“你的要求根本不可能完成！你的脑子有些小问题，思路就产生了大问题！”
看着一个像素人形不断跳动、挥拳，朝着自己大发雷霆，艾瑞克斯忍不住想笑。“研究者”表现出非常专注和专业的性格，这一点令人赞赏，因此艾瑞克斯并不介意她朝自己发火。
“别着急，做不到就做不到，只要说出来就好了，不用诋毁我的脑子吧？”
“这不仅仅是做不到的问题，而是你没有注意到自己的思路！”研究者做出气鼓鼓的表情，说道：“生物和机械是不同的，你不能要求生物达到机械加工的精度。生物的惯常做法是留出冗余、承受不适，并在环境的逼迫下不断改进自己。你身上的脂肪就是应对饥饿的冗余，你空荡荡的大脑就是应对计算需求的冗余！”
“嘿，不要人身攻击，否则我把你计算资源的占用降低到出厂时的最低默认水平，到时候看谁的脑子是空空荡荡的！”
“你赢了，我的脑子永远是空荡荡的——因为我根本就没有脑子！”研究者做了个环抱双臂的姿势，然后道：“不说废话了，时间紧迫。你对生物星舰的改造要求无法完成，只剩下两个选择：要么缩小星舰的体积并减少内部空间的需求，要么整个将它改变形状：从原来的中心集中体型，变成瘦长的蛇形生物。”
“蛇形生物哪里有足够的内部空间？”
“你可以——我是说星舰可以吹气膨胀啊！”研究员说道：“你思路上的问题就是忘了生物的特征是活动的、变化的，而不是机械星舰那样死板。让生物星舰用两阶段成长，幼年体先保证能够支撑一台引力屏障，给你制造第二台引力屏障的工坊。然后让它继续向地下钻，吸收足够的能量和营养进行蜕变，将第二台引力屏障安装上。它的肚子能够像河豚一样膨胀，给你足够的工程空间。这怎么样？”
“分阶段生长、中间进行一次蜕变？这倒是个很不错的思路。好吧，我承认你说得对，我的思路是有些僵化，主要是我总是习惯从复合进化人的星舰建造技术出发来思考问题。”艾瑞克斯琢磨了一下，问道：“按照你的计算，星舰需要多久达到我要的体积，最终又能长到多大？”
“只要寿命足够，爬行动物再把自己压死之前可以无限长大。如果一直在太空中避免受到重力的影响，这台星舰可以不断膨胀，甚至比一颗行星还要大。但是它再也不能接近任何行星，否则会超过身体骨骼的承重极限。如果没有外力帮助，这个时候它就会饿死。另外，这只星舰幼年期两周，第一次蜕变最快再需要三周，那时就能达到你的要求了。”
“跑一遍模拟方案。”艾瑞克斯说道。
到了这个时候，研究员就能完全平静下来，与艾瑞克斯一起检查生物星舰的建造流程。营养液、孵化池和育种的部分已经没有问题，接下来就是对整个生长过程的模拟。
生物星舰不是从一颗蛋开始逐渐孵化出来的。它的原始体积摆在那里，只有集群生物才能够满足它多方面的功能要求。如果将生物星舰的体积缩小，它更像是一个多细胞生物，还是那种由多个不同功能侧重的单细胞聚合起来，互相适应、共生而产生的一个有机群落。依靠着内部的互相扶持，每个功能生物体都可以侧重发展自己的长处，比如更加强壮、更加坚固、更加聪明等等。
被改造成星舰的生物不可能再进行自然繁衍，它们也不再承受繁衍上的压力，不会有这方面的生理需求。甚至成为星舰之后，该生物已经和它的原生形态有了生殖隔离，完全算是不同的物种了，这种设计除了更加方便操控之外，也免得让星舰的舰员身临其境地观看自己的舰船和另外一艘舰船相亲相爱——如果再发生点别的，那就更尴尬（壮观）了。
“舰长，我能把生物体的部分搞定，但是综合体液服务单元就靠你了——只有你能够正确地升级那个组件！”研究员好歹说了句恭维话，并强调了艾瑞克斯的重要性：“没有综合体液服务单元，生物星舰活不过一周。”
生物星舰是从生物转化成的星舰，它的体内除了生物本身的血液之外，还有专门为星舰设备服务的“综合体液服务单元ZTFD”。这是种模块化的机器，具有能源储运、物质搬运、机体修复的功能，可以简单认为是红细胞、白细胞和血小板的结合体。
最小的ZTFD只有机体修复功能，特别进行微缩处理，和大米米粒体积相当。一个标准的ZTFD大约有两个拳头大，就像个梯形的机器螃蟹。它最重要的日常功能就是转运能量，将人造动力的能源储存到身体里，搬运到重要的机体组件，比如关键的运动肌肉，然后以生物体能够承受的方式释放出来。
所有生物星舰的体积都远大于它们的“基底生物”，因此原生物体的能量消耗方式无法支撑超大体型产生的负担。就算用基因编辑制造了更大的心脏，也只能用来应对日常情况，可不是应急用的。
简单来说，人类的心脏无法给成年的抹香鲸提供能量，同时反过来，让人类心脏有抹香鲸的力量，然后进入逃命时的极度兴奋状态，被摧毁的就是人体器官，说不定直接内爆了。
ZTFD就像是进化插件，而艾瑞克斯的确用上了进化插件的一些技术，外加复合进化人脑控体的“禁忌知识”。在逐个学习了各个文明的生物星舰技术，艾瑞克斯发现还是复合进化人在“人机融合”这方面做得最好。进化插件体系和脑控体技术分别对应生物躯体和生物大脑的“人机融合”巅峰，这是个了不起的成就。如果元粒体不是多一个维度，让它们可以无视空间体积来产生作用，可以用更高的效率做到更复杂的功能，复合进化人就会夺得这项技术的桂冠了。
没有ZTFD，生物星舰就只是生物，完全发挥不出星舰的能力，这是一种制约手段。在生物星舰内，除了借用生物本身的神经系统之外，艾瑞克斯还会用ZTFD构造一套无线通讯网络，对生物体的行为进行管控，这是第二种制约。电子化的控制系统与包括大脑和几十个副脑在内的生物神经系统紧密相连，两者达成绝对平衡，必须依靠驾驶者作出仲裁才能决定选择，这是第三种制约。
三种制约，它们在技术上都依赖“人机融合”来实现具体功能，这是生物变成星舰最重要的技术关节。研究员是个很不错的人工智能，具有学习能力，但是她和艾瑞克斯一样，思考方式受到技术习惯的影响。艾瑞克斯总是从电子机械方面考虑，而研究员总是想着生物。不过这样也好，一个专注ZTFD，一个专注孵化生物。
“ZTFD的改造方案已经确定下来，可以满足你给的要求。我给它们设计了自行模块化组装的能力，使用纳米集群的控制方法，最大可以形成十二米直径的ZTFD中心。理论上可以运行起月球大小的生物星舰了。”
“你需要那么大的星舰吗？只要稍作改进，我可以让星舰继续增大，比如地球那么大！”
“这不是一场比赛。”艾瑞克斯微笑着摇摇头：“不，技术上我可以继续做下去，但我已经不需要那么大了。这艘生物星舰也是有意识的，如果它想增大，那我再考虑。研究员，咱们不光要注意技术，也必须考虑伦理，尤其是试验者的意志，必须给予一定程度的尊重。”
“一定程度的……好吧，你说的有道理，我会把它作为标准贯彻下去。既然已经完成了技术准备，是不是可以开始了？”
“最后再检查一遍，特别是对孵化池的区域再次进行环境扫描，一定要万无一失。试验可以失败，但核心舱的安全必须得到保证。”艾瑞克斯闭上眼睛，脑子里将整个流程过了一遍，然后道：“研究员，如果星舰制造出来，你有什么想要的奖励吗？”
“我想命名，就要这个。”
“可以。”艾瑞克斯点点头：“开始吧，我去准备ZTFD。”
核心舱各个控制台的指示灯开始闪烁，艾瑞克斯授权了整个建造过程，于是各个系统便开始全力配合。兵马俑终于不再是获得算力的“献祭品”，而是有了工作的机器人。它们迈着整齐的步伐，将一颗陈旧的息壤球从仓库搬到生物约束罐里。研究员立刻接手，开始将它转换成孵化池。
核心舱距离生产息壤球的膜对撞机很近，也就是一道暗门就可以联通的程度。在漫长的等待中，仓库中存放了四十二个息壤球。制造孵化池需要消耗一个，制造生物星舰的集群胚胎需要一个。如果一切顺利，生物星舰完成之时，也就是膜对撞机被吞入腹中的时刻。再加上引力屏障的保护和超空间引力引擎的机动性，艾瑞克斯就可以放下心来。
兵马俑将息壤球放下后，紧接着下一项工作：挖掘地下洞穴形成孵化池。倒也巧了，在地下工作本就是兵马俑的“本来职责”，它们算是干回了老本行。为了不影响核心舱的引力屏障，生物星舰的孵化池要在屏障之外的位置建造，还要尽可能利用原本的地形地貌，尽可能让它显得更自然些。
天土大陆有着丰富的地下洞穴系统，这给施工提供了便利。一条地下河道加上它所在的溶洞，这就是天赐的好环境。“兵马俑”将自己还原成纳米机器人，开凿了一条地下缝隙，足够将息壤球运过去。然后修建地下河坝，在洞**蓄水，将它变成一个半封闭结构——这就成了最基本的生物巢穴。
天人对这里发生的事情没有任何察觉，三天后兵马俑们将改造好的息壤球偷运过去，扔进已经足够淹没它的人造深潭中。息壤球被立刻激活，在水下仿佛心脏一样搏动起来，不断吸收然后替代了深潭中的水，将那里变成布满血丝的奶白色粘稠营养液。
纳米集群机器人迅速逃离深潭，但是没有远离，而是将自己解散，如同蜘蛛群一样爬到洞穴四壁上，装作苔藓、蘑菇和各种爬虫，并模拟出这些零星动植物的信号。
这段时间最危险，艾瑞克斯一直紧盯着周围的探测信号。通过环境扫描，艾瑞克斯发现天人变得非常繁忙，六指培训中心每天都有许多星舰起降，分批运走里面的居民和设备，并忙着在建筑物的顶端建造几十个类似尖塔的设备。根据能量信号分析，那东西似乎是个牵引光束发射器。
“这么多引力约束模块，不断增大射程，但这样一来牵引质量不就下降了？”艾瑞克斯挠挠头，不明白天人为什么要这样做：“长距离、低质量、大数量，这是要对付陨石群吗？也不对啊，用引力屏障直接扛就是了。”
他在这个问题上纠结了一段时间，直到看到大圣身后的息壤球。“系统，按照我给出的公式来计算一下这些牵引光束的拉拽效率！”
系统给出的答案证实了艾瑞克斯的猜想：这些尖塔很可能是用来对付息壤球的。激活的息壤球可以破坏引力屏障，这种战术的发明者就在核心舱里。根据唯一的一次战果，可以知道凭空激活息壤球后能够得到多大的破坏半径。
这些超远距离牵引光束必须在破坏半径之外能够抓住息壤球，想办法将它们减速，然后扔出去。几个参数完全可以对起来，那么战术设计就水落石出：天人正在防范空投息壤球。
“异星协会应该没那么强的战斗力，但也不能完全排除嫌疑，毕竟他们有不少息壤球。更大的可能是天人内讧，否则也不会对这里重点保护。人和建筑可以搬走，但是膜对撞机搬不走。天人不是没有尝试过，后来还是得运回来。嘶，我得尽快执行计划，万一他们决定先把膜对撞机搬走避险怎么办？”
事实上艾瑞克斯想多了，天人修建针对息壤球轰炸战术的“球棒”防护，已经觉得是反应过度、防御过甚，根本就没想着搬运膜对撞机。他们的目光对着天，透过引力屏障看着复合进化人，脑子里想的都是越来越焦灼的谈判，于是就没注意到脚下藏着一个茁壮成长的“怪兽”。
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