看着周修文一脸沉思的离开，云莞轻叹了一声。
她撑着下巴喃喃道：“我好似一个趁火打劫的强盗一般。”
萧韫之不知何时出现了，听到云莞这番话，不由得笑了：“阿莞想的都是治灾的良策，怎会是趁火打劫？”
云莞努了努嘴，她虽给周修文谈及了一些时下的人还不太认识的只在措施，但实际上，也想从周修文这儿，拿到一些对自己有益的东西。
其心不纯，云莞内心有些道德谴责，但她明白，若是再来一次，她依旧会这么做。
想到这里，云莞不由得笑了，感觉自己像个虚伪的白莲花似的。
萧韫之瞧着云莞神色变幻，道：“周大人是个书生，断案治民自有一套，但生意买卖的事情，却着实不太明白，知晓的事情，还不及阿莞十分之一，阿莞这般提醒他，假以时日，他离开陵阳，再回头瞧瞧自己在治时之事，还会感谢阿莞呢。”
云莞被萧韫之的话逗笑了：“你便捧着我吧。”
周修文再不懂经商，也不至于用不及她十分之一这种话里暗里夸她。
萧韫之叹道：“如今阿莞已经不信我的话了。”
云莞：“……”
这委屈的语气，是怎么回事呢？
云莞轻哼了一声，道：“算计了周大人是真的，但治灾也是真的，不管了，已经做了。”
萧韫之失笑，“我知道阿莞比任何人都希望身边的百姓能过上好日子。”
他也更知道，阿莞想清楚当年桃花江堤坝修筑的事情，为此，周修文治下的百姓有了好日子，才有更多的底气来查找真相。
也让自己拥有更多的底气，为她的亲人、朋友讨回公道。
但这话他不能说出来，否则，阿莞该恼羞成怒了。
*
周修文与云莞一番交谈，自然不能快速决定下来。
但灾后百废待兴、农田需重耕，被毁的民房也需重新修建起来，尤其如今已是七月，正是南方第二季谷物种植的时候，再不鼓励百姓耕种，便错过时机，后期秋霜过重，便有碍收成。
因此，当桃花江的大坝还在紧急修建，云莞还等不到周修文一番考虑的结果时，官府便已经在城墙上、各镇口、驿站张贴了鼓励秋种的文书。
周修文采用蠲免之法，以减少、免除大部分赋税之法，鼓励百姓开荒种植，减轻灾民的负担。
但凡百姓开荒，土地暂归百姓自由耕种，三年之内，赋税收取减为原来的一半，除此之外，官府为民贷粮、贷种、贷耕牛，目的在以最快的速度，尽快完成夏耕之事，确保秋后，十之八九的百姓，有良可食，在最快的时间之内，恢复正常的生产与生活。
法令一出，因为灾难而颓靡了将近半个月的百姓们，渐渐恢复了生机。
秋种之事一解决，官府库存的粮食告急，周修文同意了云莞的提议。
因交通延迟、信息滞纳，朝廷尚未给出任何有效的建议及举措，各州府城池只能自救。
为保证成效，周修文选择与云莞合作。
陵阳城西的土地交与云莞修建经营，而云莞将陶伯去北方收集的米粮送回陵阳城缓解燃眉之急。
几乎也是同一时间，周修文发出文书，陵阳极度缺米，不抑米价，各地的粮商，尽可前来。
这消息才发出的第二日，陵阳城境内的粮商便开门做生意了，四通八达的水路，也将这个消息，传去江东、江北，一时间，各地粮商皆往陵阳城而来，城内的粮商，也大肆从别处购买粮食，运回城内。
可米价过高，从前一石精米六百文，如今升价至九百文钱，平民百姓谁能买得起？
可平民百姓买不起，富商士绅却买得起，陵阳城粮商开业，富商士族，不论米价多少，一时间大肆购买粮食，造成了短暂的粮食买卖紧缺的局面，粮价一涨再涨，升至一石一百文钱。
可百姓依旧无钱买粮。
而此举一出，周修文被一些陵阳乡绅和不少百姓骂了个狗血淋头。
前些日子还夸他是个大清官的人，如今皆骂他不顾百姓疾苦，是个昏官。
能怎么办，周修文只能应下这些骂名。
不仅如此，不抑米价的政令下达之后，骂声尚未停息，正愈演愈烈之时，周修文再次下发政令，鼓励庵庙寺院修缮寺院、重塑佛像，再趁着如今修复水渠之事，筑堤、筑城、修路、修建官舍学宫，维修驿馆、修建水渠等事情，也提上了日程。
如此这般，倒被许多不明所以的读书人和乡绅骂得愈发厉害，甚至还有人作诗讽刺周修文。
骂他不知百姓疾苦，骂他昏庸无能，骂他急功近利。
而这么多政令下来之后，连济州知府也立刻赶来陵阳城质问这些政令的缘由。
彼时，周修文正在与云莞商谈陵阳城西土地再建的事宜，得知济州知府过来之后，便撇下云莞一人去见济州知府。
这一去，便是一个时辰。
书房里，年过不惑的济州知府齐大人对着周修文便是一顿臭骂，也不管这位是朝中名臣之后，家里还有周家这样的靠山：“现在是什么时期，灾民遍野，你竟然还有心思去修建学宫学舍，还让寺庙大兴土木，修文啊修文，我一直觉得你是个可造之材，怎可如此糊涂！你听听外边的百姓如何骂你！”
齐大人是个好官，自从章可正升迁入京之后，便是他在担任济州知府，虽无过大的功绩，但在其当政期间，也并未出过大的差错。
周修文便知晓，这一通政令颁布之后，必定会让济州知府不满，早已想好了措辞，客观地与齐大人说起了自己的想法。
他这套招商、赈工的法子，在齐大人听来，实在是个新鲜且冒险的法子，万一届时控制不住，该如何收场，若是安抚不了百姓，发生暴动该如何收场。
年轻的周大人依旧面容冷肃：“所以，下官鼓励百姓开荒，赈米赈粮之举依旧不断，至少能维持近段时间内，百姓一日两餐温饱之事，只要撑到米价下降，工程开展，百姓忙于生计，自不会发生暴动。”
顿了顿，周修文道：“大人，暴动只发生在绝望之时，如今，并非绝望之时。”
齐大人沉默良久，最后扔下一句话：“如此，你便看着办，日后若是控制不住，尤其在钦差到来之前，不能有所缓和或见成效，便是大麻烦了！”
周修文感激了齐大人的提点。
齐大人重重地叹了一声，最后仍是不放心地离开了。
周修文再回来找云莞时，便见周少夫人正在与云莞说话。
周修文不将外边的风言风语当回事，对那些骂名似乎也并不太在意，在周少夫人却是在意的。
丈夫分明一心为民，如今竟然被这样骂，她心里并不好受。
云莞能如何，只能低声安慰周少夫人，“日后成效显著，百姓只会歌颂周大人的功绩。”
她以商人的眼光给周少夫人分析：“徐姐姐信我一句话，别处或再往前推二三十年，用这样的法子或不见成效，但此处是陵阳，商路四通八达，商业也别处都要好，此时，东澜的民间经济发展也达到了一定程度，能见效的。”
徐氏确实不懂商业之事，但也不是糊涂之人，听着云莞的安抚，微微宽心了一些，一转头，便见周修文已经回来了，也不愿意再多说这个话题，徒惹丈夫烦忧，“夫君回来了。”
她说罢，便朝着周修文过去，周修文见到夫人，面容稍稍柔和了一些，低声安抚了周少夫人两句，让她勿要担忧外间的流言。
直到周少夫人离开了，云莞才道：“周大人心志坚定。”
周修文知晓云莞在说什么，淡淡道：“是非功过，留与春秋，自有后人平定。”
云莞闻言一愣，再次感叹道：“周大人是个好官。”
周修文对此不以为意，“云姑娘方才说，还想再买下一块土地是何意？”
这便是云莞来找周修文的第二个目的。
“大人如今鼓励农耕，即便官府赈贷，对于如今的百姓而言，依旧困难，所以，云莞想盘下太平镇周边田地，雇佣长短工，如此，既能解决开荒之困，也能解决大人赈工之事。”
云莞说完，便定定地看着周修文。
想要获得土地的经营权，还需通过官府这一道。
周修文表情似乎并无多少变化，面容依旧冷肃：“云姑娘既拿下了城西的大片土地荒园，可还有余钱经营土地？”
云莞含笑道：“大人只说，肯不肯交与云莞来做，大人若肯，我保证今年秋收，必定再让大人瞧见当日在上林村夏收的景象。”
周修文不由得想起了当时田间地头，一片其乐融融的样子，再念及如今陵阳各处，可谓民生凋敝，只定定地看着云莞，不知为何，他心中便笃定，这位尚未及笄的少女，是能扭转陵阳如今百废待兴局面的关键之人。
周修文最终答应了云莞的要求。
周修文的怀疑其实并无道理，云家发家的时间不久，手头确实并无购置打量田地、兴建大批园林的金钱。
但是，云莞有萧家送上的聘礼。
萧韫之得知云莞拿着自己送的聘礼去购买大块田地，打算在陵阳兴建土木，竟十分高兴：“如此一来，阿莞日后便没有后悔的余地了。”
尚未成亲呢，聘礼便已经被花光了，萧韫之乐见其成。
云莞眯了眯眼：“我有说过可能会后悔？”
萧韫之自觉失言，摸了摸鼻子道：“自然不会，阿莞若是后悔了，到何处去寻如我这样的如意郎君。”
云莞嗔了对方一眼：“厚脸皮！”
萧大公子向来脸皮很厚，毫不羞愧地应下了这个“骂名”，甚至还非常积极地帮云莞处理购买田地之事，生怕云莞后悔了，不将聘礼拿去用一般。
于他而言，最好阿莞把聘礼全都用光了，这样他们之间的牵连便永远也割舍不开，若是阿莞没钱了，他便继续给她奉上金山银山。
但云莞却不用任何一个云家的名义来做这些事情，不论是太平镇周边大片的土地，还是城西地块地修建。
有时候，手中聚集着大量的财富，也并不是一件多好的事情，便如同她在西甸的生意，也并非以自己的名义来做一般。
她爱财，在能力没有达到能自如应对一切麻烦，让人不敢触其锋芒的程度时，却也不太想惹麻烦上门。
因此，众人只晓得江东有一富商盘下了太平镇周边乡村的上千亩土地，而云家颇有生意经的阿莞，获得了土地暂时的经营代理之权，雇佣百姓做长工短工耕种，不但有工钱，收成之后，还能赠送一定的米粮。
一时间，百姓纷纷来打探消息，希望能被雇佣做云家的长工短工。
云莞所要的，便是这般效果，果断将原先上林村和附近几个乡村的壮年男子全部召集了起来，汇成一批四百人的队伍，浩浩荡荡地在新盘下的土地上锄地耕地，一边耕地，一边种植大量高粱、黄豆、棉花等高产农作物。
一时间，洪水带来的阴霾，似乎消散了不少，人们投入田地的耕种之中，便是骂周修文的声音，都少了许多。
又不知从哪里传了些话来，说周大人这般大肆兴建土木，乃为老百姓谋生计。
这话一传十十传百的，越说越多，人们倒也不是不分是非，只是更看重眼前利益，如此这般说来，竟觉得十分有道理，一时间，骂周修文的声音，又变成了夸赞他另辟蹊径、智非寻常之类云云。
云莞听着便觉得好笑：“人说，民水君舟，水可载舟，亦可覆舟，大抵如是，老百姓的愿望就是这般简单，他们不懂政令，大多数时候，也不晓得朝廷官府的各项条文法令意味着什么，却只晓得，谁让他们过上好日子，谁人便是可拥戴之人。”
萧韫之听罢，沉吟半晌：“阿莞的话，总是很有道理。”
云莞失笑。
萧韫之瞧着她这段时间，不似先前那般常时常愁容，因着忙碌了起来，越发容光焕发，心中也放心了许多。
而经过了这么些时日，云家也在恢复生机。
云玉娘的身体大好，也从云承德失踪的伤痛之中回过神来。
即便如今依旧没有云承德的消息，即便许许多多被洪水冲走的乡民，已经在下游寻到了尸首。
但不论是云玉娘还是云莞，却越来越相信，云承德一定还活在这个世上。
阿爹，只是暂时没有回家。
水灾不比北方的雪灾，一整个冬日，都无法进行生产，大水过去之后，生产与生活便慢慢恢复之中。
陵阳城的人间至味也已经重新开业。
云怀诚自那一日悲痛大哭以至于晕厥一场之后，再醒来，便不似从前那般不吃不喝、不眠不休的折腾自己。
但他换了另一种方式，几乎不回家中，日日宿在人间至味的后院，比任何时候，甚至比云家当年刚刚开店的时候，做的还要艰苦。
当日与桃花准备成亲时候的新房里，一切未变，却等不着它的主人们回去了。
只是……云莞觉得，二哥也变得不那么爱说话了，他不似折磨自己，又似让自己变成了个陀螺一般，一刻也不愿意停下来，将生意打理得极好，甚至比从前更好。
当日，那一把簪子，随着放入了桃花的灵柩一道入葬，他说过，那簪子，是代替他陪伴桃花，便不会拿走，但他却将彩丝阁里，所有桃花亲手绣出来的荷包、手帕、鞋子等全部带走了，云莞也发现，二哥身上带着的荷包，甚至穿着的衣服样式，皆是桃花原先设想剪裁过的样式。
或者说，是桃花曾经做过的，哪怕并不合他的身，他依旧穿在身上。
而他从前的，其余的不是桃花做的衣裳，全部被扔在了柜子的角落。
云莞与云珍儿瞧着，隐隐有些担忧，即便想再劝说两句，也无从劝说。
随着云莞在田间越发忙碌，云怀诚主动请缨：“阿莞，如今我顾着城里人间至味的生意还有余力，你若是放心二哥，二哥便替你再看管翠珠阁的生意，另外，彩丝阁也当迁往陵阳了，虽然发了大水，耽误了不少事情，但此事早已提上日程，如今也该准备准备了，你忙着镇上田地之事，此事二哥来替你处理。”
云莞隐隐担忧：“二哥，你一人忙不过来的，我担心你身体吃不消。”
云怀诚的确消瘦了不少，脸色久不见红润，青白青白的，闻言只是笑了笑：“无碍，二哥做这点事情的力气总是有的，何况，多做事才好，忙一点，二哥也觉得好过一些。”
云莞半晌说不出话来，“那我让彩丝阁的掌柜的帮你一道，镇上的彩丝阁，便暂时交与水绿和几位姐姐了。”
云怀诚应了下来，与云莞说了些生意上的事情，便又匆匆离去了。
“强极则辱，慧极必伤，情深不寿。”看着云怀诚离开的背影，云莞低声呢喃道，“我不太想二哥这般折磨自己，但好似，也没有更好的办法了。”
萧韫之摸了摸她的脑袋：“阿莞，别想太多，若非如此，二哥会更加难受。”
云莞轻叹了一声，终不再多言。
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阿莞终于做了地主。
蠲免：juan，第一声，释义：免除租税、罚款等
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