“陛下。”
“茉德拉女士。”
茉德拉对阿尔萨斯行礼问候。
这位头发花白的女士，是肯瑞托六人议会中资历最老的人类议员，负责达拉然的政治与外交方面的一切事务，上至对接联盟事务，下至与诸国政客虚与委蛇，都由她负责。
在原本的历史中，达拉然能在大多数时间确保中立地位，屡屡促成联盟与部落的合作，共同应对接踵而至的浩劫，可以说就少不了这位女士的功劳。
当然了，争议的事情她也没少做。
就比如在军团再临时期，利用艾萨斯·夺日者希望带领夺日者派系回到达拉然的迫切心愿，获悉了奎尔萨拉斯传世神器烈焰之击的位置，派人赶在血精灵之前抵达冰冠堡垒，击杀了“太阳王”达斯雷玛·逐日者的最后一位已被瘟疫感染的旁系血脉继承人，将烈焰之击收归达拉然所有。
血精灵当然对此非常不满，但他们族力孱弱，人微言轻，哪有能量去抗衡已成为云集凡人诸族法师的辉煌魔法之都的达拉然呢。而且这件事做的也叫人说不出来什么，毕竟烈焰之击最后被交给一位法师英雄抵抗燃烧军团去了。
“陛下，希望您能够理解达拉然此前的苦衷，针对天灾军团的行动，牵扯了我们太多精力，”茉德拉很是诚恳地说道，“此番我带来了五十名战斗法师，帮助您收复斯坦恩布莱德。但我希望能将那些兽人术士带回达拉然进行审讯，这关乎燃烧军团的险恶企图。”
“我当然理解，茉德拉女士不必自责。感谢达拉然肯伸出援手，达拉然的要求我自然会尽量满足……”
一番谈话过后，茉德拉将目光转向奥里克斯，问道：“伯爵大人，能否请你将关于黑石氏族的信息再说一遍？”
奥里克斯点点头，为其详细讲述了自己所知的事情。在此期间，茉德拉不时与带来的法师小声沟通些什么，似是在比对之前搜集的关于这伙兽人的情报。
而一旁的阿尔萨斯则看向了吉安娜。
两人百感交集地相视一笑，谁都没有想到，彼此的又一次见面竟然是在这种境况下。时过境迁，人还是曾经的人，可阿尔萨斯已经从王子变成了国王，而吉安娜也成为了能够独当一面的法师……
两人曾经交往过一段时间。
这段浪漫的恋情在当时被传为美谈。一个是王子，一个是公主，简直是天造地设的一对。然而最后两人还是选择前去追求各自的理想，而把对彼此的感情深埋在了心底。
“好，我知道了，伯爵大人，感谢你。”
茉德拉听完道了声谢。
心底则在感慨，上一次见到这个年轻人时，他还只是个小贵族，虽然气度不凡，具备许多同龄人中十分罕见的特质，给人一种未来必定成就不凡的感觉，可想不到，这才短短半个月过去，就摇身一变，成为了洛丹伦一等一的权势人物。
国王之手、实地伯爵，还是圣光教会与白银之手骑士团的重要成员、信徒眼中的圣徒……眼下虽然根基尚浅，但恐怕很快就会成长为联盟诸国都无法小觑的风云人物。
众人转道驻地主营区，商议起了针对斯坦恩布莱德的作战细节。
达拉然派来了五十名战斗法师，都是一等一的好手，绝不是精通魔法却只擅长学术层面的研究与实验而毫无作战经验的那种。论及实力的话，大概相当于奥里克斯的时光之书上的“史诗等级”。
这是一支相当可怕的力量。
如今的人类七国，也就只有达拉然能一次性派出这么多专门被训练来战斗的法师。
得到他们的支援，进攻计划得以立即展开。
白银之手骑士团的十几名圣骑士，将择优从部队中挑选出五百名称得上士兵的士兵，由亚历山德罗斯·莫格莱尼率领，对斯坦恩布莱德发起进攻。
这也是没办法的事情。
这些士兵先天不足，赶来的军官们再出色，能够管束住五百名士兵，就已经是极限了。再多的话，建筑密集的斯坦恩布莱德城镇中施展不开，反倒容易造成负面影响。主要的任务，并不在他们，而在达拉然的那五十名战斗法师。
余下的士兵，除去一千人留在城镇东侧作为预备队，以免发生难以预料的情况被打个措手不及，剩下的均在南北两侧构建包围圈，严防漏网之鱼逃出去。
而达拉然的战斗法师们，则先一步前往了斯坦恩布莱德外进行准备，侦察敌情，找出兽人术士的具体位置，并妥善地编织杀伤性法术，在帮助圣骑士们突入这座城镇的同时，尽量给兽人造成杀伤。
半小时的周密计划后，侦查的法师也去而复返，提供了帮助众人细化作战行动细节的关键信息，还沿途制造了幻术，确保兽人无法在第一时间觉察到进攻的到来。
一切准备就绪，大军准备开拔。
那五百名被选出来参与城镇攻防战的士兵，大多是一副极度不情愿，却又不敢违抗军令的表情，看的让人无比发愁，这种货色真的能承担攻坚重任吗？
实际上也无法要求他们更多。
过去十几年里，他们的军饷比正规军差了许多倍，军费开支紧缩之下，也没人为他们进行专门的训练。说是看守收容所的狱卒都是好听的，说难听一点，就是被塞了把武器拉去充数的穷苦人。顶着正规军的头衔，做的却是脏活累活，绝不能真的把他们当成训练有素的正规军来用。
巧妇难为无米之炊，然而圣骑士们可不仅仅是“巧妇”。
圣骑士们下场鼓舞了士气，阿尔萨斯又亲自做了一番战前宣言，在铿锵有力的嗓音及弥漫开来的神圣能量中，这些士兵竟燃起了斗志，不一会就俨然一副誓要保家卫国，投入战斗后必定狂呼酣战的架势。
看得奥里克斯摇头感慨，心想怪不得人们说，圣骑士是战场上的希望信标，这句话果然不是妄言。
当然，也有赏赐许诺的因素在。杀一个兽人赏一金币，对这些“士兵”而言，这可是一笔巨款。
大军开拔之际，阿尔萨斯竟也脱下了大氅。
奥里克斯沉声说道：“陛下这是要做什么？您已经不是曾经的那位王子了，难道您要以身犯险，要整个洛丹伦为您的莽撞担惊受怕吗？还是说，您只想通过屠戮兽人发泄心中的仇恨？请您清醒一些！”
这番话前半句恳切，后半句却十分尖锐。
阿尔萨斯被说中了心事，凝视着远方的斯坦恩布莱德，看得出他很想不顾劝阻，亲自上阵杀敌。但最终还是还是幽幽叹息一声，放弃了这个不切实际的想法。
“如果您需要有人承担领导作战的职责，请让我代劳。我对指挥作战毫无经验，却是一位能够引领士兵的合格圣骑士。”奥里克斯说道。
阿尔萨斯闻言看向了他，“你的铠甲呢？”
“来时走的急，没带上。我也不需要它，圣光就是我的甲胄……如果陛下实在不放心的话，我会去军营里找一套合身的甲胄。”
阿尔萨斯凝视了他一会，似是在估测他的身材，随后对左右下令，让卫士们脱去了自己的胸甲、肩甲和臂甲，给奥里克斯穿上。
当然只有这几件。要是全套甲胄的话，那这位国王就要在上千只眼睛的注视下，撩起袍服下摆，让仆从脱个没完了，总归是不合体统的。
奥里克斯颇有些错愕。
“祝你凯旋归来。去吧，拯救那座城镇。”最后，阿尔萨斯解下大氅，亲自把绣有米奈希尔王室徽章的披风，系在了奥里克斯的肩甲搭扣上。
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