锦妤惊道：“那也不能随便搜刮民脂民膏呀，这收保护费，可有律法依据？”
这回是春娘忍不住讥讽了出来：“律法？天下官隶一般黑！北台街本来就是下等贫民住的地方，这里流窜着不少恶贯满盈的人，治安脏乱，官贼勾结，根本无人过问。王思原就是这里最大的地头蛇，他强收保护费，却对外宣称用来治理北台街，官府收了好处，又忌惮他背后的势力，早就默认了这件事。老百姓有苦难言，只能忍着。”
“晕，还能这样？这也太，太黑暗了。”锦妤感到不可思议。
蒋叔叹了口气，道：“这些年已经好很多了。以前当街抢劫，拐卖妇孺幼儿之事还要多。”
锦妤被震撼到了，她知道在这个历史中并不存在的朝代，腐败昏庸随处可见。可这是盛京，天子脚下，不但不是海晏河清，反而更加黑暗。
“蒋叔，那以后你们打算怎么办？”
蒋叔哀声叹气，道不尽的心酸无奈。
春娘道：“爹，我们离开这，天大地大，只要我们肯吃苦，何来没有我们容身的地方。”
齐闵：“你，你要离开？”
蒋叔一声长叹：“这盛兴面馆是我们祖上传下来，这招牌，不能砸在我的手里呀。”
春娘：“爹，留得青山在，不怕没柴烧，咱们去别的地方重新开一间面店就是了。”
蒋叔：“你不懂，咱们蒋家的根在这，我哪都不去。”
春娘急了眼：“爹，你不走，你觉得那王思原能饶过我们吗？”
蒋叔愁容满面，低头不语。
齐闵纠结了下，试探地说道：“要不然，要不然这样吧，春娘，你不是识字嘛，以后我每次出诊，你就帮我打打下手，记录记录药方什么的。有你在，我问诊也方便些。”
春娘迟疑道：“这，这不好吧，我什么都不会。”
齐闵：“你只需帮我做记录就行，我一个人，实在忙不过来。”
春娘还在犹豫，锦妤偷笑着瞟了一眼齐闵，帮腔道：“蒋姐姐，我觉得这主意挺好的。遇到女患者，有你在场，齐大哥诊治也方便。”
春娘似有动摇之意：“只是，面馆不开，我跟我爹以何为营生呀？”
锦妤没想这么远，倒是被春娘这个问题给问住了。
不过齐闵反应很快，马上开口道：“是这样的，我家在乡下还有些祖产，我爹娘都不在了，家中也无其他人，我早就想把祖产变卖了，在京中做些小本生意。你们也知道，我这人不擅长打理中馈，月俸什么的到手就没了。蒋叔，春娘，若你们不嫌弃，我变卖了祖产后就将京中的宅子翻修一遍，蒋叔你给我管家，春娘就打理打理家中俗务。你们看可好？”
蒋叔和春娘都想开口拒绝，齐闵不待他们说话，又抢道：“就是，就是我现在那个宅子，当真可谓家徒四壁，你们勿见怪才好。还有，蒋叔，你舍不得面馆这块招牌，舍不得离开盛京，这也简单，咱换个地方开就是了。我家在玉溪门，那一带也算繁华，治安也很好。至于店面嘛，到时候我们合计合计，实在不行，就算我入股，我们一起把这招牌重新立起来。你们说呢？”
锦妤听得目瞪口呆，万分敬佩，甘拜下风，偷偷给齐闵竖起大拇指。厉害，实在厉害，这家伙司马昭之心，已经快路人皆知了。
蒋叔和春娘一时犹豫不定，齐闵不断给锦妤使眼色，使得眼睛都快抽筋了，锦妤这才憋着笑帮他说话。
“我觉得这么安排非常好，齐大哥这人人品如何无需多言，大家有目共睹，也无不良嗜好。银子这东西要充分发挥作用才行，不然一两银子就只能买一两银子的东西。我看蒋叔是个活络人，若能为齐大哥管家，让钱生钱，利滚利，他也能救治更多的穷苦百姓，不是吗？你们也算是在做好事。而且你们看王思原刚才离去的样子，显然是不会善罢甘休的，他若真回来砸了面馆，欺凌蒋姐姐，你们又该当如何呢？诚如你们所言，民不与官斗，你们斗也斗不过。”
“到时候，就算一头撞死在衙门门口，也顶多就是博了路人一句‘可怜’，世态炎凉。蒋叔你不为自己着想，也该为蒋姐姐想想不是？更何况，我齐大哥好歹是太医，有官职在身，也能护你们周全。蒋叔，事关性命，你们还需尽早做决定，若同意了，咱们马上就收拾东西离开，以免夜长梦多呐。”
锦妤的话让蒋家父女脸色变了又变，看着店内满地狼藉的样子，蒋叔一跺脚，做了决定：“好，就按齐大夫说的办，春娘，过来。”
蒋叔拉过春娘给齐闵跪下，吓得齐闵避都来不及避。
蒋叔道：“此番连累齐大夫为我父女费心安排，我和春娘愿意给您当奴当婢，伺候您的饮食起居，打理家务。至于重开面馆一事，现在还言之过早，来日再议也不迟。老朽开这面馆也有几十年了，厨房上是有些手艺在的，帐目也勉强能算得清，承蒙齐大夫看中，老朽就托个大，先为您接下这主事一职。待日后您娶了管事娘子，老朽定会将这事交还于当家娘子。”
齐闵前半截听得喜笑颜开，后半截越听越不对劲，最后慌得连连摆手，看着春娘语无伦次：“不不，没有什么当家娘子，我不娶亲。不是，我的意思是，我尚未有中意的人，不对不对，唉，我的意思是，意思是……”
“齐大哥的意思是，他想拜托你们父女俩帮他打理门庭，操持家务。最好啊，能帮他积攒点娶媳妇的钱，不然就他这么铺张浪费下去，只能一辈子打光棍喽。”
“对对对，就是这意思，就是这意思。”齐闵感激地看了眼锦妤，抹了把额头上的汗。
锦妤差点没憋笑出内伤来。
事情说定后，蒋家父女二人去后头收拾行李。锦妤和齐闵面对面坐着，看到他暗自偷笑的样子，锦妤戏谑道：“齐大哥，你老实交待，这个主意你是不是早就盘算过了？你是不是喜欢春娘？”
齐闵被锦妤吓得连忙示意她小声：“嘘，小心被春娘听到。不过妹子，今天真的是要谢谢你哈。”
锦妤失笑：“其实要谢，还真得感谢那位王公子，他才是大媒人。不过我觉得吧，春娘应该看得出你醉翁之意不在酒，在她。”
齐闵：“真的？不可能。我，我从未对她说过，就是经常来她家吃面而已。”
锦妤自信满满：“不信咱走着瞧。”
两人相视而笑，以茶代酒，举了举杯子。
而就在这时，街边突然冒出一队拿刀的侍卫，带头的正是王思原。只听王思原大把嚷嚷着：“杨捕头，就在那，就是那个臭小子，一看长得就不像圣武人。还有那丫头也面生得很，他们都是齐太医带来的，前两天这里不是死了个人嘛，说不定就是他们干的。”
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