“曹嵩虽是死于贼人张闿手中，但张闿毕竟是汝父的部将，可以说曹嵩间接的死在了汝父手里。此事可大可小，往大了说，那便是汝父派遣部将暗害曹嵩；往小了说，那便是汝父御下不严，有失察之过。但是大是小，可不是吾说了算，这全得看曹操的意愿！”吕布缓缓说到。
“大将军此言甚是！先前家父丝毫不知张闿是个无耻匹夫，家父本是好心欲交好曹操，谁知反是弄巧成拙，酿下了如此大祸。”陶侃唏嘘不已。
“所以此事吾无法过问，只能是给曹操修书一封，对其进行劝说，但听与不听，便不是吾能决定的了！杀人偿命欠债还钱，此乃天经地义之事。杀父之仇不共戴天，吾总不能拦着曹操报父仇吧？”吕布开口道。
“是在下孟浪了！还望大将军恕罪！”话都说到了这份上，陶侃也没必要接着往下说了。
“无妨，吾有助徐州之心，但遇到了这种事，吾实在是爱莫能助，回去之后你转告恭祖兄，吾会尽全力劝说曹操，使其放弃出兵。吾能做的，便也只有这些了。”吕布无奈的摇摇头。
“即是如此，在下替家父和徐州百姓谢过大将军！”陶侃拱手道。
“大将军，在下便不久留了，若是此番徐州能够幸免于难，在下会再来蓟县一趟，到时还望大将军能赐杯水酒喝！”陶侃半开玩笑道。
“若是下次相见，吾与你不醉不归！”吕布开口道。
“在下告退！”陶侃拱手道。
“等等！把礼物都带回去，无功不受禄，这礼物吾不能要。”吕布吩咐道。
“万万不可！礼物是家父的一点心意，与此事并无干系。”陶侃赶紧说到。
“不必如此，这礼吾是不会收的，劳烦你带回徐州物归原主。至于恭祖兄献给天子的那份礼物，此事与吾无关，你执行处置便是。”吕布毋庸置疑的说到。
见吕布态度坚决，陶侃只得取回了献给了吕布的礼物，将两份礼物一同献给了天子。
拉着礼物原路返回，这种蠢事陶侃可不想做。
……
这日，曹操的使者携哀疏抵达蓟县。
在吕布的授意下，天子给曹操回了一道诏书。
这份诏书给了曹操一个模棱两可的答复：其中大意是叫曹操以和为贵，最好别行刀兵之事，但若是曹操非得打徐州以报父仇，那就任凭曹操自行处置，天子不会对此事多加干涉。
接到了天子的回信后，曹操便从中得知了吕布对此事的态度。
曹操对荀彧喜道：“文若，天子诏书已至，奉先不会插手此事，立即动兵，以免迟则生变！”
荀彧听后拱手道：“各路诸侯在接到主公哀疏的同时，亦会接到陶谦的求援书信，大将军已经明确表示不会参与到此事中；孙坚远在江东，且与陶谦并无往来，前来助阵的可能性也不大；唯独南阳的袁术是个变数，此人极有可能会横插一杠，阻挠主公攻打徐州。”
曹操开口道：“他袁公路的确是兵多粮足，但以吾对袁术的了解，此人绝不会平白无故相助陶谦，他一定会开出一个难以让陶谦接受的价码来，陶谦考虑是否答应袁术的这几天时间，便是咱们动兵的最佳时机！在陶谦未考虑好时便夺下徐州六郡，就算他袁术手眼通天，亦是无力改写战局。”
荀彧听后开口道：“恭喜主公！有此良谋，徐州六郡俨然已成了主公的囊中之物！”
曹操抚须笑道：“其中大多都是仰仗文若的对策，要不然此事断然不会如此顺利。”
荀彧摇头道：“属下的这点微末伎俩，怎可与主公的前瞻远瞩相提并论？”
曹操笑着说到：“好了，这些闲话得空再叙，去下令吧！”
荀彧拱手道：“遵命！”
……
当日，五万披麻戴孝的兖州甲士齐列校场，等候着曹操的检阅。
截止到此时，曹操麾下兵马已经增至一万骑兵、六万步卒。
“主公，此番进攻徐州，谁为先锋，谁为中军，谁为后应？”曹操身后的曹仁询问道。
“吾知道你要问什么，吾的确是不打无准备之仗，但此番与以往不同，吾是为报父仇才愤然攻打徐州，恨不得朝发夕至，因此乱了方寸便成了不足为奇之事。”曹操低声解释道。
“多谢主公教诲！”曹仁恭敬的说到。
“此番出战，我军必须要一鼓作气拿下徐州，以免迟则生变！”曹操吩咐道。
“诺！”众将齐齐拱手道。
……
陶商返回徐州后，他将袁术的原话一字不差的转告了陶谦，陶谦听后气的破口大骂。
“每年二十万石粮草还不知足？居然还想要彭城国？做梦！”陶谦怒不可遏。
“父亲息怒。”陶商赶紧劝道。
“罢了，求人不如求自己，准备车驾，吾要亲自去琅琊督战！”陶谦怒气冲冲的吩咐道。
“父亲，您的身子尚未痊愈，况且刘玄德已经带着部将前去了琅琊，您还是在下邳静候修养吧。”陶商劝慰道。
“休要多言！你以为老夫想去么？若是你们两个成器，为父何以至此？”陶谦恨铁不成钢的骂道。
“除去各郡县的守城兵马，为父能够调动兵马不过五万余，三万兵马已经被调至了琅琊，为父手下只剩下了两万丹阳兵和五千骑兵，若是琅琊失守，其余徐州五郡焉能保全？故此这琅琊，为父是非去不可！”
“为父不在下邳的这段时间，下邳城便交由你们兄弟俩，凡事多与士行商量，为父知道你们一直不待见士行，但你不得不承认，你们兄弟俩确实是比不上士行。”
“先前你们的那些事老夫不想管，也管不了，但值此生死关头，你们俩必须将那些歪心思都收起来！为父这么跟你讲，待为父百年之后，这徐州基业还是你们兄弟俩的，士行虽是为父的义子，但他毕竟是个外人，为父不会把徐州六郡交到他的手上，这么说你明白了么？”
“咳咳咳……”
一口气说了这么多，陶谦急促的咳嗽起来，陶商见后赶紧上前为陶谦拍打后背。
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