么快,今日是小年,田妃竟然选在今日发动!
不过他脸色始终镇定,即便芸娘出人预料的出现在殿中,他脸上也没有露出太多惊慌之色。
事到如今,只能山倒扶山,水来挡水了。
芸娘只是一面之词,毫无证据,只要他坚不承认,就能保坤宁宫的安稳!
现在周后望来,徐高立刻奔出,到了殿中,在崇祯帝和周后面前噗通跪下:喊道:“陛下,娘娘,奴婢根本不知这女官所说为何?坤宁宫中,却曾经有一个叫青梅的宫女,但因为染病,去年就已经亡故了,不明白女官为什么要把她拉出来,编造出了这么一个离奇的故事,来诬陷国丈和奴婢?什么密信,什么杀人灭口,什么奴婢和国丈争吵,都是子虚乌有的事!”
“徐高,莫要人不知,除非己莫为!”徐高话音不落,田妃就抬起头,望向徐高,虽然她罩着薄纱,但即便隔着薄纱,也能真切感觉到她恶毒痛恨的目光:“当着陛下的面,你居然还敢狡辩?你真以为,你做过的恶事,就真没有人会知道吗?为了掩饰当年的事,你不但杀了青梅,还将青梅几个同室,都以染病的借口逐出了宫外,随后,她们就都悄无声息的死了!”
徐高向田妃叩拜一下,委屈:“绝无此事!可请锦衣卫调查。”
“你当然处理的干净,但你不要忘记了,嘉定伯还在呢,徐允祯也还在呢!你能杀青梅,但你能把他们一起杀掉吗?”田妃盯着徐高,她的声音像是从地上升起,充满悲愤,带着寒意。
徐高叹:“娘娘,奴婢真不知道你在说什么,即便嘉定伯和徐允祯就在面前,奴婢刚才所说,也绝不会修改一个字!”
徐高说的如此肯定,如此坦然,一时,崇祯帝又有点动摇了,徐高是他信王府的老人,对徐高的脾性,他还是知道一点的,他不觉得徐高能有这样的狠心。
“嘿嘿,咯咯~~不见棺材不掉泪。”
田妃笑了起来,笑声里满是恨意,她抬眼看向御座:“王公公,都现在了,今日黄昏发生的那件事,你难道还要隐瞒陛下吗?”
听到隐瞒两字,崇祯帝猛地一刺,转头看向王承恩--崇祯帝最恨的不是臣子做错事,而是臣子瞒着他做事,那是他绝不能容忍的。
王承恩脸色发白,不明白田妃怎么会知道自己的事情,难道是有暗探?又或者,此前得到的示警,是田妃派人发出的?但此时却也顾不上多想了,急忙向崇祯帝躬身:“陛下,今日黄昏,确实发生了一件蹊跷的事,有人向奴婢示警……”
“说。”崇祯帝脸色沉沉。
王承恩小声禀告。
因为声音太小,其他人都听不到,但就坐在崇祯帝身边的周后却是听到了,然后脸色瞬间煞白,眼睛瞪大了,用一种惊异无比,不敢相信的目光看向殿中的徐高。
崇祯帝转头看她,冷笑:“你都听见了?真是你坤宁宫的好奴婢啊!?一边铁齿钢牙,绝不承认,一边学那周镜,也想要杀人灭口,若非是王承恩机警,就真让他得逞了!”
听到此言,跪在殿中的徐高猛然一震,脸色大变,额头立刻就冒出了细密的汗珠,他意识到,自己可能犯了和周奎同样的错误,周奎派人到云南去杀徐允祯,他则是派出心腹,想要秘密除掉芸娘,但不同的是,他派出的心腹,是绝对的专业高手,就算失手,也不会被逮到,王承恩又是怎么识破的?
“徐高!”
周后终于忍不住了,她颤抖的看向徐高。
徐高跪在地上,冷汗涔涔而下,这一刻,他想着如何应对?又或者,他还有一丝侥幸,想着如何牺牲自己,而能保全周后?
“王守一,钱卓,这两个人你认识吗?”周后声音颤抖的问。
听到这两个名字,徐高再无侥幸,他知道,这两人失手了,不但芸娘完好的出现在了这里,而且他们两人也已经被王承恩识破……刚才王承恩向陛下回报的,一定是此事。
“认识。”徐高咬牙回答。
“他们两人要杀芸娘,你知道吗?”周后问。
“不知。”徐高回答。
“哈哈……”田妃尖笑了起来:“他们两人是你的心腹,你竟然不知道?”
“徐高,到底怎么回事,你快说!”周后的情绪,已经快有点绷不住了。
徐高却不能回答了,只能沉默--否认已经没有意义,王守一,钱卓既然已经失手,秘密怕也很难保存,但承认则意味着天崩地裂,所以不能认。
“那两个人在哪,把他们带上来!”崇祯帝怒。
王承恩答应一声,又在崇祯帝耳边小声道:“他们两人形迹败露,拒捕,一个自杀,一人伤重,尚不能说话。”
崇祯帝愣了一下,随即冷笑:“好啊,都是我大明的忠臣烈子啊。派人去传嘉定伯,让他和徐高对质,看李芸说的是真是假?”
说话间,崇祯帝脸色铁青,额头青筋一根根的凸显,感觉都快要气炸了---周镜要杀徐允祯,徐高要杀芸娘,两件事都和皇后有关,牵着五皇子当年死亡的真相,徐高又是他极为极为信任的奴婢,是他信王府的老人,想不到却做出这样的事情,他如何能不怒?
“是。”
如果说,周镜派人暗杀徐允祯,还是朝事和政事,自有刑部处置,身为皇帝,不能公开插手,此乃祖宗明训,但五皇子之死,却是皇帝的家事,皇帝有权亲自审理。
令嘉定伯和徐高对质,真相自会分晓,如果两人都不说,还有云南的徐允祯,总之,崇祯帝一定要知道真相,揪出当年的凶手!
太监急急去传嘉定伯。
嘉定伯的到来,需要一定的时间。
但殿中已经卷起的狂风骤雨,却是不能停歇。
“徐高,你还不承认,供出指使你的背后主子,减免罪行,难道你要陛下,诛你的九族吗?”田妃叫。
谋杀皇子,在大明是诛九族的大罪。
但如果是受人指使,罪过就能小一点。
“徐高,那两个歹人。究竟是不是你派的?你和国丈,又究竟有没有密议,你给本宫说实话!”忽然来临的打击,几乎让周后崩溃了,她不敢相信,但证据却隐隐然这么确实。她稳住心神,盯着徐高,几乎是嘶吼的问。
“娘娘……”徐高身子在颤抖,他慢慢抬起头,望着周后的泪脸,他知道,事情终究是瞒不住了,田妃有备而来,怕是还有后招,而以嘉定伯的尿性,在陛下的威逼下,怕也没有多少抵抗能力的,最重要的是,他继续的沉默,有可能为周后惹来更多的猜疑,令人以为周后是幕后的主使,给周后蒙黑!
此时陛下看向周后的目光,已经是混合了冷笑和愤怒,再等下去,不知道会是什么?
但说出真相,陛下就会信吗?会不会为皇后娘娘惹来更多的灾祸?
徐高痛苦无比。
周后却已经明白了,她从前胸凉到后背,又从后背凉到脚趾,从徐高不敢抬头的样子她就已经知道,一切怕都是真的……
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