熊廷弼道:“其实辽东商队大部分还是好的,没有这些商队也不行啊。”
通过熊廷弼的介绍,高士信才知道,来辽东的商队,对于当地军户来讲意义十分重要。大明朝廷给当兵的发军饷,发的都是银子,结果是大量的银子流入了辽东,导致辽东的物价飞涨。此时辽东的粮价已经高过京城一倍了,而且还在持续上涨之中。
正是辽东飞涨的米价,让晋商看到了发财的机会,因此至少有几十家晋商的商队来到辽东,向当地的军户出售粮食。
而当地官府为了抑制粮价,就对这些粮食的粮价进行了硬性规定,使得他们的价格不能超过京城太多,这样晋商少赚的部分,就当成了纳税了。
大部分的晋商都按照当地官府的要求做了,可是有少数晋商却反而看到了商机,他们把粮食偷偷的运到后金出售,换回了皮毛、人参、鹿茸等货物,赚取了巨额利润。
高士信当然知道,按照历史的进程,几十家晋商,老老实实听大明官府话的那些晋商后来全部都支撑不下去了,而那八家贩卖粮食给后金的晋商却发大财了。那八家晋商,在高士信的脑中已经有他们的名单,就是以范永斗为首的晋商八大家。
熊廷弼交代的不可乱拿商队,高士信名单中的范永斗、王登库、靳良玉、王大宇、梁嘉宾、田生兰、翟堂、黄云发这八个名字,挨着名单一个个的抓起来,绝对不会有错。
可是高士信把这八个人的名字拿给熊廷弼一看,却把老熊吓得倒抽一口冷气:“高百户,你确定是他们八个人没有错?要知道这八个人在辽东名声很好,他们在朝中还有人支持,若是没有真凭实据直接抓了人,恐怕我们都得被人弹劾。”
“经略,只要把人先拿下了,送进锦衣卫诏狱,还怕他们不招?”高士信道。
熊廷弼摇了摇头:“万万不可!若是没有证据便拿人,他们咬死不承认。你把他们在诏狱里拷死一两个,那朝中那帮言官就刚好借题发挥了!若是连老夫都被弹劾了,还有谁能像老夫一样在辽东支持你?不过高百户既然认定他们有嫌疑,那就把目标对准他们,案子查起来岂不是简单得多了?你可以派人混入他们的商队中,也可以派人伪装建奴给他们下饵,找到证据之后,老夫就不怕朝中那一帮人了。”
“多谢熊经略指点!”高士信连忙站起身来道谢。
熊廷弼虽然脾气暴躁行事比较粗鲁,可他毕竟是读书人,而且是个有头脑的读书人,一些主意也多。他同高士信交往,并没有因为自己是文官就看不起这个武夫。一方面是高士信锦衣卫的身份,另一方面,两人经常彻夜交谈,他发现高士信不仅识字,而且懂得不少事情,文的方面并不差啊,于是对这个锦衣卫百户很有好感。
“其实以你的才能,完全可以去考个功名。”熊廷弼道。
高士信觉得很不好意思,别说考功名了,就那些繁体字文言文,他能断句都不错了,还考八股文的文章考中功名?相反的,倒是他那位好兄弟张永若是真的去考功名,还能中进士。
“熊经略过奖了,末将何德何能。”高士信站起来行了个礼。
还没等高士信开始布置暗中彻查商人和晋商的事情,朝廷又派人来了。高士信的辽阳新镇开镇,朝廷下令户部和兵部派遣官员前往辽东,勘合辽阳新镇在册士兵人数,并检查武器装备。
“没想到高游击竟然没吃空饷,游击将军衔可统兵三千,高游击麾下三千人满满当当,还多了一百二十三人。”兵部派来的小官员对高士信不吃空饷的做法赞口不绝。
至于家丁的问题,原本高士信不想要家丁的,只有亲兵队。但既然来到这个时代,就不能做得和别的武将不一样,否则容易招人嫉恨。试想一下,别人都养家丁,你不养家丁,打仗还能打得比别人好,万一天子震怒,让文官去彻查吃空饷的事情,那么那些既得利益受到损失的将领们不会狠他?所以他把那一千童子军的名字都上报为家丁了。
正式开镇之后,朝廷还准备派遣一名太监来当监军。
没想到的是,军中将士对太监监军一事不仅丝毫不反感,反而是一片喝彩声。问了原因,才知道大明的武人其实不反感太监,他们反感的是文官。那是因为大明的武人被文官欺负惨了,像熊廷弼、孙承宗这种不欺负武将的文官就是凤毛麟角,实在太少了。
反而是太监不欺负武人,太监和文官向来不对付,太监都是天子身边的人,他们的书表不需要经过通政司,这样军功和委屈也可以直接上奏大明天子,不会被文官扣住自己的功劳,也不会被文官瓜分了功劳。
将士们本来就对自己的主将是一位锦衣卫百户而感觉欣慰,再来一个太监监军,就更加高兴了。太监和锦衣卫,在武人心中是公正的象征。而厂卫在文官心目中,是陷害忠良,祸害百姓的象征,文武看问题完全相反。
美中不足的是,来当监军的太监不是高士信那位好兄弟张永,而是一位本家。身边的锦衣卫都已经帮高士信调查清楚了,来的那位公公是一位姓高的小公公,据说年龄也和高士信相仿。
本家小公公,年龄也相仿,高士信担心来的人怕不会是高起潜。
越是怕来什么,就真的来什么。
高起潜带着十多名东厂番子来到了辽东,不过令高士信感觉诧异的是,高起潜一见到自己,却表现得毕恭毕敬的:“高百户,咱家原本不过宫中一名小小的乌木牌,只因为有幸被王公公所看中,来到辽东,还望高百户多多关照。”
“高公公,您是监军,卑职是武将,应该是您关照我才是吧?”高士信可不敢同这个坑死卢象升的家伙走得太近了。
谁知道高起潜却笑容满面:“高百户哪里话?您这游击身份其实不重要,重要的还是世袭锦衣卫百户!其实你们锦衣卫和我们当公公的都一样,都是给天子做事。若说关照,高某哪里比得上高百户您呢?您不仅是天子亲军,而且您的舅舅,您的弟弟,如今都是宫中红人啊!”
高起潜如今还是一名不出名的小太监,自从萨尔浒之败后,宫内的太监都害怕来辽东监军,只怕一个不小心就把命送在辽东了。但是高起潜却觉得这是一个好机会,他是走了许多关系,最后走了王安的关系,才来到辽东的。
从高起潜嘴里,高士信得知,原本是他那位小兄弟张永向来辽东监军,可惜小木匠坚决不肯放人,这才没办法来。
如今小木匠已经一天都离不开张永了,只要一天没见到张永,小木匠就浑身不舒服。张永脑中有太多太多的好东西了,每一件好东西拿出来,都还令小木匠激动万分。
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