看着已被烧成灰烬的一小半院落，楚修远目光冷得吓人，他面无表情地问江安：“具体什么情况？”
江安道：“是火雷弹。傍晚的时候，后山突然冒出一伙人，扔了数十枚火雷弹进来，属下派了一波人去追，留下的人保护宋校尉。随后一只穿云箭透过层峦叠嶂的树林精准无误地射中了宋校尉，力道之大直接穿透了他的身体。火情不是问题，但宋校尉……”
“有这等功力的，除了天下第一神箭胡攀，恐怕再无第二人能做到。”
江安惊讶：“胡攀？可他不是云国人吗？”
“正是。这案子，越来越有意思了。”楚修远双手插腰，“走吧，去看看宋元堂。”
宋元堂就剩一口气吊着了，那一箭虽未射中要害，但刺穿了肩膀，出血过多，也是回天乏术。
见到楚修远，守在床边的铁骑卫起身让道。楚修远看着床上的宋元堂问：“醒着吗？”
一铁骑：“断断续续，已经神志不清了。”
楚修远走近宋元堂，出手在他身上点了几下，宋元堂突然一个大喘气，猛地睁开了眼。
“楚统领，咱们之间的约定，还算数吗？”
楚修远：“算，我会救出你儿子。”
宋元堂眼中尽是心死：“看来我夫人和儿子，都早我一步走了。这样也好，在泉下我也能照顾他们一些。”
楚修远：“你夫人，死了；不过你儿子下落不明，我在宋府，并未找到他。”
宋元堂神情没什么变化：“我说过，他是不会放过他们的，一个都不会放过，我们宋家，全都得死。”
楚修远：“他是谁？你告诉我，我救你儿子，保你宋家其余人。”
宋元堂艰难地苦笑了下：“其实你真的不应该这么执着。我是将死之人，听我一句，别查了，真相真的不是你能承受的。我死了，所有线索都断了，到此为止吧。”
楚修远脸上乌云密布：“如果我一定要查个水落石出呢？”
宋元堂长叹一声：“楚统领，你有将相之才，圣武有你，是幸事。但于你而言，却也不幸。”
楚修远：“别说那么多废话，指使你的人到底是谁？”
宋元堂：“唉……其实，那人你很熟悉，但我并未见到过他的正脸。我也是偶尔有一次去太子府上，不小心听到了那人和太子的对话，只不过我认得那声音，却不敢保证一定就是我以为的那个人。”
“你以为的那个人是谁？”
宋元堂没有正面回答楚修远，而是说道：“这件事牵扯极广，想必你心中也早有怀疑。确实，那三人都是死在了弩枪之下，私用火药是灭族大罪，然而这世上，有几人能经得住金钱的诱惑呢？王家姐弟是参与者，出了事，一个也跑不了。杨浦是北城门巡检司，走私军火，要靠他放水。那天中午，我其实是去提醒他趁早离开的，然而……至于我，贪恋富贵权势，最终走上了一条不归路，死不足惜啊。”
“走私军火”四个字，让一旁的江安心惊了下。
楚修远见宋元堂眼中的光亮渐渐逝去，知道他回光返照的时间已至，连忙问他：“告诉我，幕后主谋是谁？除了太子，另一个人是谁？”
“那人就是，那人就是，是你的……”
宋元堂的声音戛然而止，瞳孔瞬间放大，眼睛睁着，嘴张大得老大，剩下的话随着他的生命中止而彻底地埋葬了。
楚修远一急，不停地点着宋元堂身上几处大穴：“宋元堂，那人到底是谁？”
江安上前：“统领，他……他已经断气了。”
“混蛋！”楚修远一掌打在床棱上，直接将床沿拍断，满目戾色。
满屋子的铁骑卫，无一人敢吱声。
片刻，楚修远情绪平复，再转身，他身上的杀气已收了不少，只脸上有种风雨欲来的凝重感。
“江安。”楚修远越发平静，“做得很好。”
“呃？”江安一时没跟得上楚修远的节奏。
楚修远道：“记住，九幽铁骑只忠于皇上，就算是国师来，该坚持的依然要坚持。我既是你们的统领，出了事，自然全权由我负责。”
江安这才反应过来，楚修远指的是先前守门一事。
“是，属下谨记统领教诲。”
“属下谨记统领教诲，九幽铁骑忠于皇上，听命于皇上。”
楚修远对大家点了下头，道：“把宋元堂葬了吧，再派些人去山上查一查，能闯进千机阁的后山，不会是普通的刺客。”
江安依言去安排，楚修远骑马出了千机阁。
沁园内，今日的苏荣佩和庞述安没有像平常那样互掐互怼，两人安静地坐着，各自想着心事，脸色都不算好看。
见惯了他俩闹腾，楚修远刚进来时，还挺不习惯这种安静的气氛的。
“怎么了？”楚修远靠窗而坐。
庞述安先奔了过去，开口就问：“事情怎么样了？知道是谁干的了吗？”
楚修远：“你们追上人了？”
苏荣佩：“刺客武功很高，我们跟丢了。修远，宋家那里官差已经去了，述安偷偷去翻过，这是宋夫人所说的帐本。”
苏荣佩将桌上的一本小册子交给楚修远。
楚修远随意翻了下：“宋元堂儿子找到了吗？”
庞述安：“找到了，宋夫人还是很有先见之明的，早一步就让一个忠仆将孩子带出了城。他们是想一路南下，然后出关去云国，说是云国会有人接应。我找到他们时，那熊孩子正闹着要鸡腿吃呢。”
“人呢？”
苏荣佩：“哦，交给钱掌柜了。”
“嗯，先将他二人藏好，若问不出什么，便找个机会，送他们走吧。”
苏荣佩：“好，我知道了。”
楚修远又问庞述安：“你易容进宋府，宋夫人除了交给你一本册子，还说了什么？”
庞述安：“只说了宋远堂预感要出事，早早安排好了后路。还说宋元堂花了不少钱在百里华庭身上，但至于是给百里华庭的，还是让他转送给别人的，就不知道了。其他的，宋夫人没有说，不过我看她的样子，似乎知道的也不多。修远，你急急忙忙回千机阁，是不是出什么事了？”
苏荣佩一惊：“是不是宋元堂……”
楚修远面色阴沉：“宋元堂死了，有人一直在监视着宋府。今晚他们调虎离山，杀宋夫人是一方面，杀宋元堂才是真正的目的。”
苏荣佩：“能在千机阁铁骑卫眼皮底下杀人，这些人来头不小。那我们现在，岂不是又回到了原点，什么线索都没了？”
楚修远：“宋元堂死前说，幕后主使，与我相熟。”
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