宁远伯在妓馆摔断了腿，卧病在床，不良于行，等闲是不能出入安候府。元康帝对此倒是难得的让身边的内侍去府上探望，还叮嘱他好好修养，不必急着上朝做事。
对宁远伯结交大臣，进出红楼，给重臣赠送美人的事情，只字不提，恍若未觉。
但是明眼人都看得出来，元康帝这是断了宁远伯府的前程，断了宁远伯的雄心壮志。
安候在书房得知消息后，并不意外，只是了然的喔了一声，便遣人退下。
怔怔盯着黄花梨木书案摆放的前几日，清净寺送来的一堆佛经，里面夹杂了一张稚子字迹的文章，内容是誊抄的韩非子中一篇扬权。
使鸡司夜，令狸执鼠，皆用其能，上乃无事。
这是意指什么，他沉思许久后，只吩咐人安候府的大门，若非帝后遣人来，不许轻便开门。
萧扬欢接到消息的时候，正和李翰林下棋，刚好吃了李翰林一颗棋子，皱着眉头的李翰林捋了捋胡子道，“这步棋走得不错！”
“您是说学生的棋局还是宁远伯和安候？”萧扬欢捏着白子笑得欢快。
李翰林为人中庸，下棋的手法也是如出一辙，一盘棋起来，非要半个时辰不算完。亏得萧扬欢颇有耐心，倒也肯陪着他下棋消磨时光。
李翰林又往棋盘上落下一子，笑得眼睛都迷了，“这盘棋，你走得不错；京城的那盘棋，皇上走的也不错。”
阿平停了笔头，往二人的方向看过来。
李翰林自然是注意到了小孩子的动作，他端了茶润了润嗓子继续道，“为君者，不必多少才能，只要听得进去话，能纳言，分辨善恶对错，心里装得下黎明百姓。放得下仇怨，掂量的清是非就是明君。”
阿平那张小脸上写满若有所思。
萧扬欢笑道，“这话，从前皇祖父也说过，不过他还加了一句。”
“喔？”李翰林侧耳做清听状。
萧扬欢摩挲着玉子的圆润光滑的表面，闲闲道，“为君者，当有果断狠绝和仁爱之心。”
李翰林一怔，似有所悟，又瞅着对面手执黑子，沐浴在冬日暖阳中的萧扬欢。光彩照人不必说，但即便在暖阳下，整个人说不完的冷清。“嘿，我一个做了几十年的翰林，说什么为君之道！”
萧扬欢嘴角含笑，说话间又吃了李翰林一子。
小半个时辰后，二人对弈结束，李翰林输了半子，心情颇有些不好。
萧扬欢看了叠翠一眼，后者立即从内室取了单子出来，呈递到李翰林面前。
“这是？”
“这些年辛苦您，从前都是皇祖父为我们姊妹操办这些琐事，今年的年礼是学生自己选的，有孝敬您，有孝敬夫人。不算名贵，多是一些布料之物。”萧扬欢笑道，“还请先生勿要嫌弃才是。”
李翰林对着阳光瞅了半晌，点点头，“都是用的上的东西，倒是不用供进祠堂积灰！”
这话说的十分逗趣，屋内的丫头们都笑了。从前昌隆帝重赏多是名贵之物，自然是要放进祠堂以示天家恩宠。不过在李翰林看来，倒不如这些寻常的物件来的实在。
午膳后，李翰林准备回京，临行前，他对萧扬欢说，“季翰林似乎得罪了魏院首，这些日子在翰林院过得不怎么好。臣这点本事启蒙开学是不错，在别的上头，不算精通。”
“季翰林的祖父和父亲在先帝一朝都算的上重臣，我瞧着他似乎有致仕的打算。如此一来，倒是可惜了他的才能，郡王身边缺了一位长史，我瞧着他算是不错！”
萧扬欢颔首致意，“学生知道如何做了。”
送走季翰林，萧扬欢和萧扶欢去了一趟大雄宝殿。
在寺中住了大半年，重锦燃香的手法已经十分熟稔了，取了一柱清香，在佛前的海灯前点燃，待青烟袅袅升起后，才呈递给萧扬欢。
这几日，萧扬欢无事就会往大雄宝殿来拜一拜，上一柱香，不问卦，不祈求。
“阿姐拜什么？”出殿后，萧扶欢回头看向萧扬欢插在香炉中的清香问道。
“拜无事。”萧扬欢伸手替萧扶欢拢了拢身上的披风。
此番谈话，引起了一位出门的夫人的注意，她停下脚步看向姊妹二人笑道，“小姑娘年纪不大，对求神拜佛一事，看的明白。”
萧扬欢略微颔首，“夫人谬赞。”
那位夫人眉头有郁气，穿戴虽然富贵，却是寻常之物，想来要么是商贾人家，要么是低阶官宦人家。“芸芸众生，所求者众多。神佛如何看顾过来，哪里听得到我心里的诉求，倒不如和姑娘一样，不求什么，只拜一拜，安心而已。”
说完，回头看了一眼高坐在宝座上的如来，也不和萧扬欢姊妹多说什么，径自离开了。
“这人真奇怪！”萧扶欢嘟囔道。
萧扬欢若有所思的多看了那人一眼，也未放在心上。
进了腊月二十之后，清净寺的香客明显多了起来，萧扬欢和主持商量，为求众人安宁，少生是非，让侍卫在客院附近开始巡逻，轻易不许人靠近。
主持自然愿意，特意将此事告知知客僧，叮嘱香客不忘西南客院去。
萧扬欢不出门，倒是有人来了。
徐凝慧在二十二那日带着阿庸来了，徐老夫人因为要过年的缘故被徐家人接回京城了。在庄子上无事，便到了寺中来。
“也没什么事情，我坐满双月，出来走走。正好这两日想为阿庸求一道平安符，便了清净寺。”徐凝慧抱着孩子坐在琉璃院的暖阁中，脸上带着笑意。
阿庸这几日倒是长得不错，不似刚出身时小小一只，这会儿脸上明显多了肉，瞧着长大不少。
萧扬欢收回视线笑道，“倒是巧了，晚些时候我正要去一趟了智大和尚的院子，论起平安符，大和尚倒是制得不错！”
二人说好，便出门往大和尚的院子去，过了参树林，转弯间，倒是意外的撞见了几位说说笑笑的世家公子哥儿。
为首的正是贺清愉和周公子。
几人不常见到萧扬欢，一时倒是不认识，但是徐凝慧的样子，他们却是认得的。
萧扬欢见几人略拱了拱手，就要避开，且个个面色尴尬，一看就知道有古怪。
“几位是往哪儿去？”萧扬欢在几人准备溜之大吉之前，出声问道。
贺清愉心里叫苦，不得不停下脚步回道，“回公主的话，清净寺后山冬雪覆盖，可谓美景，特来赏景。”
“赏景啊。”萧扬欢不住的拿眼睛打量几人，瞧着他们面色越发不自在，就快要绷不住的时候，才又道，“他们几个也就算了，侯爷不是常来拜佛么，后山的犄角旮旯还有您不知道的？”
都是世家出身，几人当下就表示，不用贺清愉带路，他们自行去便是。
说完就一溜烟的跑了，留下贺清愉一人。
“说罢，怎么见了姑姑就躲？”萧扬欢瞅了一眼贺清愉问道，“好好说，不要拿话糊弄我。”
贺清愉面色古怪的看了徐凝慧一样，“那几个人，嘴巴不干净，在红楼里说了几句徐夫人的闲话，哪里想到，次日就传了出去。”
萧扬欢面露了然之色，在别人背后说坏话，还闹得满城风雨，饶是那些公子哥儿皮糙肉厚，见了正主也要面皮红上一红。
贺清愉瞅了瞅徐凝慧，见她面色寻常，知道她无心计较此事，这才接着说，“徐夫人便将那日伺候宁侯宴席的淸倌儿都买了回去，说是，说是······”
“我说，侯爷不该往烟花之地去，没得败坏门风，带坏冬弈和阿庸。但既然侯爷喜欢，妾买了回来伺候您便是，若是有了一儿半女的也是宁家的造化。”徐凝慧面色淡淡的贺清愉不好说出口的接了下来，“这样才对得住几位公子为妾说话，赞妾一声贤良。”
萧扬欢那抹浅笑渐渐扩大，嘴角弯弯眼睛眯成一条缝，当真是笑靥如花。能这般扭转舆论的手段，也只有徐凝慧想得出来，而且还牵扯了好几家世家和清流人家的公子。
以后只要提及这件事情，那几户人家已经和那些人家相关的亲友，都是要说徐凝慧的好话。不然公子哥儿们的失礼之举，就是板上钉钉，抵赖不得！
“可惜那几位姑娘被侯爷转手送给了未婚的下属。啧啧啧，别的不说，那位明思姑娘弹得一手的好琴！”贺清愉在一旁补充道。
萧扬欢将手中的暖炉砸进贺清愉怀里，“侯爷话太多了，那几位公子瞧着是爱闹腾！这天冷，若是走茬了道，只怕要受罪！”
那手炉小巧精致，萧扬欢年纪小，手劲儿轻，只能算是丢进贺清愉的还礼，后者连忙赔了笑脸，连声告退。
“姑姑今年过年会回去么？”走出参树林，过了弥勒殿后，萧扬欢才问道。
徐凝慧摇头，“阿庸年纪小体弱，不便带他回去。京城有几位嬷嬷在，一应人情往来尚且能应付。”
这个也是情有可原之举，便是旁人提及此事，缘由也时为了孩子着想，说不得什么闲话。
进了了智大和尚的院子，徐凝慧将来意道明，了智大和尚便将一道平安符放到徐凝慧面前，“贫僧算着施主也该来了，早就备好这道符纸。小公子虽然体弱，但是并无大碍，一生福禄不近，是平安到老的命数，施主放心！”
徐凝慧果然展颜，双手合十再次拜谢了智大和尚。
萧扬欢是知道了悟大和尚的那段前程往事，倒是明白了智大和尚对阿庸的关切之心，并未开口多话。
一趟清净寺之行，徐凝慧得了一道平安符和一句批语，心里安定不少，比上山来时，脸上的笑容真切几分。
萧扬欢派人送母子二人下山，让他们顺带将非相庄内的过年年货带上山来。
快酉时末，重锦进来禀报，贺清愉请见，归还手炉。
彼时萧扬欢坐在书房内，看着朱公公从京城带回来的各类消息，闻言蹙眉但还是颔首同意，以为他是遇上什么事情，来寻她拿主意，倒是请他进来。
贺清愉进来的时候，手上拿着一大束腊梅花，淡黄色的花朵上还沾着一些雪末。“这话开在后山，远远便能问到一股香甜气。我想公主应该会喜欢，所以顺手摘了一些算是您给我手炉的谢礼！”
萧扬欢一怔，亲自接过那束开的精神十足的腊梅花，瞬间就被浓郁的香气包围，脑子里突然想起了前世在漠北的正院中，那颗盛开在极寒天气里唯一能点缀冬雪的梅花树，那颗梅花树，听说是三王爷特地托人从京城带回去的，带的正是南楚寻常可见的腊梅花。
是她孤身远赴异国他乡，唯一的慰藉。
“这是手炉！”贺清愉又道，将萧扬欢投掷的那只已经冷掉的手炉奉上。
重锦上前接过手炉，默然退下。
萧扬欢收回沉思，转身将那束腊梅花放进高几上的青釉细颈刻花瓷瓶中，“多谢侯爷赠花。”
贺清愉没想到这束花倒是投了萧扬欢的喜好，“没什么，公主喜欢不过是借花献佛而已。周三那厮，说这花开的精神，给他妹妹摘了一些带回去。我想着你这院子里，光秃秃的也不见什么花草什么的，就带了一束来。”
“小姑娘家，不都是喜欢花啊草啊什么！”
萧扬欢垂眸浅笑，他不提她都忘了，她现在不过是个十二岁的小姑娘。而她的十二岁时整日里的留心算计，处处小心提防，早就没了少女该有的样子了。
贺清愉离开后，暮色渐渐黯淡。
临睡前，重锦伺候萧扬欢洗漱，鼻息间闻着那股梅花香气随口问道，“公主不是不喜欢梅花么，从前承欢宫前的那片梅林，也不见公主时常去啊。”
萧扬欢道，“从前不觉得，现在闻着那股味儿，倒是想起了在宫里安宁的日子！”
“是啊，奴婢也想念承欢宫里的日子了！”重锦替萧扬欢铺好云锦蚕丝被，伺候萧扬欢上床歇息。
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今天只有一章，明天补上。
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