许庆岩的目光虚无起来，似看到了多年前，继续说道，“我和烟妹聚少离多，两三年才相聚一个月。我们弥足珍惜在一起的日子，把各自所有的美和好都呈现给对方。我们看到的，也全是对方的好。分开后，除了练武，我所思所想都是烟妹。我天天算着相聚的日子，恨不能马上长到四十岁，那时就能跟她永远在一起了。”
“后来有了你，我的牵挂更多了一分。有一天，我突然想到，等到四十岁我拿了二百两银子荣养费回家，但这些钱花完了怎么办？我除了会武什么都不会，怎么给妻子儿女一份好生活？我不能坐吃山空，要用这笔钱做买卖，让我的妻儿永远不愁吃穿。”
“从那天起，我更加勤奋练武，在别人歇息的时候，就抽时间学更多的字。我们是暗卫，为了更好地完成任务，学过一些字，但不多。我舍不得花钱买书和笔墨纸砚，借过我们头儿的一本兵书看，看各种有字的东西，甚至贴在墙上的告示，馆子里的菜名儿，用小棍在地上写……遇到不懂的问题，我请教过我们头儿，以及我认识的有学问的人，包括世子爷……我还学会了思考，学别人所长，留心别人说话和做事……有一次，我们几个暗卫保护主子去酒楼吃完，因为我分心多看了几眼墙上挂的字，回去后就被头儿打了四十板子……”
许兰因也被他的话感动了，这个男人真不错，这在以夫为纲的古代是多么不易。他和秦氏是有感情基础的，他们或许没有自己想的那么悲观。
许庆岩继续说道，“这件事被老太师知道了，在我伤好后，专门把我叫去他的小书房，问我为什么这么热衷于学习。我说了我的想法，老太师非但没有送怪我，还说我是有担当的男儿。他送了我两本书和一套笔墨纸砚，说爱学习是好事，但不能耽误正事。还让我当了个小头儿，每次比较重要的事都会让我负责。”
“八年前，我的长假还未休完，就被招回了周府。太子被逆王斩断左臂，周太师怒极，觉得逆王没有那么大的手笔。他又从某些渠道得知，西夏国周王府可能跟大名朝某位皇子有勾结，就派我去打探情报……
“周太师说，我只要完成这个任务，不仅能脱离暗卫的身份，还能正式入仕当官。我将来的前程，吴王和他管定了。但是，这个任务特殊，为了我能更好地掩饰身份，他又派了个人辅助我。这个人就是在周太师小书房服侍的大丫头，名叫周辛，有几手功夫，人也伶俐。周太师说，她不仅是我的助手，还会是我在西夏国的妻子……
“我的眼里哪里还装得下别的女人，更不愿意伤烟妹的心，违背我们的约定。我是暗卫，是主子说什么就听什么的奴才。我不敢违抗命令，只得提出条件，在西夏国我和周辛以夫妻的名义在一起生活，不做真正的夫妻，回来后各奔东西，各自过活……
“周太师虽然非常不愿意和不高兴，但为了我能尽心办事，提出只同房一晚。还说我的目标是进入周王府取得他或是他心腹的信任，趁机打探出他跟我朝的哪位皇子暗中勾结。王府的嬷嬷眼光毒，不能让那里的人看出我媳妇是个大姑娘……他这个提议我也拒绝了，说不需要人帮忙，我自己去就成。他又问我，若周王或他的人看中我，要给我说个西夏国媳妇怎么办？那样，不仅更被动，身边还会有个时时监视我的人……我，我没别的法子，在离开京城的前一晚就，就……”
跟闺女说这事，许庆岩极是难为情，垂下头冷静了片刻，才又鼓起勇气说下去，“我和周辛去了西夏国，先在都城中庆府的乡下安了家。我进山打猎，辛娘在家里操持家务，刚开始的一年半我们都是分房睡的。辛娘是个好女人，对我的做法没有半点不满，尽心帮助我……”
“那一年的冬天非常冷，有一次我进山打猎，被风雪困在山里几天几夜，我以为我要死在山里了。那时我特别后悔，觉得不该自私地娶烟妹，哪怕让她嫁给一个庄稼汉，也好过她年纪轻轻当寡妇，还拖着一双年幼的儿女。后来我好运气地发现一个山洞，等到雪停了，才坚持回到家。一回去我就倒下了，是辛娘用身体把我捂热……”
许庆岩的头垂得更低了，许兰因只能看到他的头顶和耳朵。
他的声音也低沉下来，“辛娘捂热的不只是我的生命和身体，还有我无措和惶恐的心。那以后，我，我就跟她真正在一起了……我对不起烟妹，违背了我们的约定。那些日子，我不敢想家，不敢想烟妹及一双儿女，不敢想回到大名后该怎么办……”
他的声音颤抖，还用手抹了一下眼泪。许兰因想，他肯定是哭了。
“后来我如愿结识了周王府的人，让他见识了我打猎的本事和特殊之处，介绍我和辛娘进了周王府。随着我们的努力，我当上了王府的三等护卫，辛娘当上了周王妃的小厨房管事。我们还有了个小闺女，在那里的名字叫晋妞妞，私下的名字叫许兰月。那时，我们就是周府王里一个简单和正常的小家庭……”
“因为我是外族人，周王对我总是有几分芥蒂，我接触不到最核心的机密。但辛娘做的大名菜品特别得周王妃的喜爱，还带她去给太后做过菜。有一次周王遇刺，我拼死救下了他，他才对我全然相信，让我当了二等护卫。我们陆续打探出大名朝的二皇子和三皇子分别通过怡居酒楼跟西夏国的二皇子和周王有所联系，前年又拿到了几份重要情报，其中一份是三皇子的许诺，若他当上皇上会送周王百万两黄金，并派兵助他造反……拿到这些情报，我们三人逃出了王府……”
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