虽说春香是有意做的这一切，却还是壮似不知情一般眨了眨眼，有些歉意，又有些委屈地泪眼朦胧，“言儿，对不起啊，姐姐早晨走得急忘了喊你。”
哭有什么用？自己的喜忧又有谁关心在意呢？
“眼里进了沙子，”春香用手背擦了擦眼角，将微不可闻的眼泪拭去，又忽然上前拥住了刘言，“言儿哪，你一定要为爹娘、为姐姐争口气，如今的刘家，只剩你我二人了。”
刘言不知所措，只能一一应下，不论春香此时说了什么，他都答应了。
姐姐在爹娘走后，独自将他养大，可他怎样都不成材、不争气，让姐姐好一阵苦恼，如今姐姐正受着怎样的屈辱，来换得它们姐弟二人的饱腹，他虽不知，却能猜到一二。
“姐姐，我们走吧，”刘言下定决心一般，忽然便道，“去尚国，去星云大陆，去任何地方都好，不要留在懿城了，如今我也可以养活姐姐。”
春香笑得无奈摇头，“傻弟弟，你在胡说什么？走吧，姑娘在里头等着我们。”
说罢，她便往场内走，刘言欲言又止地紧追上前。
而刚提起脚步，春香又顿了顿步子，缓缓仰头回望。
只见空中盘旋着一阵青雀，徐徐而过，似刻意在它们上空停驻一般，划过明香茶坊的屋檐。
而屋檐之下，胡明伫立那处不知过了多久，目色透着丝丝意味深长，遥遥投向春香。
在春香望去那处，对上他的视线时，胡明一言未发地挑了挑唇，便转身入屋。
春香站在下处，背脊却惊起了一身冷汗，她睁大了勾画精致的眼，“不行，我不能进去。”
春香左右扫视两眼，还不待刘言反应过来，她便奔出了街，当街与一马车相撞，足飞出了三丈远。
马车上骂骂咧咧地下来一个男人，“哪来的疯女人？不要命了？！”
周遭百姓凑热闹的也越来越多，围作一团，也有人认出了春香，“这不是那春香吗？懿城大名鼎鼎的善人啊！”
“是吗？可她方才不过是天香楼中的戏子罢了，那身段还真是不错...”
“呸！你想七想八的，我回头去告诉你家娘子，她非戳瞎了你的眼！让你乱瞧！”
“别别别！我回头请你喝一盏明香茶坊的奶茶，你可别告诉我家娘子。”
“这还差不多...”
百姓叽叽喳喳地议论起来，却无人要拉一把地上的女人。直至地上晕开一滩血迹，刘言才反应过来，红着眼眶冲上去，死死抱住意识混沌不清的春香，“姐姐，你怎么这么傻？”
春香干瞪着精致的眼，只出气不入气。她拼尽全力抓住了刘言的手，呢喃低语，“言儿，帮我转告姑娘...我去不了了...”
说罢，她便彻底陷入了昏迷。
刘言通红了眼眶，将春香送入了方才撞人的马车上，托人将她送去的医馆，这才折回去。
“什么？”
听闻春香出事的众人满面不敢置信，包括安潇湘本人也皱起了眉头，“方才不过半炷香时间，前脚刚出门后脚便出事了？她平日得罪了什么人吗？”
“春香素日并不惹事，”安柚儿摇了摇头，目色却带着几分深究，顿然恩威并重，直扫刘言，“除非，你有什么事瞒着我，春香当真是不小心被马车撞了？”
如此一说，墨白也有些疑惑，“十丈宽的大街，便是闭着眼走都不会被马车撞到吧？”
闻声，许久未曾出声的橙子霍然开口，“是啊，闭着眼都撞不着。”
这番话，便让墨白有些尴尬，他二话不说便垂首，“我错了，意外罢了，都是意外。”
瞧不见东西一直是橙子的痛处，墨白却有意无意提到这一点，着实让她不爽，但此时并非争吵打闹的时候，并未再接话下去。
看着安柚儿那颇有威慑的双目，刘言不自觉地偏过头，却仍是说，“姐姐本是从门口出来，却不知哪来的一辆马车，直将姐姐撞到了。”
听着这番话，安柚儿却仍是直勾勾地盯着刘言，分明未有任何言语，却仿若将他看透了，窥探了他心底最深处的秘密，以及他不值一提的谎言。
“我也觉得，此事并非寻常的意外，”安潇湘将安柚儿的视线遮挡，若有所思地偏头，望了一眼遍布红绸的望月楼，“怕是有人刻意这么做，为的便是不让安柚茶坊得这个魁首，以免安柚茶坊分一杯羹，挡了他的财路。”
“所以，我偏不让他得意，今日这个魁首，我拿定了。”
安潇湘势在必得的模样让墨白忍不住咂舌，他指了指台上又在表演吞剑的壮汉女人，“咱们场上如今就剩这么一个安柚茶坊的人了，你打算如何拿魁首？”
安潇湘顺着墨白的视线望去，也是欲言又止。
台上那壮汉女当场表演了吃剑，与一套完整的拳法，一拳比一拳有力，丝毫不让安潇湘怀疑，那个女人一拳能打死自己。
墨白欲言又止，最后憋出了一句，“也不晓得她如何入到三选十围的，群众的眼睛当真雪亮吗？”
“群众的眼睛自然雪亮，但有些人的眼睛并不雪亮，他便是刻意留着这个人膈应我的，”安潇湘瞥了墨白一眼，“但若要得榜首，自然靠不得她，还得要春香亲自来夺魁。”
听至此处，刘言没忍住说了一句，“姐姐都伤得不省人事了，你们还要姐姐来？”
看着刘言红红的眼眶，安潇湘欲言又止地摇头，摆手道，“你先回去陪春香，这头的事我自会解决。”
于是，刘言乖乖点了点头，离开了。
安柚儿若有所思地看着刘言的背影，又转头看向安潇湘，“你打算如何夺魁首？不如让我夫君给你寻个替身，左右我估摸着前头的花票也够足了，替身上去走一圈走个过场便罢了。”
三言两语便替安潇湘想好了计策，而身侧的那可什豕也二话不说招来了一身段相差无几的女子，便站在安潇湘的面前，只待她一声应下。
“不行，”安潇湘看了看那女子的身段，“春香身段丰足，样貌也很有特色，你这个太瘦了。况且，我们的一切都在他的掌控之中，若我们也临场换人，届时他寻个借口拆穿了，岂非将安柚茶坊陷于两难之地？”
“他？”
众人先注意到的是安潇湘口中的“他”，却还来不及深想，便被安潇湘的决策惊到。
“我亲自去，他不仅不会拆穿我，还特别欢迎我，毕竟我可是他求之不得的座上宾。”安潇湘势在必得，“他还是得栽在美人计上。”
不论安潇湘口中的“他”是谁，此时先解决台上的问题才是重中之重。
“下一个便轮到春香上台了，你当真可以？”安柚儿左右打量着安潇湘，又添了一句，“你这身段与春香，相差可并非一点半点。”
春香方才不到五尺，身段娇小方才惹人疼爱，而安潇湘的身段是不错，但这令人叹为观止的身高，足七尺有余，怕是整个懿城都寻不出几个同安潇湘相近高度的女子。
“我自有法子。”
......
此时，千里之外。
素来好脾气面不改色的玻璃，此时也露出了不耐的神情，看向身盼的皇卫，“第几次了？”
皇卫欲言又止地回过头，望了一眼遍地尸首细细数了数，禀报道，“启禀玻璃大人，已是第五波刺客。”
自尚国启程，直至现下已是第五波刺客，显而易见并非意外，而是...有人刻意耍手段，延缓皇的路程，不让皇回到懿城。
而懿城中，极有可能在发生什么不可预料的事情，王后那头的暗卫也不知何种状况，数日前便与皇斩断了联系，也许是此时的懿城已在那人的掌控之中，所有的暗卫皇卫都被支离开来，如同当日一般。
淼沝水...到底在做什么？
不远处，皇卫与刺客仍在打成一片，发出噼里啪啦的兵器碰撞声，足有数百人的打斗，直将道路围得水泄不通，却极有默契都不敢接近那处威压冰寒、魔炽摄魄，只怕挑战了魔君权威，挫骨扬灰。
风沙撩起轿撵上的窗帘，让人欲往内窥探，却又不敢直视那帝王俊美犹如神魂的容颜，摄人心魄的魔息涌动，似弹指之间便能将一切化为灰烬、寸草不生。
玻璃旋过身，面向暗墨色尊贵的轿撵时，却不自觉被由内而外散发出极强压迫感的威压震慑，将头颅一低再低，作出至为恭敬臣服的姿态，“皇，明王收到了海东青的来信，已在赶来的路上，不出半日便能将之尽数绞杀。”
但半日之后，那人不论想做什么都得逞了，再赶回去已是来不及了。
轿中之人并未言语，气场却愈发冰寒凌人，让周遭人都瞧见，轿撵四处似生起了无名魔火，似要将一切燃烧殆尽。他骤然掀开轿撵的门帘，大步而出，褐金色瞳孔一扫四周，摄人心魄的魔息弥漫而开，直入心扉，让所经之处的人不由背脊一寒，冒出冷汗无数。
战场似在这一瞬间停顿了一瞬，只为迎接这至高无上的帝王降临。
夏无归眉间皱起熟悉的折痕，褐金色瞳孔之中迸出摄人心魄的灿芒，缓缓扫过四周的刺客，令人不由心头一颤、不寒而栗。沉声道，“尽数绞杀，不必留活口。”
“属下领命。”玻璃低垂着头，不敢直视那帝王极有压迫感的容颜，哪怕只是一片衣角，都不敢亵渎。
不必留活口审查，也知道这些人的目的是什么，背后之人又是谁，大伙心知肚明。
“备马，孤要将这个小白脸弄死，永绝后患！”
......
天香楼露宴台，一女子着水袖纱衣，踩着高跷于台上灵活舞动，长长的裤管将高跷遮掩了一半，另一半展露在外，让人瞧不出她的腿在何处。
她时而舞着水袖，时而踩着五尺高的高跷便是几个漂亮的旋身，舞着水袖的动作虽显得生涩，动作却优雅从容，让众人并没有多在意，仍然被那惊绝夺目的高跷跃动吸引开了视线。
众人掌声纷纷，大声叫好。
在懿城中，最好的戏班踩得高跷都仅有五尺，而台上这个“春香”踩了八尺高跷，那可叫一个史无前例，荣誉与美貌并存，才貌双全才是世人所认可的美。
安潇湘的面上覆着玄色面具，吊坠着长长的玄红霜纱，让周遭人将胜雪肌肤若隐若现的美尽收眼底，分明若隐若现，却层层薄纱，分明半分未露，却勾得众人挪不开视线。
“亏得他能想出这一招，竟真的瞒天过海了，”安柚儿感叹的同时又疑惑道，“她何时尽学会了这一招？我记得她从前对这些事一窍不通的呀。”
橙子摇头，“主子自醒来以后便会了，无师自通的，我也不晓得。”
台上的安潇湘仍在甩着凌乱的水袖，脚步却似生风了一般丝毫未减慢速度，卖力利落地转着舞者的圈圈。
转动之间悄悄将袖中的花瓣与纱衣碎片扔下去，营造出衣衫正在脱落的错觉，又惹得台下男人一阵掌声雷动，好不热烈。
芷透过飘红的窗纱朝外瞧，在瞧见安潇湘偷偷扔碎衣布料时，漫不经心的妖眸顿然有些忍俊不禁，扫向那玄红面具，诱人的唇畔不由划过淡淡弧度，“小安儿，这又是耍什么把戏？”
淼沝水无声无息地隐现，面无表情道，“方才上场的那个女人被马车撞了，属下认为此事蹊跷，要查吗？”
“不必，小安儿的人，小安儿自会调教，而芷要做的，便是调教小安儿。”红衣公子饶有兴致地执起酒樽，不紧不慢地转动着，慵懒依旧的目色却紧盯着台上踩着高跷舞动的人儿。
淼沝水顺着视线眺去，便瞧见安潇湘惊鸿扔袖的一幕，长袖所飘过之处，皆惹起一片热烈惊呼。她又慢慢收回视线，低声禀报，“夏无归已途经尔城，不过半个时辰便到懿城了。”
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