将军百战身名裂。向河梁、回头万里，故人长绝。易水萧萧西风冷，满座衣冠似雪。正壮士、悲歌未彻。啼鸟还知如许恨，料不啼清泪长啼血。谁共我，醉明月。————辛弃疾
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大军出发的第二日，夕阳落下，黑暗降临，怀宁城只剩下几处火光。
王蒙突然求见，说有要事禀报。
王秀英正在向张初尘请教兵法，此刻她聚精会神正在灯下看书，李秀宁上午就托口有事独自离去不见踪影。
“让他进来，外堂说话。”王秀英手拿半卷书册，和红拂女张初尘一起到外面。
王蒙见面后先是有点诧异，见礼后就笑着说道：“您既然在学兵法，可知借刀杀人计？”
“王先生何意？”
王蒙慢慢地说道：“兵书读起来容易，可十个有九个未必能读懂。比如这借刀杀人，哪一本兵书没有讲过？哪一个读兵法的将军不知道？可又有多少人不知不觉中计？借刀是前奏，杀人才是关键。然而，即便借来刀杀了人，其实还是没有真懂，没有理解‘借刀’的真意。许多人要‘杀人’只不过是借刀隐蔽一点，谦让一些，好比把刀暂时藏入鞘中，如此而已！刀依然在别人手中，危险还在！这实在不是‘借刀’的真意。此计的真意是把刀也夺过来，完全归自己掌控，刀能发能收，为我所用，这才是‘借刀杀人计的真意！
“你到底想说什么？”王秀英问道，‘莫非晋州城有变？’
“不错！”王蒙得意地说道，“晋州城粮草其实根本不足库存的一半，估计最多不超过五日就会断粮。刘将军到城下之际，就是城破决战之日。隋军的刀某已借来，可是刘将军也处在了危险境地。须知隋军这把刀还是很锋利的。”
“你到底在谋划什么？”
“我这一计能否完全成功，要看后续兵马是否给力。”王蒙将计划全盘托出，‘夫人必须尽起怀宁兵力，前去助战。首战即决战，一战定江北。’
“你图的什么？”张初尘已准备拔剑，“在晋州，阁下背叛过我家夫君一次，现在又处心积虑设谋，为什么？”
“为了刘将军的大业。男儿在世，功业为重。我王某人所做并无半点私心。”
“怎么说？” 王秀英问道。
“当今天下世家门阀林立，刘将军本无成就大业的机会。然则先是太祖文皇帝的开科举，接着大业天子又继续推广，这便是一丝契机。即便大隋亡了，后继之君为了稳固江山，还是要推行科举制。为刘将军计，必须趁早收拾了杨广，统一南方，开科取士，才有统一天下的三分希望。为了天下霸业，只要有一分机会，铤而走险算什么。为主公大业计，请夫人早发援兵，扭转战局。机不可失时不再来！”
“原来先生是如此想的，大致不错。”王秀英不由得相信了。
但转念一想，此计把她弟弟王秀石和丈夫刘泗都送到了险境，当即道：“点兵，连夜行动！”
王秀英的思绪飞到了童年，母亲说她是二月出生在大相国寺里，是一个女尼接生的。尼姑说她是从邺城来到这里的，刚刚为另一个孕妇送终。那死去的妇人不是普通人，是斛律氏之女，按惯例她生的女儿是要在北齐当皇帝或者为公主的。可惜北齐后主荒/淫无道，冤杀名将斛律光，逐走斛律皇后。斛律皇后被迫改嫁乞儿，几番流落，饱经羞辱。临死时，对未出世的孩儿哭着说：“孩子呀，你本应是皇子龙孙，是娘误了你。若是你在天有灵，下一世就投胎到能保你为皇为后的家庭去吧。”斛律氏死时，月照当空，一朵祥云升起，没多久就飘到了大相国寺上空。于是王秀英就出生……因为是二月份生的，她出世就被父亲厌恶。母亲也被赶出家门，带着她远走山东，改嫁他人，临终时还给她讲这个故事，总在没人的时候一遍又一遍说起。
此时，张除尘已经取来了软甲，笑盈盈地说：“姐姐，该出征了吧？”
王秀英的思绪从回忆中飞回，勇气倍增，作出决断道：“出发，咱们一起！”
注：斛律光。字明月，女儿嫁给北齐后主为皇后。因其人骁勇善战，一己之力力敌北周，对手韦孝宽变造谣说：百升飞上天，明月照长安，（百升是一斛），暗示北齐后主说斛律光有谋反之心，于是斛律光被冤杀。后来，北齐亡国，周武帝犹自感叹：“如果斛律光还活着，我哪里能灭掉齐国呢？”
注：二月生女不详，杨广的皇后萧氏就是二月所生，差点被溺死，因出身南梁皇族，故而被父母交给叔父抚养。及长，被选为晋王妃，随着杨广登基而母仪天下。
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八百黑云长剑都勇士冲阵，眼看隋军主将在半里开外的地方，营前又只是一片旷野，连一点鹿角陷坑都没设，打眼望去，唾手可得。
贺磊举旗，嗔目大喝：“杀过去”！
前面拦截的隋军纷纷溃散，眼看距离越来越近，马车上的隋将不屑的一笑道：“起阵！”
传令兵大喝：“起阵！”
嗡！四下隐藏的弓弩重甲兵陡现，强弓硬弩齐发，箭雨掩空，瞬间没入黑云长剑都队伍中。
重甲兵的阵营严密，排成鱼鳞叠阵，威力惊人。士兵们轮番发重箭，又提起横刀铁盾突阵，很快掀起一阵血雨。
义军措手不及，冲在最前面的数十个勇士眨眼就倒地不起。贺磊强忍悲痛，指挥随从架起盾牌，手持投枪去破阵，边上的士兵跟着冲锋。
“兄弟们，跟狗官兵拼了！”他高声疾呼。
此时，隋军强弓连开，弓弦发出呜呜的声响，每一波箭矢飞出，就是一排义军倒下，血水飞溅，战场上的杀戮之火一时烧得更旺。
“投枪，射！”贺磊顶着箭雨，挨到了近处，大吼。
嗤嗤嗤，投枪开路，终于打乱了隋军的箭阵。他他扭头叫道：“弟兄们，随我来！”提刀就朝前冲过去。
隋军也排着阵势迎上，却是以逸待劳，占据了巨大优势。
义军像是落入网中的猎物，四下里不时发出一阵阵惨呼。隋军以战阵形式缓缓合拢包围圈，从周围不断杀来。
“滚开！”刘泗一矛刺倒个隋兵，却见边上又有两个隋兵在我扑了上来。那两个隋兵身上都有盔甲，手中握着大刀，显然是精锐
刘泗只得弃矛，瞬间抄起宣武剑，横扫斩出，隋兵的刀也落照头砍了过来。
“当”的一声巨响，他只觉掌心一热，手臂顿时都感到了麻木，那两柄刀被斩断。不等他们再还手，一催气力，手一抖，长剑由左到右画了道弧线，锋芒在两个隋兵脖子间扫过。
这一招是仗着兵刃之利，连斩两人。那阵亡的两名隋兵热血从脖子间猛地喷出来，呼啦贱了他半脸。
刘泗收剑，只觉手臂仍有些酸痛。连续厮杀对力量的消耗太大，硬碰硬地对撞，他自己也有受伤。但此时已顾不上伤口，只能坚持下去。
死也要拉个垫背的！刘泗叱咤连连，挥剑劈砍。又杀开一波隋军，却听牛成大叫道：“当心！”
他刚一抬头，却见一柄横刀从侧面砍到，这个家伙也是悍勇，已经杀了好几名义军兄弟。现在突然出刀，周围又是一片混乱，所以不曾被发现。
这一刀来的极快，刘泗猛地回剑格挡，嗤地一下，刘泗左肩背后仍被划破了到口子，鲜血直流。
战袍被血浸得湿透，那厮还待补一刀，牛成就赶了过来，龙雀刀一拨，撞开了他的刀锋，顺势刀尖一吐，立即将那隋兵刺倒。
刘泗强忍疼痛，奋力疾呼：“牛成，随我继续往前杀！”
这时王秀石也冲过来道：“主公，隋兵越来越多，已经有上千兄弟战死，怎么办？”
刘泗看了看周围，现在所有人都在捉对厮杀，包围一重接一重，他本来是在队伍最前列，现在已落到了中央。抬望去，四下都有刀枪的锋刃在闪光，以及隋军那张扬的旗帜。他道：“接着冲！受伤的兄弟在内，能动的旧跟着冲，没有退路了，只能希望城中左游仙他们出城接应。”说这话时，他心里一阵疼痛，战场可真是残酷。
王秀英道：“也好，姐夫，要是此战咱们能活，你可要好好待我姐。”
哪知道城头也响起一阵阵向水烧开似的喧哗，从另一边也传来震天喊杀声，‘城破啦，城破啦。他们扭头看去，城头已是一片火光，隋军竟然于此时打破了城池。
刘泗 怔了怔，也没再多说什么，大声道：“弟兄听着，咱们没退路了，跑也是死，就在这跟狗官兵拼了。”
实则上他心了阵阵发寒。晋州城外，隋军的围城打援策略已经明晰，先以一支精兵在城外野战，困住义军，然后让围城官兵破城，到此把义军的士气彻底打压下去。
现在不管怎样，已经没有了退路，只能杀到底，说不定还有一线生机。刘泗一挥剑，叫道：“全军向前，大旗不能倒！”
刚喊过，背上却一阵剧痛。他咬了咬牙，只觉嘴唇也有些麻木，想必是失血过多的症状。但就算血流光了，现在也只能冲向前去，绝不能退后！
今天是十月二十三，晴空万里，那轮大日就像挂在天空中的一把巨锤，似乎随时都会砸下来。只是不知道砸碎的是隋兵的头，还是义军的头。
一个漏网隋兵突然又杀到刘泗跟前，这隋兵持着长枪，这一刺正戮向其咽喉，他一咬牙，剑猛地斩去，“当”一声，那长枪被挡开，照理下一招该挺剑刺去，但是刘泗眼前一黑，人晃了晃，剑已经没了力道。
流了那么多血，加上与隋军交战多时，他的体力已开始不支。幸好牛成及时回援，刀光一闪，那隋兵猛地一声惨叫，小命就此了账。
喘了口气，刘泗私下一节战袍，将剑柄绑在手上，叫道：“跟狗官兵拼了！”
“拼了！周遭尽皆响应。
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高坡上，樊上哲见状，知道贼军崩溃在即，当即下令道：“全军出动，剿灭逆贼。都听着，一个不留！”
“诺！”传令兵挥动将旗，号角声扬。
柳昌彦躲在一处角落，见得义军覆灭在即，不由喃喃道：“完了，完了。卯金刀者劉，到底谁才是上应天命之人？”
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