浩瀚东海,秋风飒飒,海面不安的翻涌咆哮着,云谲波诡。一支庞大船队正挣扎南行,波涛焦躁的冲上甲板,又哗啦啦退下。
东仴国海春夏盛行东南季风,秋冬盛行西北季风,八月十五以后,西北风准时来临了。在岸和田等的不耐烦的琉局第二舰队,终于可以扬帆启航,奔向新的征程。
团老吴直代表总堂,授予崇文琉球第二舰队船旗,表示崇文有了指挥整个舰队的权力。总共160余条海船,从岸和田大营出发,穿过纪淡海峡,横贯纪伊水道进入东仴国海,转而南下,沿着仴国东海岸行驶,经种子岛、屋久岛、口之岛、十岛、诹访之濑岛,最终到达龙王岛。
这条海路就是龙王岛航线北段,长1千7百里,仴局已经开始建设航线,食水补给不成问题。有些澳口如十市、志布,经过鲶鱼仔的大力修建,设施已经颇为完善。
过了种子岛,大多是一些荒岛,南九州建设局派驻了少量军队,押着大批战俘正在兴修港口城寨。这些澳口虽然简陋,但总有人引水进港,有航标灯指示方向,也有热汤热饭,有简易棚屋躲避风雨,条件比膏血鸟船初次北上的时候不知道要好多少。
虽说船队遇到了秋季风暴,还是顺利到达了阔别近一年的龙王岛,损失轻微。
当初离开家的时候,他们只有一条船,水手数十,火炮数门,回来的时候,他们带着如山的舰队。当时龙王岛也几乎是一片废墟,人口不过几百,大部分住的是没有顶篷的棚子,粮食只够维持一两个月,所谓防御就是西港的一道木栅,上面有三门碗口铳。
如今的龙王城已经初具规模,三个石砌子城固若金汤,西面的商港帆樯如云,西城子的店铺货栈体现着龙王岛商业的繁荣。东城子工业区日日烟雾缭绕,水利机床日夜不息的工作,铁渣木屑顺着清涧支渠流入大海。
在龙王岛北部平原,大片农田已经收获了一季,沿着明涧开发的一道道灌溉渠,提供了充足的灌溉用水,龙王岛已经有了相当的农业。
在西港北矶炮台、南山4个炮台,环城诸炮台,本应分列百余门大小火炮,保证龙王城固若金汤。只是仴局和琉局战事频繁,龙王岛炮场出产的大部分火炮供应了战争,致使每个炮位上都有缺额,防御火力只有规划的一半。
琉局第二舰队的锚地在东港,这是龙王岛专用军港,往常总是稀稀落落,有时候甚至空无一船。突然出现的大舰队让整个龙王城都沸腾了,远征的游子回家了,带着胜利的骄傲和自豪。
膏血鸟船上,二出海指着船场船坞那高耸入云的桅杆,兴奋的说道:“大出海你看,咱们的千料炮船!”
崇文苦笑着说道:“为了这两条船,我和老贝不知道争论过多少次,总算是有了模样。”
大炮炥李启乾大笑道:“那白皮蛮子懂得什么,不要听他瞎扯。”
崇文摇头道:“他若是不通,你如何有那许多大炮,横扫东海?”
大炮炥笑道:“他铸炮是一把好手,造船嘛。。。他怕是一辈子没有见过我大康千料大船,还敢说三道四?”
崇文说道:“西洋夹板船有他所长,比如他U型船体,可以安置多层炮甲板,火力强大。可是这样他就无法设置水密舱,操纵不便,船速迟缓,抗沉性差。他用舵**纵船舵,比我们的舵杆轻便省力的多,他们的软帆也比我们的硬帆操纵灵便。”
大炮炥皱着眉头说道:“夹板船舵轮、多层炮甲板自然是好的,可是若加水密舱,就缺了一层炮甲板,火力弱了,这可如何是好。”
海里青凑上来出主意:“有个办法,今后我们可以有两种船型,一种大船重炮,一种轻船快炮。以大船重炮为中坚,以轻船快炮游弋四周,如此两种舰船所长都能兼顾。”
崇文笑道:“贝尼托和阿谦都是这个想法,我不赞同,因此争论不休。两军阵上还写书信掰哧这等鸟事,实在是入娘的烦人。”
海里青问道:“你又为何不赞同呐?”
崇文看着远处军港驶来的引水小舟,缓缓说道:“战船是杀人武备,不是咱们的玩具,并非越大越强越好。不不不,我们要根据我们的敌人,决定我们的船型,我们船队的规模。
如今我们的敌人是谁?是东海诸岛夷。三层炮甲板,42门2千斤重炮,那是劳民伤财,毫无必要。相反,能越万里波涛,快速支援龙王岛航线上任意一点,才更加重要。28门重炮,足以压制任何岛夷,又船速快,操纵灵活,不易沉没,这才是我们最需要的。”
二出海忽然叹了口气,说道:“对抗大康2千料宝船,还是弱了些。”
崇文冷冷说道:“现在我们就算有几艘2千料炮船,就能和大康水师开战了?”
二出海看着崇文,说道:“若不打疼永济,他如何会开海通商?”
崇文看着南面的大海,淡淡说道:“这就要着落在琉球人身上了。”
几个人面面相觑,有些莫名其妙,不知道崇文指的是什么。不过崇文也不打算多说,他指着远处桅杆上收起的帆蓬,说道:“最终还是用的硬帆,软帆虽然操纵简单,但是遇大风则易破损,遇战斗则易起火,而且几乎无法逆风。”
徐义揉搓着双手,低声说道:“大出海,这千料战船可是咱龙王岛的宝贝,可不能折损在琉球。那入娘的妖火妖风实在是邪门,把家底搭进去可不值当。”自从成了幕府掌财计,独眼阿义越发惜钱惜物,再不是吃净喝光的粗犷海贼性子。
崇文注视着远处欢腾的龙王岛东港,久久没有说话。
在舰队和岛上此起彼伏的欢呼声中,三条小型引水船,领着船队分三路进港,缓缓停靠在泊位上。跳板放下,一队队黑衣战士从船城中涌出,涌到码头上,和岸上欢呼的人群汇合成一体,滚海龙王旗像天空翻滚的火烧云。
崇文带着幕府当先踏上龙王岛的土地,远处龙王岛主黄谦,百工长贝尼托远远的迎上来,和大出海等老兄弟一一见礼,回家的狂喜溢于言表。此时,码头上的欢呼如同爆炸的**桶,这些来自天南海北的倒霉蛋绝没有想到,在东海深处的小岛上,竟然找到了一个小天堂。
码头上声如牛吼,近在迟尺也听不清说的什么,不过此时此刻,什么语言都是多余,大家只要纵情欢笑就够了。
崇文扯着嗓子冲黄谦喊道:“阿谦,这回我可带来了6千余人,你总不能让我们露宿在码头上吧,这可是我们的家。”
黄谦大笑道:“放心吧,整个清涧以北都建成了军营,有营房有大校场,别说6千人,就是2万人也富富有余。”
崇文喊道:“过两天可能要来上千仴国女人,是咱们龙王岛将士的亲眷,他们的衣食住处可安置妥当了?”
黄谦大喊道:“放心吧,中城子已经建了26个街坊,只要是咱们龙王岛的人,都有宅邸有庭院,保证安置的妥妥的。城主府到时候发银子罢了,整个西城子都是市肆,应有尽有,到时候她们自己去市上购买便是,委屈不了她们啊。”
崇文懒得扯着脖子喊,只是拍了拍黄谦的肩膀,伸出大拇指以示称赞。还没反应过来,一条黄须碧眼的大汉已经冲上来,紧紧抱住了他。
崇文凑到那大汉耳边,大喊道:“混账老贝,还想回你的西洋狗窝,啃你的黑面包么?!”
贝尼托大笑着喊道:“我给了你大炮,你给了我一个天堂!”
两人分开,相视大笑,其余老兄弟一个个拥抱见礼,人人喜不自胜。崇文向岛上介绍了新入岛籍的富田祥太、竹田庆国等人,和琉局其余将领,徐唯学、林凤、京极高秀等等。黄谦也向崇文介绍岛上的诸工头、农头、匠头、商头、各仓房管事,营造管事、船炮管事,田土管事,理民管事、财计管事等等,看起来岛上分工明确,各安其位。
崇文扭头向海里青嘱咐道:“养浩,你先去安排弟兄们入营房,有家室的今夜可以不归营,明日一早听鼓声到营中报到。另外你安排吉良贞家,带着军法队巡街,有酗酒滋事的,与人争讼的,一律严惩,尤其要注意哪些仴人,龙王岛不惯坏毛病。”
海里青叉手施礼道:“喏。”言罢转身退下,拉着岛上的理民管事李寅松走出人群,召集幕府诸掌事、各哨长、队长,开始规划安排驻军。
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