江水滔滔,滚滚东流,苏宸等人乘船度过了长江,抵达了扬州境界。
扬州,在秦、汉时称“广陵”“江都”等,东晋、南朝置“南兖州”,北周改广陵为吴州。汉武帝时,在全国设十三刺史部,其中有扬州刺史部。唐武德八年(625年),广陵开始叫“扬州”这个专名。
唐末时江淮大乱。唐昭宗天复二年(902年),淮南节度使杨行密在扬州受封吴王。天祐十六年(919年),杨渭,就是杨行密次子正式建吴国,以江都为国都,改扬州为江都府,改元武义。
南唐灭吴,以金陵为国都,以扬州为东都。南唐保大十五年(957年),后周改江都府仍为扬州。
地名兜兜转转,最后又改为了扬州,这是一座文人墨客流连忘返之地,关于扬州的诗句也多,比如唐代李白写过“故人西辞黄鹤楼,烟花三月下扬州”,杜牧写过“十年一觉扬州梦,赢得青楼薄幸名。”等。
苏宸带着家眷,坐在马车内,跟随大宋使节团的队伍,进入了扬州城内。
程德玄做事谨慎,没有对外宣扬,入城低调。
他认为这次北上,渡过长江之后,哪怕进入大宋的疆域,也马虎不得,因为苏宸这个人很重要,他担心其它诸侯国得知消息,会派人前来刺杀苏宸,毕竟这样的才子,或许有人不希望苏宸顺利北上,活着到汴京城。
还有一个原因,就是北汉、西北党羌、府州藩镇、南汉等国,都不希望大宋与唐国议和止战,希望两败俱伤,如此可以拖大宋进入战争泥潭,不断消耗兵力和元气,这样其它诸侯国才能安全。
所以,程德玄觉得要派人保护好苏宸,不能让他出事了,否则此次议和任务,自己无法完美做到了。
如果苏宸对站开封府尹赵光义那边没兴趣,或是抗拒,那么程德玄就想办法除掉他,但现在,明显苏宸表现出可以一试,程德玄便不好下手了,保护他到汴京城,才是任务所在。
“这就是扬州城吗?小时候我还随父亲来过,可惜后面江北之地被后周占领了,再也没有来过。”彭箐箐看着扬州街道,忍不住说道。
“我是第一次来。”苏宸淡淡一笑,他还没有来过长江以北,古代的扬州城,果然跟一年前之后,大相径庭,完全不同。
“素素姐呢?”彭菁菁询问。
“我也没有北上过。”白素素莞尔回答。
苏宸说道:“我们争取在扬州多待几日,这样,便可争取动手的时间。”
彭菁菁问道:“我们需要做什么?”
苏宸答道:“荆泓带人已经提前来到了扬州,咱们入城,应该会被他们发现,只等接头了。等到了驿馆,明日上午,你们以上街买些扬州胭脂水粉为由,去一家陈记胭脂店,跟他们对上暗号,交换一下消息。”
“好!”彭菁菁点头,她有武艺在身,倒是不在乎这些事。
柳墨浓的脸上挂着一丝担忧,这件事关乎重大,能否顺利实施,影响几人的自由和安全。
大宋使节团的车队,来到一处安排好的五进五出宅院,供给程德玄等人使用,三百护卫内外站岗、巡逻,防护严密。
苏宸、白素素等人,被安排在一处别院,许多侍卫‘看护’起来。
院子房间有三间,一间苏宸和白素素住,一间彭箐箐和柳墨浓住,一间留给书童荆云和护卫白浪。
程德玄派人准备了一桌酒席,邀请苏宸共饮示好,来拉拢彼此的关系。
如果去了汴京城,以苏宸的才华,只要心思玲珑,懂得站队,很有可能会受到皇帝赵匡胤、赵光义器重,若是自己与苏宸关系很好,说不定能够沾上光。
苏宸过去应酬,趁着酒过三巡,趁着二人半醉状态,防范意识不重,提出了多逗留两日。
“实不相瞒,扬州秀丽,天下闻名,当年隋炀帝三下扬州,因为它的秀美景致,古往今来,不少文人墨客到此一游。自大后周平定江北,江南人再也没有机会来到此地,既然路过,苏宸想在扬州游览一番,多逗留两日,或许能写下几篇诗文,不知何使节大人可否应允?”
程德玄和梁迥听到他多逗留两日,停顿一下,略显犹豫,不过,一听到有新诗要做,顿时来了兴致。
“这都是小事,不如我陪着苏公子如何,这样还能第一时间,听到苏公子的新诗!”
梁迥决定要亲自跟在身边,既有监视之意,也有现场见证苏才子写诗文。
“当然可以!”苏宸微笑答道。
程德玄点头,喝的颇为尽兴,不好拒绝坏掉兴致,便豪爽答应下来。
“明日,不如我和梁大人,一起陪着你出游。”
“那就有劳二位大人了。”苏宸继续说道:“刚好,几位家眷内人,也是第一次到扬州,明日上午出去逛街,打算购置一些胭脂水粉,也请两位大人派人多加保护。”
“那是一定!”程德玄应了下来。
“来,继续饮酒!”
三人又喝了起来,到了深夜,这才结束。
苏宸回到了房间,今晚轮到了白素素跟他同房,但彭菁菁和柳墨浓就在房间在跟素素聊天。
柳墨浓有些心疼道:“相公,你喝了不少酒。”
苏宸点头:“应酬嘛,酒喝的不够,许多话也聊不开,多争取两天在扬州,便于行事。”
彭菁菁关心问道:“哦,使节大人都同意了?”
苏宸道:“嗯,答应了,明日他们会把目光和关注都放在我的身上,会寸步不离跟着我出行,所以,你们外出的时候,是一个机会,虽然也被人监视,但总会有机会的。箐箐,院内的位置和防御都摸清了吧。”
彭菁菁回复道:“嗯,已经摸清,绘制成了草图,明日可以交出去。”
苏宸点头道:“好,那我们就等明日交换信息,准备金蝉脱壳的行动了。”
“希望一切顺利!”白素素带着几分担忧。
“会的!”苏宸内心坚定,这个时候,他一定要稳重、冷静,才能给三女信心。
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