这时候的曹氏还没有未来一统北方那样的势力，那时曹氏夏侯氏每个兄弟都是独当一方人物。
此时即使曹仁也不过三十来岁，自从起兵之后也一直跟随大哥作战，还没有独立统兵的经验。
为将与为帅不一样，为将只需要听从主帅安排，完成自己本职任务就行。
为帅却需要通盘考虑，任何细节思虑不周都有可能导致满盘皆输。
曹仁听闻大哥竟然让自己代替他指挥攻彭城之战，心里不免胆怯。
“大哥……愚弟驽钝……这等大事，恐怕难以胜任呐。”
“打仗亲兄弟……上阵父子兵，咳咳，”曹操有气无力道：“此时除了你……谁还可担此责……你是该历练历练了，咳咳……”
如今在曹操众兄弟中，只有曹仁曹纯在跟前，曹纯岁数太小，经验更是不足，只有曹仁是唯一的选择。
曹昂跟刘平那更不肖说了。
刘平琢磨着，看岳父这个样子应该是重感冒，只可惜他现在又没有抗生素，也是束手无策。
要不然可能一盒阿司匹林就能让他痊愈。
只不过也只能是想想，不像某位仁兄，魂穿了还带着一盒药，都不知道咋带的。
“昂儿，平儿，你二人……需尽心辅佐你叔父……不可率性妄为。”
曹操稍稍平息一下，又对四人道：“你们不用过于担心……即使这一战输了……我曹氏的也赔得起……你们四人……不容有失……”
说完这句话，曹操又闭上了眼睛，陷入昏迷之中。
刘平听了这句话，心里有些莫名的感动，想不到岳父这等人物，在乎自己四个，比在乎四万军队更甚。
他这是在用收买人心之术么？刘平看着不像。
虽然后世史书中对他多有贬义，说他狡诈阴狠，逆贼奸臣，实际上那大多是后世儒生们站在皇朝立场上，对他的恶意抹黑。
实际上他并非对所有人都心狠手辣，相反对自己家人反而有些絮絮叨叨，婆婆妈妈。
这点从他的遗书中能看得出来，那里面提到：婢妾和艺伎们平时都很勤劳辛苦，自己死了以后让她们住铜雀台，不要亏待她们。
余下的熏香分掉，不要用来祭祀，免得浪费。
各房的女人闲着也是闲着，可以学着编丝带草鞋卖钱养活，等等。
临死之前说的总该是真话吧，他所想到的全都是琐事，一句正事没提。
此时他大病之时所说，应当不掺虚假。
四人眼眶微红，共同抱拳：
“兄长！”
“父亲！”
“岳父！”
“我等敢不用命？”
虽然这些话曹操已经听不见了，但每个人说的异常认真。
……
曹丕独自从府中出来，感到无比的失落。
父亲病成这样，所召见的也只有曹仁曹纯和曹昂刘平四人。
召见曹仁与曹纯倒没什么可说的，那毕竟是父辈。
可是连刘平都召见了，都没有叫自己进去，可见自己在父亲心中的地位还不如刘平这个女婿，这让自己心情如何能平复得下？
固然现在曹氏还很弱小，不应该考虑夺嫡之事。
但是假如现在都没有让父亲重视自己，随着大哥立功越来越多，位置越来越重要，自己还有什么机会？
自古以来，不能继承大位的公子，甚至皇子，哪个不是在猜忌担忧中度过一生，又有几个有好下场的？
曹丕觉得，自己想要在父亲面前立功，并没有错。
只不过现在兖州最大的目标在于扩充地盘，增强实力，那就需要随父亲征战，只可惜自己镇守东莞郡的提议被大哥顶了。
要不然今日被召见的或许就有自己了。
他瞧瞧左右无人，装作若无其事的来到私宅。
密室内，戏志才在独自饮酒。
“先生，父亲并未答应让我去镇守东莞郡，反而派了大哥前去。”曹丕落寞的坐在戏志才身前，为其舀酒。
“咳咳咳咳，”戏志才捂着嘴咳嗽了几声，微微一笑道：“二公子就那么想去东莞郡？”
“那当然，在先生的谋划之中，守住东莞郡不是大功一件？”曹丕瞪大眼睛道。
戏志才点点头，晃着酒碗若有所思：“那是自然，不过……关羽张飞均不是有勇无谋之辈，东莞郡不是那么好守的，如若稍有大意，恐怕自身都难保。
这对二公子来说，不能去，或许坏事变好事呢？”
“难道先生的意思，大哥会有危险？”曹丕惊声道：“不知徐州会使出何等诡计？”
“在下又不是神，岂能未卜先知？”戏志才一饮而尽：“在下是曹使君祭酒，若是早就猜到了，岂能不出言提醒？
只能小心应对，见招拆招而已。
大公子若不加重视，必遭其败。”
曹丕沉思良久：“那我……是否应当去提醒一下大哥……让其不要轻敌？”
戏志才道：“若二公子将大公子视为对手，此事或许是二公子天赐良机，
若你们兄弟手足情深，二公子自可去出言提醒。
请公子自处，咳咳咳。”
曹丕站起来，来回走了两步，他清楚大哥心高气傲的脾性。
若是知道守军有五千人之后，必然会放松轻敌，如戏志才判断没错，大哥或许真的会有危险。
万一大哥……
自己机会岂不来了？
“多谢先生，”曹丕坦然重新坐下：“先生还需注意身体，不要被酒拖垮。”
戏志才自从来到兖州之后纵酒无度，始终咳嗽不止。
有一次曹丕还看见他口中咳出血来。
“二公子不用大惊小怪，”戏志才知道曹丕不会放过这个机会，擦了擦嘴角上的嫣红，冲曹丕笑了笑。
“我这病曾找神医华佗看过，他说要让我戒酒才给我医治，你猜我怎么说的？
我告诉他，让我戒了酒，就算给我治好了，我还不如立马死掉，结果把华佗给气走了，哈哈哈。
咳咳咳咳咳。”
……
曹仁暂时代替曹操做了主帅，施行攻取彭城的计划。
这个计划的第一步，自然是把东莞郡摆出一副防守空虚的样子。
所以曹昂必须先赶到那里，然后让夏侯渊大张旗鼓的率领三千军马出城，假意回兖州，再偷偷在城外山上选个敌方埋伏起来。
“大哥，你一定要小心才是，那关羽智勇双全，张飞更是粗中有细，此二人均不好对付。”给曹昂送别的时候，刘平谆谆嘱咐。
“贤弟放心，你以为，我不知道正有人等着我兵败么，我岂会大意？”曹昂坐在马上微笑冲刘平拱了拱手：“你自己也要小心些，你又不懂骑射，不要轻易离开大营。
别忘了，你还要留着小命，咱俩一起平定天下呢。”
说完，大笑着一抖缰绳，绝尘而去。
“我只想在这个乱世苟活而已，”刘平看着曹昂离去的背影，喃喃自语。
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