上邽府兵大营，大帐里。
“进去！”
帐门大开，两个兵卒拽着蒋怀走了进来，蒋怀一下跪倒在地：
“孟统军饶命啊，蒋某只是个下官，奉命行事而已啊。
我也是被那独孤逆贼骗了，我对大唐可是忠心耿耿，绝没有丝毫的叛心啊……”
孟凉斜坐在椅上，笑看着衣冠狼狈的蒋怀，对那两个兵卒道：
“你们对他干什么了？”
“回统军，”兵卒道，“这么个叛贼，兄弟们没少打。”
“你们挺大胆啊。”孟凉道。
两个兵卒一愕。
孟凉道：“蒋大人是什么人，陇右道秦州上邽代县令，我大唐有名有姓的官员。
你们还敢打他？不想吃这府兵饭啦？
赶紧扶起来。”
“是……”
两个兵卒连忙把蒋怀扶了起来，躬身就出去了。
“谢孟统军，谢孟统军啊……”蒋怀连连鞠躬。
“坐吧。”孟凉道。
蒋怀不敢坐。
“放心吧蒋大人，”孟凉道，“我要真想杀了你，还会让你到这来见我？”
蒋怀愣了一愣，坐了下来。
孟凉就这么看着他，笑着，也不说话。
蒋怀不敢抬头，坐在那里非常的局促。过了好一阵子，他实在忍不住了，站起一个深躬：
“统军，您要杀要剐，就给个话吧。
您这样，下官可是真的撑不下去了……”
“我听说，”孟凉道，“你在跟独孤泰以前，是跟着吴晋的？”
蒋怀一愕，“是……是的，下官从前，就在吴县令手下做属吏。”
“我还听说，十几年前，你还在西秦的朝廷里当过差？”
“啊？！”
蒋怀大惊失色，跪下又是磕头：
“饶命啊统军！
我早已改过自新，早就是大唐子民了，这十几年来尽忠尽责，绝没有二心啊……“
“那就对了。”
孟凉站了起来，走到蒋怀的跟前蹲下，笑看着他：
“那位吴晋吴县令，他对你很好吧？”
蒋怀不敢抬头，更不敢回答。
孟凉一笑：“我想也是，不然吴晋他的那个私宅，也不会全都交给你来建造了。
哎呀说起来，那可真是块好地界啊。
地方大、东西还多，对不对啊，蒋大人？”
蒋怀一愣。
他缓缓抬头，看着眼前这个胡子拉碴的将军。
他好像有点没明白，孟凉的这些话，究竟是什么意思。
……
……
晌午，本该是日头最烈的时候。
可天上那团怪云越来越厚，日光差点透不出来，整个大地上，就像黄昏一样的昏暗。
上邽城墙上，旌旗刀枪林立，一片肃然的景象。
咧……
那扇紧闭着的巨大城门，忽然开了个小缝。
一个头颅探了出来，左右瞧了瞧，突然整个钻了出来。
那是个小兵，提着裤裆，急匆匆地往外走着。
城墙脚下不远，一条宽大的护城河，围绕着整座城池。
河上，一条长桥连着两岸，河里一滴水都没有，泥土都裂成了焦黄的土块。
“憋死老子了……“
小兵走到岸边，拉下裤子，对着那片干裂的土地：
”瞧你们这渴的，来，喝点够味儿的……”
没有水流出来。
小兵又挤眉弄眼了半天，还是没见半滴水。
“他娘的，这都什么鬼天？”
小兵把裤裆一抽，骂着：
“都中秋了，还没有日头，还热成这样，害得老子尿都尿不出……“
笃笃……
有声音。
小兵猛地抬头。
河的对岸，长桥上，有个什么东西，颤巍巍地走了过来。
小兵搓了搓眼。
那好像是一匹马，马背上驮着个货物，一起一伏的，好像就要掉下来。
城里早就下了禁令，百姓们基本都不会再出城了。
这时候回城的，只能是早些日子出外办事的人，看这还扛着货物，多半就是个买了货回程的商家。
可这运货的马来了，那货主呢？
小兵到处看了看，没人。
那马也慢慢走过了吊桥，来到了小兵面前。
啪的一声，马背上的东西滑下来，掉在了地上。
这回看清楚了，那东西有手有脚的，是个人。
可那身上浑身都是伤，血肉模糊的，又几乎认不出来是个人。
小兵吓了一跳，正想回头朝城头上喊些什么。
地上，那个人身忽然举起一只手来，手掌打开，里面好像有个信笺，沾满了血污。
小兵吓得没敢动。
那只血肉模糊的手颤抖着，喘气声，从那人身上不断传来：
“来……来……”
小兵有些害怕：
“来……来什么？”
可只剩下了喘息声，再没有话了。
小兵好像意识到了什么，小心走近，把那封血信拿了下来。
那一瞬，那个人身突然软了下去，趴在地上不动了。
小兵看了眼那信笺。
那信笺面上，好像写着一列什么字，可他没读过书，只认得其中的两个。
“孟凉”。
这是统军的名字，营里布告上常见的。
难道这信，是给孟统军的？
是谁送来的？
小兵正想着，地上那人身突然蹦了起来，两只血手，一把抓住了小兵的双腿。
小兵脸都绿了。
“来……来了……”
人身上，那把嘶哑虚弱的声音，又响了起来。
“来什么了，”小兵吓得口不择言，“什么来了啦……”
那人身松开了一只血手，缓缓地往后方，河的另一边指去：
“他们……来了……”
“他们？谁？谁来了？”
隆……
一种低沉浩瀚的声音，从地面传了过来。
河对面的远处，苍茫大地上，似乎有一股云雾升起，缓缓飘了过来。
这大白天的，又干又热，这地上怎么会起雾？
小兵醒了醒神。
那不是雾，是尘，漫天的黄尘。
隆……
隆……
黄尘里，似乎有许多什么东西，越来越近。
小兵虽然是个走卒，可毕竟打过仗，这声音他可是太熟悉了。
是马蹄声。
而且是很多很多匹马，跑起来的马蹄声。
他使劲搓了搓眼。
马，漫山遍野的马。
每一匹马上，都坐着个冷酷的身躯，戴着一张鬼样图腾的面具，手里那把弯弯的胡刀，闪着寒光。
就像一片无边的海，翻涌着，席卷了过来。
小兵顿时明白了什么。
吐谷浑的大军，到了！！
他一转身，就想往城门跑去，可那两只血手，还是紧紧地抱着他的腿。
“你个死东西，快放开老子，放开老子啊……”
小兵拼命想挣脱，可那人身已经僵硬不动了，那双手就像铁锁，把他死死锁在了那里。
对面，人马越来越近，隆隆的声音开始变得震耳，地面都颤抖了起来。
小兵看了看腿上的那双手，又看了看那些越来越近的影子。
他忽然一咬牙，向着城头道：
“是胡贼，胡贼来啦！！！”
城头顿时一阵骚动。
无数嘈杂的人声、脚步声、刀枪出鞘声，响做一团。
小兵看着那扇，还半开着的城门。
此刻，家就在那里，近在咫尺，却远似天涯。
他低头看了看，自己那条还松松垮垮的裤子。
“你小子，拉的这泡好尿啊……”
小兵一抬头，用尽全身的力气，大喊一声道：
“城门没关，快关城门，关门啊！！！”
城头上的人似乎明白了什么，隆的一声，厚重的城门缓缓关上，吊桥也缓缓升了起来。
只留下了那个孤独的小兵，尸首、老马，站在城墙脚下。
小兵转过身。
对面，刀光、黄土，漫天滚滚而来。
他骂了一句，伸出颤抖着的手，拔出了腰间那把有些生锈的刀，缓缓举了起来。
一人一刀，孤城下。
远处，那片千军万马的怒海，朝着这个孤独的人、这座古老的城池，奔涌而来。
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