“阿莞，可休息好了？”见云莞出来，云珍儿担忧问道。
云莞快步上前，“好了，姐姐，你来了怎么不叫我一声？”
“又不是外人，这样客气做什么，我瞧瞧，你这出门一月，我瞧着都瘦了一些。”
“才没有。”云莞拉着云珍儿坐下，“是姐姐近日容光焕发，又久不见我，看着才觉得瘦了，都是错觉呢。”
云珍儿低笑道：“你就这张嘴会哄人。”
得知云莞经历一场劫持，又去了一趟西甸国，云珍儿心中也是担忧，这才匆匆过来看云莞，姐妹两人叙了一会儿话之后，云珍儿才道：“你让人送回来的那些姑娘们，如今都安置在彩丝阁和红颜坊帮忙，大多数为人也是不错的，勤勤恳恳，也本本分分，唉，都是些可怜的姑娘。对了，桃花说，那位水绿姑娘的绣工极好，她来了之后，彩丝阁便做了不少新品，刺绣功夫堪称一绝。”
云莞倒有些意外，还是道：“辛苦姐姐了，我一声不吭便带了许多人回来让你安排。”
云珍儿轻叹了一声：“都是可怜的女子，莫说你看不得，便是我知道了，也看不得的，所以，我虽然担心你深入险境，二婶也生了很大的气，但阿莞，姐姐觉得你做的是对的。”
云莞面色动容，爱娇地挽着云珍儿的胳膊，弯唇道：“姐姐真好。”
云珍儿笑着点了下云莞的鼻尖：“好了，跟你说了许多，倒耽误你用膳了，饿着了吧，快些去，明儿休息好了，再去瞧瞧她们几个。”
云莞点头应下来。
*
第二日巳时，云莞便出门去彩丝阁和红颜坊瞧瞧前些时候让人带回来的姑娘们了。
昨日，从云珍儿的口中得知，带回来的二十几个少女，都是手脚勤快之人，如今半个多半个月过去了，她们二十余人也未曾发生什么矛盾龃龉。
云莞心中放心了一些，然则，刚刚走到彩丝阁的后巷，一脚才进门，便听到了姑娘哭泣的声音。
后院里这会儿聚了不少人，都是姑娘家，有原先彩丝阁的，也有后边从随州回来的几个姑娘。
而其中一个姑娘，正伏在地上嘤嘤哭泣，桃花脸色难看的站在旁边，云怀诚也在，脸色亦是不好，周边的人，也不敢吭声，但可以看得出来，脸色都不太好。
云莞一眼瞧过去，便认得出来，那是她从随州带回来的姑娘，只不过人叫何名，她暂时还不知。
云珍儿来的路上还在跟云莞夸带回来的这些姑娘手脚勤快，这话还没有说完呢，一进来便见到这样的场面，她愣住了：“这，发生了何事？”
见到云莞和云珍儿过来，院子里的人都朝着她看过去，见到云莞，院子里的人几乎都眼前一亮，桃花和云怀诚脸色也缓了下来，走上前唤人：“阿莞。”
方才伏在地上嘤嘤哭泣的少女，更是低着头，不敢看云莞，脸色苍白得很。
云莞瞧了一眼院中的场景，弯了弯唇，道：“彩丝阁发生什么了事儿，怎么这么多人围在这里。”
桃花脸色不太好看：“店里有些人手脚不干净，被掌柜的抓到了现行，你这才刚回来，便让你瞧见了这等让人不快的事情，实在是我管教不行。”
“嫂嫂别这样说，这些日子你才辛苦呢。”云莞弯眸道。
她说着，便瞧了一眼那伏在地上哭泣的姑娘。
那姑娘方才在她进来的时候，不敢抬头看她，但这会儿，几乎连跪带爬地到了她的跟前，抓着云莞的裙角，哭声哀求：“云姑娘，求求你饶过我，我下次不敢了。”
云怀诚实在看不下去了，冷声道：“偷东西是大事，这些日子以来，还不晓得做了多少次，岂容说一句不敢了，这事儿便能圆过去？”
那姑娘闻言，泪水涟涟地看着云怀诚，好一副我见犹怜的模样：“大东家……”
她这般狐媚的样子，让桃花瞧着，越发不高兴，云怀诚也是一哽，皱眉道：“罢了，没什么好说的，送官去吧。”
那姑娘闻言，神色更加绝望，眼泪流得更凶，瘫坐在了地上，不可置信地看着云怀诚：“呜呜呜……”
周边几个从随州回来的姑娘，实在看不得她这副模样，水绿更是愤怒：“巧荷，你为何要这样做？云姑娘救了我们，便是我们的大恩人，你怎可这样恩将仇报？”
原本其余人也不满水绿做的事情，大家平日里都是一起干活的，自然互相了解，也暗地里奉劝过水绿，但她却不听，才闹成了这般模样。
水绿一开口，其余的人也跟着开口，甚至声音带着恨其不争的哭腔：“云姑娘，珍儿姑娘，还有桃花姑娘都待我们极好，给我们吃穿，让我们干活，能得生计，你为何想不开做出这等事情？”
“巧荷，你怎么这样傻？为何要做这样的事情？”
“你这样，让我们有何脸面留在彩丝阁？”
“你简直不知廉耻！”
被人这样骂着，名叫巧荷的姑娘，终于忍不住，哇的一声哭了出来。
她本无父无母，一起从随州回来的姐妹，便将她当做家人一般，如今将她骂得最重的，也是唯一陪伴过她的人。
云莞瞧着，大约能猜到发生了什么事情，只是眸色依旧冷淡。
原先彩丝阁里一位村里的姐姐见此，摇了摇头，在云莞的耳边低声说了几句话，云莞听着，本就冷漠的脸色，越发难看了起来。
原来这位叫巧荷的姑娘，瞧着安分，但实际上，却做出了将彩丝阁里的小东西偷出去私下售卖盈利的事儿，光是荷包，便偷走了四个，今日早晨，被掌柜的和桃花当场抓脏。
这还只是其一，这姑娘的心思却不太正。
这段时间，陵阳城人间至味的事儿也不太忙，又因云莞外出，云怀诚经常太平镇和陵阳城两头顾，又因桃花在彩丝阁，便时常出入，却不想，这位巧荷姑娘竟生了些不该有的心思，不顾桃花与云怀诚定了婚，还有一个月便要成婚，私底下暗暗行些狐媚的事情。
这也才导致桃花对她的态度，可谓非常厌恶。
如今晓得，店里少了东西，也是巧荷做出来的，心中更是半点好感都无，恨不得立刻将人赶走。
云莞一听到这里，脸色都变了，巧荷还能好好儿留在这里，只怕还是因为是她带回来的人，桃花即便心中不喜，也不好处理。
当下，云莞便道：“既然人赃并获，还有何可商量的，偷了店里的东西私下售卖，便按照律法做事，送去官府便是，该罚的罚，该坐牢的坐牢，聚在院子里，也不顶事。”
她这般可谓不近人情，巧荷听罢，脸色苍白，又哭着哀求云莞：“云姑娘，我再也不敢了，你别送我去官府，我求求你。”
“我是你带回来的人，你说会救我们一命，求你，别送我去官府，我，我日后再也不敢了，呜呜呜……”
云莞脸色微冷：“我从未说过要救你们一命这样的话，你也不必将我当成恩人，你既然做出了偷东西的事情，便该知晓，若是东窗事发，等待你的是什么后果。”
云莞声音颇淡，半点情面都不留：“人做错的事情，就当接受做错事的后果与惩罚。”
巧荷泪水涟涟，抬头瞧着云莞冷漠的神色，还有曾经陪伴过自己的姐妹们，或是愤怒，或是心痛的神色，自觉已孤立无援，不由得放声大哭了起来。
她错了，她是被猪油蒙了心，才生了肮脏的心思。
云莞摇了摇头，让人将巧荷带走。
巧荷一走，剩下的姑娘轻脸色惶惶，虽心痛于巧荷的行径，可她实在做得不对，即便想要顾念这些日子同甘共苦的情分，也无法说出向云莞求情的话。
只是，瞧着云莞不太高兴的模样，她们仍旧表明心迹：“请云姑娘放心，我们将姑娘当成救命恩人，绝不会恩将仇报，做出对不起姑娘的事情。”
人性是复杂的，云莞瞧着一众人，并不强求，道：“我带你们回来，算不上什么怜悯之心，你们若愿意待在此处，出多少力便得多少收获，与店里原先的人，所得的待遇是一样的，我不偏颇，若是不愿意，或者如这位巧荷一般，日后生了些别的心思，便莫怪我翻脸不认人。”
巧荷的事情，如同一个警告一般。
而大多数人，心中是感激云莞的，听到她这番话，皆保证道：“我们愿意留下来，请云姑娘相信我们，绝无二心。”
云莞笑了笑，凝肃神色松缓了不少，又成了那位言笑晏晏的少女，“行了，都别紧张了，巧荷的事情，只是个意外，人心难辨，希望你们能引以为戒，日后莫要重蹈其覆辙，都散了吧，该做什么的，便做什么去。”
听到云莞这样说，众人这才松了一口气，其实她们心中也是害怕的，她们与巧荷一般，都是被云莞所救之人，可巧荷恩将仇报，她们却不会，怕只怕，姑娘因此觉得她们心术不正，将她们赶走。
好不容易有个像家一般的地方，不论是桃花姑娘还是珍儿姑娘，都待她们不薄，她们不想，也不愿意离开。
待一众人去忙活了之后，云莞才过去，拉着桃花的手道：“是我思虑不周，带了些心术不正的人回来，让嫂嫂受委屈了。”
还有一个月才成婚呢，这嫂嫂叫得桃花如今依旧觉得不好意思，她本就不怪云莞，当下便佯嗔道：“说的什么话呢，怎么还怪上你了，好阿莞，出门将近一个月，可让我好想念。”
云莞弯眸笑道：“不怪我，便怪二哥生得太招人。”
云怀诚摸了摸鼻子，“乱说话。”
他说罢，又立刻向桃花保证：“我绝无别的心思，也从未正眼瞧过别人一眼，我每次来，只在店前，从不来后院的。”
桃花自是知道的，只是两人这般在云莞与云珍儿面前闹别扭，她便有些不好意思，嗔了云怀诚一眼，便拉着云莞和云珍儿去旁边说话了。
三个姑娘家聚在一起，叽叽喳喳地说了些体己话，云莞才避重就轻地说了自己这一趟出门谈下的生意。
此时，被撇开了许久的云怀诚也才终于有了插口的机会。
听到云莞说自己与燕行之有合作，并加入了西州商会，云怀诚着实诧异了一瞬，甚至眼眸发着亮光：“燕行之，便是那位几乎掌控了东澜与西甸商贸通道的燕会长？”
“正是此人。”云莞瞧着云怀诚兴奋的神色，笑道：“二哥怎的比我还开心？”
云怀诚道：“如何不开心？要知道，那位燕公子的本事可大着呢，年纪轻轻便有这般建树，二哥也是经商的，心中自然钦佩。”
云莞心中暗道，你若是知晓萧韫之背后掌控了一半东澜与北丘两国往来的商贸，只怕还要惊掉下巴呢。
心中想是那样想着，但她也笑道：“确然是，与西州商会合作，于我们日后发展也是有好处的，先前咱们便商量过太平书画纸日后的发展，我目下无意与江东的黄州纸争抢市场，毕竟黄州纸深入人心，咱们还坐不稳，便将主力往西甸与南苍两国去，那边的技术，远远没有东澜国高，咱们的纸张，最有市场。”
此前便商量过此事，云莞这一番西甸之行，更是亲身考察过，她的判断，自然也是值得认可的。
云怀诚点头道：“这样也好，现下还与西周商会合作了，今后必定越发方便。”
不过提及此事，云怀诚诧异：“阿莞怎会认识燕会长？”
云莞弯眸道：“二哥有所不知，燕行之与萧家二哥是好友呢。”
云怀诚恍然大悟，“原来如此。”
然则，云莞一趟西甸之行，却并不仅仅只是与燕行之达成了合作，更重要的是她插手了西甸的矿产开采。
这是大事，今后这方面的资金投入，也将会更多，云怀诚听她竟已经着人勘探西甸国的矿山，大吃了一惊：“矿、矿石？”
他实在不晓得，妹妹怎么会有这样大胆的想法。
云莞此前还不打算跟云怀诚说铁矿之事，毕竟二哥这两年虽然越发老成，但其实大约还不太能接受她突然将生意做得这样大，甚至插手军用。
但细想，也总要让二哥知道的，毕竟后期的资金投入不会少，因而弯眸笑道：“就是铁矿，这样一块肥肉，西甸对开采要求这般宽容，咱们没有理由放着眼前的肥肉不拿走，不是么二哥？”
云怀诚到底也是商人，听着云莞介绍了西甸对铁矿与玉矿开采的状况，不可谓不心动，只是他不似云莞这般大胆，也不晓得背后其实有燕行之和深不可测的萧韫之在帮扶，他还欠缺了解，不太敢冒险。
云莞便道：“此事没有那么快定下来，但若能拿到开采权，二哥，我是一定想要拥有的，只有咱们手里的本钱越多，今后的话语权才能越重，如今东澜国的商人，还不敢去冒险抢这一块，但人心趋利，大势所趋，即便不是现在，也必定是日后，这一杯羹，我想第一个吃。”
听及云莞这样说，云怀诚思虑了一阵：“好，既然如此，二哥便信你，事情若是决定下来，钱的事情，咱们一起解决。”
云莞莞尔一笑：“多谢二哥。”
“都是一家人，说的什么傻话！”
这番商讨，多是云怀诚与云莞在商量，云珍儿和桃花极少插口，云珍儿虽是做生意的好手，但这能力也多在管人与人谈判上，关于商业发展的事情，着实懂得不多，只好道：“如此，我便听阿莞与阿诚的，日后需用得上姐姐的地方，说一声便是。”
兄妹姐弟三人这般和谐，云莞心中高兴，道：“第一批玉器已经在运送回来的路上，我打算将店铺开在陵阳城，二哥，咱们还需快些找个擅长雕琢玉器的能工巧匠，不可荒废了。”
云莞昨日回来的时候，给家人带回来的玉器品成色便十分好，价值极高，云怀诚早便听说别人家的玉器店，一年盈利上万两银子是再正常不过的地方，尤其是在陵阳城这样的水陆交通汇合之地，实在眼馋得很，当下便道：“此事二哥去打听打听，前些日子，柳兄还曾与我说过。”
“柳兄？”云莞诧异。
云怀诚轻咳一声，瞥了一眼云珍儿，云莞瞬间了然了，看来这位柳公子对姐姐很是上心呀，尚未追到姐姐，倒是与云家的人都打好了关系。
云珍儿只无奈一笑。
云莞道：“嗯，我也去找萧扶疏打听打听，可有能介绍的人，自然，店铺的地址也要尽快定下来的。”
“我晓得。”云怀诚高兴道：“刚好城里有一家铺子转让，我前几日便去瞧了，那时便觉得手上有闲钱，能买下来日后必定也有用处。”
“二哥有主意便好。”云莞拊掌道。
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