冰冷的夜幕笼罩着沸腾着硝烟的大地，月光倾泻而下，让燃起的点点火星勾勒出长长的剪影；远远望去，仿佛是魔鬼们趁着夜色悄然而至，大快朵颐，肆意享用战死者们的魂灵。
如果大卫在这里的话，说不定真会有这种想法, 然后再画一幅《捕奴港的魔鬼》之类，绝对卖不出好价钱，自娱自乐的超级大作……
小心翼翼的站在堡垒的角落里，卡林·雅克开始担忧起那个从不让自己的省心的弟弟；没能让他在圣战爆发前离开白鲸港实在是失策，但要让他一个人回去，又很让人会不会饿死在克洛维城某個不起眼的臭水沟里。
唉…早知道会变成现在这样, 还不如当初想方设法阻止他学画画, 当个普普通通的教士不好吗？平时宣传一下秩序之环的教义，哄骗有钱人存钱, 给外城区的贫民宣传小额贷款拉投资，每周干五天休息两天，十点上班四点下班，不比当艺术家强一万倍……
工资少升职难确实是个问题，就连自己这么优秀的人才干了这么多年也还是见习教士，教堂的老神父就是不肯给转正的机会，好不容易提高的业绩也算成了他那个无能私生子的功劳，黑啊，太黑了……
内心疯狂吐槽教会的腐败内幕，卡林·真理会成员·审判所线人·弗朗茨家族专职记者·著名违禁品贩子·见习教士·雅克大口咀嚼着烤土豆和咸鱼，狼吞虎咽的动作让周围风暴军团的士兵们目瞪口呆，仿佛发现了某个披着人皮，真身是大象的新奇物种。
不少人的脸上甚至露出了很费解的表情——第二步兵团是急行军赶到的捕奴港，期间几乎没得到过什么补给, 之后又立刻投入到挖战壕修工事，阻击敌军这些冒着生命危险的重体力劳动当中；即便如此，他们也没觉得这些寡淡无味的烤土豆和腥臭无比的腌鱼是什么珍馐美味。
足足吃了五个土豆, 三条腌鱼外加一杯清水, 卡林·雅克终于慢慢停止了吞咽的动作，舒舒服服的用袖口擦了擦嘴，意味深长的神态仿佛还在享受着食物的回味。
“两千颗人头的…大生意？”
等到对方似乎终于露出了心满意足的表情，已经等了快半小时的阿列克谢终于默默开口道：“我是不是可以这么理解：对面的圣战军团长，希望用这两千颗人头做交换，让我们给剩下的圣战军放行？”
“您可以这么理解。”终于吃了顿饱饭的见习教士打了个满意的嗝…自从离开白鲸港一路向东，他差不多有十几天没吃过正常人类的食物了：
“不过这仅仅只是他的开价，如果您不满意的话是可以还价的——只要还在合理范围内。”
“哦？”阿列克谢愣了愣神，忍不住笑了出来：
“主动要求对方还价，我还是第一次看见您这样的代理人。”
“那是因为除他之外，我也是您的代理人。”
卡林·雅克也笑了：“这是一笔不同寻常的生意，只有在双方共赢的前提下才能实现，同时照顾彼此的利益也是我的职责所在。”
“那您自己呢，又是为了什么？”
“我的利益…或者说我背后那些人的利益，并不在这笔生意本身，而在它成功之后所造成的结果。”
“那如果我想要知道您背后的人是谁，您应该也不会告诉我的对吧？”
“会, 但我万分不建议您那么做。”
“……为什么？”
“因为我肯定会撒谎的, 就算我没有, 您也会认为我在撒谎, 哪怕您愿意相信我说的是实话，对您也没有丝毫的帮助，只会影响您对这笔生意的决心。”
“你凭什么这么肯定？”
“是啊，您说的没错，我也无法确定您是怎么想的，所以……”
卡林·雅克先是一停顿，紧接着脸上露出了玩味的笑意：
“我刚刚说的那些，在您眼中究竟是真是假？”
阿列克谢顿时面色一沉。
自己确不知道对面的意图，但是真的不喜欢这个家伙；而且他也慢慢回忆起来了，对方似乎和安森·巴赫有些说不清道不明的关系。
既然总司令都能忍受对方的存在，那也就说明并不是风暴军团的敌人…吧？
稍微调整了下心态，阿列克谢从怀里掏出烟盒给自己点了一支：“既然如此，那我又凭什么相信您不是在骗我？”
“嗯，阁下问了一个好问题。”
模仿着某个无良小说家，见习教士轻笑了一声：“很简单，我可以告诉您一些重要情报——比如说，眼下对面圣战军的军团长，并不是博雷·勒文特。”
“废话！”阿列克谢冷哼一声：
“如果是博雷·勒文特，他能用自己家族的人头换取圣战军其他人的性命，这个傻子都能猜得到！”
“猜测归猜测，这可是有背书的官方认证！”卡林·雅克义正严词：“而且有这条情报做保，您可操作和讨价还价的空间可就大多了。”
“我还可以再给您透露一条情报：对面虽然很清楚挡在他面前的人不是风暴军团的总司令安森·巴赫，但具体是哪位指挥官，他一无所知。”
“因为只要不是总司令，具体是谁对他们也无所谓吧？”阿列克谢撇撇嘴，但他也明白了对方的意思：“所以，你也不会告诉我对面军团长的真实身份？”
“阿列克谢·杜卡斯基阁下，您果然是真正的聪明人。”见习教士煞有其事的点点头：“保持一点距离，尽量不要知道关于彼此的太多情报，这样对你们双方都有好处。”
“而且像您这样的聪明人绝对明白，这样的选择对您的好处和优势要更多！”
这么说倒是没错，相较于圣战军，处于劣势方的新大陆军团更冒不起暴露情报的风险…阿列克谢阴沉着脸，目光复杂的打量着眼前的见习教士。
“更重要的是，这笔生意相比较对面，绝对是您这边获利更大…博雷军团的核心是勒文特家族，一旦核心被毁，即便博雷·勒文特能活着逃走，整个军团也再难组织起有效的战斗力，最好的下场也不过是维持现状，更有可能被其他军团长们瓜分掉，留下一个空有其名的头衔不至于让教廷下不来台，勒文特家族颜面尽失。”
“更何况有路德维希·弗朗茨少将在，博雷·勒文特的下场恐怕不会有多少体面的…不谈两人在扬帆城时的矛盾，弗朗茨与勒文特家族原本关系就不怎么样，有这么千载难逢的机会，哪怕博雷军团长因为某些‘意外’不幸离世，也不值得大惊小怪。”
所以这家伙连路德维希·弗朗茨少将的事情都知道…阿列克谢嘴角抽搐了下，愈发觉得事情应该不像看上去那么简单。
乍一看，似乎的确对自己很有利…安森·巴赫大人的援军不知道何时能够抵达，眼前近万的博雷军团却急于攻克捕奴港撤退，之后的战斗必然随着对方时间紧迫，物资告罄而愈发紧迫。
如果能趁现在和对面谈好条件，哪怕是放对方离开自己似乎也并不吃亏。
但无论如何私自决定，故意放走敌人，怎么看都是绝对违背军令的行为，甚至有可能破坏总司令的计划，导致对圣战军的歼灭战斗因为自己而功亏一篑。
所以…怎么选？
阿列克谢的脑海中蹦出了诺顿·克罗赛尔的身影，这个看起来特别老实的家伙却比普通人多一万个心眼，而且还是什么真理会的成员，随时随地掌握着一大堆平常人想都不敢想的情…嗯，真理会？
这家伙怎么那么喜欢纠结啊，这种天上掉馅饼的好事还需要犹豫吗，怎么看都是你血赚啊！难道还真打算和对面死磕，能不能打赢姑且不论，难道你还准备亲手断了自己亲戚的活路不成？
面不改色的卡林·雅克在心底疯狂吐槽，要不是为了真理会外加自己的小命，他才不愿意给安森·巴赫帮这个忙！
“这就是您全部要说的？”
阿列克谢冷哼一声，目光不屑道：“听您的口吻，似乎是认定了我们无法挡住博雷军团，捕奴港注定要失守了一样。”
“如果令您有这种想法，还请接受在下最最真挚的歉意，因为这绝对不是我要促成这笔生意的真正意图！”见习教士立刻抢断道：
“相反，莪是绝对站在您…不，更准确的说是新世界这一边的！”
“新世界？”
“没错，如果想要让这场战争有一个体面的收场，就必须是由新世界击败教廷才可以办到，而且是堂堂正正，让所有人都亲眼看仔细，光明正大的击败！”
几乎每说一句话，卡林·雅克就将自己的声调提高一分：“但双方实力上的差距也是不争的事实，这点谁也不能否认。”
“所以想要击败教廷的方法就只剩下一条，也是安森·巴赫，路德维希·弗朗茨，路易·贝尔纳…所有正在为新世界独立而奋斗的人都正在努力做的事情——将教廷彻底孤立！”
“整个圣战军看似规模浩大，实则真正忠于教廷，甚至被迫或主动愿意为教廷利益而战的人，寥寥无几，剩下的全部都是被强迫，或贪图利益才加入的这一点您应该也很清楚；将他们全部拉拢到新世界的阵营当中，我们才有胜算。”
深深吸了口气，见习教士仿佛已经完全沉浸在了拯救苍生的正义感当中，眼神中甚至闪烁着些许晶莹的光泽：
“作为一名侍奉秩序之环的教士，一个克洛维人，我非常能理解您不愿意眼睁睁放敌人离开，这种行为对军人而言无异于耻辱；但为了最终的胜利，为了整个新世界的自由与独立，有时候…我们不得不舍弃些许无谓的自尊。”
“这同样是战争的一部分，但并不是对敌人，而是我们自己…以及那颗骄傲的心！”
慷慨激昂的话语，在冷冰冰的堡垒与堑壕内回荡，让蜷缩在外面的士兵们也忍不住扭过头，朝这边看过来。
阿列克谢沉默了几秒钟，微微眯起眼睛，像是真的在认真思考骄傲与尊严，自由与独立之间的舍得。
被自己即兴演说水平骄傲坏了的见习教士，嘴角已经忍不住微微上扬。
“……鬼扯。”
嗯？
笑容瞬间僵硬的是卡林·雅克，不可思议的看向冷笑的阿列克谢。
“我不知道您刚刚那些言论都是从哪儿听来的，但您好像搞错了一件事——这是一笔生意。”第二步兵团长摇了摇头，表情很是不屑：“既然是生意，那就要有赚有赔，而且还得有诚意才行。”
“别人我不管，但风暴军团…必须是赚的那个，而且要大赚特赚！”
要大赚特赚，还得对面有诚意…强忍着嘴角抽搐的冲动，卡林·雅克勉强挤出些许笑容：
“那…请问对面要怎么做，才算是有诚意？”
………………………………
“什么，博雷军团也要参与对勒文特家族私兵的围剿，而且要充当主力？！”
帕威尔一脸震惊：“对面的克洛维人真是这么说的，他们是完全对博雷军团的情况一无所知，觉得这么做很容易么？！”
“千真万确！”
气喘吁吁跑回来的见习教士点点头，还得硬着头皮帮对面把话圆回来：“对面说他们实在是不能相信我们的建议是真的，所以如果您不肯亲自动手的话，他们只会把这当成是圣战军故意设下的圈套。”
“圈套？！他们觉得让两千多勒文特私兵主动送死是圈套，我……？！”
帕威尔脸颊剧烈的扭曲，这到底是什么内心阴暗的无耻败类，才能联想出这种可能性来？！
不过…认真思考下，好像也不是完全不能理解…毕竟双方是纯粹的敌人，这种天上掉馅饼的大好事，一般人遇到了的确是会产生些许怀疑的。
在生存压力面前不得不低头的帕威尔微微颔首，无奈的叹了口气：“好吧，这件事让我想想，不过还是要多问一句：这应该是对面唯一的要求吧？”
“呃…这个嘛……”
伴随着见习教士那尴尬到极点的模样，脸颊扭曲的帕威尔直接僵在了原地。
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