这是一间不大的起居室,正位是一张八仙桌,东西两侧是两列官帽椅,夹以四仙桌。室中坐着一位耄耋老者,老者并没有坐在上位,而是西向而坐,尊位虚悬。
看那老者,年齿总有80岁,须发皆白,一身青布直缀,头戴四方平定巾。因为牙齿落光,整个上唇都塌陷了,皱纹深刻,面颊上有老人斑。老先生颤颤巍巍坐在那里,手中握着那块蒲牢昆玉,似乎正在闭目养神。
崇文阖上房门,室中一下子暗下来,窗纸透过一片阳光,照在门前一片,越往深越阴暗。他缓步上前,稳如泰山,老者听到脚步声,缓缓睁开双目,微微侧头打量着崇文,目光有些浑浊,崇文却看出了深深的疑惑。
良久,室中深处传来苍老沙哑的声音:“老朽福州林浦林喜,大出海请坐。”
崇文缓缓坐到东侧官帽椅上,一言不发的看着林喜,老夫子也在看着崇文,良久才缓缓问道:“你是什么人?”
崇文朗声答道:“康人。”
林喜微微低头,摩挲着手中昆玉,颤巍巍的问道:“此物。。。你又是从何而来?”
崇文沉声答道:“自然是从来处而来。”林喜不再说话,室中陷入死一样的沉寂,只能听见二人粗重的喘息。
良久,林喜缓缓说道:“神武高皇帝秉性简朴,爱惜民力,不尚奢华,所谓神武宴,也大多是青壮时期军中粗食。高帝军中多是淮右人士,菜式自然是淮扬口味为主,但是有一样却是濮阳土产,你可知是何吃食?”
崇文笑道:“自然是濮阳壮馍。”
林喜萎靡的精神微微一振,目光中似乎有了一丝神采,他继续问道:“哦,为何豫东土食,上了天**宴呐?”
崇文想了想,说道:“说起来话长,那是神武9年,高帝开恩科,濮阳人王显殿试第一,高中状元。御街夸官之前,高帝问王显有何愿望,王显说,愿再尝拙荆之烙饼足矣。
高帝很好奇,身为状元,天下美食什么吃不得,为何独喜这粗粝烙饼。王显说,自己父母双亡,是个孤儿,寄宿在岳丈之家苦读。岳丈十分势力,王显在岳家备受嫌弃,其妻却是一位贤妻,夫妻相濡以沫,感情深厚。
逮至进京赶考,岳丈吝啬,只给他带了些粗粮烙饼路上充饥。其妻心中不忍,偷偷在烙饼之中加入肉馅,外表与粗粮烙饼无异。王显,就是靠着这烙饼走到京城,高中状元,现在想吃其妻的烙饼,却已经没有了。”
林喜叹道:“王彦伟怀念的不是粗粮烙饼,是其妻的不渝深情。”
崇文说道:“不忍于妻者,必不忍于君,高帝点了一个好状元。”
林喜衰老的脸上露出一丝笑容,说道:“是啊,老朽就是那一科中的三甲,赐同进士出身,王彦伟正是我的同年。那时候老夫好生羡慕,以为人间荣耀不过如此。现在看来,金榜题名未必千古留芳,一味美食,却可以让百姓永远记住他。”
崇文点头说道:“老夫子是士林前辈,小子这厢有礼了。”他站起身,对着老头子一揖到地,报以师礼。
林喜没有起身,座上还了半礼,继续说道:“百姓怀念的,不是一味美食,而是高帝和王彦伟的一番君臣际遇。老朽年老无用,都忘记了,大出海能为我详述之么?”
崇文说道:“高帝听了王显一番话,当即下旨,命人快马加鞭把王夫人接到京城,择日献上此饼。王夫人得知高帝要吃她做的饼,哪敢用粗粮,她用麦粉做面,大葱羊肉为馅,用鏊子煎炸至外表焦黄、内里爽滑香软。
高帝食后龙颜大悦,问王夫人此为何名,夫人对曰乡野粗食,哪有什么名字,就是油炸的馍。
高帝说,既然是状元举荐的美食,就叫状元馍吧,从此状元馍名扬四海,民间俗称濮阳壮馍。高帝还特意编入神武宴之中,以警醒世人,不忘旧才能为纯臣子。”
林喜的眼中竟然有了一丝奇异的光彩,精神也健旺起来,他嘶声说道:“当年高帝正当壮年,雄姿勃发,见之令人心折。那时候,老朽就想舍生忘死,报效英主,也算不负男儿平生。可惜我只是三甲出身,被遗弃在这海隅蛮荒之地,再也不能重见故国山河。”
崇文看着老头子,说道:“老夫子对高帝。。。有怨怼之心么?”
林喜轻轻拭去眼角的泪花,沉声说道:“高帝苦心孤诣,遣我等教化蛮夷,捍御仴寇,安定海疆。不爱珍器重宝,将宫中紫螺盂相赐,只为国家强固,百姓安泰。春秋大义,首重王命,老臣身负重任,岂敢对圣天子心存怨望。
况且,高帝还托付老臣一件大事,关乎子孙存亡,这是何等信任。老臣苟延残喘,挣扎活到今日,就是为了等待陛下持玉而来。。。臣万死不敢负高帝。”
说罢,林喜颤巍巍的站起身来,扶着桌几缓缓拜了下去。崇文一时间有些手足无措,只能看着这个耄耋老人三拜九叩,行君臣大礼。
礼毕,崇文站起身,走上几步把林喜搀扶起来,老夫子指着上首尊位,说道:“请陛下上座说话。”
崇文这才明白为何虚着上首,林喜无法确认来人身份,所以虚位以待,如今他已认定大出海就是故崇文天子,哪里还敢东西对坐。事已至此,崇文也不推拒,只是说道:“老夫子坐下说话便是。”
再次落座,君臣之际已分,崇文可以放心问话,如果林喜所言不实,那就是欺君。
崇文问道:“你如何得知我的真实身份?”
林喜缓缓说道:“神武9年,就是老臣中进士那一年,大康东南藩属缅甸国新主登基,亚扎底律王征服仙道卫,得了一块奇石。刨开一看,是一块世上罕见的美玉,亚扎底律王不敢自用,纳贡于我大康。
神武天子爱此玉无瑕,请国手匠人打造了两块玉佩,一块就是陛下手中的蒲牢昆玉,还有一块,是嘲风昆玉,高帝爱此两玉,须臾不肯离身。
大约10年前,孝康皇帝崩,高帝立陛下为皇太孙。不久以后,高帝与诚意伯王公有过一次密谈,谁也不知他们君臣谈了什么。第二天,高帝就将这两块美玉密赐两人,蒲牢昆玉如今在陛下手中,另一块嘲风昆玉,则密赐给了燕王左近,危急之时救燕王性命。
如今有人手持御用蒲牢昆玉而来,南京音略带淮上味道,正是宫中口音。老臣以言语试探,陛下对朝中、宫中往事十分熟稔,又气度不凡,依稀是高帝当年风采,不是崇文天子。。。又是何人。”
崇文摇头说道:“我说怎地嘲风昆玉也不见了,原来在燕王手中。。。可是,高帝赐我宝玉的时候,你已经离开朝堂来到琉球,这些往事你又如何得知。”
林喜缓缓说道:“神武26年春天,御马监提督吴亮来到唐营,就是在这个房间,向我颁布了密旨,又转述了高帝口谕。
大意是,高帝幼经战乱饥荒,父兄皆饿死,他老人家爱惜家人,不忍子孙再有人死于非命。可是孝康皇帝早逝,陛下为皇太孙,天家怕是要起纷争,他老人家年事已高,担心来不及阻止。万一他的子孙不幸,就会有人送他们来琉球,高帝命老臣无论如何要保全孙氏苗裔。信物,就是这龙子昆玉,见此玉如见高帝。”
崇文恍然大悟,太监吴亮临终的话突然跳进脑海:忠良杀尽累如山,无事水边成异潭。。。这个水边异潭,大约就是指大海对面的琉球唐营。
只是在骆统这个环节断了,自己颠沛流离了一年之久,阴差阳错,终究还是到了琉球,找到了林喜这个托孤之臣。想来,祖父在燕王身边也暗伏了人手,万一燕王兵败,也会保护他到唐营,保全他的性命。
忠良杀尽崩如山,大约是指南京陷落,燕王进京之后,尽诛自己近臣的事情。可是祖父又如何得知几年后的大难,无事之时就做出周密安排呐?莫非天下真有先知先觉之人?林喜提到了诚意伯王基,让崇文隐隐有些明白了。
想到祖父高皇帝的苦心,如此高龄还在费尽心机保护亲人,他老人家是带着何等的焦虑驾崩。自己和燕王,实在是该死的不孝子孙。。。早知如此,自己削的什么藩,闹得和叔父兵戎相见,何以对得起高帝在天之灵。
想到此处,崇文不由得泪如雨下,林喜也落泪了,高帝英明一世,拯救了亿万苍生,却无法挽救家门不幸,骨肉相残,这是何等惨痛的事情。
良久,崇文拭了泪水,哽咽着问道:“圣旨在哪里?”
林喜颤颤巍巍从怀中取出一个黑漆木匣,站起身来,缓缓走到崇文面前,把木匣放到八仙桌上,又颤巍巍的退下。
崇文打开木匣取出圣旨,这是一轴黄绢,和其他圣旨无异。只是这是一道中旨,非中书省所拟,只有皇帝之玺,没有中书省附署。这样的旨意效力不如明发上谕,朝臣甚至可以不执行,但是高帝何等威望,他的中旨等同于圣旨。
看着祖父的亲笔手书,想着祖父临终还在担忧自己的安危,自己却糊涂颟顸,全然不知祖父的忧虑。他再也忍不住,放声大哭,泪水一滴滴落到黄绢上。
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