这一夜,马绍瑜和袁枢宿在宁远城中,终于是可以睡一个安稳觉了,但锦衣卫都指挥使李若链却夜不能寐,他急于想要将高文采传来的消息,告知太子殿下,于是第二天天不亮,他就一人三马出了宁远,急急返回关内了。
马绍瑜和袁枢上午离开,回京师复命,而就在他们离开后不久,兵部武库司郎中成德就带着兵部的命令赶到了宁远:吴三桂立刻整兵,率军入关,进行操演!
接到命令,辽东巡抚黎玉田非常吃惊,眼下已经是九月,建虏随时都可能会进犯宁远,加上建虏锦州换了守将,以多尔衮好战的脾气,今冬必然会有动作,这个时候不增兵宁远也就罢了,怎么可以抽调宁远的精锐骑兵入关,进行什么操演?而且还是由吴三桂亲自领军,那宁远的防务,不就危急了吗?
朝廷这是干什么?
最初之时,黎玉田是反对的。
不过成德带来的不止有兵部的命令,还有崇祯帝的一道密旨,他不敢不从,加上对于宁远的防务,吴三桂也早有安排,留下了副将杨坤和一干擅长步战守城的将领,步兵一个没有带,入关的全是骑兵,而从吴三桂“摩拳擦掌”的表情看,吴三桂显然是知道某些他不知道的情报的,无奈,黎玉田最后只能同意。
不过在给朝廷的奏疏中,他还是直言不讳说出自己的担心。
黎玉田隐约的已经猜出,宁远的大动静,吴三桂的入关,可能都是太子的战略谋划,这应该也是今年皇太子亲到宁远,并和吴三桂深夜密谈的原因。因此他措辞很是谨慎。
从解围开封,到击退建虏入塞,太子殿下的战略目光和军事谋略,已经是得到了证明,从崇祯帝到下面的普通官员,都已经将太子视为了洪承畴之后统兵的最佳人选,这种情况下,即便是对吴三桂被调入关很是不满,黎玉田也不敢公开反对,只能小心的说出自己的担忧,以作为宁远真的遇上了危机,他被朝廷降罪责罚的托词。
和黎玉田相反,接到命令后,宁远总兵吴三桂立刻就动了起来,召集众将,分配防务,准备率领最精锐的三千五百名宁远骑兵秘密入关。
对于入关操演的详情,除了吴三桂本人,他手下的将领连同辽东巡抚黎玉田都是不知道的,因此和黎玉田一样,他手下的将领也颇有惊疑,不明白为什么这个时候要进关?
吴三桂不解释,只严令执行。
何止黎玉田?辽东督师范志完对兵部抽调宁远和山海关的精锐骑兵,入关操练,心中也是十分不满,谁都知道,宁远依仗的是吴三桂,山海关依仗的是马科,现在朝廷将这两人连同他们麾下的精锐骑兵调入关内,造成宁远山海关空虚,一旦建虏大兵来袭,那该如何是好啊?
出了问题,他这个辽东督师必然逃不了责任。
但同样的,他也隐隐猜出,这是太子的大战略,兵部既然敢下这个命令,想必陛下也已经是同意,因此最后他和黎玉田的选择一样,不敢公开反对,只能上疏朝廷,表达自己对宁远防线的担忧。
两个文臣,范志完黎玉田两人的反对,以及山海关和宁远当地军民的担忧,太子朱慈烺早有考虑,因此他早早就和兵部尚书冯元飚商议,并向崇祯帝讨了一道密旨,要求吴三桂和马科在带兵入关时,一定要做好保密工作,即便是军中的将士,也不能让他们知道,此行的目的地是哪里?只能告诉他们,这是一次秘密演训。
为此,冯元飚专门派了武库司郎中成德到宁远督办。
吴三桂和马科走后,黎玉田和范志完两人统兵坚守宁远和山海关,不论朝廷内外局势如何,都要做到不动如山。
朝廷命令如此,范志完和黎玉田只能遵从。
三天之后,九月初八,吴三桂安排完了宁远的防务,于当天夜里,率领三千五百名精锐骑兵,悄悄出城,入关前往秦皇岛……
第二天,锦州城。
自从祖大寿投降,交出锦州城之后,建虏不但完整接受了这座辽东要塞,缴获了城中大量的火炮火药,其中只巨型红夷大炮就有六门,是建虏历次战役中,缴获红夷大炮数量最多的一次,最重要的是,跟随祖大寿投降的有名有姓的总兵副将一共就有十几人,精兵近万,等于大明锦州的精锐,一夕之间,全部变成了建虏的兵马,现在建虏将这一万人分散打碎,揉到各个汉军旗之中,即补充了兵力,也防止了锦州守军的再叛。
锦州城是辽东最坚之城,大明朝廷花费百万两银子打造,是为辽东第一镇,现在却为建虏做了嫁衣--大明日后若是想要收复辽东,锦州坚城将是横亘在大明将士面前的第一道雄关。
黄昏时分,在原明锦州总兵府,现在建虏在锦州最高统治衙门里,一个留着辫子,身穿常服的年轻建虏勋贵正负手站立,仔细观看挂在墙上的一副明国辽西地形图---这原本属于祖大寿,地图上的很多小点,原本也是大明机密,但现在都变成建虏的战略资源了。
落日的余晖正洒在年轻勋贵的脸上,他脸色坚毅,身材雄健,不但英武而且极有气势。
原来正是建虏睿亲王多尔衮。
“宁远昨晚有动静,有一支兵马出宁远,往山海关去了……”吴三桂昨天半夜离开了宁远,虽然行动极端隐秘,刻意选择半夜,不过建虏的游骑侦探,好像还是嗅到了一丁点的风声,幸亏相隔甚远,中间隔着好几处的城寨,建虏侦骑无法判断兵力的多少,不然如果让他们探知到从宁远调出的是三千五百名精锐骑兵,回报多尔衮,那以多尔衮的智谋和谨慎,说不得就会猜出明军的用意。
具体人数不详,所以多尔衮也就无从判断明军的真实意图,毕竟宁远是前线,兵马调来调去,其实也是正常事。
两个多月前,吴三桂忽然带兵离开宁远,后来知道,原来是迎接明太子去的,等明太子离开,消息传到锦州时,多尔衮微微惊异,想不到一向孱弱的朱明皇族,居然出了一个这么胆大的皇储,居然敢跑到辽西前线来,对明太子赞许的同时,心中却也好生懊恼,早知道明太子会到宁远,他带兵出击,说不得会有半路袭击、生擒明太子的机会呢。
多尔衮是一个谨慎的人,虽然判断不出宁远忽然调兵的用意,但却意识到其间的不寻常,于是他立刻加派侦骑,前往宁远周边,想着抓到几个“舌头”,严刑拷问们,以知道昨晚宁远调兵的真相。
加派的侦骑下午派出,现在还没有回来。
多尔衮时而踱步,时而在地图面前驻足沉思,思索的都是辽西的攻略之策和昨晚宁远异动的原因。
在他身后,一个年纪和他相仿,身穿正白旗铠甲的瘦高将领悄然而立,目光随着他身影转动,屏气凝息的等待他的吩咐。
殿堂内静谧无声。
只有多尔衮的脚步。
忽然,一阵急促的脚步声却打破了这一片的宁静。
瘦高将领转头向堂门口,也就是声音来源处怒视而去,心说没有允许,谁敢乱闯睿亲王的后堂,是不想活了吗?不过当见到冲进殿堂的是一名身材高大,风尘仆仆,穿着镶黄旗铠甲的建虏将领时,他眼中的怒意立刻就消失了---大清八旗,两黄旗由皇帝亲领,皇帝的贴身近卫也都是来自两黄旗,而现在冲进来的身穿镶黄旗铠甲,正是大清皇上的近侍,不问用,他一定是来传递大清皇帝的最新旨意或者是紧急军情的,衔有圣命,自然可以随意闯入。
镶黄旗将领疾步匆匆来到堂中,到多尔衮身后单膝下跪,叩道:“奴才伊成格拜见睿亲王。”
多尔衮转头看他:“你怎么来了?”
伊成格是黄太吉身边的心腹近侍,一般不轻易离开黄太吉身边。
伊成格恭恭敬敬地回答:“奴才奉皇上的旨意,向睿亲王禀报,皇上已经决意亲自领兵征明,各队兵马都已经从沈阳出发,十日后,就可以到喀喇沁草原。其中,豫贝勒统领镶白旗为先锋……”
旁边的瘦高将领听的脸色一变,心想,啊,皇上已经离开沈阳,我大清这就要入塞了?
随即又一喜,豫郡王重新被起用了,太好了!
多尔衮和多铎是亲兄弟,也因此,他们两人分别统领的两白旗最是亲近,多铎去年入塞失败,不只镶白旗沮丧,连着正白旗也感到脸上无光。
现在,听闻多铎被起用,重新领兵,身为多尔衮心腹亲信的瘦高将领从心底里为主子感到高兴。
多尔衮却脸色不变,对伊成格传递的信息,一点都不惊奇,不管是黄太吉亲自领兵征明,还是弟弟多铎重新被起用,似乎都在他的预料中,他脸上没有欢喜,更没有感激,只微微透出了一点沮丧。
去年入塞失败,作为主帅的多铎不但被削去了郡王爵,降为贝勒,而且还被罚去了八个牛录,补偿给入塞受损的正红旗和镶蓝旗。
降去王爵的处罚其实并没有什么,多铎是努尔哈赤最喜欢的幺儿,不论贝勒还是亲王,都不影响他的地位,但罚去八个牛录,却是实实在在的惩罚,永远都回不来了,多铎和阿济格两人都是愤恨,认为黄太吉是借故在削弱两白旗也就是他们兄弟三人的力量。
多尔衮心中当然也是这么认为的,不过比起阿济格和多铎,他更沉稳,也更远谋,不管心中怎么想,他口中从未吐出过对黄太吉的任何恶言,在多铎被贬之时,阿济格站起为多铎鸣不平,其后又屡屡为多铎求情,请求黄太吉放出多铎,令多铎到阵前立功,但他却从始至终都保持沉默,一个字也没有为多铎说过。
黄太吉将他支出沈阳,到锦州前线来镇守,他也毫无怨言。
听说,黄太吉私下里赞他识大体。
多尔衮只所以这么隐忍,一来他天生就是沉稳内敛的脾气,二来他清楚的知道,大清再次征明,已经是箭在弦上了,而作为睿亲王,从小被人称为“墨尔根戴青”(聪明)的人,他想要再次担任征明大将军,率领大军入塞,以重新振作,因为多铎入塞失败,而被压制的两百旗。
在这之前,由多尔衮领兵,而不是黄太吉亲征明国,是建虏众臣工们心照不宣的想法,原因很简单,所有人都知道,黄太吉身体不好,且过于肥胖,骑马不便,去年松锦之战的危机关头,黄太吉从沈阳带兵驰援,日夜赶路,途中连流鼻血,差点晕倒,从那以后,身体就每况愈下,实在不宜再领兵出征了。
而黄太吉之后,最能带兵的就是多尔衮,多铎兵败之后,建虏亲贵间就有一种抱怨:如果是睿亲王领军,大清去年就不至于灰头土脸的退回沈阳了……
所以大家都认为,多尔衮征明,皇上坐镇沈阳,以为后援,是最佳选择。
这些话,黄太吉当然听到了一些,不过他不为所动,坚持要亲自领兵。
“明太子乃是大清的劲敌,非朕亲自出马不能降服。”
“尔等不必再劝,朕心意已决。”
这是黄太吉在崇政殿上的两大理由。
见黄太吉心志坚定,众臣只好同意。
在黄太吉的激励下,老迈的代善也提出要随军出征,以为去年战死在潮白河边的正红旗勇士报仇。
建虏亲贵大部分都跟随,只有郑亲王济尔哈朗留守盛京。
对黄太吉亲自统兵的决定,多尔衮微微有点失望,不过却也不意外,他早就已经看出“八哥皇帝”对明太子的忌惮和明国可能会恢复元气的忧心忡忡,如此之下,带兵亲征,讨伐明国也就在情理之中了。
“皇上还说,吴三桂的宁远兵至关重要,请睿亲王无论如何,也要将他禁锢在宁远城,使其不能入关,而同时,睿亲王的正白旗主力却需要按时赶到喀喇沁草原。”伊成格继续道。
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