月上柳梢头，眉州甜水街两边的一排排青楼无不灯火璀璨，红幔翻滚，乐曲和欢声笑语不断流出，弥漫在街上，让这里的月光都变得黏稠起来。
群芳楼内，黄娘子对薛婉儿笑了笑，道：“自然可以，敢问助你斗艺者为何人？”
黄娘子也是好奇，这整个四川还有谁能代薛婉儿来和自己斗艺？
薛婉儿回道：“不便透露，但杜公子也会上台助阵。”
此言一出，周围宾客们险些惊掉了下巴，旋即爆发出了一阵哂笑。
“我当是请了什么高人助阵呢，原来是他？”
“他虽会吹笛子，但技艺不一定有乐师的好。”
“他以为他亲自上场，就能扭转败局了？天真！”
黄娘子也不屑看了看杜若，然后对薛婉儿莞尔一笑，道了句“请便”，便下了舞池。
接下来，便是薛婉儿这边准备演出，薛婉儿下台，到了杜若身边又露出担忧之色：“真的不用乐师吗？”
“不用，现在来不及排练了，你我二人伴奏足矣！”
杜若已经写好了即将演唱的歌曲伴奏曲谱，但只给了薛婉儿，待会薛婉儿会上台弹奏鸾筝，加上他自己，伴奏团只有两人，之前乐师一个不用。
伴奏曲是要反复编排的，如果不经排练，直接给乐师们曲谱让他们伴奏，第一次一定会漏洞百出，反而不美。
况且接下来这首歌，也不需要太多伴奏！
不一会儿，薛婉儿侍女便走来告知杜若和薛婉儿“里头已经准备好了”。
于是，杜若脱下外套袍子，在周围众人或怀疑或嘲讽的目光下，和薛婉儿一起走上了光亮的舞池内，薛婉儿命人布置鸾筝，杜若则来到了一面鼓前。
“哈哈哈！”
周围宾客们瞬间爆发出哄笑，连黄午程之才也都满脸嘲笑，黄午道：“我当是要演奏什么乐器呢，原来是捶大鼓！”
“这也忒粗鄙了！”
“又不是打仗！”
宋朝士大夫歧视军人，相对的，在乐器中，文人们也偏爱琴瑟箫竽，以此为雅兴。但对于鼓，文人们认为这是军人的专属乐器，极为鄙夷。
在诸多曲牌中，也很少有用鼓伴奏的，即便是有，那也是小鼓轻敲，往往在开头和结尾稍用。
场上杜若丝毫不在意众人嘲笑，找来了大中小三面鼓，并列摆放，又找来了两把黄铜大镲，用架子支起。
“他这是要演奏什么乐曲？怎么乐器都这么粗俗？”
众人开始面露嫌弃之色，如果是鼓是文人们第一瞧不上的乐器，那么大镲就是第二。
这玩意就是两面铜帽，也是源自军中器乐，拿着拍啊拍，不仅毫无技术含量可言，声音刺耳又聒噪，在很多人看来，这玩意比鼓更粗鄙不堪，世界上就不该有这种乐器。
“但愿这厮演奏的乐曲不要污了我的耳朵！”
连赵宗泽看到杜若鼓捣了一堆鼓镲，都深深皱眉，一脸做好了要听不堪入耳之音乐的准备。
黄午程之才早开始幸灾乐祸起来，他们觉得杜若此局必定出丑。
“嘿嘿！凑齐了！马马虎虎能用吧。”
舞池上，杜若已经坐在自己临时拼凑的“架子鼓”面前，怡然自得，甚至有些得意。
“架子鼓”正是杜若的杀手锏，也是他发现如今宋朝音乐里最缺的——节奏感不强！
或许是前世听惯了流行音乐，所以杜若感觉这个时代的曲子，都有一种乏力的感觉，用专业点的说法是：音乐有感染力，但没有冲击力。
前世的流行音乐里，架子鼓声是必不可少的伴奏，更是爵士乐和摇滚乐的灵魂。哪怕你标榜的是古风歌，大多也离不开架子鼓。
所以，杜若发现这点后，就打算在宋代制作出架子鼓，并在音乐上应用，至少可以满足自己的精神需求。
但前世架子鼓鼓面并不是动物皮，而是复合塑料材质，所以他本打算回家研究研究，像早期架子鼓那样用木材作鼓面。
若不是黄娘子突然出现，他是不打算拿出架子鼓的，临时组合的皮质的鼓面也打不出后世架子鼓那种质感。
但眼下条件有限，皮面鼓勉强也能凑合用，关键是打鼓人的手劲要重，节奏感要强，前世的杜若打架子鼓还是有两下子的，他很自信。
‘让哥告诉你们什么才是节奏！’
坐在一堆鼓后面的杜若手持两根鼓棒，环顾众人，颇为自得。
宾客们看他，却像是在看二傻子。
薛婉儿也就位，她脸色哀愁，对这场斗艺毫无信心。
杜若打鼓打镲已经让她觉得落了下乘，但这毕竟只是伴奏，真正让她绝望的是，接下来上场唱歌的这位，也是毫无演唱经验的素人，将要唱的《千里之外》也从未听过有这个曲牌。
薛婉儿心中哀叹，但杜若是她恩人，杜若坚持要这样，她也只能顺从着，丢脸就丢脸罢！
“有请演奏者。”
薛婉儿侍女把一位穿着鹅黄长裙的曼妙身影扶到了舞池边缘，众人目光瞬间被吸引，只见这女子身长腰细，身姿婀娜，额头光洁如月，眼如秋水，只可惜脸上蒙着一块厚厚的红色绸布，不仅遮住了大半面容，连翘挺的鼻子都蒙住了，让人心痒难耐。
“单看这身段和初露的姿容，此女必定是天仙般的美人！”
周围宾客们纷纷认同，而此时那鹅黄裙少女轻移莲步，有些颤抖的走到了舞池中央，然后便不动了。
众宾客都眼巴巴看着她，等着她作自我介绍，但见她眼睛始终盯着杜若后，有人不解，有人嫉妒：凭什么美女都喜欢看着他？
这舞池中的鹅黄裙少女正是杜若未婚妻苏小妹，她不看杜若还能看谁？
杜若怕就算祭出架子鼓，若是配合薛婉儿演奏旧曲也不一定能赢黄娘子，便提出让苏小妹上场，把下午学的那首《千里之外》唱出来。
现代歌＋架子鼓，杜若不信打不过老调重弹的黄娘子！
可开始苏小妹不愿上台唱歌，一个是紧张，另一个是因为在这个时代，大家闺秀若是在众人面前演奏唱歌什么的，属于自甘堕落，有失身份。
杜若当然不在意这些，在他看来无论男女，登台唱歌都是很荣幸的事，即便不是斗艺，也可唱得。
不过他也理解苏小妹，一番商量，苏小妹便答应蒙面匿名登台唱歌。
此时的苏小妹尽管只露眼睛，但被侍女化了眼妆，描了眉，额上点了花钿，头上也做了精心的装饰，看起来妖娆妩媚，杜若初见也是一阵心动。
单看眼睛的话，即便是苏轼在场，也认不出这是苏小妹。
苏小妹初上台，在众人目光下立刻就紧张起来，她心跳的厉害，不止浑身僵硬，连话都说不出，但看到杜若淡定、鼓励的目光后，她内心才逐渐平静起来。
“一首《千里之外》送给大家！”
杜若见苏小妹眼神不再紧张，便大喊了一声，吓得周围宾客们一阵哆嗦，目光齐刷刷转移到杜若脸上，无不厌恶鄙夷。
但接下来——咚咚哒！咚咚哒！咚！咚！咚！咚！……铛！动次打次！动次打次！
杜若挥舞鼓棒，一套架子鼓“复合跳”连打solo，瞬间让周围这些人仿佛中了“万剑归宗”剑气一样，个个目瞪口呆。
他们从没听过这么有力，节奏感这么强的混合打击乐，密集的鼓点像是一群精力旺盛的鱼群一样冲击着他们的五脏六腑，每个人都觉得体内有什么突然觉醒了一样，这种感觉太美妙了，他们急切的想再体验一把。
不止宾客，那些旁观的乐师们也长大了嘴巴，他们没想到大小鼓还能组合着打，更没想到大镲也可以用棍子敲的？
“倒是有趣。”
李媚儿那边，本来漫不经心的黄娘子也坐直了身子。
黄午程之才表情开始凝固……
舞池中，薛婉儿回头惊喜的看了看杜若，但她总算没有走神，只看了一眼，然后便回首，开始拨弦按照曲谱伴奏。
“动次！打次！动次！打次！”
杜若继续敲鼓，和薛婉儿配合着演奏这短短十几秒的前奏，而周围那些宾客们，此时也都跟着“动次！打次！”或点头，或抖腿，这明快的节奏感太撩人了！
苏小妹双手绞着，站在舞池中一动不动，眼睛却一直在看杜若，一刻未曾移开，而前奏过后，此时她眼中再也没有别人，仿佛舞池以及舞池周围的人都消失了。
明亮的舞池里，只有她和杜若。
于是，她跟着节奏，心无旁骛的开始唱起了歌：
“屋檐如悬崖，风铃如沧海，我等燕归来……”
苏小妹一开口，周围宾客们脸色一变，齐刷刷愣住：这歌……好美！
“我送你离开千里之外……”
苏小妹心无旁骛的唱着，映着灯火的眼睛始终和杜若视线相连，杜若一边打“动次打次”节奏，一边用眼神鼓励、指引苏小妹，让她歌声渐入佳境。
再看周围宾客们，此时哪还有人费心多想什么，全都沉浸在这音乐之中，有人享受的摇头晃脑，有人手脚都在跟着架子鼓节奏抖着，还有人瞪大眼睛一直盯着苏小妹。
连黄午程之才都被音乐感染，逐渐露出沉浸神情，一时忘了自身处境。
‘这词曲应是杜公子新写的，好美的词曲，公子真是好才华！’
在弹奏的薛婉儿内心波澜不已，她笃信这首歌和之前那首《前世今生》一样，都是杜若自己作词作曲，而且专曲配专词！
偷眼看了下黄娘子，薛婉儿有些窃喜，因为她发现那边黄娘子竟也听的痴了，苏小妹唱技有章法可循，且嗓音清甜，天然契合这首歌意境，歌唱的极为动听，怕是黄娘子再唱一遍也不如苏小妹的好听。
“琴声何来，生死难猜，用一生去等待！”
苏小妹唱完最后一句，宾客们脸上无不露出淡淡的哀愁，还沉浸在音乐的余音之中，久久无法自拔。
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