半夜时分,天果然下起了大雨,港外锚地浪涌4尺。波涛冲上甲板,又泛着泡沫散落海中,船在风浪中摇摆,挣的钢铁锚链哗哗作响。崇文帝再也忍耐不住,狂吐了半夜,天亮后舰队冒雨启航,他吐的更厉害了,头晕脑胀,浑身发软,只得趴在榻上,任由大海颠的他七荤八素。
舰队果然兵分三路,一路向西徐公岛、大乌龟岛、虎啸蛇岛方向进发,一路向东北东绿华岛、庄岛,一路向马鞍列岛前进。这片海域岛礁无数,大部分都是无水荒岛,只要是有水有植被的岛屿,官军都会乘小船冒雨抢滩,登岸搜剿。
刘关的鸟船跟随大队向东绿华岛前进,一路见人就杀,无论老弱妇孺。按照大康禁海令,这里的岛民非奸即盗,都是死罪。
仅仅一天,刘关所在的千户就杀了上百岛人,船舷两侧挂满了首级,雨水冲刷了血迹和血腥,但头骨撞在船板上铿铿作响,还是让崇文心惊肉跳。他吐的更厉害了,他算是看到了祖父禁海令之残酷,不仅折磨岛民,也折磨了他的嫡孙。
大雨下了整整一天一夜,鸟船在波涛中奋勇前进,所有人都浑身湿透了。只有崇文身上还算干燥,他肠胃里水都存不住,苦胆都吐出来了。鲶鱼仔端来一碗怪异的酒,酒中海腥扑鼻,崇文怎么也喝不下去。
鲶鱼仔说:“这是疍家酒,去体寒风湿,最解晕船,大官人喝了就好了。昨天关哥儿带着人在一个岛澳剿了个疍户村,好不容易才得来的。”鲶鱼仔目光闪闪,满脸都是恳求,崇文不忍拂了小家伙的好意,捏着鼻子喝了。
一股难言的腥辣入腹,居然真的把呕吐的感觉压住了,脑袋也清楚了些。他知道东海上的疍户,那是足不上陆的海上民族,又称白水郎,不计入民户。只是因为先帝的禁海令,就在这海隅被残酷杀死,自己喝的竟然是冤魂酿的酒。
鲶鱼仔机灵的很,看出孙大官郁闷,笑嘻嘻的说道:“你猜猜这是什么酿的?”
崇文疑惑的看着小家伙,鲶鱼仔悠悠的说:“这酒是用活的爬上灶泡制,最有味道。”他眨着眼睛解释:“爬上灶就是三刺鲎。”那满身都是毛刺的海中怪物一下涌进崇文的脑海,恶心的他一张嘴又要吐。
旁边的罗盘舱,气氛却压抑紧张,舶长刘关把财长黄谦,阿班白杰,两个甲长都招到总兵顺的舱室,所有人都像刚从水中捞出来的,水渍顺着甲板四处流淌,分不清是雨水还是海水。刘关沉声说道:
“昨日接到哨探,我们已经被天杀的海宁卫、金山卫和定海县三面包围,指挥使命我等先躲到张其山岛,待官军撤军再做计较。可是现在西边黑云大起,这是大风大浪之兆,诸卫战船必然四处寻找澳口避风,海上防卫松懈,这是入娘的天赐良机。我想现在就脱离大队,伺机冲出重围,诸君以为如何?”
总兵顺一脸惊异:“在这个天气出海,纯粹是送死。”
李启乾也吐的昏天黑地,巴不得登上张其山岛喘口气,他哀嚎着:“舶长,你饶了我吧,我这俩腿发软,都不是自己的了,哪怕在陆上歇一天也好。”
刘关不耐烦的说道:“闭上你的鸟嘴,吐两天就没事了,呆在张其山岛才是兔子进套,坐以待毙。”
白杰问:“何以见得呐?”
刘关说道:“那小岛方圆不过1里,就是一块大礁石,一旦走漏消息被大兵围住,跑都没地方跑。卫指挥使司知道我们藏在军中的人不少,谁敢保证不走漏消息。”
总兵顺忧虑的说道:“天气太险恶,若是飓母风大起,大海翻腾,出去就是九死一生。”
刘关笑道:“我宁可相信你把舵的臂膀,也不愿困在那鼻屎大的鸟地方。”
黄谦忽然说道:“我赞同舶长,一旦我们被困在张其山,刘指挥使必然倾大兵来援。那时候镇海卫只能和永济开战,我们8千人马无论如何挡不住天下之兵,那才是入娘的玉石俱焚。现在突围,就算葬身鱼腹,至少不会拖累镇海卫。”黄谦书生打扮,说话却粗鲁,和船上水手一般无二。
白杰点头道:“阿谦所言有理,到了这个地步,只有死中求活。”
林养浩脸色苍白,他吐的倒不厉害,脑子也清楚。刘关突然改变航向他一点都不奇怪,他们刘家兄弟俩真是一个娘出来的,逃亡路上哄骗和欺骗所有人,至亲也不例外,刘关学的很快。林甲长镇定的说道:“我听舶长将令,百死不悔。”
刘关喝道:“好!死生在此一举。启乾,养浩,你们检查诸舱,把活动物什用绳索扎紧,水舱盖严。阿杰,降旗,落半帆!阿顺,转舵,巽巳位,出发!”
8月初4日巳时初刻,在东海茫茫大雨之中,镇海卫一艘鸟船悄悄脱离了正常航线,向苏州洋南部海域进发。大雨遮蔽了视线,能见度极低,船队并没有发觉一艘船消失了。
西边的乌云激荡起来,如同几条黑龙翻滚碰撞,雷鸣电闪,搅做一团,大海也变成了狰狞的黑色,分不清海面还是天空。不到午时光景,天光彻底暗下来,附近的岛屿海礁已经看不见了,目力所及不过船前20丈之地。
狂暴的飓风开始肆虐,大海如同滚汤沸腾一般咆哮起来,一个浪头接着一个浪头,浪涌已在8尺以上,在苏州洋这样的近海是非常罕见的秋季风暴。
恶劣的海况也是这伙人逃生的机会,没有哪个敌人敢在这个时候出海。这些亡命徒决心和龙王赌命,他们是大海的子孙,深知龙王讲些道理,敌人比怒海狂涛更加恐怖凶恶。
小小的鸟船随着海波爬升又落下,刘关把住艉楼栏杆,撕心裂肺的冲前甲板大喊:“阿杰,落全帆,收帆篷啊!阿谦,往海里撒米,伺候好龙王爷的虾兵蟹将!”风雨中有人大声答应。
罗盘舱里,水罗盘指针乱转,不能指正方位,没有星光,没有太阳,没有海岛参照物,总兵顺面色铁青,全靠经验指挥舵工控制船行的方向,天知道他会把大家带向何方。
不过眼前最要紧的是船只的稳定,船必须正面迎着海浪行驶,船头正对浪头,一旦出现偏差,大浪冲击侧舷,鸟船立即就会侧翻倾覆。
船只剧烈的上下起伏,左右摇摆,船板发出瘆人的咯吱声,似乎随时可能解体。第一个浪头打过来,崇文就翻倒在甲板上,鲶鱼仔喊叫着跑过来,想把崇文搀扶起来,却踉跄着摔倒了,头狠狠撞在坚硬的椅子支撑柱上。
借着微弱的天光,崇文看见血顺着鲶鱼仔的额头流淌,身体卡在椅子和舱板的夹缝中,一动不动,没有声息。
崇文帝翻滚着,悲鸣着,向那孩子爬过去。疯狂晃动的甲板把他抛起来,又甩出去,撞在不知道什么样的突出物上。他没有了呕吐感,疼痛感,不再不知所措,不再恐惧。此刻他脑袋异常清楚,什么乱七八糟的念头也没有,平生第一次他觉得一切都很简单,就是救那孩子性命。
疯狂的翻滚中,他终于抓住了椅子支撑立柱,他换到左手,用右手去拖鲶鱼仔,卡的太死了,拖不动。
狂风暴雨中,忽然听到舱外有人大喊:“扳招手徐德落海了!快入娘的救人啊!”上甲板有人连滚带爬,不远处阿班白杰在大声咆哮:“给我找根绳索,系在我腰上,我去救人!”有声音在大声劝阻:“救不了了,这么大的浪早不知道卷到哪里去了。”
前甲板白杰愤怒的声音远远传来:“不行!镇海卫绝不放弃一个兄弟!我现在就下去!”李启乾的声音:“我下去!阿杰,你来扳招,不然船行不稳,我们就全完了!”不一刻,白杰粗犷的声音:“右舷艏招卡住了,徐德卷在里面了,快下去拉他出来。。。”
舵舱里总兵顺在破口大骂:“直娘贼,船在向右倒,浪头要来了,把那个笨蛋扯出来,别管他死活了!”
嘈杂混乱的喊叫一字不差的落到崇文耳朵里,他知道船况正在危急之中,随时有可能倾覆,可他一点都不害怕,哪怕下一刻就死,他也要把鲶鱼仔揪出来。椅子被四根粗大立柱牢牢固定在甲板上,他肩背抵住舱板,右脚猛踹夹住人的那根立柱,一下又一下,太结实了,椅子纹丝不动。
摸到腰间硬邦邦的,是一把解首刀,他一生中从来没有想到这个小东西能救人命,这一刻却给了他希望。薄薄短短的刀刃斩不断立柱,他用刀尖猛斫立柱和甲板的联结部,木屑乱飞,终于看到了粗大的铁钉,看似牢固的椅子终于动摇了。
随着总兵顺一声惨叫,又一巨浪迎面扑来,船艏略微不正,巨浪打的船只猛的横了过来,船上一片哭爹喊娘。
有人狂喊:“桅杆要倒了!”吱呀呀刺耳怪响,接着就是一声巨大的轰鸣,长达5丈的一根主桅杆承受不住巨大的水压,拦腰折断,断裂的桅杆把左舷扫荡的一塌糊涂,噗通一声坠落到海里。
巨大的扭力让崇文顺着湿滑的甲板向一侧翻滚,解首刀脱手,不知道飞到哪里。他死死拉住椅子立柱,肩背扭成了奇怪的样子,他咬着牙不肯松手。
他忍着剧痛,一寸一寸又拉回到椅子,换了一只手揽住立柱,把身体固定住,背靠在舱板上大口喘气。停了片刻以后,他攒足了力气猛踹松动的那根立柱,咔嚓一声,座椅终于脱离了舱板的羁绊。他爬过去把烂木碎屑扫到一边,不顾手上被碎木扎的鲜血淋漓,把鲶鱼仔拖了出来。
剧痛之下鲶鱼仔哼了一声醒了,崇文帝低声说道:“你受伤了,估计是肋骨断了一两根,现在我给你把头上的伤口包扎一下,你别乱动。”
鲶鱼仔昏昏沉沉嗯了一声,崇文扯下一块袍襟,把孩子的头揽在怀里,扯掉网巾,沿着额头裹了几道,胡乱包好。又解下腰间大带,把自己和鲶鱼仔绑在那根唯一完好的立柱上,这才长长的呼了一口气,一时间全身酸痛袭来,尤其是右臂,动一下都如万箭钻心。
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