“墨叔叔。”夜君陵终于找到机会开口，秀雅的眉眼微敛，姿态格外的恭谨，“墨叔叔难得来一趟，君陵理应好好招待——”
“招待就不用了。”墨华把手里的长条形锦盒放在案上，修长的手指轻点锦盒，“初次见面，这是我为你精心挑选的见面礼，看看喜不喜欢。”
夜君陵有些受宠若惊。
方才墨华全程没有看他，跟皇后娘娘说的那番话又句句带刺儿，让他心里好一阵不安，没料到此时说话这么温和，且还特意给他带了见面礼。
“多谢墨叔叔。”夜君陵诚心诚意地躬身道谢，恭谨的姿态礼仪挑不出丝毫错处，“按照规矩，理该是晚辈带着礼物去拜见长辈——”
“别跟我客套。”墨华语气淡淡，“打开看看。”
南姒目光落在那锦盒上，眸心微细，若有所思。
而夜君陵则道了声是，才双手取过长条形锦盒，小心翼翼地打开。
锦盒里躺着的东西让他怔了怔，随即沉默地看着，半晌无言。
南姒也看到了。
质地良好坚韧，一看就价值不菲的两根藤条，手指粗细，跟成年人的手臂一般长短。
“墨家家规森严，我打小就熟悉这个东西。”墨华浅浅地笑，端的是雅致无双，“不知你是否喜欢？”
夜君陵敢说不喜欢？
少年清隽秀雅的眉眼低了低，语气依旧恭敬：“劳墨叔叔教训。”
简单的一句话，已然是放弃了所有的辩解。
错便是错，没什么可辩驳的余地。
伤害了人家最宝贝的女儿，便理该承受所有的后果。
南姒眉心微皱。
“小六儿，别皱眉。”墨华没理会夜君陵，温柔地捏了捏南姒的脸，“这是来此之前陛下交给我的任务。”
任务？
南姒心底生出不详的预感：“什么任务？”
“喏，就这个。”墨华指了指夜君陵手里的锦盒，“在你娘见到你之前，这两根完好无损的藤条需要落实到用处，送都送了，总不能放着蒙尘不是？”
南姒没说话。
“当然，你娘还说了，若小六儿心疼，就让我直接赐他一个了断也行。”墨华耸了耸肩，“反正东澜江山覆灭在即，什么皇子大臣，什么平民百姓，最终都只有一个身份，阶下奴。”
这是来自于一个帝王隐藏着怒火的惩罚。
也是一个来自于母亲对女儿所受伤害的心疼——纵使伤害已经过去，可怒火犹存。
帝王之怒，足以将这片疆土燃烧成烬，足以让这片疆域上的每一条生命化作尘灰。
南姒沉默片刻，缓缓开口：“只有这个？”
“当然不可能。”墨华笑开，温润的眉眼如沐春风，“小六儿还是太天真了一些，这只是开胃菜。”
南姒心尖儿一拧。
“我打小接触最多的就是藤条，这个东西于我而言有着特别的意义。”墨华温声道，“可小六儿该知道，你的父亲和凰宇爹爹远没有我这般仁慈。”
南姒：“……”
这话说的倒是没错。
南姒比谁都清楚，四位爹爹之中最宽容温和的人就是墨华。
她记忆里这位爹爹不但脾气好，心地也格外善良，虽然人们常说无奸不商，可掌管天下大半财富的墨爹爹却是个行善积德的人。
自从他十四岁掌管墨家大权开始，墨家地盘上但凡有天灾人祸，第一个出面解决的人一定是他。
因为不合时宜的善良——在他兄长眼中，这样的善良的确是不合时宜且要不得的软肋，为此不知在墨华身上打断了多少根藤条。
可善良是天性。
成为女皇皇夫之后，因为有朝廷庇护，墨家生意年年扩展，墨华并未辜负女皇信任，财富取之于民用之于民。东陵帝国疆域广袤，不管何处遇到天灾，墨家开仓放粮的速度永远最快，处理危机的效率无人能及。
这么多年来，东陵帝国的百姓提起墨家，谁人不说墨家是兼济天下的大善之家？
墨华的善良心软从不是伪装。
可心善脾气好的墨华却准备了两根藤条作为见面礼。
南姒敛眸，一时不知该说什么好。
“夜小七。”墨华的目光落在他俊美绝伦的脸上，语气淡淡，“把藤条放盐水里泡上，然后先去沐浴更衣，最好能换一身比较宽松舒适但别太贵的衣服。”
顿了顿，“当然，若你要拒绝，我也不会勉强。”
夜君陵不敢拒绝。
虽然墨华从始至终没有一句训责，没有兴师问罪，甚至没有道明以什么理由什么身份来教训他，可这些都是彼此心知肚明的事情。
装傻就没意思了。
少年点了点头，转头看向南姒：“姒儿，你先陪墨叔叔说会话。”
南姒嗯了一声。
夜君陵笑了笑，朝墨华躬身行了个礼，带上锦盒转身离去。
“墨爹爹。”南姒抬眼，表情明显欲言又止。
“你想替他求情？”墨华在榻前落座，淡淡开口，“你的父亲得知你出事的消息，痛急攻心，直接从马上摔了下来。”
南姒脸色一白：“父亲他……”
“现在已经没事了。”墨华执起茶盏，“你若想替夜家小七求情，不妨先想想你娘和我们四位爹爹的心情。”
南姒默然。
墨华抬眸打量着她：“你看起来比两年前多了些情绪。”
南姒沉默片刻：“事情说来话长，其中经历堪称曲折离奇，跌宕起伏，不足为外人道哉。”
“我是外人？”
南姒叹了口气：“墨爹爹不是外人，可还是不足为外人道。”
墨华嗯了一声，也没勉强她。
“墨爹爹今晚要住下吗？”
“不了。”墨华看了看外面天色，语气温和，“我晚上要去墨记钱庄一趟，凌国舅欠我的银子该归还了。”
南姒默然片刻：“真的欠？”
“墨家做生意素来靠诚信，童叟无欺。”墨华瞥她一眼，“你以为我方才是唬人的？”
南姒又默了默：“所以墨爹爹今天进宫，就只是为了揍夜小七一顿？”
“当然不是。”墨华否认，“揍他是奉了陛下之命，除此之外，最主要是为了给你撑腰而来。”
南姒托腮叹息：“我能连夜带着夜小七跑路吗？”
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