布政坊，林府。
忠林堂上。
自宫里出来后，贾蔷便折返此处，将凤藻宫发生的事，一五一十的说给林如海。
他并非妄自菲薄，可即便是二世为人，又从无一刻懈怠自大，每每学习不辍。
可对于人心，尤其是对于极顶尖儿人物的人心，他仍很难揣摩的透。
这里面的尺度拿捏，贾蔷自忖还要学习太久……
“先生，我想建议皇上，给这绣衣卫改改名儿。”
林如海正在沉吟时，贾蔷忍不住又说了句。
林如海闻言，眉尖轻轻一挑，目光有些古怪，问道：“改改名儿？这绣衣卫是太祖高皇帝所定，你要改名儿？”
贾蔷干笑了声，道：“先生，我觉得这名字不大好，听着就像鹰犬爪牙一般，但绣衣卫干的事，不应该只是如此。”
想起贾蔷所言海外诸事，林如海若有所思道：“那你想改成甚么名儿？”
贾蔷道：“弟子想改成大燕安全局！”
林如海：“……”
贾蔷自己也觉着有些不靠谱，不过还是道：“绣衣卫，总感觉……像是江湖绿林中的打手一样。但做的事，却是为了朝廷和百姓的利益。所以……”目光侥幸，他知道凭他去和隆安帝说，纯属作死，还得求林如海出面才行。
然而林如海却听不下去了，提醒道：“蔷儿，莫要自寻烦恼，既然做的是有利家国天下的事，又何须执着一个名讳？让皇上知道了去，只会以为你心怀不满，为天家做事，委屈着你了？
你需知，眼下不同先前。当初的确是要以你这‘太上皇’良臣为刀，诛不法和震慑人心，那时的做法，的确对你有些不利。
可是如今，皇上却是给予了你堂堂正正的军机大权！
甚至允许你将绣衣卫的精锐派往海外，够随你胡闹了。要知道此事在军机处，皇上必会受到责难……
还要改名……你哪来的这些矫情？”
贾蔷汗颜，道：“弟子非矫情，只是担心这差事做的久了，树敌太多，怕难得好下场。”
“胡说八道！”
林如海笑骂道：“树敌之事，还轮得到你？为师与半山公他们，立志革新天下大政，这一路下去不知要摘多少顶乌纱，拿下多少贪官恶吏，打落多少高门……
再者，最初皇上或是存了以你当刀的心思，可自扬州回来后，李曜便是以皇子之尊，诬你灭白氏一门，皇上尚且能出继皇子，维护于你，也维护了公正！
你当皇上是甚么样的人？
蔷儿，难得能遇如此明君，要珍惜呢。
平实说，皇上、皇后先前厚待于你，或许多因为师的缘故，看为师的面上。
但到了今日，皇上皇后厚待你到了这个地步，那就说明皇上、皇后是真的喜欢你，恩宠于你！
不然，你能和四位皇子一起迎接我等？莫要不识好歹！
再者，皇上若果真只想拿你作刀杀人，又何须提三年一千万两银子之事？”
贾蔷闻言恍然，不过笑道：“我觉着是皇上真想要银子了，嘿嘿！”
林如海也笑了笑，问道：“你可有把握？这不是小数目，国库一年都盈余不了二百万两。”
虽然他知道，即便贾蔷完不成这个数字，隆安帝也不会真剥了贾蔷和李暄的皮，不过若能做到更好。
贾蔷笑道：“果真皇上能让我放开手施为，以内务府的条件和资源，三年内积攒一千万两，还真不算难事。当然，只能这样干一次。”
林如海面色古怪道：“你莫不是又想再抄几家罢？”
贾蔷摇头道：“吴家事败后，我早先就让人查了查，内务府那几家大户，看着光鲜，其实也多只是维持个架子不倒了。奢靡太过，且向他们伸手的人又太多。这些人家是要拿问的，但搜刮不出太多油水了。全部加起来，变卖之后能有百万就不错了。不过先生不必担忧此事，弟子心里有些路数了，三年内问题不大。”
林如海点点头，道：“你于此道，的确有把握。可惜啊，若是正经科甲出身，户部才是你施展能为之处。”
贾蔷摇了摇头，道：“弟子还是想清闲些，先生的苦累日子还没开始，还请先生务必保重身子骨。”
林如海微笑道：“为师的身体，为师自己心里有数。看着婴孩长大成人许是艰难，可再活十年，为师还是有信心的。”
承受过夭子丧妻之苦，自己也经历了生死之大恐怖后，他心境没有被击垮，反而更加坚韧豁达，看天地都不同。
再加上开始注重养身保养，林如海自己觉着，身子骨反倒在往好里养。
所以，先定一个十年的小目标……
看着自信满满的林如海，贾蔷神情却忽然变得迟疑起来，顿了顿，他咬牙问道：“先生，或许我是以小人之心度君子之腹，只是，弟子从来相信文人相轻之说。且，先生虽在扬州盐政为朝廷为皇上立下大功，于山东更是光彩夺目，可那几人果真就伏先生，位居次辅之位？就资历来说，他们其实应该还在先生之上的。”
林如海闻言面色微变，他微微皱眉，看着贾蔷道：“怎想起问这些？”
贾蔷正色道：“弟子也曾思量过新政，其实想一想，历朝历代都不乏有名臣，以敢为天下先之大气魄，和强硬的手腕，试图从既得利益群体中，夺下一部分利益来，为国运续命。有的成功了，但也有不少失败的，下场颇惨。
如今君明臣贤，弟子自不怀疑，经过艰苦斗争后，能做到新政大行天下。可是弟子观史，发现即便青史之上曾留名的那些中兴名臣，甚至是那些开国名臣，也不是说就真的一心为公。
他们彼此之间的斗争，也从未少过。
按理说，这样才是正常的，可今日我瞧着那些人，对于半山公将先生列居其次，好像都没说甚么，甚至乐见其成？
我就觉得很有些不对，他们该不会在憋着甚么坏罢？”
林如海闻言，眼神有些复杂的看了看贾蔷后，摇头笑道：“我是真没想到，你从未当过一天正官，居然能想到这些……”
贾蔷干笑了声，道：“弟子只是素来习惯以人性本恶来揣摩人心……”
林如海闻言，有些疼爱的看着贾蔷，道：“不需如此，为师能应付得了，也能庇佑得了你平安。”
贾蔷笑了笑，道：“有备无患嘛。都说上阵父子兵，弟子也不忍心见您老忙于国事公务之余，还要提防一些明枪暗箭。您放心，我再不会随意砍宰辅公子脑袋了……”
林如海闻言失笑，他顿了顿，缓缓道：“其实改革新政，正如你所言，是从庞大的得利人群中，夺一部分出来，分给百姓，让穷苦百姓能喘口气，有条活路。而说到底，最后是落到户部财政上的。所以，再从得利人群口中将利夺回来前，户部的差事是最难、最重，也是最累的。他们目前，自然要先谦让一番。而等银子到国库，到了该分配利益时，那会儿兴许会激烈些。而且，眼下他们各自的抱负都要用银子，对于财神爷，还是供着些的。”
贾蔷点点头，道：“那我心里就有数了……”
林如海笑着提醒道：“莫要胡乱，新政推行天下，其中遇到的艰难，不是你能想得到的，若不能上下一心，至少也要抱着求同存异的心胸，是走不远的。你眼下为绣衣卫指挥使，更不能乱来。不然，皇上那边说不过去。蔷儿，你要知道，皇上可不止绣衣卫一家耳目……”
贾蔷点头应下，笑道：“先生放心，如今众正盈朝，我不会乱来的，天下大势在新政，我自知惹不起，就是提前做些小小的准备……”
林如海倒没在说甚么，他道：“好了，时候不早了，你早点回去歇着罢。”
贾蔷赔笑道：“那弟子先去清竹园，和师妹告个别……”
“去去去去……蔷儿！”
林如海正赶人，忽地又叫住了已经走到门口的贾蔷。
贾蔷不解回头望来，就见林如海双目看着他，眼睛里是少见的认真，贾蔷心头一凛，以为林如海要警告他甚么关于黛玉之事，忙恭敬道：“先生有何教诲？”
却听林如海轻声道：“蔷儿，记住了，君就是君，臣就是臣。眼下宫里待你极好，但万不可轻狂，忘了根本身份。需牢记一言：伴君如伴虎。去罢。”
……
清竹园，黛玉闺房。
月亮窗下。
一张梨花木书桌边，黛玉单手托着粉腮，黑漆漆的灵秀明眸望着贾蔷，见他好久未言后，忽然呼出口气来，抿嘴笑道：“这是怎么了？脸色这般吓人？”
贾蔷进来时面色凝重，坐下后又一言不发，紫鹃和雪雁都唬了一跳，倒是黛玉不慌不忙，让他坐下后，就等着他回神。
贾蔷转眼看了圈，发现屋里雪雁已经不见了，但紫鹃还在，边唤了声：“紫鹃！”
紫鹃莫名，应道：“怎么了？”
“消失！”
紫鹃：“……”
黛玉“噗嗤”一笑，拿绣帕丢了丢，嗔道：“就知道欺负紫鹃，回头我也欺负欺负香菱儿！”
贾蔷干笑了声，道：“那算了。”
黛玉没好气白他一眼，又问道：“刚是怎么了？”
贾蔷却又看向紫鹃，道：“我刚认真的，我和林妹妹说会儿话，你先回避一下。”
紫鹃气恼道：“这都夜了，侯爷能进姑娘屋里已经算不错了，还想其他的，却是不能！”
贾蔷黑下脸来，黛玉啐他一口，而后回头对紫鹃道：“你先去碧莎橱，一会儿再过来。”
紫鹃没法子，只能叹息一声，郁气满满的走了。
紫鹃刚出门，贾蔷就将黛玉的柔荑握在手中，嘿嘿笑道：“明儿去不去桃园？”
黛玉俏脸晕红，灯烛下美的让人惊心动魄，她却没好气道：“爹爹才回来，我如何走得开？”
贾蔷笑道：“明儿先生就要去宫里办公，估计未必回得来，你留家里做甚么。”
黛玉嗔他一眼，道：“那也不成！岂有爹爹刚回来，我就出去的道理？”
贾蔷惋惜道：“我听说明儿庄子上要做些火折子，挺有趣的，你一起来瞧瞧多好。”
黛玉好笑道：“做火折子有甚么好看的？”
贾蔷问道：“你知道火折子怎么做？”
黛玉一滞，摇了摇头。
贾蔷笑道：“这就是生活里的点滴事嘛，虽然琐碎，可是若能和你一起经历这些，我觉得比在外面带千军万马立大功还有意义。”
“……”
虽明知这厮在哄她，可黛玉还是忍不住心动，好在，她终究是有自己原则的，遗憾摇头道：“我要在家等爹爹呢，下回可好？”
贾蔷也不逼迫过甚，点头笑道：“那你得给我一点补偿。”
“甚么补……”
话没说完，黛玉看到贾蔷炙热的目光，反应过来，登时大羞，从他手中抽出手来，“凶狠”的打他两下，而后人就腾空而起，落在了贾蔷腿上。
贾蔷看着紧闭星眸，睫毛微颤，呼吸急促，双手握紧绣帕的黛玉，轻轻低头向下……
“嗯，咳咳，嗯嗯！！”
过了好一会儿，许是碧莎橱内没听到隐隐的说话声传过去，紫鹃便发出了她的声音……
黛玉如梦惊醒，忙从贾蔷腿上挣下来，眉眼间的羞意和春色，媚的贾蔷差点乱了神魂……
“你快去罢！”
黛玉撵人，贾蔷哪里舍得走，笑道：“再说会儿话！”
黛玉也有法子应对：“紫鹃，过来添茶！”
贾蔷：“……”
黛玉才不吃他这一套，嗔他一眼后，隔着书桌坐下。
紫鹃急急赶了回来，看了看黛玉的面色，就凶巴巴瞪了贾蔷一眼。
贾蔷冷笑，紫鹃有黛玉做主，却也不怕了。
黛玉笑问贾蔷道：“还没问你，今儿你和爹爹回西府，和老太太她们商议的如何了？”
贾蔷懒洋洋道：“贾赦两口子去城外庄子上养鸡，贾政辞官，闭门读书，奉养老太太。王氏居家礼佛，不得露面。”
紫鹃闻言唬了一跳，黛玉闻言，虽面露不忍之色，但还是选择和贾蔷站在一起。
见她没说甚么，贾蔷温声道：“你放心，此事便就此揭过，不会波及到老太太身上。我知道，你一直念着前些年老太太对你抚育之恩。所以，今后不会让你难做的。”
黛玉闻言，点了点头，看着贾蔷道了声：“还是要谢谢你呢。”
贾蔷闻言眼睛一亮，叫道：“紫鹃，消失！”
紫鹃：“……”
黛玉忍不住咯咯笑道：“你这坏家伙，快走快走，离了我这地！你再不走，一会儿姨娘就该来撵人了，看你还要不要面皮！”
贾蔷闻言心知的确不好多待，与黛玉对视稍许后，才在紫鹃抖鸡皮疙瘩中，扬长而去。
……
石碑胡同，赵国公府。
敬义堂。
赵国公姜铎整个人都快陷入厚厚的熊皮大褥中，高椅下居然还燃着一熏笼。
老人怕冷，深秋转寒之际，对姜铎来说，不是甚么好时候。
他看着站在跟前不远处，面容消瘦的甄玉嬛，叹道：“你这孩子，就是心窄。这人一辈子，要经历多少糟心事？便是老夫，当年也没少受胯下之辱……”
“嗯嗯，咳咳咳！”
姜保妻子邹氏忙干咳了几声，提醒她这位老公公，有些话不好说……
姜铎不怕，还挺荣光道：“这有甚么不好说的？就是好些人把过去的丑事和心酸劳苦都藏着不说，好似他们生来就英明神武，才让你们这些孩子，经历些难事就觉得天要塌了。林哥儿媳妇，甄家是坏了事，死了不少，流放了不少，可到底还活着不少，是不是？当初我们姜家，除了老夫外，却是连个囫囵尸体都没给我留下哇！那该怎么着，我也不活了？”
甄玉嬛点点清泪流下，又见姜铎指着邹氏道：“还有你婆婆，当年也小产过……”
“哎呀！国公爷！”
邹氏一张老脸臊的通红，叫了声。
姜铎还是不怕，道：“你不同这丫头说，这丫头必是想不开的，只拿这些当天大的事！丫头啊，你能保住性命，就说明你是个有大福气的。你婆婆也是有大福气的，当时也是哭的要死要活，你公公那个憨蛋子屁事不顶，也是老祖宗我，嗯，就是老祖宗我出面，把他骂了个狗血淋头，让他好好伺候你婆婆的。”
邹氏顾不上害臊，眼圈都红了，道：“国公爷，这辈子给您老当儿媳妇，是我的福气。我多积攒的福气，下辈子啊，还给您老当儿媳妇！”
姜铎瘪起的嘴张开，哈哈笑道：“外面多少人骂我老不羞呐！”
邹氏恼道：“那些人都是在放屁！”
甄玉嬛被这种家人气息感动了，叹道：“能遇到老祖宗和婆婆，也是我的福分。”
姜铎笑道：“都是一家人，都是福气！所以丫头啊，莫要整日里窝在家里难捱了，出去逛逛。正巧，老祖宗也有事要你帮把手哩！”
甄玉嬛闻言忙道：“老祖宗有事吩咐便是，当不起一个帮字。老祖宗，我是姜家妇，老祖宗待我不比亲孙女儿差。婆婆亦拿我当亲闺女疼着……若是家里有难处，便是，便是去上刀山下火海，媳妇也愿前往。”
她是极聪明的人，知道若无姜铎压着，甄家坏事的那天，她就该去庵堂里礼佛了。尤其是小产后，更会难容于姜家。
但姜铎坚信家和万事兴，姜家糟糠之妻只要无大过，绝不可轻贱……这才让她能安稳的活到今日。
姜铎闻言自然大为高兴，道：“好好好啊！我姜家武勋之门，连孙媳妇都能说出这样提气的话，合该进我姜家门儿！不过，倒不必你去上甚么刀山，下甚么油锅。我姜家男人还没死绝，岂有让女人赴险的道理？就是想让你去林家，姜林那个小狗肏的……”
“国公爷！”
邹氏差点没气死过去，她儿子是狗肏的，她成甚么了？
甄玉嬛也红了脸……
姜铎“哎哟”了声，忙赔笑道：“是我的不是，可见是老悖晦了，不该当面骂……”
邹氏：“背着也不该骂！”
姜铎打了个哈哈，只当没听到，继续对甄玉嬛道：“如今林如海和贾蔷那贼羔子的势头太旺，咱们姜家虽然不怕他们，可没必要这会儿子上赶着和人干，是不是？所以，我想服个软，大家和和气气的多好！可惜姜林这球攮的和贾蔷那小忘八闹的太僵，也不好让你去寻那忘八，得给你留体面。不过我听说，你和林如海那闺女也是认得的？”
甄玉嬛点头道：“当初……当初老太太在淮阴老宅时，设宴招待过他们。那时，林姑娘也在。”
姜铎笑道：“既然是故人，那就好办了！你多往林家跑跑，也不必低三下四，这天下间能让我姜家媳妇低三下四的人还没出生！就是会会旧友，说说话，做做诗，多来往来往。你可愿意？”
甄玉嬛忙应道：“自然愿意，老祖宗，明儿我就去。”
姜铎笑道：“那就去准备准备罢，让你婆婆拿出些好头面好衣裳给你，再备上厚礼，多去几回！”
等邹氏引着甄玉嬛走后，一直在后面跟个透明人一样，被骂也不敢说半个字的姜林上前，轻声问道：“老祖宗，这样做，是不是太着痕迹了？怕都看得出，姜家故意给林家和，贾蔷低头，把他们往火堆上架罢？”
姜铎哼了声，缓缓闭上眼睛，道：“你小球攮的懂个叽霸！这人心啊，知道了又如何？便是明知道如此，照样可以扎一根刺进去！唉，小林子，你要快些长起来，这脑袋生的跟驴蛋泡一样，老子连死都不敢合眼呐。”
……
小汤山，桃园。
贾蔷回来时，都快子时了。
大篝火堆已经熄灭，碳火被埋，却还留了一堆小篝火。
篝火上摆一砂壶，里面煮着香茶。
很意外，竟是宝钗和尤三姐坐在篝火边，轻声说笑着。
见贾蔷回来，二人起身相迎，贾蔷摆摆手，示意二人坐，然后看着宝钗笑道：“怎还没睡？”
宝钗抿嘴笑了笑，道：“想着快要回去了，多看看夜色……”
尤三姐咬了咬朱唇，看着贾蔷忽然道：“是要回去了么？”语气温柔的，让她自己都吃惊。
贾蔷看向她，微微颔首，笑了笑道：“对，明儿就回。”
宝钗笑道：“那我可先回去歇息了，明儿早起呢。”说罢，起身与贾蔷笑了笑后，就回了茅草屋。
贾蔷见尤三姐低头站在那，轻声道了句：“你也早点去歇息罢。”
尤三姐未曾想，贾蔷竟会主动同她说话，登时抬起头，秀美的脸激动得通红，眼睛亮晶晶的望向贾蔷，但又忙垂下眼帘，似担心目光会招惹到他……
贾蔷心里一叹，道了声“晚安”后，转身上了山。
背后，尤三姐重新抬起眼帘，望着贾蔷渐远的背影，杏眸含笑，一张俏脸，似人面桃花……
……
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